— Нет, — с силой сказала Мэтти. — Что, если он участник какого-нибудь монархического заговора? Они убивали людей за то, что знали меньше. Ты можешь закончить, как Жасмин.

Жасмин. Было так трудно понять, мог ли Алекс быть тем, кто несет ответственность за ее смерть. Я действительно верила, что это не так, но я также верила во многие другие вещи о нем.

— С первого дня нашей встречи он назвал меня своей будущей женой, — сказала я, и в мои слова закралась горечь. — Я отмахнулась от этого как от какого-то флирта, как от принца-плейбоя, но я начинаю задаваться вопросом, не был ли он на самом деле серьезен. Возможно, Алекс все это время знал, что меня привезли сюда, чтобы я стала его женой… его гребаную утробу в аренду, пока он пытался стать королевским наследником. Вот почему мне нужно встретиться с ним лицом к лицу. Мне нужно знать.

Как будто я вызвала ублюдка, раздался стук в мою дверь, и знакомый голос позвал.

— Вайолет, ты в порядке? Я пытался связаться с тобой в течение двух дней. Я беспокоюсь о тебе.

Глаза Мэтти были огромными, когда они встретились с моими.

— Сейчас? Одними губами произнесла я, и она покачала головой. — Я могу справиться с ним, — пробормотала я.

— Вайолет, — внезапно позвал он. — Я слышу тебя. Открой дверь.

Я пожала плечами, глядя на Мэтти.

— Думаю, мне лучше открыть дверь.

Она чуть не упала со стола, пытаясь добраться до меня, но я оказалась быстрее, чем она ожидала, подбежав и рывком распахнув дверь.

Алекс возвышался с другой стороны, одетый для него небрежно. На нем были черные брюки от костюма и рубашка на пуговицах, темно-бордовый цвет приятно контрастировал с его светлыми волосами и загорелой кожей. Его глаза были голубыми и мерцали, когда он улыбнулся мне сверху вниз, и я боролась с желанием обхватить его руками за горло.

Он моргнул, оценив мой потрепанный вид.

— Ты больна? — он спросил в спешке. — Ты должна была сказать мне; я бы договорился о визите медсестры.

Моя кровь вскипела. Медсестра. Я знала, что она злая с первого момента, как увидела ее, и теперь… теперь я тоже хотела уничтожить ее. Возилась с противозачаточными средствами… В моих книгах это было сексуальное насилие. С таким же успехом она могла бы накачать меня наркотиками и позволить Алексу насиловать меня, пока он не произведет на свет ребенка. В некотором смысле насилие было бы очень похоже.

Ребенок.

Мое сердце колотилось о грудную клетку, удары были сильными и неровными. Что, если бы она вообще не поставила мне ВМС? Или оно было неисправно? У меня был секс с Алексом. Мы воспользовались презервативом, но что, если он испортил его? У меня также был секс с Рафом, и было бы почти невозможно узнать, чей это ребенок, если бы я была беременна.

Блядь. Черт. Гребаный блядь.

Единственное, что остановило полномасштабную паническую атаку, было воспоминание о его словах, о том, как он сказал, что она пока не будет баловаться с моими противозачаточными средствами. Я узнала об этом вовремя.

Надеюсь.

Глава 4

— Вайолет, — сказал он, все еще глядя на меня, когда его беспокойство сменилось замешательством. Я пыталась не замечать его совершенное лицо, вместо этого цепляясь за ненависть, которая горела внутри меня. Алекс был великолепен, этого нельзя было отрицать, но за этой идеальной внешностью скрывалось что-то сломленное и порочное.

— Я не больна, — сказала я, мои слова звучали ровно. — Во всяком случае, не в том смысле, о котором ты думаешь.

Я увидела это тогда, вероятно, потому, что внимательно наблюдала за ним. Изучая его с новой точки зрения. Глубоко в этих идеальных голубых глазах была сердцевина тьмы.

— Тогда почему ты пропустила наше свидание? спросил он, звуча немного раздраженно.

— Она помогала мне, — выпалила Мэтти, и я могла признать, что забыла, что она была в комнате. Алекс, блядь, затмил все остальное в тот момент. Или, по крайней мере, моя ненависть к нему затмила.

