— Вайолет, не нужно выглядеть такой испуганной, — заверил меня король Фелипе с доброй улыбкой. — Мы уже знаем многое из этой истории от Рафаэля, но из-за безопасности мы не решались копать глубже, все решаем только через личного общение.

Если уж на то пошло, это заставило меня запаниковать еще сильнее. Я облизала пересохшие губы и бросила на Рафа обвиняющий взгляд. Он говорил обо мне со своими родителями? Что, черт возьми, он сказал? Что я какая-то надоедливая, жадная до денег шлюха, гоняющаяся за принцем и титулом? Я имею в виду, очевидно, что нет. Они не относились бы ко мне так любезно, если бы это было так, но… Я сомневалась, что он изливался из-за какой-то девушки, которая ему нравилась. Раф и я… у нас был просто секс. Верно? Друзья с привилегиями, в лучшем случае.

— Почему бы тебе не рассказать нам сокращенную версию событий, Вайолет? — Предложила Хасинта, подходя и ставя на стол поднос с маленькими бокалами. Все они были наполнены прозрачной жидкостью, и когда она протянула мне одну, я почувствовал запах персиков.

— Э-э… — Я посмотрела на Джордана и Рафа в поисках поддержки, но они оба были небрежными и расслабленными. Доверчивыми. Они не только были уверены, что Фелипе и Хасинта из тех людей, которым мы можем безоговорочно доверять, они также доверяли мне говорить за себя без участия моих парней.

Это было освежающе.

Я сделала глубокий вдох.

— Хорошо. Сокращенная версия. — Чтобы собраться с мыслями, я сделала глоток напитка, затем начала кашлять, так как он обжег мне все горло. Это было обманчиво убедительно, но именно то, что мне было нужно, чтобы обнародовать эту историю.

Не отрывая глаз от стола между нами, я начала рассказывать им все. Голосование, встреча с Алексом, жуткая медсестра и принудительное введение ВМС. Я умолчала обо всех отношениях, которые были у меня с Алексом, тогда, когда я думала, что мы были влюблены. Я также умолчала об отношениях, которые были у меня с Рафом — о тех, когда он был чертовски грубым со мной, и я пользовалась любой возможностью, чтобы разозлить его еще больше.

Когда я дошла до части о том, как подслушала разговор Алекса и Клодетт, мой голос дрогнул, но теплая рука сжала мою, придавая молчаливую силу. Поэтому я продолжила. Только после того, как я добралась до сегодняшнего дня, когда родители Алекса потребовали встречи со мной, я замолчала и проглотила остаток своей огненной воды со вкусом персика.

Некоторое время все молчали, затем король Фелипе издал задумчивый звук и повернулся к Джордану.

— Расскажи мне подробнее об этом созданном тобой вирусе. Вы можете быть уверены, что это не приведет к вам?

— Да, сэр, — ответил Джордан с полной уверенностью. Затем он продолжил объяснять более технические характеристики своего дизайна — детали, которые Фелипе, казалось, понимал и интересовался ими, в то время как я пыталась успокоить свое тело на грани паники.

— Вот, — пробормотал Раф, его голос был мягким рокочущим, когда он отпустил мою руку и передал мне еще один бокал ликера. Он взял мой пустой стакан и поставил его обратно на поднос, в то время как его мать с любопытством наблюдала за нами. — Ты в порядке, Золушка?

— Угу. — Я кивнула. Мои щеки горели, и впервые мне было наплевать на дурацкое прозвище. В какой-то момент это перестало быть оскорблением и теперь было почти выражением… нежности — что, казалось, его мама тоже заметила, ее взгляд задержался на нас дольше, чем было удобно.

Джордан продолжил свою дискуссию с Фелипе о вирусе, взломе данных… Но что-то продолжало беспокоить меня — одна часть моей истории, которую я опустила, и я умирала от желания расспросить ребят об этом подробнее.

Сопротивление.

Раф и Джордан сказали, что они были частью группы, чтобы следить за событиями для своих родителей, но поскольку никто не упомянул об этом вслух, я не была уверена, как много на самом деле знали их родители. Инстинктивно я решила, что безопаснее всего ничего не говорить, как бы сильно я ни хотела получить больше информации.

