А значит, все их способности будут усилены, что сделает бой более захватывающим. Это я понимаю сразу же, когда вампир, с которым я борюсь, вырывается из моей хватки и наносит мне удар ногой в живот. Я отшатываюсь назад.

Рядом со мной Нокс кромсает вампов как ни в чем не бывало. Как только его клинок соприкасается с ними, по острию пляшут голубые искры, похищая их души, и они падают, как мешок с картошкой.

Вот дерьмо. Вот это мощное оружие.

Мой вамп — долговязый, с волосами, усыпанными шипами, и острыми скулами. Вскинув плечи, он шипит на меня, думая, что рядом с Ноксом я стану легкой мишенью.

Как же он ошибается.

Опираясь на свой гнев, топливо моей силы, я позволяю ему захлестнуть меня и пробудить демона, которого обычно стараюсь подавить. Подобно адскому пламени, монстр поглощает меня, принося с собой огромную силу и мощь. Мои брови расширяются, зрение обостряется, и изогнутые рога выпирают из моего лба.

Я улыбаюсь. Иногда мне этого не хватает.

Когда вампир видит меня сейчас, он колеблется.

Но я не даю ему шанса передумать. Я бросаюсь на него и бью в грудь с такой силой, что ребра рушатся, сдавливая сердце. Кровь хлещет из всех отверстий.

Здесь не нужен модный нож.

Когда он падает замертво, я бросаю короткий взгляд на свою одежду, которая теперь вся в брызгах крови.

Отлично. Еще одна рубашка испорчена.

Оглянувшись по сторонам, я замечаю, как Дракон вгрызается в двух вампиров одновременно с помощью рук, наполовину превратившихся в медвежьи когти. Они с легкостью рассекают мышцы и кости.

Это вампиры из Повелителей ночи? Мы должны были заключить перемирие с этими клыкастыми ублюдками. А это означает войну.

Панический крик Евы переключает мое внимание вправо, и там я обнаруживаю двух вампиров на крыше лимузина, которые бьют по дверям, пытаясь попасть внутрь. Один отрывает ручку и с ее помощью пытается пробить пуленепробиваемое стекло.

Мой демон в ярости. Ему не нравится, что кто-то еще прикасается к его грудастой блондинке с мощными бедрами.

Стекло поддается, и вампир быстро отрывает остатки, чтобы заползти внутрь.

В следующую секунду я уже лечу через всю комнату, хватаю вампира за заднюю часть штанов и вытаскиваю его из лимузина. Подбросив его в воздух, он врезается в металлическую стену и падает на голову.

Крик пронзает воздух, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть, что другой вамп успел разбить противоположное окно и вытаскивает Еву за волосы.

Через мой труп, мать вашу!

Веревки все еще связывают ее, и она беззащитна. Ладир пытается помочь, вскочив ей на ноги, но ублюдок, вытаскивающий ее, сильнее его.

Я уже собираюсь забраться на крышу и вгрызться в кровососа, когда под ногами дрожит земля, заставая меня врасплох. Посмотрев на лимузин, я обнаруживаю, что он тоже трясется. Землетрясение? Или другая машина собирается промчаться здесь снова?

Это длится лишь долю секунды, и когда все успокаивается, я думаю, не привиделось ли мне это. Но у меня нет времени беспокоиться об этом, потому что вампир с другой стороны лимузина наполовину высунул Еву из окна, его клыки в дюйме от ее шеи.

Я прыгаю на крышу как раз в тот момент, когда клыкастый совершает немыслимое. Вместо того чтобы укусить ее, он поднимает в воздух блестящую штуковину, похожую на трубку, и втыкает ее в шею. Шприц.

"Черт!" Яд? Наркотики?

крик Евы резко обрывается, ее глаза расширяются от паники.

Мой мозг пытается догнать остальное тело, но большую часть работы все равно делает мой демон, и он в ярости. Каким-то образом я оказываюсь позади вампира, который ударил Еву ножом, и его голова в моих руках. Один резкий поворот — и его позвоночник ломается. Он не мертв, но пока парализован. Нам понадобится хотя бы один из этих ублюдков, чтобы допросить его позже.

Во время суматохи Ева приземлилась на цемент, лицом вниз, рядом с задним колесом. Я опускаюсь рядом с ней и вижу, что она безумно дрожит. Пустой пузырек лежит рядом с ее головой, и у меня кровь стынет в жилах.

