И Роса вздохнула, опустилась на колени рядом с хозяином. «Он ведь любил её. А она его — нет. Только вертела им, как хотела!» Голос Росы был достаточно грубым, я бы даже сказала, что злым. «Он это понимал. Но и отпускать её не хотел. И почему он привел её сюда? Не знаю? Может, так проще расстаться с тем, кто дорог, но при этом кому ты безразличен?»

«Не забивай голову ненужными мыслями, детка». Он положил руку девушке на плечо. «И о своем дураке тоже особо не вздыхай».

«Я ни о ком и не вздыхаю!» — возразила Роса, резко поднявшись на ноги.

«Хорошо». — мужчина тоже поднялся на ноги. — «Тогда займись делом. Иди, подружись с моею избранницей. Или тебе еще нужно время, чтобы поплакать?»

«Я вовсе не плачу! И думать о нем уже забыла, и вообще!» — громко ответила девушка и, нахмурившись, быстрым шагом вышла из пещеры.

— «Ну-ну», — хмыкнул мужчина и, вернувшись в комнату, сел за стол, взял один из листов бумаги и принялся рассматривать те странные узоры, что были на них нарисованы. — «Забыла она, как же!»

А тем временем, пока Шорох хоронил девушку, спрятав её тело под сломанными ветками и травой, Роса вернулась в деревню. Уже было раннее утро, когда она пришла на высокий берег лесной реки в надежде, что именно сюда приходит каждое утро та девушка, в которой так нуждался её господин. Она присела на край берега и свесила ноги вниз, наблюдая, как светлеет небо. «Кто ты?» — Роса услышала незнакомый женский голос и обернулась. «Никогда не видела тебя здесь?»

«Меня зовут Роса», — улыбнулась она, стараясь всем своим видом показывать дружелюбие. — «Я не так давно в этой деревне».

«Ты та самая девушка, что живет у тети Лены?» Юля подошла ближе и присела рядом с незнакомкой, и та кивнула в ответ. «Странное имя, Роса», — хмыкнула она и достала из рукава свиристель.

«Что поделать. Родители меня не спрашивали, прежде чем дать имя!» — рассмеялась Роса, и Юля поневоле посмеялась тоже.

— «Не против, если я сыграю?» — Юля показала свиристель, и Роса кивнула головой, показав, что не против. И Юля заиграла мелодию. Так они встретили рассвет. Дождавшись, когда солнце поднимется выше, Юля поднялась на ноги. «Пойдем домой?» — спросила она, и Роса кивнула головой, поднялась с обрыва, и они медленно пошли к деревне. «Ты им родственницей приходишься?» — спросила Юля..

«Нет», — спокойно ответила Роса, словно ожидала подобного вопроса. — «Я брожу по миру в поисках счастья, а Елена меня приютила на время. Лишней помощь ей не будет».

«Лешка небось пристает?» — хихикнула Юля.

«Он мне безразличен», — хмыкнула Роса. — «А к тебе тоже пристает?»

«Да не!» — хихикнула Юля. — «Еще когда нам было лет по пять, я его очень хорошо огрела палкой. Ну, так отец рассказывал. Потому он меня недолюбливает. Да и не в моем он вкусе. Не люблю таких, как он».

«Каких?» — хихикнула Роса.

«Напористых, наглых», — ответила Юля. — «Нет. Я, конечно, понимаю, что мужчины, в общем, как и женщины, жаждут некой близости. Любовь иначе не бывает. Но при этом это должно быть хоть немного взаимным. А не так, как у Лешки. Песни про любовь на один день. А потом с другой и третьей». — Юля вздохнула и обвила плечи руками. — «Я ищу мужчину, который будет готов ждать, когда я сама сделаю первый шаг в её объятья. Который будет ценить меня. Готовый слушать мой бред часами и не уставать от этого. Который будет делать мою жизнь лучше и интереснее. Который будет частичкой меня самой».

«Такие бывают?» — хмыкнула Роса задумчиво. — «Если вдруг найдешь такого, узнай, может, у него брат есть». Роса взяла девушку под руку, и они обе рассмеялись. — «Не, ну а что! Я тоже хочу такого мужчину!» Казалось, затея сдружиться с Юлей у Росы удалась, а потому и вернуться в деревню был резон. Но сейчас стояла проблема иного рода. Как отреагирует на её появление Алексей. Она боялась этого больше всего. Но при этом боялась себя, понимая, что не в состоянии выкинуть его из головы. Что он надежно поселился в её мыслях, в её снах, а потому она боялась возвращаться в его дом. Но вот Юля довела её до дома вдовы и отпустила её руку, собравшись уходить. — «Мы завтра встретимся еще на рассвете?» — спросила Роса. — «Мне понравилось, как ты играешь на свиристели. Хотела бы ещё послушать!»

