— На выходных? Думаю смогу. Примерно после обеда, — долетают до меня обрывки фраз.

— В эти выходные ты отправляешься со мной в командировку, — грубо обрываю их милый разговор.

Боковым зрением улавливаю как Катя переводит на меня непонимающий взгляд.

— Кажется я не смогу в эти выходные, — отзывается она, не отводя от меня ненавидящего взгляда. — Алексей Андреевич сказал, что командировка. Нет, не со мной. Ты чего? Это ещё на работе он предупредил. Я просто забыла, — она сверлит меня взглядом полным надежды что я промолчу.

— Я решил это только сейчас, — специально произношу чуть громче. Катя испепеляет меня остервенелым взглядом, пока меня забавляет её реакция.

— Да это случайность. Алексей Андреевич, только остановился. По пути увидел меня и решил подвезти, — продолжала она выкручиваться. Что между ними происходит, раз она так юлит? — Прости, я позже перезвоню, а то не очень удобно разговаривать перед боссом, — отвечает она и прячет телефон в карман.

— Встреча отменяется? — с сарказмом спрашиваю я.

— Очень смешно. Алексей Андреевич, вам не кажется, что вы берете на себя слишком много для начальника? — её настрой полон решимости. Она поворачивается ко мне вполоборота и сверлит недовольным взглядом в ожидании ответа.

— Нет, — отвечаю вполне уверенно. — Разве я переходил границы? — заруливаю в её двор и останавливаюсь. Кажется она не заметила, что мы приехали.

— Даже не представляете насколько сильно, — вновь бросает мне вызов.

— Уверена? — спрашиваю с нажимом.

Я не из робких и могу держать удар, так как ей и не снилось. Склоняюсь чуть ниже. Катя замирает и кажется даже не дышит.

— Я поступаю так, как считаю нужным. Доступно объяснил? — проговариваю полушёпотом, в нескольких сантиметрах, от манящих своей красотой девичьих губ.

— Да, — дожидаюсь неуверенного кивка головой и отстегиваю ремень безопасности своей спутницы. От неожиданного щелчка она вздрагивает, но быстро приходит в себя.

— Спасибо, — сбивчиво отвечает она и выскакивает из машины.

— До завтра, — бросаю ей вслед.

Немного раздумываю как поступить. Катя девчонка строптивая и без боя не сдастся, но если нам в колёса будут вставлять палки, то я никогда её не заполучу. Такой расклад меня совершенно не радует, а значит…

— Ты где? — спрашиваю сразу как абонент отвечает на мой звонок.

— Лучше ты мне расскажи. Какими судьбами тебя понесло по тем же дорогам, что и новенькую Екатерину? Сперва весь город перерыл ради неё. Репутацию свою на кон поставил. Сегодня подвез. Завтра что? Свадьба? — Вова заржал в трубку.

— Не твоё дело. Нам переговорить надо. Куда подскочить? — спрашиваю, стиснув зубы. Его шуточки не к месту.

— Давай в бильярд. Думаю адрес ещё помнишь?

— Такое не забывается. Буду минут через сорок.

— Замётано.

Напряжение внутри нарастало. Я знал, что хочу получить Катю себе, но пока понятия не имел зачем. Спортивный интерес. Это единственное что приходило в голову. Не такая как все. Доказать самому себе, что могу уложить любую или…

По залу слышатся раскаты ударов бильярдных шаров. Здесь как и всегда накурено. Запах табака неприятно бьёт по лёгким. Я бросил эту дурную привычку довольно давно, поэтому особо остро чувствую этот пронизывающий насквозь запах.

— Не ожидал тебя сегодня увидеть, — усмехается Вова и ударяет по шару. Тот ударяется о борт бильярдного стола и попадает прямиком в лунку.

— Хороший удар. Не потерял сноровку, — подмечаю способности друга. Беру в руки кий, натираю и одним ударом забиваю в лунку сразу три шара.

— А ты как всегда. Не вижу смысла с тобой соревноваться. Ты всегда был лучше меня в этой игре.

Наблюдаю как Вова убирает кий с лицом достойным проигравшего.

— Выпьем? — он протягивает мне бокал с абсентом.

— Я за рулём, — отказываюсь от его предложения и сажусь рядом за деревянную барную стойку.