Какого черта он в нее вколол? А еще лучше — зачем?

Каким-то чудом мой демон отступает сам по себе. Обычно на то, чтобы освободиться от него, уходят часы, а иногда и дни, но вид раненой Евы словно загоняет его обратно в его ящик внутри меня. Как только рога снова погружаются в мой лоб, я осторожно переворачиваю ее на спину и кладу ее голову себе на колени. Ее лицо сильно поцарапано, а место укола покрасневшее, опухшее и воспаленное.

"Эй, все в порядке. Я здесь", — шепчу я ей.

Ее глаза распахиваются, словно она изо всех сил старается не заснуть. "Где ты был… секунду назад?"

Я должен был быть быстрее. Я не должен был отвлекаться.

Ладир высовывается из окна и смотрит на нас с ужасом на лице. "Она в порядке?"

"Бывало и хуже", — хрипит она, и почему-то ее слова причиняют мне боль.

Не заботясь о том, если мне за это влетит, я срываю магические веревки, все еще связывающие ее запястья и лодыжки, и отбрасываю их в сторону.

"Ты можешь стоять?" спрашиваю я ее.

В ответ на мой вопрос она пытается подняться, но шатается, стоя на коленях. Я подхватываю ее под мышки и помогаю ей пройти остаток пути.

"Спасибо", — говорит она легкомысленно. Может, она и ненавидит меня, но на этот раз не отталкивает. Она позволяет мне держать ее.

Глядя ей в глаза, я наблюдаю, как расширяются ее зрачки, и меня охватывает беспокойство. Я достаточно знаю о наркотиках и их действии, чтобы понять: что бы ни подсыпал ей этот вампир, это действует быстро.

Через дорогу я вижу, как Нокс обрушивает свой сапог на голову другого вампира, того, которого я бросил, погасив последнюю каплю жизни в глазах существа.

Дракон огибает лимузин и осматривает сцену. Когда он замечает вампира и иглу рядом, его янтарные глаза сужаются на мне.

"Он уколол ее, — объясняю я, чувствуя, как во мне закипает чувство вины. "Я был недостаточно быстр, чтобы остановить его".

Не говоря ни слова, Дракон перемещается на мое место и поднимает Еву на руки. Она прижимается к его груди.

"Она одурманена, Драк", — говорю я. "Что нам делать?"

"Мы отвезем ее домой", — говорит он сквозь стиснутые зубы, и я не знаю, если он просто злится на меня или на ситуацию. Может, и на то, и на другое.

"А как же я? Что мне теперь делать?" спрашивает Ладир, страх цепляет его. "Вампы, они вернутся!"

"Возможно, ты захочешь вернуться к крысам", — предлагаю я. "Это все равно безопаснее".

Ладир судорожно кивает, уже приняв решение.

"Нокс!" зовет Дракон через плечо. "Мы уходим. Сейчас же."

Нокс вытаскивает свой окровавленный клинок из груди одного из вампиров, убирает его в ножны и молча идет в нашу сторону.

"Лимузин… как думаешь, он еще ездит после того торжественного въезда?" спрашиваю я у пары.

"Есть только один способ узнать". Драк распахивает заднюю дверь и осторожно укладывает Еву на заднее сиденье, после чего забирается сам. Ладир, не говоря ни слова, перебирается на другую сторону каюты.

"Принесите этого с нами", — приказывает Драк, указывая на лежащего на земле вампира, который все еще дышит. Не раздумывая, Нокс подхватывает его и тоже забрасывает внутрь.

Когда задние сиденья лимузина заполнены, мы с Ноксом занимаем места спереди, причем я — водитель.

Кожа блестит от крови, а на приборной панели и лобовом стекле — красные отпечатки рук. Здесь была резня.

"Черт, Нокс. Что, блядь, произошло?" спрашиваю я, бросая лимузин на задний ход. К моему облегчению, машина повинуется и выезжает с территории завода, но при этом сильно дрожит. Из-под капота клубится дым, и я скрещиваю пальцы, чтобы успеть добраться до дома Ладира и Башни до того, как он самовозгорится.

Нокс изучает кровь на своем мече и ухмыляется, как дурак. "Я видел, как Лорды кружили вокруг этого места, но когда я пошел воссоединиться со своим телом, лимузина уже не было", — начинает он.