— «Конечно». — ответила Юля и пошла домой.

Роса стояла как вкопанная. Казалось, боролась с тем желанием зайти за калитку и снова увидеть его. Но вот, словно воспряв духом, глубоко вздохнула и расслабила плечи. «Просто пойду к хозяину и расскажу ему о том, что узнала», — подумала Роса и, отвернувшись, пошла дальше по дороге. Но вот крик, что звал её по имени, заставил обернуться. «Что тебе надо?» — она остановилась, развернувшись. Всем своим видом стараясь показать, что не желает его видеть.

«Росинка моя!» — его голос был достаточно громким, настолько, что соседи повылезали из окон и дверей в надежде увидеть больше интересного. Он догнал её, схватил за руку, подтянул к себе, заключив в объятья, и впившись поцелуем в её губы. Но в ответ на поцелуй получил пощечину. «Роса, я люблю тебя! Подожди, ты выслушай меня!»

«Отстань от меня!» — выкрикнула девушка. — «Я не собираюсь с тобой разговаривать, дай пройти!» Но молодой человек, схватив её за руку, снова совершил попытку поцеловать её губы. — «Отпусти меня, отстань! Сказала же уже, что знать тебя не хочу!» — кричала она, вырываясь из объятий мужчины.

«Алешенка», — раздался голос бабушки Фроси, и молодой мужчина отпустил девушку. — «Внучек, помоги мне, пожалуйста, перелей воду в бочку у дверикоторая стоит. Катюша воды-то принесла, а вот в бочку перелить забыла».

«Конечно, бабуль!» — мужчина выдохнул и быстрее пошел выполнять просьбу бабушки, лишь бы не потерять из виду девушку.

«А ты ползи отсюда, змеюка. Отстань от человека». Бабушка подошла ближе к девушке и сделала некий жест клюкой, словно прогоняет её прочь. «Думаешь, я не знаю, кто ты такая? Моя внучка зря тебя приютила!»

— «Знаете, что я вам скажу!» — Роса сделала шаг вперед, достаточно крупный, и подошла ближе к старухе. — «Это своему правнуку объясните, что я ему не пара. А то в следующий раз простой пощечиной не отделается. И я очень сожалею, что я не змея и тем более не ядовитая. Но даже с учетом того, что я просто ящерица, кусаться я умею. Уж вы поверьте!» — девушка пристально смотрела в глаза старухи, и вот, моргнув, показала на мир свой истинный цвет глаз. — «Я не желаю людям вреда. Но если придется, буду защищаться!» — девушка развернулась и ушла.

«Где она?» — из дома бабушки выбежал Алексей, но бабушка отходила его клюкой по спине.

«Не нужна тебе эта девушка, внучек. Слишком наглая!» — ответила бабушка.

«Вижу, тебе она тоже понравилась», — хмыкнул парень, сделав шаг назад. Так что клюка бабули до него уже не достала.

Вернувшись в пещеру, Роса не могла найти себе места от злости, ругаясь и бранясь. «Вот же ж дурак. Ненавижу его. Ненавижу!» — кричала она, разбудив при этом хозяина. «Простите!» — как-то резко сказала она, заметив мужчину, что вышел из своей комнаты.

«Надеюсь, слова ненависти не в мой адрес?» — и девушка умолкла, опустила глаза, покачав отрицательно головой. — «Это хорошо». Казалось, он искал слова, чтобы более четко съязвить. — «Я знаю, что тебе надо сделать, чтобы выкинуть этого человека из головы!»

— «Что же?» — Роса немного воспряла духом и подняла на хозяина глаза в ожидании его совета.

«Тебе надо вернуться в деревню!» Он подошел ближе и положил девушке руку на плечо, слегка приобняв. «Найти того парня и…» Он прервался на время, пригнулся и прошептал ей на ушко еле слышно: «И отдаться ему еще пару-тройку раз. Быть может, тогда он тебе наконец надоест. И ты перестанешь думать о нем». Девушка сначала покраснела, потом побледнела и, пустив слезу, закрыла ладонями лицо. Мужчина убрал от девушки руку и вернулся в свою комнату.

«Хозяин!» — проскулила Роса, продолжая стоять посередине пещеры с озером, не отрывая рук от лица. — «Да как вы можете такое говорить!»