— Я скучала, Тайлер, — она легко спрыгнула со стула и медленно подошла ко мне, томно глядя из-под ресниц.

Я внимательно посмотрел на нее. Черные блестящие прямые волосы, правильные черты лица, большие зеленые глаза — Марго была настоящей красавицей. Мы учились с ней в одной Академии, она на пару лет младше. Дочь известного в столице артефактора, она пошла по стопам отца, но выдающихся успехов не достигла, несмотря на достаточный дар. Богатые родители полностью обеспечивали ее, поэтому после выпуска она не стала нигде работать и вела праздный образ жизни, изредка выполняя поручения отца в его мастерской. Мы сошлись с ней около года назад и меня полностью устраивали наши встречи — в основном, в постели. Ее занимала мода, красота, дорогие украшения и выходы в свет, и она могла говорить о них бесконечно, а вот слушать других она не особо любила. С ней все было просто и предсказуемо. Она никогда не отказывала мне в близости, хоть и не тяготела к экспериментам и бурной инициативе, а мне нравилось ее красивое тело и покорность.

Я смотрел на нее и ждал, когда мое тело отзовется на ее фривольный наряд. Я ждал, когда захочу сдернуть с нее этот пеньюар, повалить на кровать и трахать до тех пор, пока она не будет молить о пощаде. Но этого не произошло. Я больше не хотел шикарную, на все готовую Марго, я хотел только маленькую, дерзкую дрянь, что украла мой дар и топталась по моей гордости.

Прикрыв глаза, я обреченно провел по лицу рукой.

— У меня кое-что есть для тебя, — сказал я девушке и, сходив в спальню, вернулся с бархатной коробкой в руках, которую мне привезли на работу сегодня днем.

— Ооо, Тайлер, это мне?

Марго обожала драгоценности. Только получая их, ее холодное, слегка надменное лицо начинало выражать что-то похожее на жадное возбуждение. Она ловко открыла крышечку и восхищенно уставилась на рубиновое колье в дорогой оправе.

— Боги, какая красота! — выдохнула она. — Чудесный подарок, Тай!

— Это мой прощальный подарок, Марго. Спасибо, что ты была со мной все это время, но я хочу прекратить наши встречи.

— Что? Тайлер, что это значит? — захлопнув коробку, Марго положила ее на край стойки, что была вместо стола, и посмотрела на меня в недоумении. — Почему ты хочешь прекратить наши встречи? Все же было хорошо!

— Наши отношения исчерпали себя, — прямо сказал я. — Ты знаешь, я очень занят на работе, появились еще и другие проблемы, которые надо решить.

— Я могу подождать! — воскликнула она. — Реши свои проблемы, я приду, когда ты будешь готов! Я думала, мы поженимся!

— Марго, я не хочу унижать тебя ожиданием, — я покачал головой. — Ты молода и красива, а я ничего тебе никогда не обещал. Мы хорошо проводили время, но я и не думал о свадьбе. Тебе стоит найти человека, который полюбит тебя.

— А ты не любишь? — ее зеленые глаза изумленно распахнулись.

— Прости, но нет, я не люблю тебя.

— У тебя…у тебя появилась другая, да? — ее голос задрожал, а руки сжались в кулачки. — Я тебе надоела, и ты теперь трахаешь кого-то на стороне⁈

Что ж, даже врать не придется.

— Я никого не трахаю, Марго, и у меня никого нет. Но мне серьезно сейчас не до встреч, — я взял ее за запястье и уничтожил свою личную метку, позволяющую открывать двери в мое жилье. — Больше не приходи сюда без спроса и не подставляй подруг. Я накажу ее за нарушение правил безопасности.

Несколько секунд она смотрела на меня испепеляющим взглядом, а потом схватила коробку с колье и решительно направилась к выходу. Накинув длинный плащ, скрывающий прозрачный наряд, она обернулась на меня и выпалила:

— Ты еще пожалеешь, что так обошелся со мной, Тайлер Боуэн!

И, хлопнув дверью, вышла прочь. Тяжело вздохнув, я долил вина в ее бокал и залпом выпил.

Внезапно у меня перед лицом вспыхнула маленькая искорка, и разрослась до предложения: «Ловушка сработала». Взмахом руки развеяв слова, я бросился в гардеробную переодеваться. Вот чего мне не хватало! Отличная охота поможет мне развеяться.

