— Посиди тут и подумай, Ева, — сказал он мне на прощание. — Не знаю, когда навещу тебя, но, надеюсь, к тому времени у тебя будет ответ на мой главный вопрос.

— Да, господин, хорошо, господин, — улыбнулась я ему и спокойно уселась на металлическую скамейку, вделанную в стену.

Еще раз окинув меня подозрительным взглядом, маг вышел. Мне оставалось лишь немного подождать, пока он отъедет подальше. Когда пять лет назад я случайно отняла у Фила часть дара, и мы начали наблюдать за нашим состоянием, выяснилось, что он мог чувствовать мои физические ощущения. В основном, боль, жар, холод. Помню, тогда у меня заболел живот, и его скрутило тоже. Очень надеюсь, что сейчас все обстоит точно так же, и, учитывая сколько магических сил я забрала у Тайлера, он будет чувствовать все еще острее.

Примерно часа два я просидела ничего не делая. Сначала разглядывала обитателей накопителя, вполуха слушая их разговоры о своей нелегкой доле, потом немного подремала, прикрыв глаза. Мой расчет был на то, что маг поймет, что неприятные ощущения не его, а мои и, обеспокоившись за сохранность своего дара во мне, прибежит сюда, как можно скорее. И чем дальше он будет, тем больше успеет себя накрутить.

Думаю, можно и приступать. Достав из прически заколку, я отвернулась к стене и задрав подол на правой ноге, приставила ее к бедру. Глубоко вздохнув, сильно вжала острый конец в кожу и резко дернула ее вверх, оставляя большую царапину. Стиснула зубы, чтобы не застонать от накатившей боли. Немного посидела, отдышавшись, и снова приставила заколку к ноге. Рывок — и еще одна царапина готова. Ногу саднило так сильно, что аж слезы на глазах выступили. О, слезы! Аккуратно смахнув их пальчиком, я стряхнула соленую влагу прямо на свежие царапины, и едва не взвыла от обжигающей боли. Терпи, Ева, терпи! Интересно, он догадается, или придется всю себя исполосовать? Царапины, конечно, неглубокие, но неприятные. Пока подожду. Если через полчаса не явится, придется пускать в ход тяжелую артиллерию и щипать себя за грудь, чего мне совсем не хотелось делать.

Маг ворвался в отстойник уже минут через двадцать по моим ощущениям. Громыхнула тяжелая дверь и злой Тайлер Боуэн собственной персоной быстрым шагом подошел к моей клетке. Заскрежетал в замке ключ, он зашел внутрь и, не говоря ни слова, задрал мне юбку. Несколько секунд, не отрываясь, смотрел на разбухшие багровые царапины, а потом прорычал:

— Кто это сделал?

— Это я, господин, — не стала отпираться. — А что такое?

— Ты⁈ — он посмотрел на меня с таким изумлением, что мне показалось, его сейчас удар хватит. — Ты что, больная?

— О нет, Тайлер, я не больная, — покачала я головой. — Но ты ведь не веришь на слово, так? Хотела тебе показать, что не вру, насчет твоей кончины.

— Сумасшедшая! — выдохнул он и, схватив меня за запястье, потащил из камеры.

Я почти бежала, не поспевая за его размашистым шагом. Выйдя из отстойника, он чуть прошел по коридору, толкнул одну из многочисленных одинаковых дверей и запихнул меня внутрь, захлопнув створку. Мы были в крошечном пустом кабинете, где кроме стола, заваленного бумагами, пары стульев и стеллажей вдоль стен, больше ничего не было.

— Садись, — он устало кивнул на один из стульев. — Покажи ногу.

Я послушалась и молча задрала подол, открывая израненное бедро. Присев на корточки передо мной, маг осмотрел царапины, а потом посмотрел мне в глаза.

— Зачем ты это сделала? — укоризненно спросил он. — Могла бы просто сказать!

— Ты бы все равно не поверил, — фыркнула я. — Таким, как ты, бесполезно что-то доказывать, лучше один раз показать.

— Таким, как я? — он задрал бровь. — Это каким же?

— А, неважно, — отмахнулась я. — Ты ведь почувствовал, да? Потому и пришел. Теперь ты будешь чувствовать все, что чувствую я. Некоторое время. Поэтому в твоих же интересах, чтобы со мной ничего не случилось. Оставишь меня здесь, и я продолжу истязать себя, поверь, тебе не понравится, когда я упаду в обморок от боли.

