Видя такое дело, демон отправил наименее повреждённый труп за борт. На соседних кораблях подбирали своих. Засланный казачок начал рубить окружающих, едва лишь оказался на палубе. Успел убить троих, пока ему не отсекли башку. Тела мёртвых сразу же стали сбрасывать в воду, поэтому черви, начавшие выползать из плоти убитого, не успели никого захватить.

С соседних кораблей стали обстреливать нашу палубу из луков, но результата это не приносило. Маг… Ну, моя мана почти кончилась, я там в сторонку отошёл, начав тихонько медитировать, а вражеский маг, кажется, был почти выдохшийся: пытался отбиться от двух мертвецов и самого демона, слезшего со своего гнезда. Количество «трупов», кстати, увеличилось до десяти. Противостояние затягивалось. Тел для демона имелось в достатке. Я за всем этим наблюдал почти со стороны. Вскоре бой переместился внутрь корабля, где сидели последние выжившие, забаррикадировавшиеся. «Соседи» попытались высадить к нам десант с кучей факелов. Некоторые потери были от трупов на палубе, которые внезапно «оживали». Озверевшие воины стали остервенело бить мечами всех, кто не был хоть как-то ещё похожим на нечто помимо кровавого фарша. Одному я тихонько свернул шею телекинезом, просадив половину собранной маны. Червь быстро занял новое «место жительства», присоединившись к своим «товарищам» в деле уничтожения потенциальных, но ещё не оживших противников.

Магов вряд ли больше, чем по одному на корабль. Вообще, их, наверное, всего два, но может быть и трое. Один уже сдох, один призвал демонов, которых должен контролировать, хотя что-то выдать всё ещё может. Мои собственные силы? Гм… двести маны — это совсем не тот запас, с которым я готов сражаться даже против пятёрки солдат. Эх! Нырнуть бы в море, да только там какие-то твари рыщут…

Корабль, кстати, ощутимо просел, хотя пока ещё не тонул. Видимо, убрать мои пробоины моряки-таки успели. Внезапно в воде мелькнула тень… Очищение Иштар… Навык, данный богиней, сработал прекрасно. Нет, тварь не сдохла и не исчезла, но визг, слышный даже из-под воды, взбитая движениями на поверхности пена… Кажется, этому существу не понравилось.

Видимо подумав про опасность для своих «питомцев», маг стал уводить их на корабль, благодаря чему я смог наложить второе божественное очищение, благо, мана на это не тратилась. Пока что с двух стоящих весьма близко кораблей меня не заметили лишь чудом, так что стоило бы уже уходить.

Аккуратно прыгнув за борт, я подплыл к соседнему кораблю и стал долбить уже его днище. Если повезёт, то они заметят всё не сразу. Надеюсь, демон справится и прибьёт побольше солдат…

Уровень 25

Разблокированы уровни навыков

От кораблей я поплыл своим ходом, благо, все наверху были слишком заняты, чтобы обращать на это внимание. Не знаю, сколько я плыл, но через какое-то время меня подхватили русалки, потащившие под водой. Маны было немного, так что вскоре нам пришлось вынырнуть на поверхность, где, к счастью, путь продолжился на том же «живом приводе», а воздуха было в достатке.

К сожалению, уничтожить врага мне не удалось. Более того, я смог лишь опустошить, и хорошо, если полностью, грузовой корабль, да проредить солдат с военных судов на два-три десятка особей. Гм… Ещё у противника минус маг, минус демон-два, если они не могут, конечно, вызвать новых взамен старых. А с моей стороны что? А с моей — фигня. Потерь нет, только вот утрачен элемент неожиданности. Скоро сюда приплывут низшие демоны, которые разведают обстановку, а то и порвут меня на кусочки. Единственная причина моего успеха — это неожиданность. Эти ребята плыли сюда охотиться на слабых сирен, которые ничего не могут им противопоставить. Охрана кораблей была более чем достаточна для этих целей, как и вообще все меры предосторожности.