В главное отделение я прибыл уже спустя минут двадцать и сразу же окунулся в гущу событий. По приглашению Совета Пяти я трудился над одним сложным делом. В Золотом городе появился дикий вампир, и меня привлекли, чтобы поймать его. В отличие от обычных вампиров, что совершенно спокойно покупали кровь и пили ее, не причиняя никому особого вреда, эта тварь, порабощенная жаждой крови, выпивала своих жертв до смерти. Сложность состояла в том, что дикие вампиры не были простыми безумцами, не соображающими, что делают, наоборот, их больной рассудок проявлял чудеса изобретательности и изворотливости. Необычайно быстрые, осторожные и хитрые твари! И одна из них орудовала в Золотом городе. Уже было несколько жертв, и власти паниковали, страшась огласки, пытаясь всячески замять случившееся. Прекрасно их понимаю — никто не поедет в Золотой город расставаться с деньгами, пока тут гуляет на свободе опасный убийца.

Местные стражи порядка прочесывали город день и ночь, но безрезультатно. Клан вампиров отрицал, что дикий был одним из них, утверждая, что он, скорее всего не местный. Были проверены все приезжие вампиры, кроме одного, которого нигде не могли найти. Мы подозревали, что именно он и был диким. Приняв дела, я изучил все детали дела и предположил, что убийца мог скрываться под землей. Система канализации под Золотым городом была запутанной и глубокой — лучшего места, чтобы спрятаться и не найти. Обыскивать ее практически не было смысла — обладая прекрасным слухом, вампир мог услышать приближение за многие сотни метров. Но выяснить, откуда он вылезает, было реально. Я приказал установить маячки на всех люках и следить за сигналом постоянно. И вот, один из них сработал.

— Это совсем недалеко от центра, — я смотрел на магическую карту, где пульсировала красным одна точка. — Поехали.

Упырь, если это был он, потревожил люк в тупиковом переулке недалеко от одной из таверн. Прибыв на место, мы рассредоточились по округе, метр за метром обыскивая территорию. Он мог выглядеть, как обычно, этот дикий вампир, его аура ничем не отличалась. Выдать его могли только горящие безумием глаза с ярко-красной, кровавой радужкой. У обычных вампиров она была светло-красной. Поэтому приходилось каждому встречному вампиру буквально заглядывать в глаза. Дело осложнялось тем, что народу на улицах в этот час было очень много. Ночь вступала в свои права, местные жители и гости Золотого города начали стекаться в центр, поближе ко всем основным развлечениям.

Но на виду он нападать не будет. Отдав приказ обыскивать темные закоулки и подворотни, я вместе с остальными прочесывал местность, но пока безрезультатно. Решив расширить радиус поисков, я отдалялся все дальше и дальше от места, где сработал маячок. Я обходил один из складов за большим рестораном, уже не надеясь на удачу, как вдруг мне показалось, что я услышал слабый стон. На мгновенье замерев, огляделся и бросился на звук. Обогнув стену, мельком увидел, как что-то кулем падает на землю, а впереди мелькнул красным, стремительно удаляясь, кусок ауры. Он был в плаще!

— Ресторан «Быка за рога», за ним жертва. Преследую подозреваемого, — крикнул на бегу в переговорный кристалл и полностью сосредоточился на погоне.

Дикие могли развивать бешеную скорость, но я не отставал, подпитываемый даром. Как же мне сейчас не хватало моей полной силы, с ней я бы мог телепортироваться и догнал бы его в два счета!

Закрутив руку, создал огненный шар и бросил его в убегающего вампира, но тот успел увернуться и шар ударился в забор, пробивая в нем дыру. Толкнув бачок с мусором в мою сторону, дикий одним махом перелетел через забор, приземлился и побежал прямо в тупик. Не уйдешь! Оттолкнувшись от подкатившегося бачка, я перепрыгнул забор вслед за ним и, выкинув руку вперед, выпустил Ленты. Три черных сгустка, словно змеи, вырвались из моей ладони, с нереальной скоростью настигая практически неразличимую в темноте фигуру. Упырь высоко подскочил, но в последний момент одна из Лент все же дотянулась и закрутилась вокруг его ноги. Раздался истошный вой, полный боли и ярости — Ленты прожигали плоть насквозь, и она больше не регенерировалась. Дернув рукой назад, я откинул вампира на несколько метров, но тот, невзирая на боль, снова вскочил и в два прыжка оказался у стены. Я был уже совсем рядом, закручивая смертельный огненный шар. Что-то лязгнуло, и упырь вдруг исчез. Что за…? Подбежав к стене, я уставился на открытый канализационный люк. Ушел! Я громко выругался, гася заряд.