— А что…

— Да или нет? — почему-то, для него был очень важен мой ответ.

— Нет, Тайлер. Нет! — я сбросила его руки с плеч, разозлившись. — Но не потому, что он мне не понравился, а потому, что это неприемлемо! Есть безвыходные ситуации, при которых я бы согласилась пойти на кабалу, но возвращение куска твоего дара точно к ним не относится! В конце концов, ты не сдохнешь без него!

Маг застыл, пристально глядя на меня, а затем весь как-то разом расслабился.

— Ты действительно не понимаешь, о чем я? — вдруг спросил он. — Ты живешь в Золотом городе, и не знаешь, что он тебе сейчас предложил?

— А он что-то мне предложил, кроме полугода подчинения? — осторожно уточнила я, ничего не понимая.

— Он прикоснулся к тебе хвостом, — сказал маг так, будто это должно было что-то значить. Видя, что я все еще не догоняю, продолжил. — У демонов этот жест обозначает предложение своего покровительства. Он обеспечивает тебя и твою семью полностью, а взамен ты с ним спишь.

— Ооо, — потрясенно протянула я. — Погоди, та демоница тоже коснулась тебя хвостом! Она что, тоже хотела тебя обеспечивать за секс? Как прогрессивно! Сколько же она зарабатывает в этой кальянной, если готова потянуть здорового мужика?

— Она задела мою одежду, это всего лишь знак внимания и симпатии, — губы Тайлера дрогнули в улыбке. — Шах-Ран задел твою голую кожу, а это уже совсем другое дело. Ты не знала?

— Первый раз слышу, — я действительно очень мало лично общалась с демонами и понятия не имела о таких жестах. — Будет полностью обеспечивать, говоришь?

— Ева… — снова напрягся маг, а мне вдруг стало так смешно, что захотелось его позлить.

— А он богат, этот Шах-Ран? — словно невзначай поинтересовалась я и оглянулась на кальянную.

— Очень, — припечатал Тайлер, сверкнув глазами. — И любовниц у него не один десяток.

— Он забудет про них, — отмахнулась беспечно. — Но ты только представь, что можно вытворять с этим мощным, гибким, юрким хвостом!

Увидев, как вытянулось его лицо, я расхохоталась.

— Дразнишь меня? — прищурился маг, хищно улыбнувшись.

— Не без этого, — отсмеявшись, я снисходительно посмотрела на него. — В любом случае, моя личная жизнь тебя не касается, — вернула я ему его же фразу.

— А вот здесь ты ошибаешься, — маг остановил проезжающий экипаж, хотя ехать было совсем недалеко, и мы забрались внутрь. — Пока мой дар в тебе, твоей личной жизни либо нет, либо она связана только со мной.

— Не вижу взаимосвязи.

— В тебе должен оставаться только мой дар, чтобы ты точно знала, сколько надо вернуть обратно.

— Но во мне не только твой дар, — сказала я, слишком поздно сообразив, что сейчас начнется.

— Что⁈ — воскликнул Тайлер и аж вперед наклонился. — В тебе есть еще и чужой дар? Скольких же ты обокрала? Разве я не первый?

— Успокойся, — я устало прикрыла глаза. — Во мне лишь крохи дара еще одного мага, помимо твоих сил. Это случилось единожды пять лет назад, и тот человек уже давно восстановил свой объем. Как ты думаешь я узнала о своих способностях? Больше я не из кого не пила.

— И он не пытался вернуть свое обратно? — нахмурился Тайлер. — Кто он?

Сердце кольнули воспоминания, но я помотала головой.

— Это неважно. Он не пытался вернуть свои силы, более того, он помог мне с ними немного разобраться.

— Вот значит как, — протянул маг, будто застал меня за чем-то неприличным.

— Чем ты опять недоволен? — возмутилась я, собираясь выходить.

Экипаж как раз остановился около моего дома.

— Тем фактом, что моя сила в тебе перемешана с огрызками дара какого-то простофили, а то и не одного, — зло выплюнул Тайлер. — Говоришь, пять лет ни из кого не пила? Разве это можно проверить, если ты собирала ко крохам? Скольких ты перецеловала, заставляя кончать, пока добралась до меня?

Несколько секунд я смотрела на него, не веря собственным ушам.

— Ты псих, — только и смогла выдохнуть я, чувствуя, как от обиды сжалось горло.

