Хотя в момент, когда я принесла поднос с едой, было несколько попыток меня на дурака взять, заставить допустить ошибку в явно нетрезвом состоянии.

Но я на это даже почти обиделась. Меня в таком состоянии даже с показаний не смогли заставить сбиться, когда уговаривали сдать свой корабль на Земле! Куда уж ему там?

Так что я просто очень снисходительно на него посмотрела и реально ушла спать!

***

А вот утром поняла, что пила зря. Нет, дело не в похмелье или в чем-то таком, а в том, что оно не очень-то оно помогло. Да, вечером внутренняя пружина чуть-чуть расслабилась, а утром поняла, что никуда она не делась, даже сильнее сжалась.

И нет, дело было вовсе не в смерти высокородной. Я даже боялась представить, что она бы со мной сделала, если б вырвалась и догнала, потому сожалений не появилось. Зато на меня резко навалилось все остальное!

Ведь после вмешательства Икара все мои внешние проблемы временно ушли на задний план, но по факту-то они никуда не делись! Нарвина и Ашуас по-прежнему слали по мою душу охотников, а Вишала Ратна обманным методом через мою подругу выяснили, где я нахожусь!

И да, добавилась еще одна угроза! Помимо корпораций, и мутного Конгломерата, я стала опасаться, что за мной или моими друзьями придут другие родственники высокородных. Что они реально станут мстить тем, кто мне дорог!

Я ведь затеяла всю эту длинную схему, чтобы обезопасить ребят от одних неприятностей, и несмотря на все вложения и заверения, получилось, что вовсе не факт, что мы с ними разобрались. Зато в итоге я заработала еще и новые!

Вот как с этим вообще быть? Что делать дальше? О каком цивилизованном выходе из ситуации вообще можно говорить?

Хотя больше всего меня, конечно, напрягала вся эта развязка с Конгломератом и с корпорациями. Одни вирусы-шпионы подсовывают, другие охотниками травят? Будет этому конец вообще?

Хотя нет, конец, в любом случае будет! Вопрос только, какой?

Если продолжу вот так убегать, меня рано или поздно достанет кто-то вроде Зенона, а может и он сам свои ошибки в следующий раз учтет, ну, если его по дороге не прибьет кто-нибудь из тех, кому он насолил ранее.

Я думала, что одной спрятаться будет проще, но выходило, что они все это время реально рядом были. Я просто этого не знала. Так что разница оказалась не настолько существенна.

А вот если все же прилечу на Бхусану-4, то чем все закончится?

Что ждало меня там, оставалось загадкой. Каким образом Вишала Ратна решили свои амбиции удовлетворить? Насколько это будет лучше или хуже того, что я сейчас пойду в трюм и просто выпущу охотника из клетки?

Даже при том, что корпорации эти скользкие типы меня, вроде, не сдавали, выполнили обещанное по договору, доведя контракты ребят до расторжения, доверие у меня к ним серьезно пошатнулось. Зачем-то же они подсунули мне эту следящую пакость!

А еще меня накрыло и другое осознание и сожаление. Я хотела решить не только вопрос с контрактами ребят. Я очень хотела снять с себя окончательно ответственность за их жизнь, которую взяла на себя в момент, когда позволила им полететь со мной на шлюпке.

Ведь у меня был вариант купить корабль, забрать всех с собой и отправиться в длинный вояж, в котором отследить нас будет почти невозможно! Но я предпочла более сложный путь, как мне тогда показалось, более правильный. Вот только исход оказался неясен!

Если б ребята были где-то рядом, я б плюнула на Конгломерат и все их обещания, и двинула куда-нибудь ближе к Дикому Космосу, но мои друзья-то остались на Бхусане-4!

Я с самого начала знала, что если ошибусь, что-то пойдет не так, то мне за свое решение придется заплатить. Не смогу я их там бросить! Ведь я сама попросила их довериться Вишала Ратна! Потому выбора у меня, похоже, не осталось. В гости к ним мне все же придется заглянуть!

