На что Мрак качнул головой: «Твоя кровь разрушила проклятье и освободила меня из каменного плена. Помнишь, ты поранила руку о лист бумаги, и твоя кровь попала в воду? Руна растаяла в воде, краска смешалась с твоею кровью и ослабила оковы». Он поднялся на ноги и потянул её за собой: «С Росой ты уже знакома. Она моя служанка, маленькая зеленая ящерка. Пойдем, я познакомлю тебя с остальными». И девушка, послушно поднявшись с кровати, пошла за ним следом. Они вышли в пещерку с озером, и Юли проводила взглядом исчезающую в пещерном проходе фигуру Росы: «Роса немного отбилась от нашей семьи. Теперь она будет жить как человек с любимым мужчиной».

— «Это хорошо», — вздохнула Юля, сильнее сжимая пальцами его ладонь.

— «А это её младший брат Шорох», — дракон показал рукой на молодого человека, что не выпускал из объятий рыжеволосую девицу, перебирая пальцами руки её огненного цвета волосы.

— «Так, значит, ты младший?» — та девица улыбалась немного развратной и наглой улыбкой. — «Я думала, что старше ты, а не она!»

— «Да!» — хмыкнул Мрак. — «А это чудесное создание зовут Искра, она подруга нашего Шороха». — пытался он объяснить их отношения более мягко.

— «Любовница!» — громче сказала рыжеволосая девица в тот момент, когда перевела взгляд на Юлю. — «Мрак, называй всё своими именами. Зачем так оскорблять наши высокие отношения!» — смеялась она, примявшись целовать Шороха в губы.

— «Ладно», — снова хмыкнул Мрак. — «Пойдем прогуляемся. А вы, если вдруг решите воспользоваться моею кроватью, не забудьте убрать потом всё за собой».

— «Конечно!» — Искра оторвалась от губ Шороха на мгновение, проводив взглядом пару, пока они полностью не скрылись в темноте. — «Ушли!» — сказала она более одушевленно, снова вцепившись в Шороха с поцелуем. — «Пойдем быстрее на кровать, пока он дал добро на шалости!» — подталкивала она молодого человека к комнате.

— «Ты что задумала? Подожди!» Шорох шатнулся назад, снова в попытке отстраниться на мгновенье, но, окинув взглядом кровать, потом встретившись с её таким страстным, похотливым взглядом, схватил её за руку и сам подтащил к кровати, раздевая и покрывая поцелуями, завалил на кровать.

— «Как же мне нравится, когда ты такой неудержимый», — прошептала она ему на ушко, всё сильнее и сильнее прижимая его к себе. — «Как же мне нравится быть с тобой». И пусть за все то время, что они встречались вот так, мимолетом, лишь бы утолить плотские желания, ни разу не употребляя слов о любви, о какой-то необходимости друг в друге, в других отношениях, несексуальных. Казалось, сейчас им обоим было этого достаточно. Достаточно просто чувствовать тепло тел друг друга. Целовать друг друга. Обнимать. И больше ничего не нужно было в этой жизни. Наверное, только одно. Это не разлучаться подольше. А, разлучившись, встретиться вновь. И он не знал, что же она испытывает к нему. Почему так настойчиво жаждет с ним близости. Почему именно с ним? Почему не с другим? Или, может, он лишь один из многих, кого она приглашала в свою кровать? Его мучали эти мысли каждый раз, когда она уходила, оставляла его одного. Но когда она возвращалась, он не мог думать ни о чем, кроме как о её губах, об её улыбке и завораживающих наглых, полных похоти глазах. О ласковых руках и о желанном теле. Так и сейчас, наслаждаясь в её объятьях, он забывал о всех проблемах. В то время, когда её губы так жадно бродили по его холодной коже. — «Что с тобой?» — спросила она, оторвавшись от его губ, понимая, что он снова задумался о чем-то, снова загрустил. — «О чем думаешь?»

— «Я всё еще не могу понять причин, по которым ты постоянно пытаешься быть рядом с ним? Ты говоришь, что желаешь просто помочь, но это выглядит со стороны, словно тебе хочется видеть именно его на моем месте», — ответил он на её вопрос как-то сухо, недовольно.

— «Вот любишь ты настроение испортить!» — хмыкнула Искра и слезла с него, легла рядышком и полностью прикрыла тело одеялом. — «Сколько тебе говорить, что Мрак мне неинтересен. Разве он не рассказывал вам о нашем с ним знакомстве?» — она обернулась, посмотрела на него, обвила плечо руками.

