Месть, конец свободе? В голове снова загудело. Что-то еще говорил Лиам, но я уже не слушала, на деревянных ногах отступив обратно в коридор и осторожно прикрыв дверь. Мои худшие опасения сбылись. Едва получив силу обратно, но тотчас решил сдать меня властям. Что он там говорил на площади? Мы едва знакомы? Это все было лишь искусной игрой опытного кота с глупой мышкой. Сердце болезненно заныло. Разве ты не предполагала этого, Ева? Но почему так больно, что даже вдохи даются с трудом?

Мой взгляд остановился на сумке с лекарствами и внезапно стало очень смешно. Пёрла любимому баулы с мазями, какая ирония. Из моих глаз брызнули слезы, а наружу рвался смех. Надо скорее бежать отсюда, пока я не перебудила весь этаж своей истерикой.

Не помню, как я добралась до дома. Взволнованные лица мамы и бабушки, душистый чай, пахнущий травами, фарфоровая чашечка в дрожащей руке. Я знала этот запах — сильное успокоительное. Кажется, меня выключило прямо на диване в гостиной.

Однако проснулась я уже в своей комнате абсолютно спокойной. И очень четко понимала, что буду делать дальше.

Тайлер

Проснувшись поздним утром, с изумлением понял, что чувствую себя отлично, хотя обычно сильные повреждения заживали не меньше трех дней. Размотал плотную повязку на животе и не поверил своим глазам. На месте ран от когтей дикого остались лишь красноватые рубцы, которые скоро превратятся в бледные шрамы. Ева, Ева, сколько же ты вбухала в меня? На сердце в кои-то веки было тепло и радостно. Она вернула мне силу, когда я так в ней нуждался, она любит меня, хотя так тщательно это скрывала! Потянувшись к метке, убедился, что маленькая суккуба дома или, по крайней мере, недалеко от него. И ведь не побоялась после всего пережитого поехать домой одна! Хотя, дикий истреблен, а в остальном Золотой город на редкость безопасное место.

Тревожные сигналы о его активности начали поступать со вчерашнего дня. Еще утром, когда мне больше всего хотелось остаться с Евой дома, поступило сообщение о том, что с некоторым интервалом во времени сработало несколько маячков в разных точках города. Значит, дикий оправился от увечья и активизировался. Мы были готовы к такому повороту событий, все объекты были оцеплены и пропатрулированы, но никаких нападений не произошло. Еще более странным было то, что дикий попытался вылезти средь бела дня, хотя обычно орудовал ночами. Или он просто дразнил нас, догадавшись, что за всеми выходами на поверхность следят.

Но даже будучи полностью сосредоточенным на работе, я не мог не думать о Еве. Раз за разом она поднимала меня на вершину блаженства, и тут же сбрасывала обратно на твердый камень. Чего только стоит ее заявление о том, что она невинна, а затем будничная просьба исправить это. Казалось бы, еще совсем недавно я бы только обрадовался такому повороту событий, да и, чего греха таить, сам подталкивал ее к этому, но совершенно иррационально разозлился на ее прямую инициативу.

И что я увидел, когда вернулся за ней? Сопляка Муара, выходящего из ее дома. Клянусь, в моей руке непроизвольно появился пульсар, и, к своему стыду, я даже не сразу его погасил. К счастью, Филипп выходил, а не входил, и выглядел при этом совсем не довольным. Мне стоило большого труда тогда унять свою ярость.

Я улыбнулся, вспоминая, что произошло дальше. Сладкая, податливая, чувственная, реагирующая на каждое прикосновение — я не мог насытиться ей, как ребенок, дорвавшийся до конфет. Ее бархатистая кожа, идеальное тело, словно вылепленное божественным творцом, мое отражение в распахнутых голубых глазах — Ева была воплощением соблазна. Мне еще никогда не было так хорошо, и я хотел еще, хотел большего, хотел всю её для себя. Что это? Пресловутое проклятие суккуб? Любовь?

Я не мог сдержаться на приеме, приглашение на который сохранил специально для нее. Я пожирал ее глазами весь вечер, пока куда более острое желание не побудило меня нарушить все правила приличия. К демонам правила, когда хочешь поцеловать свою женщину!

