— Так, стоп, — махнул я рукой. — Понятно. Без огонька играете, девчата.

— Да вроде как обычно… — пробормотала Варя.

— Чего это, без огонька? — возмутилась Катя.

— К тебе это не относится, лупишь нормально, — успокоил я. — А вот Света и Варя…

— Прости пожалуйста… — тихо произнесла Света.

— Не переживай, Свет, всё нормально. Сейчас исправим, — сказал я. — Скажи вот, что тебя бесит больше всего?

— Меня? — удивилась Света.

— Ага, — сказал я.

Пионерка задумалась, потёрла кончик носа медиатором.

— Больше всего? — уточнила она.

Я кивнул.

— Ну… Не знаю… Моя неуверенность, наверное… — призналась она. — И когда в носу ковыряют. На людях.

— Варя, а тебя? — спросил я.

Она, как обычно, немного порозовела.

— Не могу сказать, что меня это прям бесит, но… Чувство одиночества. Ненавижу его, — сказала Варя.

— А меня бесит тотальный контроль! — не дожидаясь, когда я её спрошу, выпалила Катя. — Это не делай! То не делай! Сюда не ходи! Бесит!

— Вот вам надо взять это чувство… И выплеснуть его нахрен! Вместе с музыкой! Всю злость, всё передать! — воскликнул я, потрясая кулаками. — Давайте ещё раз, погнали!

Катя дала отсчёт, заиграли все вместе. Я поглядывал на лица девчат. Варя хмуро перебирала клавиши синтезатора, Света, опустив голову, чесала струны медиатором. Катя, хищно улыбаясь, молотила по барабанам. Да, так гораздо лучше.

На первый взгляд, ничего не поменялось. Ноты те же самые, играют точно так же. Но ощущение от песни было уже совершенно иное. С бас-гитарой будет ещё лучше. Но даже так для городского конкурса более чем неплохо.

Две песни, можно сказать, готовы. Необходимый минимум есть.

— Слушайте, а так и впрямь лучше, — задумчиво проговорила Варя. — Есть в этом что-то такое…

— Вот, понимаешь меня! — воскликнул я.

— Любовь Григорьевна теперь смотреть будет? — спросила Света.

— Да рано ещё, не отрепетировали толком, — сказал я.

— А если зарубит? — хмыкнула Катя.

— Да не должна, — с сомнением произнёс я.

В Любочке я был уверен. Она — свой человек. Молодая и прогрессивная. А вот в остальных — уже не очень. Кобра вообще не потерпит никаких нововведений, ей подавай музыку её молодости, романсы и вальсы.

— Может, всё-таки ещё какую-нибудь песню выучим? — спросила Варя. — Просто на всякий случай.

— Предлагайте тогда, — пожал плечами я. — Будет запасной вариант. Хоть наши, хоть какие, на английском я тоже спою без проблем, если текст есть.

— Английский лучше не надо, конкурс же, — сказала Катя.

— Может «Юнону и Авось»? Там песня такая красивая! — предложила Света.

— Женский вокал надо, — сказал я.

— «Каскадёров», — заявила Катя. — Отлично получится.

— Опять «Земляне»? — хмыкнула Варя.

— Так про запас же! На всякий случай! — воскликнула Катя.

— Можно и каскадёров… — протянул я.

Мотивчик прилипчивый, песня бодрая, хоть и не новая. Про запас сгодится.

Я начал подбирать основную мелодию по памяти. Здесь просто так взять и послушать нужную песню с телефона не получится. Про шазам и распознавание мелодий я вообще молчу.

— Нет, Саш, не так, — сказала Варя и напела мотив. — Припев правильно, а куплеты там с ре-минора.

— Мерси… — пробормотал я, исправляя ошибку.

Слишком давно не слушал. Сложновато подбирать что-либо, не помня мелодии. Есть, конечно, расхожие ходы, последовательности аккордов, но гарантии они не дают. Ладно хоть у меня есть слух, позволяющий подобрать мелодию. Что на моём месте делал бы юный гитарист, способный играть исключительно по табулатурам, я и представить боюсь. Бросил бы гитару с концами.

— А текст кто-нибудь помнит? — спросил я, разобравшись с музыкой.

В плане музыки мне всё равно нужна только основная канва, аранжировка будет совсем другая. Точь-в-точь делать как в оригинале я и не думал.

— Припев помню. Каскадёры-каскадёры! — воскликнула Катя. — Мы у случая прекрасного в гостях!

