Костя положил трубку на стол очень аккуратно, но у Рыжова создалось впечатление, что его босс с трудом сдерживается, чтобы не швырнуть её об стену.

— Что стряслось? — осторожно спросил Олег, открывая свою папку, чтобы передать Косте несколько бумаг на подпись.

— Скажи, Ромкин дар мог, чисто теоретически, выйти из-под контроля и наложить проклятье на весь клан Орловых скопом, да так, чтобы как следует задело наш ближний круг? — преувеличенно спокойно проговорил Костя.

— Ты у меня об этом спрашиваешь? — Рыжов удивлённо посмотрел на него.

— Это был почти риторический вопрос, но я бы хотел получить на него ответ. — В этот момент зазвонил телефон. Константин посмотрел на него с отвращением, но, тем не менее на звонок ответил. При этом он покосился на Рыжова и поставил громкую связь. — Илья, только не говори мне, что твои детки что-то натворили с плохо прогнозируемым результатом.

— Нет, слава богу, — с чувством произнёс Илья. — Но я всё равно посадил их обоих под профилактический домашний арест. Янчик притащил в мой дом Борьку с той же целью. Так что на время можешь быть спокоен насчёт малой части Орловых.

— Ты мне звонишь, чтобы получить санкцию на этот родительский произвол? — Костя протёр лицо ладонями. — Боишься, что молодёжь бросится искать справедливости у главы клана?

— Нет, — Илья хмыкнул. — Сомневаюсь, что после того, что учудил Ванька, ты встанешь на их сторону. Я звоню насчёт рапорта Матвея. Он у тебя неделю просит, чтобы с последствиями Ванькиной выходки разобраться.

— Да, я в курсе, — Костя снова протёр лицо. — Мне Егор звонил. Его это, как никак, тоже касается. Приноси его рапорт и свой на назначение тебя начальником Службы безопасности на время отпуска Матвея. — Он отключился и покосился на Рыжова, смотрящего на него в ожидании пояснения. — Ванька с Ксюхой случайно поженились, — наконец, сказал Костя. — Я вообще не могу понять, как можно «случайно» заключить брак! Вот что, в этом нет ничего особо страшного, во всяком случае для нас и Ушакова. А если детки сами против, то это их проблемы, думать надо было, прежде чем бумаги не глядя подписывать. Но, на всякий случай свяжись с Анькиной бабкой, пускай Настя придёт и проверит нас на проклятья, а то, мало ли. Нельзя же быть настолько безголовыми, в конце концов.

— Как тебе сказать, Костя, — Рыжов хмыкнул. — Можно. Им почти всем нет ещё и двадцати, и они, в отличие от вас, могут себе позволить юношескую безголовость. Ну а последствия всегда в таких случаях разгребать родителям. Такова жизнь, Костя, и не мне тебе об этом говорить. Просмотри бумаги, я пока с Настей свяжусь, — и он вышел из кабинета, оставив на столе папку с документами.

Алтарь уже практически полностью сформировался. Как же быстро источник развивается. Интересно, с чем это связано? Или щит, появление алтаря и настолько бурный рост — это естественный этап его развития? Верн молчит, но, думаю, это происходит потому, что он сам не знает правильного ответа.

Я стоял рядом с синим искрящимся камнем и задумчиво смотрел на него. Ни безликого, ни Ольги рядом со мной не было. Оля сейчас разбирала на составные части очередную руну, тщательно зарисовывая компоненты и проверяя, что они собой представляют в той самой комнате, которую Верн превратил в наш обучающий полигон.

После занятия с Верном, я решил немного размяться и выбежал в сад. Сделав комплекс упражнений, подошёл к алтарю и теперь стоял возле него, как пень, разглядывая сверкающую поверхность.

— К чёрту всё, — наконец, я решился. Вытащив кинжал, быстро, чтобы не передумать, провёл острым лезвием по ладони и позволил нескольким каплям крови упасть на алтарь.

Порез прошило острой болью, словно кто-то плеснул на него концентрированной кислотой. Выронив кинжал, я схватился за руку и рухнул на колени, до крови кусая губы, чтобы не заорать. Те капли, что упали на алтарь, вспыхнули ярким синим пламенем и исчезли, испарились, словно их и не было. И в тот же момент боль прошла.

