Госпожа Цаца была давней подругой бабушки и владела лавкой магических вещей. У нее можно было найти и сувениры, и вполне серьезные артефакты, так что это было неплохой идеей.

Несмотря на все свои переживания, той ночью я спала крепко и без сновидений, а наутро чувствовала себя вполне неплохо. Словно сердце признало поражение, покрылось толстой коркой и теперь просто тихонько ныло. Поработав в аптеке до трех, я сказала маме и бабушке, что ухожу к госпоже Цаце и, поймав экипаж, поехала в ее лавку.

— Ева, детка, — пожилая ведьма в атласном зеленом платье расцеловала меня в обе щеки. — Ты по делу или просто решила навестить?

— И то и другое, — рассмеялась я, протягивая ей записку. — Это вам от бабушки.

Нацепив на нос очки в золотой оправе, что висели на цепочке на ее груди, она прочитала посланье и остро взглянула на меня.

— Есть у меня кое-что, — она подошла к одному из шкафов, заполненному всякими необычными и обычными на вид предметами, и вернулась с серебряным колечком, очень скромным на вид. — Не смотри, что неказистое. Как почувствуешь опасность, нажми вот сюда на камушек, и вражин по сторонам раскидает. А ты убежать сможешь или на помощь позвать. Правда, оно одноразовое.

— Это ничего, надеюсь, и ситуации никакой неприятной не произойдет, — улыбнулась я. — Спасибо, госпожа. А еще скажите, есть ли что-то блокирующее метку магическую?

— У тебя неприятности, Ева? — прищурилась госпожа Цаца. — Ты только намекни, мы с Элеонорой знаем толк в ядах…

— Неприятностей нет, но вдруг пригодится, — ушла я от ответа.

Не исключаю возможности, что захочу еще раз сбежать, но уже так, чтобы Тайлер меня не нашел.

— Тогда вот это возьми, — она достала из-под прилавка коробочку с кулоном из желтого камня. — Удалить метку может только тот, кто ее поставил, но заглушить ее подвеска поможет.

— То, что надо! — обрадовалась я. — Сколько с меня будет, госпожа?

— Бери так, детка, мы с твоей бабушкой сочтемся.

Поболтав с ведьмой еще немного, я попрощалась и, забрав покупки, пошла на выход. Звякнул колокольчик, дверь в лавку открылась, и внутрь шагнул посетитель.

— Ева⁈

Я смотрела на него и не могла поверить своим глазам. Передо мной стоял Фил.

5 лет назад.

Чем это так вкусно пахнет? Зевнув, я открыла глаза и тут же подскочила на кровати. Сегодня мой день рождения! Ой, какая красота! В воздухе неторопливо плавали декоративные искорки и летали иллюзорные маленькие птички всех цветов радуги, а на тумбочке стоял огромный букет цветов. Обожаю дни рождения! Мама с бабушкой всегда старались меня порадовать, интересно, что они мне подарят сегодня! Я поспешила на кухню.

Там уже был накрыт праздничный завтрак. Бабушка хлопотала у жаровни, а мама что-то ей рассказывала. Увидев, что я вышла, они по очереди расцеловали меня.

— С днем рождения, наша девочка! — мама протянула мне большую коробку, перевязанную атласной ленточкой.

— С днем рождения, внуча! — маленькая коробочка от бабушки.

Ух, что там? Я нетерпеливо развернула подарки и восхищенно ахнула.

— Это же оно, мама! — нежно-голубое платье с витрины, на которое я облизывалась, теперь было моим. А бабушка подарила золотые сережки с голубыми камушками в тон. — Спасибо! Спасибо огромадное!

Сразу же переодевшись, я посмотрела на себя в зеркало. Теперь я точно понравлюсь Филу! Филипп Муар, парень, что жил прямо напротив, был моей давней любовью. Старше меня на три года, красивый до невозможности, а еще веселый! А его озорная улыбка, это нечто! А еще он был магически одарен и собирался в конце лета поступать в Академию! Я влюбилась в него лет в двенадцать, и с тех пор искала его внимания, но он совершенно не воспринимал меня, как девушку. Как же я ненавидела его подруг, что с периодичностью в месяц появлялись у него! Но сегодня мне исполнилось семнадцать!

