Ничего подозрительного в этом нет.

Машина останавливается, и мы с Драком первыми вылезаем наружу. Вытащив Еву наружу, Драк поворачивает голову к отстающему Ноксу.

"Нокс, давай сюда", — говорит он, что является сигналом к тому, чтобы отправиться на поиски скрытых угроз.

Он ухмыляется как садистский ублюдок, и в тот момент, когда его глаза закатываются обратно в голову, его тело рушится на сиденье, похоже, мертвое. Несколько секунд спустя мимо меня проносится легкое прикосновение воздуха, сообщающее, что Нокс покинул лимузин в форме духа. Я чувствую это только потому, что моя душа тоже не полностью жива, ведь я демон и все такое.

Драк жаждет двигаться, поэтому он хватает Еву за связанные запястья и тянет ее за собой. Я иду сзади, и мы заходим в открытую дверь заброшенной текстильной фабрики. Все окна здесь выбиты, что позволяет солнечному свету и морозу проникать внутрь.

Взгляд Евы устремляется к потолку и следует по периметру, словно видит что-то, чего мы не видим. Неужели это Нокс? Она видит его или что-то еще? Расширив глаза, она начинает бормотать что-то сквозь кляп, и Драк, видя ее расстройство, вырывает его у нее изо рта.

"Что такое?" — раздраженно произносит он.

Она задирает подбородок к потолку. "Смотри! Там!"

Мы оба смотрим в ту сторону и видим пару крошечных мигающих красных огоньков, которые смотрят на нас.

Глаза?

Нет. Камеры. Инфракрасные камеры.

Как проницательно с ее стороны.

Окинув взглядом все остальное пространство, я обнаружил, что за нами наблюдают еще несколько.

"Ладир, ты трус", — ворчит Драк. Встречи с Ладиром нередки, когда приходится сталкиваться с экранами или объективами камер. Он делает все возможное, чтобы убедиться, что его не обманывают, что для нашей работы не так уж и странно. Похоже, по какой-то причине Ладир перенес свой порядок действий сюда. По крайней мере, на данный момент.

"Это та самая девушка?" — раздается вокруг нас его высокий голос. Должно быть, он тоже прячется в тени.

Драк рычит, показывая клык. Ему никогда не нравилось, что Ладир использует технологии. Он предпочитает вести дела лично — ну, знаете, чтобы легче было тебя задушить.

"Да, это она", — кричу я в стропила, чувствуя себя идиотом. "Какого хрена ты здесь делаешь? Перерос свое старое место?"

"Нашествие крыс", — отзывается его голос, и я не уверен, шутка это или нет, если учесть, что его бункер находился в канализации города.

"Ты можешь выйти сюда?" спрашивает Драк сквозь стиснутые зубы. "Уверен, ты захочешь ее осмотреть".

"И сделать свою магическую вуду-штуку", — добавляю я.

От его хрипа в звуковой системе раздается треск статического электричества. "Ты уверен, что за тобой не следили?"

Драк окидывает потолок мрачным взглядом, его голова поворачивается, не зная, куда ее направить. "Иди на хрен сюда".

На другом конце долгое время царит тишина.

"Где Нокс?" наконец спрашивает Ладир.

"Делает свою работу, осматривая место", — отвечаю я. "Проверяет, работают ли твои меры предосторожности".

Драк с нарастающим раздражением тянет Еву к центру пола. Магическая веревка позволяет ей пройти несколько шагов самостоятельно — скорее, шаркнуть, — но Драк крепко держит ее, чтобы она не опрокинулась. "Пойдем, Ладир. У нас тут не целый день, черт возьми".

Сквозь тишину резко прорывается звук скрежета шестеренок, за которым следует пронзительный вой металла по металлу. Ева поднимает глаза, и я следую за ней, чтобы увидеть корзину для сбора вишни, спускающуюся сверху.

И кто еще спускается на ней к земле, как не сам колдун — Ладир.

Не похожий на вудуиста, которого можно увидеть в кино, Ладир носит наушники, футболку с комиксом по видеоиграм, шорты-карго и очки в квадратной оправе. Он напоминает мне скорее выпускника Массачусетского технологического института, чем могущественного колдуна.