— Ты не только воровка, но еще и шантажистка! — он недобро сузил глаза. — Думаешь, меня остановят твои угрозы?

— Просто оставь меня в покое, подожди некоторое время, и все будет в полном порядке, — отчеканила я. — Мне жаль, что я доставила тебе неудобства, и, конечно, ты не обязан понимать мои мотивы! Но я никого не убивала, не выпила тебя досуха, сломав судьбу — твой дар восстановится!

— Я хочу его обратно, прямо сейчас, — покачал головой маг.

— Я правда не знаю, как вернуть его назад тебе! — воскликнула я. — Больше тебе скажу, я совсем не хочу этого делать!

— Посмотрим, — внезапно усмехнулся Тайлер и занес ладонь над моими царапинами.

— Будешь пытать? — пискнула я, приготовившись к боли.

— Боишься? — прищурился тот. — Такой ты мне нравишься гораздо больше.

Его ладонь окутал синеватый свет, и он поводил ей вдоль ран, не касаясь кожи, как будто смазывая. С удивлением, я почувствовала холодок, а затем тупая боль унялась.

— Я плохой целитель, могу лишь заморозить на время, — сказал он, поднимаясь. — Пойдем, отвезу тебя домой. Думаю, в заживляющих мазях ты понимаешь больше меня.

— Решил оставить меня в покое? — обрадовалась я.

— Даже не мечтай, — отрезал он, и я сдулась. — На сегодня я слишком устал. Мне надо обо всем подумать.

Обратную дорогу до дома проделали молча, размышляя каждый о своем. Дилижанс остановился около нашей аптеки, и я уже поднялась, чтобы выйти, как Тайлер вдруг перехватил меня за руку:

— Не пытайся сбежать от меня, Ева, — предупредил он. — Я все равно тебя найду.

— Конечно, господин, какой вопрос! — кивнула я. — Будьте здоровы, до новых встреч.

И, едва сдерживая улыбку, покинула экипаж. Кажется, он только что подал мне отличную идею!

Тайлер

— Вот это поворот, — только и смог сказать Лиам, пораженно глядя на меня. — Насыщенной жизнью живешь, дружище.

С утра пораньше я переделал кучу дел, и теперь мы обедали на открытой террасе в Золотом городе, недалеко от главной площади.

— Сам в шоке, — хмыкнул я.

Я только что рассказал другу о своих вчерашних приключениях, и теперь он сидел в прострации, переваривая услышанное.

— Но какова нахалка! — восхищенно воскликнул он и ехидно посмотрел на меня. — Кажется, Тайлер Боуэн, гроза всех грешников, ее совсем не пугает. Думаешь, она специально караулила именно тебя?

— Нет, это вряд ли, — покачал я головой. — Ей нужен был молодой, здоровый донор с сильным даром, а я просто под руку подвернулся.

— И теперь ты ничего не можешь ей сделать, — заключил друг.

О, да! Вспоминая события вчерашнего дня, я почувствовал, как начинаю снова закипать. Испугавшись, как только я вошел в аптеку, девчонка неожиданно быстро взяла себя в руки и, чуток поотпиравшись, молниеносно сменила тактику. Ей бы в ножки мне упасть и молить о прощении, а она, кажется, даже угрызений совести не испытывала!

— Кто она такая? — задумчиво спросил я вслух.

— Это, кстати, очень интересный вопрос, нахмурился Лиам. — Двойная аура бывает у существ в детском возрасте, когда они еще не вошли в силу. Но доминирующая аура всегда насыщенного цвета. Серебристый контур — это твоя сила, но что за бледно-розовый оттенок ты увидел? Она ведь суккуба, я правильно понял?

— Не совсем, — я сделал глоток кофе. — Она сказала, она ненастоящая суккуба. Суккубы, как ты знаешь, просто так по улицам не ходят, живут обособленно. Метки у нее нет, пряди тоже, значит она что-то другое. Но замашки те же.

— Гибрид? Мутант? Химера?

— О, сколько новых умных слов, — ухмыльнулся я, — ты что, читал на ночь словарь?

— Типа того, — важно кивнул Лиам. — Я на самом деле вчера много читал, заглянул в столичный архив по твоей просьбе…

— И? — я аж вперед подался, рассчитывая на хорошие новости.

— Ничего интересного, — вздохнул друг, а я выругался. — Случаев принудительного отнимания дара немного, и все упоминания только о сложных ритуалах с кучей рун и реками крови. Определенно твоя девица нечто особенное. Как конкретно она сперла у тебя силу?