Уважаемые читатели, если вам нравится произведение, не забывайте подписываться на автора и ставить лайки. Это мотивирует меня на новую проду!

***

Несмотря на гибель второй высокородной, улететь удалось ровно через неделю. Все-таки Оли Дира не настолько богата как Синелла или Ашуас, чтобы позволить себе более длительный торговый простой. А, может, дело в том, что в отличие от Икара, Изария хоть и относилась к аристократии, но титулованной особой не являлась.

Кстати, титул принял действительно не малолетний сын Икара, а двоюродный младший брат. Регалиями конкретное лицо наделялось пожизненно, хотя, имелась, конечно, возможность уступить и передать право и раньше, добровольно, но обычно это происходило после смерти и по весьма замысловатым правилам.

В очереди стояли все члены многочисленного семейства от сорока до ста двадцати лет, именно из этого промежутка определялся старший в роду, ну, вероятно, с какими-то еще оговорками, в которые я не вникала. Реально у них тут все странно и запутанно оказалось!

Но может, хоть новоиспечённый глава мне мстить не будет? Если б не происшествие, ему бы такое повышение точно в этой жизни не светило, сам он возраст ста десяти недавно миновал.

Возиться с яхтой охотника мне понравилось. На «Страннике» многие вещи были реализованы куда удобнее, чем на «Тар-и-накти», и куда современнее. Все-таки судно почти новое, меньше десяти лет бегало. Для космического транспорта это вообще младенческий возраст!

И все же, с одной стороны меня накрыла тоска по своему старому кораблю, с другой терзало сожаление, что все же отказалась от варианта, где я просто покупаю новый корабль, беру своих друзей с собой и прощаюсь с цивилизацией. Кто знает, если б даже всё кончилось тем, что мы друг друга поубивали, может, оно все равно было бы лучше того, что ждет меня на Бхусане-4.

Но что сделано, то сделано! Придется, выходить из ситуации имея те карты, что сама оставила себе на руках.

Зенон не то, чтобы смирился с тем, что я хозяйничаю на его корабле, заперев его самого в камере. Нет, мне ежедневно по несколько раз рассказывали, что, как и в какой позе со мной сделают. А общаться с ним приходилось часто. Ну, не зверь же я, чтоб его голодным оставлять!

Не скажу, что перестала воспринимать его угрозы всерьез, просто пыталась себя успокоить, что если моя паранойя ошибается, с договорённостями все получится, ему отдадут приказ оставить меня в покое, может, он все же найдёт себе новую цель? Он ведь реально живет этим!

Ну, или если все закончится плохо, корпорация и без него все, что ей надо получит. И доставать ему будет некого!

С представителями Вишала Ратна я вышла на связь, еще находясь на Оли Дира. Пообщались мы недолго, ибо связываться пришлось с новых устройств, которые я еще толком не настроила, но весьма емко.

Я сразу извинилась, что у меня возникли технические неполадки, потому вышла на связь на сутки позже оговоренного срока, но мне реально требовалось время, чтобы все хорошенько обдумать, прежде, чем с ними общаться. Определиться, как вести себя дальше, соглашаться с ними, ругаться или вообще послать к хниидам!

При этом, не могла не заметить, насколько сильно нервничала Зура в этот раз. Она как будто очень сильно обрадовалась, что я все же объявилась!

– Мы переживали, все ли у вас в порядке! – заявила она.

– Меня тут тоже заставили понервничать, но, к счастью, все обошлось, – кратко пояснила я.

– Если есть какие-то сложности, или нужна помощь, чтобы добраться до Бхусаны-4, обращайтесь. Наши люди с радостью готовы помочь!

Вот такой постановке вопроса я даже умилилась:

– Я сейчас достаточно далеко от сектора Джотти, – призналась я после паузы.

– Ничего страшного! У нас есть обширные связи во многих местах, даже очень экзотических! Включая одиозные места типа сектора Милтах и даже некоторые области Дикого Космоса.

Я на такой жирный намек натянуто улыбнулась, но возмущаться не стала. Лишь подтвердила, что сложности улажены, долечу самостоятельно.