-Рихтер? – произнёс он. – Вольно, штурмбаннфюрер!

Офицер вытянулся по струнке, держа руку, приподнятой в нацистском приветствии. Расслабился, опустил ладонь, ни один мускул не дрогнул на лице. Снял фуражку, светлые волосы вздыбились от налетевшего ветерка.

-Простите мою дерзость, - сказал Рихтер, - но я не мог иначе. Несколько недель назад вы должны были принять меня в Берлине, но в последний момент отменили встречу.

-Да-да… вспоминаю. К сожалению, меня отвлекли дела государственного характера. Мой друг-дуче пожелал увидеться. Муссолини как обычно не может обойтись без помпезных встреч…

Гитлер тараторил как заведённый, в то время как егеря перезаряжали ружьё. Рихтер прикусил губу: знал он, чего требует макаронник, почётного места в будущей войне, новых территорий для Италии.

-Так в чём сыр-бор весь? – продолжил Гитлер, беря в руки ружьё. – Только не говорите, что собираетесь просить денег. Неужто Гиммлер вам отказал?

-Скорее отложил решение вопроса на неопределённый срок, - ответил штурмбаннфюрер. – Почему-то экспедиции в Тибет и прочие страны интересуют его в сто крат больше. Мы занимаемся не менее важным делом, а скорее играем ключевую роль в будущем страны.

-Сколько пафоса, но оправдывает ли он вложения? – хмыкнул Адольф и кивнул егерю.

Тарелка взвилась, подобно быстрой птице. Новый грохот выстрела. Очередной промах.

-Да чтоб тебя! – выругался Гитлер.

-Позволите мне, мой фюрер? – попросил Рихтер.

-Покажете мастерство? Да, пожалуйста!

Ружьё оказалось в руках штурмбаннфюрера. И вновь Рихтер ощутил горячее, непреодолимое желание навести ствол на голову Гитлера и нажать на спусковой крючок. Больной мозг разлетается на серые ошмётки, покрытые кровью…

Вместо этого губы Рихтера разошлись в широкой улыбке. Он кивнул егерю, успокоился, ощутив, как сердце в груди замирает. Всё как учил отец много лет назад, когда они ездили на уток. Весь мир куда-то пропал: осталось лишь оружие, нацеленное в небо. Тарелка взлетела, она напомнила ему космический корабль, лежавший глубоко под землёй. Грохот и множество осколков разлетелось по сторонам.

-Потрясающе! – сказал Адольф. – Но у меня есть смягчающие обстоятельства, штурмбаннфюрер, с политическими дрязгами мне не удаётся нормально упражняться.

— Это не проблема, - сказал Рихтер. – Научу вас, если позволите. На это уйдёт не больше часа.

Гитлер согласился и с большим воодушевлением принялся за дело. К сожалению, ученик из него вышел дрянной, не понимающий даже азов снайперского дела. Не удивительно, что на прошлогодней Олимпиаде он отменил стендовую стрельбу.

-Мне нравится ваша дерзость, - сказал Адольф спустя часа полтора, когда наконец сумел попасть по тарелке. – Вы не побоялись рискнуть, разузнать, где я, приехать сюда, когда я отдыхаю. Прошли через голову Гиммлера, непосредственного начальника. Расскажете к чему такие жертвы?

Рихтер принялся балаболить заготовленную речь. В принципе, он и не соврал, лишь опустил шокирующие подробности. Новые летательные аппараты, основанные на концепциях, нарушавших законы физики и аэродинамики. Благодаря им Рейх утвердит господство не только в воздухе, но и на земле, ведь никакое оружие не сможет в него попасть. Но нужны дополнительные расходы на исследования, зарплату инженерам, обычным работягам. Да и усиление охраны базы станет прекрасным решением.

-И чем же отличается от фантазий Вернера фон Брауна? – спросил Гитлер, сбивший вторую тарелку. – Он хотя бы показал прототипы ракет в действии.

-Тем, что ракеты не дадут ощутимого эффекта, они не способны выполнять кульбиты и зависать в воздухе, а наши аппараты станут венцом творения рук человеческих! – почти что скороговоркой вымолвил штурмбаннфюрер.

О том, что, по сути, всё скопировано с инопланетной технологии, Рихтер предпочёл умолчать. Ужасная гибель инженера Лэнга тоже значения не имела. Какая разница, победителей не судят.