Толкнув дверцу, выскочила из экипажа и побежала домой, дрожа от негодования. Пожалуй, мне все же пригодятся бабушкины яды.

Тайлер

Хлопнув дверцей, Ева побежала домой, а я застонал, уронив лицо в ладони. О том, что сказал, пожалел почти сразу. Ну что за идиот⁈ Боги, помогите мне!

Со мной определенно происходило что-то неладное. Никогда прежде с подростковых времен я не страдал перепадами настроения — для боевого мага моего уровня это может быть фатально. Но события последних дней перевернули мою упорядоченную жизнь с ног на голову. Проклятая суккуба! Почему у меня не получается контролировать себя, когда я рядом с ней?

Я не собирался так скоро проверять предположение Лиама, но, увидев ее в термах, просто не смог сдержаться. Лаская податливое, упругое тело, я едва не рычал от удовольствия, мечтая насадить ее на себя, как можно глубже, впиться в ее шею поцелуем, пометить, заставить кричать от наслаждения. И что в итоге? Она оставила меня одного на пике возбуждения и спокойно ушла. Я не мог в это поверить! Еще ни одна девушка не оставляла меня в таком состоянии, более того, они всегда сами стремились доставить мне удовольствие.

И я пропал. Каждое ее движение, поворот головы, сердитый взгляд, улыбка будили во мне целый вихрь противоречивых эмоций, и я впервые не знал, что с ними сделать. Что за наваждение? Меня тянуло к ней, как магнитом, и одновременно бесило мое вожделение, которое теперь было всегда со мной. Я заснул и проснулся с мыслью о ней и, работая, целый день поглядывал на часы и проверял метку. Но Ева никуда не убежала в этот раз.

Я видел, как она среагировала на предсказание госпожи Оракул, и ужас в ее глазах почему-то разозлил меня. Со мной мечтала познакомиться добрая половина столичных незамужних дев и еще треть замужних, так почему ей я не нравлюсь? Она с удовольствием принимала мои ласки, но мысль о любви ко мне исказила ее красивое личико. Что такого ужасного в том, чтобы полюбить меня?

Но окончательно я понял, что схожу с ума, у Шах-Рана. Я предполагал, что поездка к нему обернется неудачей, но должен был проверить все возможности. Его отказ даже не расстроил меня, зато, когда длинный хвост бесстыдно прошелся по руке Евы, у меня как красная пелена на глаза упала. Я хотел убить демона прямо там. Заинтересованный взгляд Евы, ее раздумья привели меня в такое бешенство, что я сам испугался. Я никогда не ревновал женщин. Никогда, до этого самого раза, и меня потрясла глубина этого чувства. Мне хотелось схватить ее, как дракону свое сокровище, и отнести в самую дальнюю пещеру. Скрыть ее от глаз всех мужчин, чтобы ни один не смел даже смотреть на мое. Мое? Я не имел на эту ревность никакого права. И я даже смог успокоиться, но упоминание о даре другого мага снова мгновенно вывело меня из себя. Почему я так среагировал? Почему мне есть дело до того, что было у нее в прошлом? Она украла мой дар, а я хочу, чтоб она украла его только у меня одного? Что за бред! Но необоснованная ревность кислотой разъедала мою душу, я представил ее в объятиях других мужчин и мне хотелось стереть их в порошок. Боги! Что я ей наговорил?

Я не понимал себя и чувствовал, что болен.

Экипаж остановился около моего нового дома, и, расплатившись, я поплелся в свои апартаменты.

— Тай, где ты был?

В моей гостиной на высоком резном стуле сидела Марго в прозрачном пеньюаре и, болтая ножкой, обутой в туфельку на высоком каблуке, пила вино из бокала. Принесла с собой или нашла на кухне?

— Марго? Что ты здесь делаешь? — не подав вида, что удивился, я снял пиджак и бросил его на спинку софы. — Я не говорил тебе, куда переехал.

— Я решила сделать тебе сюрприз и навела справки в главной жандармерии. Они не могли отказать девушке Тайлера Боуэна.

Вряд ли дело в этом, разглашать личные данные сотрудников было строго запрещено. Но, кажется, Марго как-то упоминала, что ее подруга работает в главной жандармерии. Придется провести с персоналом разъяснительную беседу. Но так даже лучше, не придется никуда ездить.