Отдельное спасибо тем, кто поддержит нас и нашу книгу подпиской! Эту поддержу невозможно переоценить.

И напоминаю, что все, кто закинет книге награды, традиционно получит чибиков в гостевую. Примерно через 2–3 дня они будут готовы, и начнём раздавать.

Будьте здоровы, берегите себя и приятного вам чтения!

Дорогие читатели!

Спасибо всем, кто поддержал книгу подпиской и наградами!

Приятного чтения!

— Нужно встретить их внутри, чтобы не привлечь внимание соседей, — сказал я Владу.

Мы быстро спустились с мансарды на первый этаж, я спрятался в одной из комнат, а друг метнулся к двери напротив и замер за ней, готовясь напасть.

Пятёрка бандитов вошла в здание без спешки и суеты. Действовали они не бездумно: сначала в помещение протиснулись стволы автоматов, а потом, рассредоточившись по периметру и занимая подходящие укрытия, вошли и их владельцы.

Легко не будет.

— Серый и Лысый, вы направо, — негромко распорядился центральный, присевший за диваном. — Вы двое — налево!

Отвечать ему никто не стал, подчинённые двинулись в указанные стороны. А я, сжав кулаки, подождал, пока бандиты приблизятся. Но Влад поступил резче.

Пока приехавшие на помощь Стрижову братки только расходились по гостиной, Влад сначала присел у своей двери, а потом и вовсе лёг на пол. А теперь, когда в его сторону двинулись противники, друг ударил, вложившись в заклинание от души.

Огненный поток с его выставленных ладоней рванулся вперёд, закручиваясь гудящей струёй пламени. Бандиты бросились врассыпную, и я, высунувшись из своего укрытия, послал десяток Ледяных копий через всё помещение.

Главарь рухнул за диван, избегая моих попаданий. Влад подскочил на ноги и уже укрылся за стеной, в его сторону полетели первые пули. Я сориентировался с помощью Поиска жизни и ударил туда, где укрылся главный.

Земляные колья прорвали доски пола, выползая наружу. Бандит оттолкнулся от стремящегося наверх шипа и, прыгнув назад, выпустил очередь по стене. Его подчинённые, прикрытые огнём соратников, рванули к укрытию Влада. И попались мне.

Воздушный кулак разорвался возле их голов, а выскочивший из-за угла друг схватил ближайшего за грудки и втянул к себе. Всё это ему удалось под градом пуль, свистевших в воздухе. К нашему счастью, они оказались не зачарованными.

В ответ главарь бросил своё заклинание, и стена, за которой Влад тащил оглушённого бандита, взорвалась сотнями мелких осколков, прошивших уже пустое помещение.

— Валите всех! — отдал приказ главарь, создавая между ладоней огромный Огненный шар.

Ко мне двинулась пара бандитов, а третий из второй двойки швырнул в укрытие, оставленное Владом, свои Воздушные торнадо. Всю обстановку внутри помещения разорвало в клочья. Если бы там оказался мой друг, его бы можно было отскребать от поверхностей.

Сам одарённый ворвался в пустое помещение, и тут же оказался скован ледяной стеной, проросшей до пояса бандита. Он заорал, окутавшее его руки пламя стало прожигать препятствие, но медленно.

Я отступил в смежную комнату, и вовремя — двигавшаяся в мою сторону пара бандитов своему соратнику помогать не стала. Обрушив ещё несколько Огненных стен прямо внутри помещения, они ворвались внутрь, оказавшись в чадном облаке дыма.

Высунувшись из-за угла, я всадил четыре ледяных копья им в ступни, приковывая врагов к бетону. Крики боли заполнили тлеющее помещение, один из них разрядил автомат в мою сторону, но пули бессильно отлетали от бетонной стены.

— Сука-а-а! — не прекращая вопить, стрелок жал на впустую щёлкающий спуск. — Убью-у-у тварь!

Что-либо говорить, я не стал. Вместо этого обрушил на приколотых к полу бандитов поток Воздуха. Их швырнуло на стены с такой силой, что ледяные шипы треснули, выпуская свою добычу. А оба противника сползли на пол — их защита не выдержала моего удара.

Ворвавшись к ним, я пнул первого по лицу, одновременно с этим моментально отбирая остатки его магии. А затем пригвоздил Ледяной стрелой автомат другого.