Но и тут нам не дали насладиться праздником до конца. Боюсь, у Евы может сложиться стойкая неприязнь ко всем увеселительным мероприятиям. Сообщение, которое я получил от помощника, сильно обеспокоило меня. Сработал маячок в квартале Ведьм, совсем недалеко от аптеки госпожи Элеоноры. Совпадение или намек?

Оказалось, не совпадение. Дикие безумны, но хитры, и наш экземпляр не был исключением. Он прекрасно знал, что дом боевого мага самое безопасное место, и что я попытаюсь спрятать Еву у себя. И не просчитался. Все произошло за доли секунды. Упырь понимал, что, когда у него будет Ева, я не стану нападать из опасения задеть девушку. Не передать, что я почувствовал, когда увидел его когти на ее хрупком горле, еще никогда мне не было так страшно! Я чувствовал и ее страх, мое горло так же сжимали его когти. Но безумцам нельзя показывать свою слабость, и я попытался отвлечь его разговорами, с немыслимой скоростью перебирая доступные мне варианты. Если бы у меня была вся сила, я бы смог телепортироваться или накрыться пологом невидимости, но без куска магии эти действия не поддавались контролю. Все атакующие заклинания он мог заметить на подлете и навредить Еве, так что мне было необходимо что-то молниеносное и смертельное. И у меня была только одна попытка.

Удар лентой был моей единственной надеждой, я ждал лишь шанса воспользоваться ею. Когда дикий на мгновенье оторвал руку от горла Евы, я атаковал, но мне не хватило лишь мгновенья. Сокрушительный удар энергии разметал нас по разные стороны, и лента так и не достигла своей цели. Что это? Какой-то охранный артефакт? Но времени размышлять об этом не было. Упыря не остановит удар об землю, Ева все еще была в опасности.

Не помню, как оказался перед диким, впечатывая в его грудь пульсар и опутывая смертельным заклинанием. О том, чтобы задержать его живым не могло быть и речи. Упырь не остановился бы ни перед чем, вложив в свой последний бросок всю ненависть. Он хорошо прошелся по мне, но, несмотря на страшную боль, я благодарил богов, что успел заслонить Еву.

Наверное, она испугалась, когда я отключился. Раны были плохие, но не смертельные для меня. Магическая сила во мне вполне могла их заживить, правда не так быстро. Но, очнувшись совсем скоро, я понял, что меня прямо-таки распирает от магической энергии. Ева вернула мне ее с лихвой. Смогла вернуть! Значит я ей не безразличен, значит, наши чувства взаимны! Боги, я был так счастлив в тот момент, что даже не вспомнил про формальности.

О них мне напомнил Лиам, ворвавшийся в апартаменты. О странном происшествии на площади стало известно в жандармерии, а поскольку я не выходил на связь, уведомили мое доверенное лицо. Отослав сообщение своей группе с кратким отчетом и указаниями, я еще немного поговорил с другом и снова уснул. Магии требовалось время, чтобы исцелить меня.

И вот, буквально через несколько часов отдыха, я вполне прилично себя чувствую. Удивительно! Перечитав все сообщения, развернувшиеся перед лицом, я засобирался в жандармерию. Быстро улажу формальности и поеду к Еве.

Но быстро управиться не удалось. Отчеты, выезд на место происшествия, сбор показаний свидетелей, снова отчеты, доклады правителям — освободился я уже ближе к вечеру. Надеюсь, Ева дома. Потянулся к метке… и не почувствовал ни-че-го. Да быть не может! Но сколько бы я не пытался засечь сигнал метки, ответа не было. Пусто, как будто я ее снял. Но я этого не делал! Да что происходит⁈

Слава богам, теперь мои способности при мне. За два перехода телепортировавшись до аптеки, решительно толкнул дверь и вошел. Бабушка Евы стояла за прилавком, а ее мать сидела тут же за столиком и пила чай. При виде меня их лица разом помрачнели.

— Добрый день, — вежливо поздоровался я, чувствуя неладное.

— Господин Боуэн, что вам нужно? — Элеонора вышла из-за прилавка и встала передо мной, сложив руки на груди и нахмурившись.

— Я пришел увидеть Еву, госпожа.