По ушам резануло фальшивыми нотами, все остальные поморщились. Пение Катерины оказалось на удивление немузыкальным.

— Кать, больше не пой… — пробормотала Варя.

— Барабанишь ты лучше… — неловко улыбнулась Света.

— Да ну вас, — отмахнулась Катя.

— Припев и я помню, — проворчал я. — Куплеты — нет.

Не настолько хитовая и запоминающаяся песня, как «Трава у дома», которую наизусть знали все. Здесь в память врезался только припев.

— Ладно, перепишем где-нибудь, — сказал я. — Не первая необходимость. Давайте лучше наше сыграем пока.

Начали с «Одного в темноте». С каждым разом получалось всё лучше и лучше, девочки старались изо всех сил. Во всяком случае, для школьного ансамбля играли они неплохо, даже замечательно. Варя старательно выводила мелодию на синтезаторе, пальцы её стремительно бегали по чёрно-белым клавишам, Света задумчиво перебирала струны гитары. Даже Катя, совсем недавно начавшая играть, отлично справлялась, чётко держа необходимый темп и отстукивая ритм. Я привычно играл и пел.

Добрались до концовки, закончили небольшим соло на клавишах. Со стороны дверей послышались сдержанные аплодисменты, в каморку вошла Любочка, хлопая в ладоши.

— Молодцы! Не стала вас прерывать. Это чьё творчество? — спросила она.

— Сашино, — быстрее всех произнесла Света.

— Я так и думала, — произнесла руководитель. — Это для конкурса?

— Да, — сказал я. — Как раз хотели вам показать.

— Текст в письменном виде ещё напишите мне, пожалуйста, — попросила она. — Можно от руки.

— Хорошо, я завтра занесу, — сказал я.

Меня тоже бесил этот тотальный контроль. Как же, вдруг мы со сцены прокричим что-нибудь антисоветское. У нас же совсем мозгов нет. С другой стороны… Иногда лучше перебдеть, но когда под внимание цензуры попадаешь ты сам — ощущения не из приятных.

— Здорово! — улыбнулась Любочка. — Песня красивая, хоть и грустная. Так, я чего зашла-то… Забыла, заслушалась.

— Это просто лучшая похвала, Любовь Георгиевна, — произнёс я.

— Главное, чтобы жюри так же заслушалось, — сказала Варя.

— Вот этого обещать не могу! — хихикнула Любочка. — Там, вроде как, аж из Свердловска приедут гости.

Девочки закивали, я пожал плечами. Город как город, тесноват немного. Далеко не центр Вселенной.

— Надо будет, мы и перед Андроповым выступим, — сказал я.

— Саша! — шикнули на меня все четверо сразу.

— На Голубом огоньке. Дадим жару, — посмеялся я.

— Ага, разбежались… — фыркнула Катя.

— А чего? Высокие цели перед собой надо ставить, милые мои! — произнёс я.

— Не настолько же… — сказала Варя.

— Нет таких крепостей, которые бы…

— Саш, перестань, — серьёзным тоном попросила Любочка. — Не смешно.

— Может, вторую сыграем? — спросила Света.

— Нет, — отрезал я. — Она не готова ещё. Позже.

— Ладно, тогда на сегодня закругляемся. У меня ещё… Дела кое-какие… — сказала Катя. — Бежать надо.

— Мне тоже уроков задали просто вагон, — вздохнула Света.

Нам с Варей, в принципе, тоже. И Кобра, и класснуха, и остальные учителя изо дня в день грузили нас домашкой, отвлекая от по-настоящему важных дел, и класть болт на учёбу с каждым днём становилось всё труднее. Приходилось выбирать, репетиция или учёба, и я с завидной регулярностью хватал трояки. Мне пока удавалось вывозить на общей эрудиции, начитанности и знаниях из прежней жизни, но я знал, что рано или поздно это перестанет работать.

— Вспомнила! — воскликнула Любочка. — Там же бас-гитару привезли вам!

— О-о-о… Вот это отличная новость! — улыбнулся я.

— Идёмте! — позвала она.

Отправились полным составом.

Школьный завхоз как раз закончил наносить на новенький «Урал-510» в превосходном жёлто-оранжевом цвете санбёрст инвентарный номер. Красной краской, тонкой кисточкой, на обратную сторону деки. Приехал бас в клетчатом заводском чехле, уже с установленными струнами.

— Красота… — пробормотала Света.