— Я смотрю, ты нашла подружку? — тихо спросил он.

Девушка вздрогнула и подняла взгляд на императора.

— Я перебирала имена, и эта красавица согласилась, что она Алиса, — Лара бросила взгляд на загон и снова посмотрела на кошку. — Её всё это тоже расстроило, и мы с ней решили, что надо привести себя в порядок. Она очень ответственная и не может бросить здесь свою подопечную, пока всё не успокоится.

— Лара, — Костя внезапно улыбнулся. — Иди домой, сейчас здесь будет громко и многое не предназначено для девичьих ушек.

— Да, ваше величество, — она сразу же встала и протянула ему телефон. — Это Ромин. Он мне его сунул и попросил вам позвонить…

— Я так и понял, — Костя покачал головой и отодвинул её руку. — Сама отдашь. А теперь, иди.

Лариса сделала пару шагов, а затем повернулась к кошке.

— Алиса, ты пойдёшь ко мне в гости? Я тебя молоком угощу. Да и красоту нужно довести до совершенства, чтобы Паразит в обморок упал, когда тебя увидел. — Кошка поднялась и потянулась, выпуская когти, оставляющие глубокие царапины на досках. Потом она соскочила на землю и пошла в сторону Ларисы, с самым независимым видом задрав хвост. Они так и пошли: невысокая, худенькая девушка и следом за ней крупная белоснежная чеширская кошка.

Костя провожал их взглядом, пока они не поднялись на холм и не исчезли из вида.

— Хорошая девочка, — сказал он задумчиво, а затем перевёл взгляд на загон.

В загоне Ромка, похоже, готовился применить белый саван, и от него дружно убегали и Зелон, почувствовавший нешуточную угрозу, и изящная кобылка, которая, похоже, решила, что сумела напугать страшного единорога и он убегает от неё. Последним бежал, что-то вереща, Родион Ершов.

Оценив масштаб катастрофы, Костя перемахнул через забор одним слитным движением, одновременно призывая дар.

— Тихо! Все быстро успокоились! — рявкнул он, и веселье тут же прервалось. Зелон попятился, и сейчас стало видно, что в последние полчаса он откровенно веселился. Кобылка присела на задние ноги, а после юркнула почему-то Ромке за спину. Рома быстро сворачивал заклятье, надеясь, что отец не заметил, что именно он хотел применить с психа. И только Родион громко выматерился и сел прямо на землю, с чувством произнеся.

— Ну, слава богу.

В воцарившейся тишине между разозлённым Костей, и всеми остальными участниками веселья появился Паразит. Осмотрев всех по очереди, кот чуть глаза не закатил, а потом вскочил Зелону на спину и принялся там устраиваться.

— Рома, сюда, живо, — тихо, чтобы не разораться произнёс Костя. А когда сын подошёл, он скрестил руки на груди и холодно произнёс. — Рассказывай. И начни с того момента, когда ты решил не поставить меня в известность о своих планах, касающихся переселением сюда этой красотки, — и он кивнул на кобылку.

— Надеюсь, ваши развлечения никак не повлияли на твою работоспособность, — проговорил Верн, отставляя в сторону тарелку. — Я не мог попасть в нашу учебную комнату. — Добавил он.

— А зачем ты хотел попасть в учебную комнату? — спросил я как можно небрежнее. — Хотел выпустить пар после общения с Ершовым жестами?

— И это тоже, — Верн усмехнулся. — Кроме того, что я искал тебя. Мне хотелось подождать, тем более что ждать долго не пришлось бы… — он сделал паузу, а потом добавил с мерзкой усмешкой. — Временной карман, как-никак.

— Да, я так и понял, что ты именно это имел в виду, — Ольга положила руку на мой сжатый кулак успокаивая.

— Не понимаю, зачем ты постоянно пытаешься нас задеть? — спросила она у безликого.

— Потому что это весело и привносит хоть немного разнообразия в нашу жизнь, — Верн даже удивился её недогадливости. — К тому же, таким образом, я могу выявить все слабые места нашего будущего императора. Здорово, правда?

— Очень, — я аккуратно отодвинул тарелку. — А ты не думаешь, что я могу использовать этот приём, чтобы узнать побольше о тебе?

— Попробуй, — Верн снова усмехнулся. — Я с удовольствием на это посмотрю. Ты кушай, Андрей, после физических нагрузок нужно восстанавливать силы.

— И почему ты не стал ждать? — я придвинул тарелку и демонстративно отрезал кусок мяса.