— «Он лишь рассказывал, что ты погибла в битве драконов и птиц и что, возродившись, не можешь иметь детей, больше ничего», — всё так же сухо говорил он.

— «Когда я возродилась, я была очень слабым птенцом, почти не способным к жизни. Птицы улетали тогда, покидали эти земли, и слабые, неспособные к жизни, их не интересовали. Они бросили нас умирать. Многие погибали, от чего приходилось бороться за жизнь. Благо память после перерождения остается с ними. И мы помним и знаем все наши прошлые жизни. И потому я долгое время жила в лесной глуши, укрываясь в ветвях деревьев. Питаясь червями и мелкими ящерицами. Но вот однажды меня нашли драконы. Вожак желал раздавить птенца и развеять его прах так, чтобы тот больше не мог возродиться. Сын вожака не дал убить птенца. Он тогда сказал, что каждая жизнь ценна, и эта птица должна жить, вырасти и радовать своей красотой взгляды. Это паренёк и был Мрак». Она глубоко вздохнула и сильнее обняла мужчину. «То, что я делаю для Мрака, лишь благодарность за прошлое, не более. А прихожу я сюда так часто, потому что хочу почаще видеть любимое существо».

— «Это что же за существо такое?» — он провел ладонью по ее рыжим волосам, что снова стелились кудрями по его коже.

— «Одна ящерка, что сломала птице крылья. Что, напугав, пролетела с нею над полем и упала в лесу». Искра ткнулась носом в его грудь. Сейчас эта женщина, казалось, растеряла всю ту страсть и развратность, что овладевали ею раньше. Сейчас казалась такой скромной и чистой.

Он хмыкнул. «Ты действительно привлекаешь взгляд своей красотой». Сейчас он старался не смотреть на неё, старался не встретиться вновь с её взглядом и не поддаться снова её чарам. «Ты опять играешь со мной».

— «Я же сказала, что люблю тебя». Она приподнялась, прилегла к нему на грудь, так что её рыжие волосы теперь полностью завладели его телом, прикрыв собою. Она прильнула к его груди головой и крепко обняла. «Люблю! Люблю!» — повторила она. — «И почему не пойму, ведь ты такой глупый. Но без тебя мне так одиноко, так скучно! Просто я тебя люблю!» И тогда он улыбнулся. Наконец получив желанные ответы на свои вопросы. Наконец разобравшись в тех отношениях, что жили между ними. От чего он обнял её, крепко прижимая к себе. Самую родную и самую желанную.

— «Моя птичка», — прошептал он. — «Самая страстная, самая нежная, самая желанная. Моя и только моя».

А тем временем, прогуливаясь в лесу, теперь Юля смотрела иначе на Мрака. Как-то более влюбленным, более желанным взглядом. Совершенно не боялась его. «Значит, ты дракон?» — спросила она, забежав вперед и спрятавшись за березкой, ждала, когда он подойдет ближе, чтобы резко выбежать из своего укрытия и обнять его. «А я думала, что это все сказки, придуманные бабушкой».

— «Значит, я сказочный герой?» Он поймал её за руку в тот момент, когда она снова хотела убежать и спрятаться за деревом, подтянул к себе и, заключив в объятия, прижал к дереву, поцеловал её губы. «Или главный злодей?»

— «Это с какой стороны посмотреть?» — она улыбнулась ему такой игривой улыбкой, что просто невозможно было не улыбнуться ей в ответ. — «Для меня ты герой, для кого-то злодей. И это нормально, я думаю. Иначе было бы неинтересно. Я вот тоже не святая и совсем не скромная». — Она вдруг изменилась в лице, вспомнила, что не рассказала о том, как гуляла с другим.

— «Что-то случилось?» — спросил он, не отпуская девушку из объятий.

— «Я должна тебе признаться в том, что втайне от тебя гуляла с другим мужчиной. Он позвал меня прогуляться по ярмарочной площади. И я сначала не хотела с ним идти. Но любопытство взяло верх. Мне очень хотелось увидеть, побывать там». Она опустила глаза. Боялась встретиться с ним взглядом. Боялась, что он осудит её, не поймет. «Я не подумала тогда, что этой прогулкой смогу навредить нашим отношениям. Мне даже сны страшные снились. Кошмарные такие». Она не удержалась и подняла на него взгляд. «Снилось, что дракон меня убивает. Это всё, наверное, оттого, что я сама себя накрутила. Так нагрузила себя этим, что даже кошмары сниться стали. Я не хотела тебя предавать или изменять. Я просто хотела по ярмарке погулять».