Наступит время, когда даже крупы с макаронами будут непригодны в пищу. Консервы могут храниться и несколько лет, вот только на них одних далеко не уедешь. Придется нам пристально следить за развитием колхозной темы. Хорошо, хоть эту часть взвалила на свои крепкие плечи Скачиха. Диана Викторовна обучала жителей работе в поле. Они экспериментировали с составом настоя Роста, пытаясь изобрести наиболее экономичный вариант. Добавляли туда разные элементы, применяющиеся в удобрениях. Вроде бы даже начало что-то получаться. Плюс надо найти золотую середину в скорости созревания и количестве потраченного эликсира. Для каждой культуры получалось свое значение.

Обратный путь до родных кварталов не занял много времени. Диану с прицепом оставили у крепости, сами же связались с Крайновым по рации, затем быстро оббежали охотничьи угодья и собрали моды с трупов. На этот раз легендарки нам не попалось. Очень жаль, что увеличить вероятность больше не удастся, Кладоискатель не скопируешь. К Смекалке Добычи я относился скорее отрицательно. Польза от навыка сомнительна, а дебафы буквально рушат мой билд. Впрочем, Одаренность и Добытчика мне копировать никто не запрещал. В теории можно замутить билд, который будет получать в разы больше модов. Либо заняться, наконец, боевой составляющей. Скопировать Крепкие Кости или Вихревую Кромку. Жаль, что выбирать конкретный навык нельзя. Такими темпами мне придется долго выбивать нужный скилл. Разве что четыре Кладоискателя теперь исключены из списка, так что шансы выбить нужное слегка повысятся.

Собрав трофеи, мы вернулись в крепость. Несмотря на поздний час и ранение, Диана Кроликовна развила бурную деятельность. Были привлечены практически все жители лагеря, включая часть патрульных со стен. Газоны, парки и просто свободные участки земли постепенно засаживались полезными культурами. Из-за Роста быстро вырастали не только овощи, но и многочисленные сорняки, так что народу приходилось трудиться не покладая рук. В прямом смысле, денно и нощно. Среди слуг даже выделили несколько человек, которые будут выпалывать сорняки в том числе и в темное время суток. Приятно смотреть, как народ работает на благо твоей любимой вотчины. Прикипел я душой к Белой крепости, можно сказать. И да, себя я лодырем не считал. Практически ежедневно рискую жизнью и мотаюсь из боя в бой. Каждый занимается тем, что у него получается лучше всего.

Практически все добытые саженцы и семена рассадили. Диана Кроликовна подходила к вопросу с усердием, толком и расстановкой. В одном месте у нас будет фруктовый сад из яблок, груш, апельсинов и даже манго. Несколько виноградных лоз посадили рядом. В оранжерее будут высажены наиболее теплолюбивые культуры. Помидоры и огурцы переедут под открытый воздух. Рост не просто давал растениям питательные элементы, а делал их устойчивее к перепадам температур. Зимой, конечно, арбузы тут не вырастить, но сезон продлить можно.

В одной части крепости рядом со стеной были высажены ряды кукурузы, овса, ржи и пшеницы. Корм для кур, да и муку для хлеба надо из чего-то делать. Зерен мы добыли не так много, так что должно пройти время, прежде чем пашня разрастется. Про различные травы и специи, само собой, тоже не забыли.

Из экзотики для наших широт, помимо манго, высадили даже ананасы и банановую траву в качестве эксперимента. Без Роста они явно не выживут, да и как перенесут зимовку, неизвестно, но председательница колхоза решила посмотреть, что из этого выйдет.

Под кур определили пристройку к Арсеналу неясного назначения. Несушек и петуха напоили разбавленным Ростом, яйца поставили в теплое место. За короткий срок я про фермерство узнал больше, чем за всю предыдущую жизнь. В принципе, если нам удастся наладить разведение кур и новых растений, пищевые потребности мы по большей части закроем. Без экзотики люди проживут. Недаром ведь основой рациона раньше являлся обычный хлеб. Не хватает разве что молочных продуктов. Вот только коз или коров сейчас не каждое поселение могло себе позволить. Во время эпидемии множество особей полегло или превратилось в нежить. Посмотрим, как дела пойдут в будущем, а пока еды должно хватить с учетом тех припасов, что мы притаскиваем. Можно потихоньку расширять поселение и приглашать новых жителей. Жаль, что в оплот с лидером-Пробудившимся народ не горел желанием переезжать.