— Не для того, чтобы вас не смущать. Просто после ваших занятий ты был бы не в состоянии заниматься со мной. И зачем терять время? Чтобы полюбоваться вашими лицами? — Верн откинулся на спинку стула. — А вот как только ты закончишь обед, мы пойдём туда, где ты приятно проводил недавно время. Чтобы перейти к дальнейшему обучению, ты должен будешь сдать мне экзамен на младшего мастера.

— Уже? — Оля нахмурилась и посмотрела на меня. — Это не слишком быстро?

— Если посчитать время, проведённое в той временной капсуле, то получится, что я повзрослел уже на два года, — неохотно сообщил я Ольге. — Два года непрерывных тренировок, это, знаешь ли, достаточно, чтобы чему-то научиться.

— А тебя не настигнет откат? — Ольга всё ещё хмурилась.

— Нет, не настигнет, — ей решил ответить Верн. — Это же стазис. Причём очень интересно растянутый в пределах часа. Как таковой манипуляции со временем не происходит, это сродни заклятью нетления. Но в отличие от стазиса там можно двигаться. Я проверил пару своих наработок, и полученный конструкт меня полностью устроил. Там можно двигаться, заниматься, и не только любовью, неограниченное количество времени, в пределах всего лишь часа нашей с вами реальности.

— И это наталкивает на очень интересную мысль, — Оля задумчиво смотрела на него прищурившись. — А не живёте ли вы в таких вот временно-пространственных капсулах с какими-то другими характеристиками, существование которых возможны исключительно в местах силы? Именно поэтому выглядите так молодо? Но тогда ваши заключённые в тюрьме — они начнут стариться?

— Нет, Оля, не начнут. Не зря же они основали тюрьму недалеко от родового могильника. — Я встал из-за стола, пристально глядя на скривившегося Верна. — Там есть источник силы, вот в чём причина. Как видишь, в эту игру можно играть вдвоём.

— Пошли, — прошипел Верн поднимаясь. Повернувшись к Ольге, он добавил. — Ты молодец, позаботилась о себе. Потому что сегодня ночью он вряд ли будет способен на подвиги.

Перед тем как выйти из столовой, я ободряюще кивнул Ольге. Про себя же чертыхнулся. Получается, что мой визит к источнику сегодняшней ночью откладывается. Ну, ничего. Один день можно и потерпеть, и настроить себя на то, что постепенного вскрытия не будет. Я активирую все нити за один раз, и, будь что будет.

На этот раз самолёт клана Орловых никто не встречал. Ванька спрыгнул на пол ангара и мрачно смотрел, как по трапу спускаются Егор, Ян и его отец. Замыкала это шествие кусающая губы Ксения.

— Кто-нибудь догадался предупредить Керна? — к Ваньке подошёл Матвей, оглядываясь по сторонам.

— Я позвонил, и Пётр обещал прислать машину, — ответил Ян. — Но сам встречать нас не обещал, сославшись на дела. Сказал, что его можно найти в доме шамана и что Иван с Ксенией знают, где он находится.

— Ты его спрашивал по поводу детей? — Егор окинул ангар внимательным взглядом.

— Да, — Ян посмотрел на часы. — Керн даже вникать не стал в то, что я пытаюсь до него донести. Но, он торопился, так что, возможно, проблема в этом. Если я всё правильно понял, то он был практически уверен в том, что и проживание в отеле, и церемония, и закономерный итог были с вами согласованы.

— Вот что значит человек настолько долго жил вдалеке от клана, — Матвей покачал головой. — Если Егор сам должен подобные вещи согласовывать, то я с какого перепуга буду это делать? У меня есть глава, в конце концов, и это его обязанности.

— Может быть, он подумал, что Костя дал тебе определённую свободу в этом вопросе? — вкрадчиво произнёс Ян.

— Но, тогда он дал бы эту свободу самому Ваньке, как Михаил дал в своё время право выбора нам с тобой, — и Матвей решительно зашагал к выходу из ангара. У самой двери он повернулся и посмотрел на родича. — Ян, признай уже, во всём, что произошло, виноват Иван. Он понадеялся на Тихона, и не проверил сам, что творится в отеле. Хотя звоночки, судя по его рассказу, уже здесь, в этом ангаре прозвенели. И я не знаю, что помешало ему задать всего пару вопросов портье. — Матвей задумался. — Ванька хороший аналитик, его Илья сам обучает. К тому же признаков слабоумия он ни разу не проявлял. Так что у меня только два варианта, почему он это сделал. Первое, они с Ксенией сильно перенервничали, потому что это первое настолько важное задание, поступившее от Кости. И второе, они хотели, чтобы так произошло, возможно, подсознательно, поэтому предпочли не обращать внимания на некоторые нестыковки. Ксению прелесть какой дурочкой тоже не назовёшь.