Томми просунул голову в дверь.

— Папа сказал, ты должна сейчас же спуститься.

Я выдавила улыбку. Ради него я была бы сильной. Я не позволила бы ему увидеть ужас, который поглотил каждый дюйм моего тела.

— Разве она не прелесть, Томо? — Спросила Селеста.

Он кивнул и скорчил гримасу.

— Она похожа на девчачью пастилу. — Потом он рассмеялся и побежал обратно вниз.

— Нам лучше спуститься, — сказала она, но когда я не последовала за ней сразу, она со вздохом повернулась обратно. — София, у нас нет времени на твои истерики.

— Я делаю это, я выхожу замуж за этого урода, отказываюсь от своей жизни ради Томми. Только из-за него. — Селеста превратила мою жизнь в сущий ад, когда я жила здесь, а моему отцу было все равно. Ему никогда не было все равно. Я выдержала ее прищуренный взгляд. — Сегодня папа бросает меня на растерзание волкам, чтобы спасти свою собственную задницу. Ты должна знать, если что-нибудь случится с Томми, если ты подведешь его, если ты не защитишь его и с ним что-нибудь… случится, я найду способ сбежать от О'Рурков, и чего бы это ни стоило, я уничтожу и тебя, и моего отца.

— София…

— Я не хочу этого слышать. Защити его, Селеста, ценой своей жизни, потому что, если ты этого не сделаешь, твоя жизнь не будет с ничего. Я позабочусь об этом. — Мой голос дрожал от ярости.

Она уставилась на меня, ее шок был очевиден. Я никогда раньше так с ней не разговаривала. Я никогда ни с кем так раньше не разговаривала. Она ждала, что я отступлю, возьму свои слова обратно, но когда я этого не сделала, правдивость моих слов ясно читалась в моих глазах, ее шок превратился в ярость. Она накатывала на нее волнами. Однако она не пошла в атаку, ей это было не нужно, она уже победила.

— Дай мне слово, — сказала я, настаивая, но не отступая.

— Томми — мой сын, конечно, я буду защищать его, — сказала она, как будто это было очевидно.

Это было не так. Она ставила себя выше всех, всегда, даже Томми. Я направилась к двери.

— Давай покончим с этим.

— София?

Я обернулась, и что-то блеснуло в ее глазах.

— Я знаю, у тебя мало опыта общения с мужчинами, но я хочу предупредить тебя, у Адама О'Рурка… репутация. Он бывает немного груб со своими женщинами. — Притворная забота преобразила ее пластиковое лицо. — Я знаю… некоторые из них действительно пропали. Но я уверена, что если ты сделаешь так, как он говорит, сегодня вечером, не плачь и не суетись, у тебя все получится.

Мое сердце подпрыгнуло к горлу.

— Мой отец знает об этом?

Фальшивое сочувствие исказило ее лицо.

— Конечно. Все знают. — Она шагнула ко мне и взъерошила мои волосы, затем улыбнулась, как акула. Настоящая Селеста теперь проявлялась во всей своей красе, та сторона себя, которую она чаще всего скрывала, когда мой отец был рядом, потому что он предпочитал, чтобы его женщины были мягкими, милыми и послушными. — Утром у тебя будет болеть. Теплая ванна могла бы помочь. — Затем она взяла меня под руку и сказала с улыбкой: — Нам лучше идти. Мы не хотим злить твоего будущего мужа. Из-за этого может получиться очень неприятная брачная ночь.

Ошеломленная, я позволила ей вывести меня за дверь и по коридору к лестнице. Я была на автопилоте, слишком измученная, чтобы делать что-то еще.

Что бы сделал Адам, когда бы понял, что его новая жена сломлена? Что бы он сделал, когда я проснулась бы с криком и метанием, когда я пинала бы его во сне?

Мы остановились наверху лестницы. Мой отец стоял внизу, ожидая. Я ухватилась за перила, выпрямила спину и направилась вниз.

— Где мы это делаем? — Спросила я, когда спустилась.

Его лоб наморщился от беспокойства.

— Их еще нет. Шеймус сказал, что они будут здесь в семь. Я пытался дозвониться, но Адам не берет трубку.

Они опоздали на час. Может быть, Адам тоже не хотел проходить через это. Неужели он отказался жениться на мне? Зародился лучик надежды.

— Может быть, они передумали…

Входная дверь открылась, и мы все обернулись.

