И только в этот момент я заметила, что рыжий паренек, который уже проявлял ранее скепсис в безопасности нашего полета, стоит в нерешительности в стороне.

Сначала он задумчиво рассматривал кучу с костюмами, которые мы раздобыли в соседних шлюпках, чтобы посолиднее укомплектовать весь наш отряд, но решили надеть их уже после отстыковки, чтобы не терять время сейчас. А потом этот паренек вообще вышел за пределы шлюпки, и с явным страхом и осуждением посмотрел на меня.

И тут этот момент заметила незнакомая мне ярко-рыжая девушка и обратилась к нему:

– Тим, ты чего?

Он помотал головой.

– Я не лечу! – уверенно ответил он.

Я спокойно встретилась с ним взглядом и пожала плечами. Его право! Уговаривать я никого не собиралась. Я уж точно не расстроюсь, если он останется.

А вот его подруга оказалась не согласна.

– Да, ты чего! Петра ж тебя постоянно болевым браслетом долбила!

– Это не правильно! – упрямо заявил Тим.

А я снова вздохнула и пожала плечами. Можно было бы сказать, что не стоит строго судить о ситуации, не зная контекста. Но кто его знает, во-первых, не факт, что его бы убедила бы полная версия этой истории. А, во-вторых, чтобы выжить снаружи, в белом пальто остаться все равно не получится. И если он к этому не готов, то может, ему и правда лучше остаться в питомнике.

– Нам нужно стартовать! – тихо сказала я девушке.

Она перевела взгляд на него, потом на меня, и я даже на секунду подумала, что она сейчас тоже передумает и останется с ним.

Но она лишь фыркнула, и, обозвав своего друга дураком, развернулась и пошла к месту, где до этого оставила сумку со своими вещами, затем уселась и начала пристегиваться. Умница!

Я тоже подошла к своей сумке и достала оттуда несколько пустых кристаллов, на которых раньше хранилась запрещенка. А сейчас носители мне вернули чистыми. Затем передала их Рите, которая закрепилась ближе всего к месту пилота.

– Скопируйте все данные со своих база-браслетов. До приземления их нужно выключить и включать будет нельзя, пока я не разрешу.

Рита взяла их и кивнула, затем передала по одному остальным.

А я еще раз подошла к выходу и в последний раз спросила рыжеволосого Тима:

– Точно не летишь? Второго шанса не будет! – предупредила я.

Он снова завертел головой.

– Ну, как знаешь! – вздохнула я, затем направилась к месту пилота.

Нам явно пора было стартовать. И так задержались!

Я закрепилась на своем сиденье, пробежалась взглядом по индикаторам, половина из которых горели красным, и запустила программу отстыковки.

Ну, что ж! Поездка предстояла сумасшедшая! Только до этого, если бы что-то пошло не так, то всего лишь погибла бы я сама, а теперь я еще и за пять человек отвечала, двоих из которых даже по имени не знала.

Входная дверь за спиной негромко щелкнула, сомкнувшись и зафиксировав герметичный затвор. Я оглянулась в последний раз. Все пассажиры расселись по своим местам и пристегнулись.

Тим остался снаружи. Что ж, это его выбор!

А затем нас толкнуло вперед!

И только тут я в полной мере осознала, что система жизнеобеспечения действительно работала не совсем корректно. Компенсаторы явно не всю инерцию гасили, так что меня хорошо так в кресло вжало. Но, вроде, перегрузка получилась терпимой.

***

Автоматика работала где-то минут десять, а затем появилось сообщение, что старт успешно произведен, мы достаточно удалились от аварийного объекта, и предложил мне выбрать направление, скорректировав курс, ну, или перейти на ручное управление.

Я выбрала второе, с чистой совестью, вырубив автоматику. Черт его знает, куда она захочет навестись! Маловероятно, что туда, куда нам нужно.

А затем было нудное получасовое путешествие к девятой планете системы Мирта.

Первые восемь планет, ожидаемо, оказались безжизненными камнями, расположенными слишком близко к синей звезде, а вот обитаемыми здесь сделали уже достаточно удаленные девятую и одиннадцатую.