— Карл, случилось страшное! — хромая, прискакала ко мне взмыленная Скачиха.

— Что еще⁈

— У нас кончился Рост!

— И все?

— Как все⁈ Нам Рост нужен постоянно, иначе часть посадок погибнет!

— Слушай, поумерь пыл. Овощи скоро девать негде будет.

— На зиму запасы сделаем!

— До конца лета еще далеко. Людей у нас не так много, так что экономь Рост. Пусть культуры растут подольше, нам хватит припасов. Что же до модификатора, то не я решаю, какой именно выбить из мертвяков. Помолись Рандому или Орбу с Эоном, раз так припекло.

— Завтра отправляемся на охоту! — решительно произнесла председательница, слишком радеющая за свой колхоз. — Нам нужно больше людей!

— «Может, попробуем привлечь жителей по радио?» — предложила Рей.

— Интересная идея. Главное, чтобы к нам шпионов или диверсантов не заслали…

— Я тут многих знаю, — поведал Степаныч. — Да и людей хорошо различаю. Доверьте проверку мне, Ваша светлость!

— Занимайся, — махнул я рукой. — К слову о шпионах… Баурджук с товарищами могли оставить жучки в крепости. Интересно, можно как-нибудь их отследить?

— Как отследить не знаю, — ответил Разряд. — Но я тут интересное свойство своей способности обнаружил. Случайно телефон свой убил токовой вспышкой. Кажись, электронику вырубает намертво.

— О, хорошая новость! В таком случае обойди все основные локации дворца с территорией и жахни там своими молниями как следует. Главное, пожар не устрой и предупреди местных, чтобы убрали электронику подальше. Проводи такие обходы регулярно.

— Сделаю! — кивнул Степаныч.

— А кто будет заниматься привлечением новых жителей по радио? — поинтересовалась Диана Викторовна.

— Твой бархатистый голосок неплохо подойдет, — задумчиво протянул я.

— Что⁈ Я не смогу выступать перед всеми… — смутилась она.

— Значит, Лолька займется. У нее довольно милый голос, да и уговаривать умеет.

— Че? Влом, — лениво заметила мелкая.

— Без модов останешься.

— Тиран мордатый!

— Посчитаю это за согласие. Придумай там что-нибудь в духе: еды у нас вдоволь, за стенами безопасно, модификантам быстрая прокачка.

— А что насчет Эпиков для Калек? — уточнила Шильман. — Это бы многих привлекло в крепость.

— Пока у нас их не так много. Повременим. Надо бы Сову перетянуть на нашу сторону сначала.

— Все не выходит у тебя эта пернатая из головы! — пожурила Диана Викторовна, поджав губы.

— Их отряд станет для нас отличным подспорьем… — ушел я от ответа.

Моды в основном потратили на Сумрак, да отряду Крайнова достался их процент. Надо их тоже поощрять, а то изрядно потратились на дань Хану. Обидно, когда столько фармишь, но все ценное забирает глава и отдает другому. Да, крайновцы уже неплохо развиты, но до шестой итерации Генома желал добраться каждый, в том числе и я. Надо поскорее открывать новый слот Таланта и копировать Одаренность.

Ужин пока еще вышел скудным. Новый урожай картошки не поспел, да и другие культуры только посадили, но одна мысль о свежих овощах или даже фруктах приятно грела душу. Пока Диана копалась на грядках, Лолька придумывала программу для завлечения жителей и ткала шелковистую нить, а Рей тренировалась рисовать на холсте, я предался лучшему занятию правителей любого ранга: самозабвенному развлечению в комнате отдыха. А что? Горбатиться круглые сутки я точно не собирался. Завтра меня может убить очередной Охотник. Надо же выкраивать пару часиков на расслабление и досуг? Шустрого Спринта в файтинге мне победить так и не удалось. Реакция у модификантки была лучше моей. А вот Лезвие я отделал неплохо. Зато в жанре стратегии матч я ему в итоге слил, пускай игра и шла долгое время на равных.