— Сюда! — успел крикнуть он перед тем, как я пинком отправил в нокаут и его.

Впитав силу второго, я выщелкнул магазины обеих автоматов и выбросил их в дальний угол. Оставшийся в проходе бандит уже успел высвободиться изо льда и скрылся, преследуя Влада. А вот главарь так и остался у входа, прикрывшись мебелью.

Я видел его Поиском жизни, и, подозревал, что он пользовался тем же заклинанием, так как водил стволом из стороны в сторону. Воспользовавшись этой паузой, я наложил Сон на двух поверженных бандитов.

Тем временем Влад, утащивший свою первую жертву вглубь особняка, замер на месте в приседе. А его преследователь, обходя комнату за комнатой, медленно приближался к моему другу.

Главарь долго засиживаться не стал, и медленно, не поднимая шума, двинулся в мою сторону. Я замер в углу, чтобы меня было не видно от входа в особняк, и бандит не смог меня зацепить раньше времени. Пусть он и наверняка видит меня через заклинание, но чтобы попасть по мне, ему нужно видеть меня глазами.

Я не забыл уроков Сухова. Эффективность заклинаний, если ты не видишь цель, падает до ничтожной. Главарь уже неплохо потратился, но на нём всё ещё оставалась плотная дымка…

Втянув воздух ноздрями, я попытался дотянуться до него своим даром. Получилось слабо — я его не видел, и между нами к тому же была бетонная стена.

— Выходи, мразь, хуже будет! — заорал бандит.

Стена, за которой я укрывался, вспучилась, готовясь взорваться, и я вбил крошево обратно Воздушным потоком. Главарь выстрелил, но пуля не прошла сквозь бетонную массу, и бандита просто снесло. Оружие полетело в сторону и запрыгало по полу, а мужик ударился об стену, но тут же попытался подняться.

Выскочив к нему, я обрушил на него серию Воздушных кулаков, сбивая остатки укрепления тела. Но и главарь оказался непрост, помогая себе руками, он сбивал мои заклинания, как будто мог их видеть.

Осыпая его Воздушными кулаками, я стремительно приближался к противнику, а тот умудрился между контратаками швырнуть в меня несколько Бросков камня. Обломки бетона, валявшиеся вокруг главаря, устремлялись ко мне, заставляя отвлекаться на то, чтобы либо отскочить, либо отбить атаку.

Выгадав момент, главарь швырнул в меня два Разряда. Молнии с треском ударили мне в грудь, заставив замереть, и я тут же получил в лицо Огненный шар. Взрывная волна швырнула меня обратно в тлеющую комнату, а жар опалил лицо.

Ослеплённый яркой вспышкой Огненного шара, я наугад откатился в сторону. А там, где я только что лежал, в пол впились Ледяные копья. Главарь тут же поднял руку, собираясь достать меня на новом месте, но я наложил на себя Ускорение и бросился к нему, сокращая дистанцию.

Ледяные перчатки на моих руках закрыли лицо, встречаясь с Копьями бандита. И через пару секунд между нами остался метр.

— Да кто ты такой, мать твою⁈ — заорал главарь, выхватывая нож.

Я скорее почувствовал, чем увидел исходящую от лезвия дымку. Зачарованное оружие! Пришлось отпрыгивать назад, уходя от широкого замаха. А главарь выбросил вперёд свободную руку, на которой уже рассыпал искры новый Разряд.

Треск и грохот молнии слились в один протяжный удар по ушам. От вспышки я успел прикрыть веки, но это не особенно помогло. А вот выставленная Воздушная стена отвела разряд в сторону. Чужое заклинание ударило в люстру на потолке гостиной.

Новый взмах ножа я пропустил. Лезвие рассекло мне подставленное предплечье, наплевав на укрепление тела, прорвав Воздушный щит, будто его там и не было. Я отшатнулся, уходя от нового взмаха. Перед глазами мелькнула голова главаря, на котором застыла гримаса торжества.

Он стал махать ножом активнее, загоняя меня к стене. Уже явно представлял, как вскроет мне грудную клетку в углу, и с каждым моим шагом назад его улыбка становилась шире. А я держал дистанцию, впитывая остатки его магии. Эта убеждённость в близкой победе не давала бандиту осознать, что он теряет силы.