Киллиан О'Рурк вошел так, словно ему принадлежал весь мир и все в нем. Высокий, сильный, красивый — и совершенно извращенный. С ним была горстка вооруженных людей, и через открытую дверь я могла видеть, что снаружи их было еще больше. Он даже не взглянул на меня, его взгляд был прикован к моему отцу.

— Где Шеймус? Когда приедет Адам? — Спросил папа.

Киллиан был одет в черный костюм и белую рубашку под ним. Он был высок, внушителен. Костюм должен был придать ему более цивилизованный вид, но татуировки на его руках и над воротником говорили о другом. Они позволили всем узнать, кем он был на самом деле, и как бы сильно я его ни ненавидела, мое тело слишком хорошо помнило то, что он заставил меня почувствовать.

— Шеймусу стало плохо. Ему потребовалась срочная медицинская помощь. Что касается Адама? Он не придет, — сказал Киллиан.

Я сжала колени, сила моего облегчения сделала их слабыми.

— Он отменяет свадьбу? — спросил мой отец, и ему это не понравилось, он беспокоился только о том, что это значит для него.

— Отменяет свадьбу? Нет. Адам мертв, — сказал Киллиан без следа эмоций. — Но свадьба все равно состоится.

— Что? — Я задохнулась. Вот тогда-то я и увидела это: брызги крови сбоку от его горла, мелкие брызги на его белой рубашке.

— Теперь я главный, — сказал он моему отцу. — С этого момента ты будешь иметь дело со мной. — Он повернулся ко мне. — Я женюсь на Софии.

Я повернулась к отцу, не уверенная, чего я ожидала, какого-то протеста, чего угодно, но не того, что я получила — его молчаливого согласия. Даже когда мужчина, стоящий перед ним и объявляющий, что женится на его единственной дочери, все еще был в крови последнего человека, которого он убил, на его коже. Но тогда я не должна была бы удивляться, если бы мы просто обменяли одного монстра на другого.

— Давай покончим с этим, — сказал отец и, схватив меня за локоть, потащил в гостиную.

Священник с улыбкой повернулся к нам, когда мы вошли.

— Ну что, начнем?

Киллиан

Пальцы Софии дрожали, когда она надевала кольцо мне на палец. Когда я сделала то же самое, в моем животе поселилось чувство, которое мне очень понравилось. Она уставилась на меня широко раскрытыми глазами, когда священник сказал мне, что я могу поцеловать свою невесту. Если бы я был хорошим человеком, я бы просто поцеловал — но я не был хорошим человеком, и я хотел убедиться, что все в этой комнате поняли, что София О'Рурк моя. Моя жена.

Поэтому я подошел ближе, обхватил пальцами ее затылок, большим пальцем под подбородком и запрокинул ее голову назад. Я мог видеть споры в ее глазах — должна ли она сделать шаг назад или отстраниться от меня. Однако София не была глупой. Да, в ее бледно-голубых глазах была ненависть, но она также была достаточно умна, чтобы не испытывать меня, не тогда, не перед моими мужчинами или ребенком, к которому она была так привязана.

Я низко наклонился, приблизив свое лицо к ее лицу.

— Жена, — сказал я ей, как будто представлялся впервые. Дин ушел, теперь я был здесь. Ее муж. И я хотел убедиться, что она понимает, кто она такая. Возможно, она всегда презирала меня, но она была моей женой, и это означало все, что подразумевалось под этим словом.

Я закрыл пространство и поцеловал ее. Наш второй поцелуй. Он был коротким, но настойчивым, и я нежно пососал ее пухлые губки, прежде чем поднял голову, борясь с желанием поглотить ее прямо здесь.

На вкус она была такой же вкусной, какой я ее помнил. Обычно я не целовал женщин, которых трахал, это создавало ложную близость, которой я не хотел и в которой не нуждался, но для Софии я сделал исключение — я обнаружил, что хочу снова попробовать ее на вкус, и я мог. Я мог делать все, что мне заблагорассудится, потому что она была моей.

После той первой ночи, год назад, я следил за ней, наблюдал, как она спит, обыскал каждый ящик в ее квартире, пытаясь утолить свой странный аппетит ко всему, что касалось Софии Бреннан, но это не сработало. Ничего не получалось. Я не был одержим вещами или людьми — до нее. Я не был похож на других мужчин. То, что я чувствовал к своей новой жене, сбивало меня с толку, тревожило… наэлектризовывало меня. Я не понимал этого тогда, того, что она заставила меня почувствовать, и до сих пор не понимаю, но я хотел продолжать испытывать эти чувства.