-Подобные речи я слышал десятки раз от множества учёных, которые хотят получить деньги на исследования, - хмыкнул Гитлер. – Но ради вас сделаю исключение. В конце концов, теперь я отлично стреляю. Конечно, я это и раньше умел, но вы восстановили мои способности, что дремали после спячки…

«Идиота кусок, - промелькнула мысль в голове Рихтера, - даже не может нормально «спасибо» сказать. Но я не настолько чванливый!»

-Благодарю! – поклонился он. – Я всегда верил в прозорливость вашего руководства. Мне бы хотелось, чтобы к исследованиям подключили ещё одного человека. Но он находится слишком далеко и на все запросы отвечает решительным отказом.

-Кто же этот упрямец? – Глаза Гитлера сверкнули, казалось, щёточка усов ожила и задвигалась. – Коммунист что ли?

-Политические идеи его не интересуют, мой фюрер, - ответил Рихтер. – Раньше он всецело сотрудничал с немецкими учёными, но после прихода к власти нашей партии, разорвал связи. Это Никола Тесла, сербский гений, что проживает в Америке.

-Не тот ли психопат, что сидел в клетке из электрических разрядов? Как же, читал в газете! Фотография впечатляет. Продался капиталистам и евреям, не так ли?

-Ни в коем разе! Просто там проще вести свои изыскания! Нужно направить к нему агентов «Аненербе», чтобы убедить присоединиться к проекту. Он ведь учёный, не устоит перед технологическим прорывом!

-Делайте, что посчитаете нужным, но, не дай вам бог попасться американцам!

-Наши агенты лучше, чем в Абвере!

-Надеюсь. Ну что посоревнуемся? У меня час свободного времени, штурмбаннфюрер!

Рихтер с удовольствием проиграл Гитлеру, не собираясь расстраивать его гордый пыл. В конце концов, он мог и передумать, а Тесла был ему нужен даже больше, чем финансирование.

Виктор вышел на балкон с опаской, высоты он побаивался. Но здесь-то не упадёшь, ограждение по грудь почти. В отличие от заваленных барахлом лоджий, здесь идеально чисто. Разве что цветок в горшке на стуле не давал забыться в одиночестве.

Солнце закатывалось за горизонт, город гудел, дымил и пыхтел. Автомобили шныряли по дорогам, пешеходы слонялись по улицам, заглядывая в магазины. Ветер развевал волосы Виктора, приятно охлаждая не только лицо, но и мысли. Нужно время, чтобы переварить новые страницы истории. Пришельцы, зверства нацистов, исторические факты, о которых он знать не знал. Всё это не укладывалось в голове, напоминая сюрреалистичный кошмар.

Вытащил сигарету и зажигалку. Бросил полгода назад, но сейчас как никогда нуждался в никотине. Нервы успокоить.

Клубы сизого дыма взлетели над балконом.

Смартфон завибрировал, кто-то прислал сообщение.

Виктор раскрыл уведомление и присвистнул: Катя. С другой стороны, чему удивляться? Все они говорят, что не позвонят, но на самом деле…

«Прости, я погорячилась. Давай увидимся вечером. В восемь у тебя, согласен?»

-Чёрт, - буркнул Правдоруб, кидая окурок в пепельницу, которую предусмотрительно дал Звягин. – Сейчас опять будет орать!

Впрочем, переписка не отобразит ярость девушки.

«У меня нельзя, из-за последних событий. Может к тебе?»

«Почему я не удивлена? Раздолбай! Каким образом нашла такого парня! Ладно, не будем ссориться. Ищи место сам, предки сегодня дома со мной!»

«Как насчёт ресторана?»

«Богатый Буратино стал? Или продал сюжет для телеканала? Окей, пиши время и место!»

На самом деле денег у Виктора раз и обчёлся. Он желал одного - помириться. А при встрече что-нибудь, да придумает, не зря завёл видеоблог, импровизировать – его фишка.

-Ну как дела? – спросил Звягин, входя на балкон. – Говорят, курение убивает. Пробовал во времена Брежнева, без толку, ещё здоровее стал.

-У бессмертных организм другой? – усмехнулся Правдоруб. – Честно говоря, не шибко я уверен в том, что тебе больше ста лет…

-Проверим? – Антон сделал вид, что собирается перемахнуть через перила балкона. – С такой высоты мозги разлетятся кровавым фейерверком!