Но затем об этом заговорил король Фелипе, спросив:

— Есть какие-нибудь новые сведения об Обществе?

Несмотря на слегка затуманенную голову от крепкого напитка, сейчас я была очень внимательна.

Раф вытянул свои длинные ноги, расслабляясь на диване.

— Ничего нового из моего последнего отчета. Их атаки усиливаются, но, похоже, это экстремистское крыло, которое берет некоторые дела в свои руки.

— Есть ли доля правды в слухах о том, что они разработали новую версию технологии защиты от стихийных бедствий? — Спросила королева Хасинта. Она была совсем не похожа на маму Алекса в том, что она была умной, проницательной и внесла большой вклад в небольшую политическую дискуссию, в которую я была посвящена.

Джордан и Раф одновременно покачали головами.

— По официальным каналам ничего, — сказал Раф.

Король и королева не выглядели успокоенными этим, и я задалась вопросом, хороша или плоха технология стихийных бедствий. Я должна была бы не забыть спросить об этом позже.

После этого разговор перешел на менее тяжелые темы, и примерно в середине моего третьего персикового напитка мы все закончили.

— Предоставьте это мне, — сказал нам король Фелипе с решительным кивком. — Я проведу собственное расследование. В то же время, я уверен, само собой разумеется, что я не хочу, чтобы кто-нибудь из вас оставлял Вайолет одну в академии? У меня такое чувство, что у Стива припасено что-то большее, и ему нужны Вайолет и Алекс, чтобы это произошло. Нигде не безопасно за пределами территории этого дворца. Поняли?

И Раф, и Джордан понимающе кивнули, и я испустила небольшой вздох облегчения. Было что-то такое… успокаивающее в осознании того, что мы не справляемся с этим в одиночку. У нас была поддержка. Мощная поддержка. Это был бы не просто случай, когда трое подростков свергли бы коррумпированных королей, и слава богу за это. Эти истории были немного притянуты за уши, даже для девочки, живущей в собственном сказочном приключении.

— Раф! — Пронзительный визг пронзил мои уши, и Джордан оттащил меня с дороги как раз вовремя, чтобы избежать падения в сплетении конечностей с Рафом. Его братья-близнецы навалились на него, как щенята, и звук его смеха тронул мою душу.

Глава 32

Следующие несколько дней пролетели слишком быстро. Королева Хасинта продлила свое приглашение до конца недели, но мы все должны были вернуться в академию к пятнице, перед Весенним балом в субботу.

— Это ужасно, что я не хочу возвращаться? — Спросила я Мэтти, когда мы переодевались в купальники в нашей общей комнате. Несмотря на то, что Швейцарский дворец был огромным, у них было очень мало неиспользуемых комнат из-за того, что они предоставляли жилье всему своему домашнему персоналу и группам безопасности. Это было удивительно, в лучшем смысле этого слова, и за это я всегда буду восхищаться Хасинтой и Фелипе. Это было показателем их щедрости и, по-видимому, оказало очень положительное влияние на отношение их сотрудников.

— Это понятно, — сказала она, поправляя бретельки на своих восьми кусочках ткани, маскирующихся под купальник. Нам предоставили кучу одежды и туалетных принадлежностей, и Мэтти, не теряя времени, выбрала дизайнерский и не скудный ассортимент. Я бы выбрала более непринужденный стиль.

Я имею в виду, на мне было ярко-красное бикини, но оно прикрывало все мои сиськи и большую часть задницы. О Мэтти я не могла сказать то же самое.

Накинув комбинезоны и шлепанцы, мы вышли из нашей комнаты и пошли по тропинке, которая вела вниз к частным источникам, которыми мы пользовались. Это было только для королевской семьи, и за все время, что мы им пользовались, мы ни с кем больше не сталкивались.

— Как так получилось, что Раф такой колючий ублюдок, — спросила я вслух после того, как постоянно думала об этом в течение последних нескольких дней, — и все же у него такая замечательная семья? Я, честно говоря, ожидала, что они окажутся монстрами, создающими тот маленький комочек восторга, которым является их сын.