Его бровь нахмурилась от раздражения. — Ты игнорировала меня на все выходные, чтобы потусоваться с Мэтти? Какого черта, Вайолет?

Я открыла рот, чтобы отмахнуться от только что предложенной Мэтти непринужденности, но… нет. Я закончила. Я не смогла бы продолжать притворяться, даже если бы захотела, а я не стану. Я, блядь, покончила с Алексом и его фальшивым дерьмом, и пришло время ему узнать.

Покачав головой, я сделала глубокий вдох, затем выпустила его с покорным вздохом.

— Мэтти, могу я минутку поговорить с Алексом наедине?

Моя подруга издала тихий звук протеста.

— Ты уверена, что это хорошая идея, Ви?

Голубые глаза Алекса вспыхнули гневом от этого комментария, и я снова увидела настоящего Алекса. Очевидно, что эта его сторона все это время скрывалась под поверхностью, и я была слишком занята мыслями о своей члене, чтобы заметить это.

— Я с этим справлюсь, — заверила я ее с легкой, ободряющей улыбкой. Как бы сильно я ни хотела публично разозлить Алекса, мое собственное чувство приличия подсказывало мне не разрывать с ним на глазах у Мэтти. Этот разговор обещал быть достаточно уродливым и без моей дерзкой рыжеволосой подружки, орущей что-то со стороны.

Она неохотно покинула мою комнату, все это время бросая на Алекса убийственные взгляды.

— Заходи, — сказала я, когда Мэтти была в коридоре, отступив в сторону, чтобы впустить моего двуличного бывшего парня в мою комнату. Она бросила на меня многозначительный взгляд, когда я закрывал дверь, и я кивнула.

Наше невысказанное понимание было ясным. Если бы она была мне нужна, она была бы здесь через секунду, готовая кастрировать этого придурка.

— Вайолет, что, черт возьми, происходит? — Потребовал Алекс, когда моя дверь захлопнулась, не дожидаясь, пока я заговорю. Одно из его многочисленных обаяний.

— Мы закончили, Алекс, — ответила я, слишком эмоционально опустошенная, чтобы соблюдать приличия.

Его брови взлетели вверх, а тело напряглось.

— Что, простите?

Я моргнула, глядя на него, его невинный поступок разжег во мне огонь гнева.

— Я что, заикнулась? Я сказала, что между нами все кончено. Конец. Все кончено! Найди другую глупую девчонку, которая клюнет на твой номер, потому что с меня хватит.

Алекс не пошевелился. Не моргнул. Но что-то изменилось… что-то в нем внезапно стало опасным. Угрожающим. — Мой слух, должно быть, поврежден, — сказал он мягким голосом, подчеркнутым неприкрытой яростью. — Я мог бы поклясться, что ты только что пыталась порвать со мной.

Мои брови взлетели вверх.

— Я ни хрена не пыталась, Алекс. Я ухожу. Мы, блядь, история, так что ты можешь выбросить свой дьявольский, отвратительный заговор с Клодетт в гребаное окно. Знаешь что? Почему бы тебе просто не обрюхатить эту шлюху вместо этого? Ты явно трахал ее при любом удобном случае. Избавь нас всех от головной боли и заключи новое брачное соглашение.

Его губы поджались, челюсти сжались, и вспышка страха пробежала по мне. Я подстраховалась, сделав ставку на то, что буду лучшим бойцом, чем он, — если до этого дойдет. Но что, если его слабые удары и неаккуратная форма в тех потасовках с Рафом были частью его игры? Он одурачил меня во всех других аспектах, так почему бы не одурачить и в этом?

Дерьмо.

Алекс сделал шаг ко мне, и я инстинктивно попятилась, мои плечи ударились о закрытую дверь моей спальни. Я бы пока не выдала ему свой секрет, если только он не нападет, так что лучше было притвориться немного напуганной.

— Вайолет, — сказал он, все еще используя тот мягкий голос, которого я никогда не слышала от него раньше. — Ты меня боишься?

Черт. Знала ли я вообще ответ на этот вопрос?

Я покачал головой. — Даже близко нет, Алекс. — Ты придурок. — Ты совершил ошибку, выбрав меня для этого… что бы это ни было. Я даже отдаленно не та девушка, за которую ты, должно быть, меня принимаешь. Сократи свои потери и двигайся дальше.