Как только платформа опускается на землю перед нами, он спускается вниз, держа в руке толстый контроллер с дюжиной кнопок и торчащих из него проводов. Как всегда, он слишком дерганый, постоянно оглядывается через плечо, ожидая, что в любую минуту кто-то выскочит из тени. Какой мучительный способ жить, постоянно находясь в состоянии повышенной готовности.

Драк подталкивает Еву ближе к себе. "Это она. Эвелин Далтон".

" Ева, ты, придурок", — ядовито прошипела она в ответ, и Драку достаточно просто вставить кляп на место. Она смотрит на него с огнем, достаточным, чтобы сжечь это место дотла.

Мой тип леди.

"Тогда Ева, — говорит Драк с наглой улыбкой.

По моей коже пробегает тревога, и я не могу избавиться от ощущения, что что-то не так. Но Нокс еще не вернулся, так что он, должно быть, все еще осматривает место. Если бы он нашел что-нибудь подозрительное, мы бы знали.

Нервы Ладира заразны, наверное.

Вытащив из-под рубашки тотемное ожерелье, он крепко сжимает его в руке и начинает кружить вокруг Евы, бормоча заклинания на тарабарском языке, чтобы пробудить магию. Тотем светится пурпурным светом, проникающим сквозь его пальцы, и, увидев это, Ева корчится от боли в руках Драка.

"Стой спокойно…"

Визг шин, проносящихся по мостовой, заливает ночь. В этот момент мы с Драком понимаем, что Ева не борется с ним из-за воздействия магии здания. Позади Ладира сквозь разбитые окна пробиваются фары машин, становясь ярче с каждой секундой.

У меня сводит желудок. Она едет прямо на нас!

Машина — нет, лимузин — врезаетсяв стену, двигатель дымится, колеса отрываются.

"Черт!" Я успеваю схватить Ладира и отбросить нас обоих вправо, как раз вовремя. Драк делает то же самое с Евой, и лимузин едва не задевает всех нас. Ее приглушенные крики заполняют мои уши, пока мы с Ладиром катимся и кувыркаемся по тротуару.

Лимузин останавливается посреди комнаты, и вокруг нас сыпятся пыль и обломки.

"Что за хрень?" раздается голос Драка с другой стороны. Я поднимаю Ладира на ноги. Он трясется, как в припадке, а пульт в его руке разбился во время падения.

"Нас атакуют!" — кричит он. "Я не понимаю — мои сигнализации!"

Словно отвечая ему, по всему дому разносится вой сирен.

Драк рычит, выплескивая свою ярость.

"Что, черт возьми, происходит?" кричу я Ладиру, который едва слышит меня из-за пронзительных свистков и рогов. В бешенстве он стучит по пульту, пытаясь отключить сигнализацию.

Водительская дверь лимузина распахивается, и, к моему полному шоку, из нее вываливается Нокс. К моему меньшему удивлению, он весь в крови. Он весь в ней. И он тяжело дышит.

Драк и Ева огибают лимузин, чтобы встретить нас. В ярости он выхватывает пульт из рук Ладира и сминает его в одной руке. Это делает свое дело, сирены затихают, и мы снова погружаемся в тишину. "Лучше бы кто-нибудь объяснил мне, что за хрень тут происходит, или, клянусь…"

"Вампиры!" Нокс и Ева отвечают в унисон. Кляп, видимо, выпал во время потасовки.

Рой кровососов выпрыгивает из разбитых окон и нападает на нас со всех сторон. Быстро сообразив, я хватаю Ладира за рубашку и бросаю его на переднее сиденье лимузина. Драк следует моей идее и делает то же самое с Евой.

"Оставайтесь внутри и закройте двери!" — кричит он. Им не нужно повторять дважды. Заперев все, они забираются на задние сиденья.

Драк оборачивается к нам с Ноксом и едва заметно кивает, давая нам благословение делать то, что мы умеем лучше всего, и уничтожить их всех. Знакомый кровожад овладевает мной, и я бросаюсь в бой.

Сердце гулко стучит, и я голыми руками вгрызаюсь в ближайшего вампира. Обычно вампиры держатся в темноте, но когда они навеселе после недавней кормежки, то могут провести некоторое время на солнце. Так что раз эти ублюдки не превратились в пепел прямо сейчас, значит, в их жилах течет свежая кровь.