Старик вернулся в исходное положение и с интересом разглядывал меня. Так продолжалось почти минуту.

— Ай, молодец, далеко пойдёшь. Хорошо, ради старого Давида тринадцать, и ни на один золотой меньше.

— Девять, и стирка вещей за вами.

— Двенадцать, и вся сумма вперёд, — быстро ответил Йосиф.

— Десять, и ваши работники выносят за нас ночные горшки.

— Одиннадцать, и с тебя услуга.

— Десять и пятьдесят пять серебрушек. И я никому не расскажу о хранящихся в подвале кристаллах в немалом количестве. Последние слова я произнёс лишь губами, но он явно был опытным человеком и смог прочитать их по губам.

— Как ты?!

— По рукам?

— По рукам, — проговорил Йосиф, сверля меня взглядом.

— А что касается услуги... Мы её с вами чуть позже обсудим. Достав из кармана озвученную мною сумму, я выложил её на стойку и попросил сопроводить нас в нашу комнату.

Оказавшись внутри арендованной комнаты, я сбросил наставника Альберта на кровать, а сам уселся на кресло у окна. Следом вошёл Марик и прикрыл за собой дверь.

— Слушай, Арти, а тебе точно четырнадцать?

— Да, а что?

— Судя по твоему поведению, все восемнадцать. Знаешь, ты ведёшь себя слишком уж по-взрослому.

— Как говорит мой наставник, «детство заканчивается с твоим первым убийством». Короче, не мы такие, жизнь такая.

— О-о-о-о, — простонал и закатил Марик глаза к потолку, — теперь ты заговорил как старик, умудрённый жизнью.

— Не парься. Это отголоски общения с наставниками. И вообще, я очень устал, мне нужно поспать.

— Ну так расплатись со мной, и я свалю, а ты спи сколько влезет.

— Мне ещё не подтвердили твоих слов. Давай завтра встретимся тут же. И если всё как ты сказал, я с тобою рассчитаюсь. Договорились?

— Попробуй только обмануть меня, — произнёс Марат с нескрываемым раздражением. Выйдя, он с силой закрыл дверь.

Я же как сидел в кресле, так и уснул.

[1]Огненный муравей обитает на территории Турции.

Глава 13.

И зачем мне всё это?

Проснулся я где-то к обеду, если судить по солнцу за окном. Наставник так и лежал на кровати, не издавая звуков. Проверив, что он дышит, я спустился на первый этаж. Трактирщик, к моей радости, оказался на своём месте.

— Добрый день, дядя Йоси.

— Привет и тебе...

— Артур. Простите меня великодушно, забыл представиться вчера. Слишком устал.

— Ничего страшного. Завтракать будешь?

— Буду, но для начала не подскажете, как поднять человека, попавшего под воздействие яда формиков?

— Извини, мальчик, но пока никак. Не придумали ещё противоядия. Ты только не расстраивайся, — сказал Йосиф, увидев моё озабоченное выражение лица. — Здесь есть женщины, что за монету малую присмотрят за твоим спутником. Помоют, покормят. Не он первый, не он последний.

— А как мне их найти?

— Иди умывайся и спускайся завтракать. Как покончишь с едой, они уже будут здесь. Кстати, может, лучше пообедаешь, всё-таки время обеда?

— Да, вы, наверное, правы. Силы мне понадобятся.

— А ещё вопрос. У вас здесь возможно арендовать сейф или что-то в этом роде?

— Молодой человек, не заставляете думать о вас плохо. Кто же в наше время доверяет своё добро чужому человеку.

— Понял, спасибо.

Через полчаса, покончив с водными процедурами, я спустился вниз. У стойки стояла женщина и разговаривала с хозяином гостиного дома. Когда я к ним подошёл, Йосиф сразу меня ей представил.

— Вот Марта познакомься с молодым человеком — это Артур.

— Приятно свами познакомится госпожа Марта, — я слегка склонил голову.

— Какой милый юноша. Ну давай рассказывай, что у тебя произошло?

Я поведал им заранее подготовленную историю, убрав из неё всё лишнее. Женщина задала несколько уточняющих вопросов, после чего мы договорились о цене в один золотой. Как только он придёт в себя то дальше уже сам будет договариваться, если возникнет необходимость. А ещё я заплатил в два раза больше, чтобы уходом занималась она лично, а ни кто-то из её подопечных.