Я помотал головой и посмотрел на ладонь, на которой даже шрама не осталось. Словно всё произошедшее только что, мне приснилось. А самое главное, ко мне не бежал, выпучив глаза Верн, орущий, что я придурок и сделал что-то не то. Получается, если в источнике, и произошли какие-то изменения, то они прошли для безликого незаметно?

Я поднял кинжал с земли и тщательно вытер его, прежде чем вернуть в ножны. Уже хотел подняться, но тут мои внутренности скрутило, да так, что я даже вдохнуть не мог. Боль прошла так же внезапно, как и в руке. Проморгавшись, вытянулся на траве, куда упал, прижимая к животу руки. Что со мной происходит, мать вашу?

Немного полежав, я отскрёб себя от земли и поднялся. Вдох-выдох, вроде бы ничего не болит, руки-ноги не дрожат, но я чувствую, что во мне что-то изменилось. Призвав дар, принялся исследовать свой источник и исходящие из него нити даров. Вроде бы на первый взгляд ничего не…

Стоп. Я снова принялся исследовать нити даров. Нет, мне не показалось. Нити, отвечающие за огонь, резко отличались от всех остальных. Они сияли ровным светом, нигде не были перекручены, и огонь отозвался на мой призыв охотно, становясь податливым, хотя именно с ним у меня было больше всего проблем.

Снова проверив собственный организм, я бездумно сел на алтарь. Ничего не происходило, но, ничего и не должно было происходить, это был всего лишь камень, служащий проводником неизвестной мне энергии только в момент принесения жертвы. Неожиданно ко мне пришло понимание.

— Так, значит, чтобы полностью активировать источник, я должен вот таким жутким образом каждую нить своего дара задействовать, которые по дурости вплёл в кинжал на стадии ковки. — Проведя рукой по животу, помотал головой. — Нужно настроиться. По одной нити в день, большего я не выдержу. А за это время пускай Верн меня учит. И да, я был прав, он сам не знает, что нужно делать.

Поднявшись с алтаря, и направился прямиком к Ольге, чтобы посмотреть, что она делает, стараясь не думать о том, что же произойдёт с моим даром, когда все нити будут трансформированы источником.

Роман смотрел с улыбкой на появившуюся возле забора загона белоснежную кошку. Она появилась так внезапно, что даже Зелон слегка отпрянул. Но, опознав чеширскую породу появившегося чудного создания, потерял к ней интерес. Она его не интересовала. Во-первых, порядочные единороги не едят чеширских котиков, а с некоторыми даже дружат. А, во-вторых, это был не его лучший друг Паразит, значит, и не стоило обращать внимания.

Кошка же села, обвив себя огромным пушистым хвостом, и приняла внимательно оглядывать загон странными пронзительно-зелёными глазами.

— Похоже, это подружка нашего Паразита и мамка всех белых котят, — широко улыбаясь, проговорил Рома, разглядывая кошку с весёлым интересом. — Наверное, Паразита ищет. Загулял, гад, не иначе.

— Ещё скажи, что кошечка должна в лапе скалку держать, — Лариса с любопытством смотрела на кошку. — Какая она красивая, — наконец, выдохнула девушка. — Интересно, а кто её хозяин?

— А ты знаешь, похоже, что никто, — задумчиво проговорил Роман. — Смотри, на шее шерсть совершенно гладкая и пушистая. То есть, эта кошка не знала никогда, что такое ошейник. Но, домашние кошечки любят окружать себя драгоценными камнями, иногда подворовывая их из сокровищниц кланов. Поэтому ошейник — это обязательный атрибут.

— А разве так бывает, что чеширские коты не имеют хозяина? — Лариса с изумлением посмотрела на него.

— Да, и в природе они встречаются гораздо чаще, чем в домах кланов, — Рома отвечал рассеянно, продолжая наблюдать за кошкой, которая приняла какое-то решение и теперь неслась прямо на него. — Всё зависит от первой телепортации. Это Паразит не положился на волю случая и устроил своих котят в хорошие семьи. Это, похоже, их мамка.

— Она очень похожа на ту кошечку, которая спасла меня, — Лариса вздрогнула, вспомнив удар в плечо, страх и белую кошку, появившуюся из ниоткуда и перенёсшую её в клинику, принадлежащую клану Романа. — Только у той глаза были желтоватые, а у этой такие зелёные, как трава.