Вокруг раздается легкая, непринужденная музыка. Удары шаров то и дело сбивают ритм ненавязчивой мелодии. Позади раздается басовитый голос выпивающей компании и в этой какофонии звуков я пытаюсь донести до друга цель своего визита.

— У меня есть предположения по грядущему разговору, — первым уточнил он. — Екатерина? — его лицо не выглядит удивленным. Он полностью расслаблен.

— Да. Как понял? — заказываю себе стакан апельсинового сока.

— Ты на неё странно смотришь. Это сложно не заметить. Влюбился? — он отпивает из своего бокала небольшой глоток зеленой жидкости и поморщившись ставит обратно.

— Не смеши меня, — отмахиваюсь я, наблюдая как в моём стакане от вращательных движений, из стороны в сторону, перекатывается сок. — Мое сердце давно забыло это чувство. Тебе ли не знать?

— Однажды всё изменится. Может она та самая, кто исцелит твои раны, а может ты не видишь очевидного?

— Там нечего исцелять, да и на зрение не жаловался, — залпом допиваю сок и с силой сжимаю пустой стакан.

Моё сердце не знает любви. Я любил лишь раз. Давно. Более пятнадцати лет назад. Еще будучи юным парнем. Девчонка, что запутала мои мысли, проникла под кожу, завладела моим сердцем и разумом. Она была в каждой клеточке моего тела. Пока не исчезла. Она пропала, а я так и не сумел признаться в своих чувствах. Наша любовь осталась в воспоминаниях.

— Зря ты так. Она достойная партия для тебя. Ей палец в рот не клади, да и твои бабки для неё не играют никакой роли. Хорошая девочка, — продолжал он сватать мне Катю.

— Исключено. Я больше никому не позволю растоптать меня.

— Леха, пятнадцать лет прошло. Пора внимательнее присмотреться к окружающим. Ты мелкий был. Оглянись. Вокруг столько красивых баб. Да каждая вторая мечтает залезть к тебе…

— В карман, — договариваю за него. Им нужны мои бабки. Я состою в списке Форбс. Каждая, кто хоть немного думает о деньгах будет меня знать, — появляется дикое желание выпить, но я отгоняю его прочь. Не хочу никого пускать за руль своей малышки.

— Даже если так. Ты никогда не знаешь кто из них искренне полюбит тебя, — начал философствовать друг, допивая второй стакан абсента.

— Тебе видимо хватит. Не неси всякую чушь. Я пойду. Хотел лишь сказать, чтоб не подкатывал к Кате. Я первый уложу ее в постель, — встаю со своего места, вглядываясь в захмелевший взгляд друга.

— Если тебя интересует с ней только секс, то думаю у меня больше шансов. Она классная девчонка, — летит с его уст.

— Не смей! — закипаю я. — Она моя! — глазами мечу молнии в захмелевшего друга.

— Я отступлюсь лишь при одном условии, — замолкает он, ожидая моего вопроса.

— Каком? — устало выдыхаю я, в ожидании очередной тупой бредни.

— Ты к ней прикоснешься исключительно в тот момент, когда поймёшь, что это не просто секс. В противном случае, я заберу её у тебя. Ты знаешь, что мне не составит это никакого труда. Подумай над моими словами. Я всегда рядом с тобой и вижу, что ты делаешь, — поднимая бокал вверх он прикрыл глаза и выпил содержимое.

— Посмотрим. Тебя подкинуть? — спрашиваю я, задумываясь над его словами.

— Нет. Мне есть над чем подумать. И тебе советую.

— Давай до завтра. Много не пей. У меня «командировка», — рисую пальцами в воздухе кавычки. — Все обязанности лягут на тебя, — усмехаюсь.

— Ну-ну. Командировка у него. Которой не было в планах еще с утра, — заржал он.

— Это не имеет значения. У меня есть что решить. Хорошо повеселиться, — бросаю ему, ловя затуманенный взгляд. Складывается ощущение, что он знает больше чем говорит.

Катя

Босс переходит границы. С каждым новым днём он становится ко мне всё ближе.

Складывается впечатление, что я его знаю. Давно. Его манеры, привычки, всё напоминает мне одного парня.

Но это исключено. Это невозможно.

Телефон начинает разрываться в комнате, пока я собираюсь на работу.

— Слушаю, — запыхавшись отвечаю на телефонный разговор.

— Привет, Катюш. Можешь говорить? — тепло распространяется в области груди от ласкового маминого голоса.