В момент моего рассказа через главные двери вошёл Марат. Завидев меня в компании, он не стал подходить, а встал у стойки в ожидании, когда я освобожусь. Выплатив оговорённую сумму, я, пожелав им удачного дня, подошёл к нему.

— Держи, — сказал я, протягивая ему эликсир «Фелис» и «Вита» нулевого уровня.

— С вами приятно иметь дело, молодой человек. Марат быстро огляделся и спрятал флаконы во внутреннем кармане.

— Ага, и тебе удачи. Перед тем как попрощавшись, уточнил у него по поводу нанятой мною женщины. Она и вправду оказалась той, кто держит дело по уходу за больными и теми, кто пострадал от формиков и прочих гадов.

Вернувшись в комнату, я застал Марту, раздевающую Альберта.

— Его нужно помыть, — объяснила она свои действия.

— Вижу, он в надёжных руках, — а сам подмигнул Альберту. — Ну не скучайте, а мне пора идти дела не ждут. Ничего при Марте говорить не стал, я уже ранее всё сказал наставнику. Одобряет он или против моих действий, я так и не понял, ведь он даже моргнуть мне не мог. Будем считать, одобрил.

Всё содержимое из сумки Альберта я переложил в свою. Я здесь никому не доверяю, а там ценностей ни на одну тысячу золотых. Да и бог с деньгами. Сами эликсиры хрен достанешь. В ордене очередь на годы вперёд расписана.

Покинув постоялый двор, я первым делом направился в порт. Мне нужно было приобрести факелы и жидкость, которую использовал Марик. Прохожие любезно подсказали, как туда добраться.

Я быстро нашёл торговцев. Их было всего двое, и их лавки стояли напротив друг друга. Цены не были указаны, поэтому я не знал, у кого купить. В растерянности я остановился между ними.

Проговорив про себя считалочку, я подошёл к прилавку, который был слева.

— Будьте добры, мне нужны два факела и вот эта двухлитровая бутыль, — сказал я, указывая на банки с мутной белой жидкостью. — Сколько это будет стоить?

— Двадцать серебряных монет, — ответил продавец.

Затем я перешёл ко второму прилавку, чтобы узнать, сколько будет стоить товар там. Продавец, казалось, сомневался. После некоторого колебания он махнул рукой и назвал цену:

— Девятнадцать серебряных монет.

— Ах ты шакал, — услышал я крик из-за спины. — Мы же договорились, чтобы покупатели сами решали, у кого брать. Почему ты опять нарушаешь наш уговор? Продавец конкурирующей лавки подошёл к нам.

— Да потому что это пятый покупатель за день, что подходит сперва к тебе.

— Но так честно.

— А мне плевать, — ответил второй, скрестив руки на груди.

Я уже понял, что их разногласия длятся не первый день, а может и год. Значит, это может затянуться надолго.

— Уважаемые, продайте мне, пожалуйста, два факела и двухлитровую бутыль, и я пойду, а вы после можете спорить сколько вам угодно.

Оба продавца повернулись ко мне с выражением лица, мол, ты кто такой и что тебе здесь вообще нужно?

— Парень, пойдём ко мне, отдам за восемнадцать, — махнул мне рукой первый продавец.

— Стой, парень. Отдам за семнадцать.

— Шестнадцать, — ответил его конкурент.

— Пятнадцать.

Когда они в споре дошли до десяти, я предложил купить у обоих. Заплатив, я с довольной рожей, сложил покупки в сумку. Мужчины переглянулись, и, кажется, до них начало доходить.

— Эй, парень, погоди, мы ошиблись, — в один голос закричали продавцы. Но я уже не слушал. Помахав им рукой, я скрылся среди покупателей.

Во время прогулки по рынку я купил кое-какие припасы и приобрёл более удобный рюкзак. Внезапно меня окликнули. Сначала я подумал, что этот кто-то ошибся, но затем услышал своё имя дважды и понял, что человек меня знает. Обернувшись, я увидел капитана корабля «Удачливый Рони» Дориана. Он стремительным шагом шёл ко мне.

— Арти, ты каким судьбами? — распахнул он свои огромные руки для объятий.

— Здравствуйте капитан. Милостью совета.