Божественное очищение Иштар неплохо валит демонов с ног, но, судя по ощущениям, использовать я его в сутки могу не особо часто, ибо богиня будет недовольна. Русалки… Эти вообще бесполезны. Нет, если люди посыпятся в воду с кораблей, то сирены скажут своё веское слово нежными переливчатыми голосами, только вот люди никуда не посыпятся, а русалки на банальную водяную стрелу не способны, куда уж им пробивать днища кораблей?.. Дьявол! Есть мнение, что мне крышка. Быть может, стоило бы сбежать, только вот бежать-то и некуда… не было бы второго мага… так! Ладно! Не время горевать!

Скала была не слишком большой, но круг кровью начертить было можно. Заклинание-призыв… Там объявился давнишний демон.

— Защитный круг… Решил убить меня, маг?

— Нет. Скажи мне, как там всё прошло, и будешь свободен.

— Как прошло… Корабли я захватил, только вот не подумал, что ты можешь вот так вот от меня избавиться…

— ЧТО ты сделал⁈

— Захватил корабли. Тот маг сильно ослаб со своими демонами, а у меня были трупы. Я перебил воинов в трюме, после чего сымитировал отряд выживших. И теперь обращайся ко мне «капитан»!

— Чего?.. — я на него глупо смотрел.

— Я оставляю тот корабль себе, теперь я его капитан.

— Тот?..

— Неповреждённый. Остальные тонут. Медленно. Мы переносим с них ценности.

— Ты же демон — тебя должно будет выкинуть в твой мир!

— Но не пока у меня есть в этом хотя бы несколько марионеток. Они — моя связь с этим измерением. Что ты хочешь за мою свободу? — совсем уж добил он меня. — Хочешь — заключим постоянный договор?

— На мою душу? — хмыкаю.

— Ну… Можно на душу любого мага твоего уровня, а если помрёшь раньше, то на твою. Должен же я что-то получить…

— Нет, обойдёшься. Просто договор. На любую душу разумного существа. Если я умру, то обязательства с меня спадают.

— Это можно обсудить…

Торговались мы долго. И обязанности, и условия. Я всё боялся, что меня где-то обманут, так что отказывался от любых заведомо выгодных, но имеющих хоть сколько-нибудь сложные нюансы предложений.

— … Хорошо, но ты выполнишь ещё кое-что! — устало закончил я.

— И что же?

— Ты будешь носить треугольную шляпу! И флаг! Я хочу, чтобы флаг твоего корабля представлял из себя белый череп над скрещенными мечами на чёрном фоне!

— Ммм… И червяк из глазницы.

— Идёт!

Опыт +9

Демонология ур. 3

— Отпусти меня, я смогу переместиться к тому твоему кругу на корабле.

— Пффф… Вали, — выброс неструктурированной водной маны в заклинание круга дестабилизировал оное, демон свалил.

— Что, всё? А я уже к смерти приготовился…

Собственно, касательно демона, то мы договорились на бесплатный с моей стороны (за исключением затрат маны) призыв его «деток», которые будут меня слушаться и не станут нападать. Кроме того, он сам на меня не нападёт, обещает «подвозить», если у меня возникнет такая необходимость… Но договор распространяется только и исключительно на Землю, имеет лимит на определённые отрезки времени, я, опять же, не имею права убивать его призванных «деток», но должен их отправлять обратно к «папочке», чтобы они возвращали ему скушанную прану… Правда, если они умирают не от моей руки, то всё нормально. В общем, много пунктов.

Раскинув руки в стороны, улёгся на тёплый камень, слушая плеск волн. Мне в лоб прилетела галька.

— Чего вам? — приоткрываю глаза. — Больше они не вернутся, — девушки в воде засмеялись. Замахали руками. Вздохнув, я встал и, сделав сильный толчок ногами, нырнул в воду.