Я придирчиво осмотрела свою небольшую грудь в аккуратном лифе платья. Маловата, конечно, у подруг Фила такие буфера, что из-за угла сначала их видно, а потом уже девушку. Так, еще с прической надо что-то сделать. Светлые пряди до плеч вились и торчали в сторону. Попробовала убрать их за ухо, нет не то. Хвостик куцый, пожалуй, заплету колосок. Вот, теперь я готова! Разве я выгляжу, как ребенок? Уже нет. Он придет поздравить меня и сразу влюбиться! Ух, как я волнуюсь.

Мы сходили с подружками в кафе, погуляли по улочкам Сета, и я заторопилась домой. Вдруг Фил уже приходил, а меня не было? И больше не придет! Но дома оказалось, что он еще не появлялся. Неужели забыл? Но он каждый год помнил и поздравлял меня, дарил букетик цветов или сладости.

— Малышка, выходи! — раздалось за окном, и мое сердце радостно забилось.

Пришел! Я выскочила на порог. Там и правда стоял Фил с коробкой конфет.

— С днем рождения, малышка! — широко улыбнулся он. — Совсем большая стала! Это тебе!

— Спасибо, Фил! — я смотрела ему в глаза, мучительно пытаясь увидеть в них искру интереса или восторга.

Но Фил смотрел, как смотрят на очаровательного ребенка или симпатичного щенка. Почему я ему не нравлюсь, разве я не красива?

— Желаю тебе всего, всего, чего ты хочешь! Уже загадала желание!

Я кивнула. Мое желание, чтобы ты прижал меня к своей груди, взял за руку, а потом… поцеловал! По-настоящему!

— Хорошо, оно обязательно исполнится! Ну, я побежал! — он повернулся, чтобы уходить.

Что, уже? А как же медленная прогулка, томные взгляды исподтишка, несмелые признания, как я себе это представляла! В панике я схватила его за руку.

— Фил, погоди, мне надо тебе кое-что сказать!

Сейчас или никогда! Я потащила его в сад, что буйно разросся возле нашего дома. Здесь нас не было видно с улицы.

— Что такое, малышка? — он смотрел на меня удивленно.

Я стояла, держа его за руку и не знала, что сказать. Признаться ему в своих чувствах? Что, если он отвергнет меня? Ну почему ты ничего не понимаешь, Фил? Почему не обращаешь на меня внимания! Я почувствовала такое отчаянье! Как же мне хотелось стать суккубой, покоряющей с одного взгляда! Как мне хотелось, чтобы он пожелал меня, как девушку! Полюби меня, Фил, прошу, умоляю! Мое сердце билось, как бешеное, мне казалось, я сейчас сойду с ума. Я сжала его руку и уже открыла рот, чтобы рассказать о своих чувствах, как вдруг он вздрогнул, резко выдохнув, его взгляд подернулся пеленой, рука сжала мою ладонь и дернула на себя. С рычанием он впился в мои губы, его язык ворвался в мой рот. Я не могла в это поверить! Да, Фил, да! Наконец-то! Целуй меня со страстью! Я обняла его за шею, касаясь теплой кожи. Целуй так, чтобы искры из глаз посыпались! Он задрожал, а потом резко дернулся и застонал мне в рот. Глубоко вздохнув, я ощутила, как мое небо словно заледенело на миг.

— Как ты это сделала⁈ — Тяжело дыша, Фил оттолкнул меня от себя.

Что? Почему он смотрит так зло? Почему так грубо говорит? Ведь он только что целовал меня!

— Я ничего не делала! — пролепетала я, испуганно.

— Ты как-то повлияла на меня, Ева! — он угрожающе шагнул ко мне. — Говори, как ты это провернула?

— Я…я ничего не проворачивала! — на мои глаза навернулись слезы и, всхлипнув, я бросилась домой.

Я так мечтала о своем первом поцелуе, а он? Мне было так плохо, что жгло в груди, как будто там костер развели. Всю ночь я прорыдала в подушку.

Фил появился у моего порога на следующий день.

— Ева, выходи, нам надо поговорить, — крикнул он.

Обсуждать это унижение мне не хотелось, как и видеть его, но я заставила себя выйти. Фил стоял с необычно серьезным выражением на лице. Кажется, он тоже не спал ночью, иначе откуда эти круги под глазами?

— Пойдем, — теперь уже он схватил меня за руку и потащил на скамейку в саду.

Не этого ли ты хотела, Ева?

— Ева, прости за то, что испугал вчера, — начал он, когда мы сели. — Прости, действительно, я был груб, но вчера произошло что-то по-настоящему странное. Я не хотел так набрасываться на тебя!