Вообще у таких звезд редко что-то пытались жизнеспособное соорудить, но уж очень удачно по отношению к торговым маршрутам Мирта располагалась, и слишком много тут коммерческих станций из-за этого еще в стародавние времена понастроили, еще в первую волну экспансии. А в долгосрочной перспективе на станциях проживать все-таки грустно, потому в итоге тут целых две планеты подогнали. Причем, когда-то они принадлежали двум разным корпорациям, которые вдобавок еще и враждовали между собой. Получилось это потому, что располагались они от самой звезды очень далеко!

Период вращения вокруг своей звезды, которую все же пришлось немого притушить и успокоить, у обеих планет получился очень длинный. Один оборот больше сотни стандартных лет длился. Так что в результате, нормально обеспечить смену времен года в некоторых климатических зонах так и не смогли. Могло несколько стандартных лет длиться мягкое лето, а потом непредсказуемый промежуток времени жесткая зима. На экваторе при этом наоборот даже для тропиков было жарковато, хотя привычная нам жизнь там все равно кипела.

И пусть эти планеты уже очень сильно отличные от эталона получились, но для людей все равно оказались привлекательны. Их тут весьма густо заселили. Все-таки востребованный торговый маршрут, и жители местных станций тоже тяготели к ним. Некомфортно людям совсем без твердой почвы под ногами выживать! Очень некомфортно!

Для нас эти планеты тоже выглядели очень перспективно. Но одиннадцатая сейчас находилась далековато, а вот девятая в самый раз. Недалеко от нее наш лайнер и притормозил, когда вышел из подпространства.

То, что мы полетим именно к ней, выглядело слишком очевидно и для потенциальных преследователей. Но я решила не искушать судьбу и приземлиться как можно скорее, чтобы точно до того, как Адрию найдут, и на этот раз точно поднимут тревогу.

Просить помощи на одной из станций, которых в этой системе имелось огромное количество, было бы совсем бесперспективным занятием. «Упасть» и затеряться в нашем случае там точно не получится. Подозревала, что там нас сразу на контроле при стыковке примут.

А тут хоть какие-то шансы вырисовывались. Главное – сесть!

Уважаемые читатели, если вам нравится произведение, не забывайте подписываться и ставить лайки.

***

Когда мы уже подлетали к девятой планете, нас, разумеется, увидел планетарный контроль.

Вот сейчас нам предстояла действительно самая сложная и опасная часть. Как сделать так, чтобы нас и не "спасли", и одновременно не сбили?

Честно, я долго пыталась придумать конкретный план действий, но тут все очень сильно зависело, кто сейчас в диспетчерах окажется, насколько агрессивно поведут в ответ на мою выходку патрульные службы и тому подобное, слишком много переменных, потому я понимала, что в любом случае импровизировать придется.

Словно в ответ моим мыслям из встроенных в панель «динамиков» раздался мужской голос.

– Это пограничный пост 764396, вы приближаетесь к экзосфере Мирты-9. Ваш транспондер не считывается. Идентифицируйте себя, иначе мы откроем огонь!

Ну, да, транспондер у шлюпки тоже вырубить пришлось. Иначе бы сразу с лайнером связались, и наш побег бы на этом закончился!

Я собралась с мыслями. Мужской голос в данной ситуации мне показался плюсом. Для спектакля ведь нужны подходящие слушатели. Затем набрала воздуха и вышла на связь:

– Спасательное судно 384-871-054, – взволнованно произнесла я, а затем добавила в голос экспрессии и даже паники, – Терпим бедствие с яхты Ракад 819 «Катарина-5634». На борту шестеро. Отстыковка произведена аварийно! Большая часть систем шлюпки не работает!

– Мы не получали сигнала бедствия, – озадаченно ответили с той стороны.

Конечно, не получали, потому что настоящая «Катарина» сейчас находилась очень далеко отсюда, даже не в этом секторе, это я точно проверяла перед стартом, собственно именно поэтому я ею и назвалась.