— Никуда мы её не повезем. Мариан, посмотри, видишь — с той стороны, откуда мы пришли?

Мариан проследила за взглядом Никиты. В лесу она заметила тёмный силуэт, мелькнувший среди белых берёзовых стволов.

— Ну, у тебя и зрение! — в её голосе прозвучало восхищение. — Итак, он, или они, знают — мы здесь. Следили за нами всё это время. Я даже не проверила. Вот ведь идиотка! Всё время забываю, опасность может быть и в этом мире!

— Ладно, казнить себя будешь после. Сейчас надо думать. Поджог результатов не дал, выбраться отсюда мы можем только на машине...

— К машине идти нельзя. Наверняка, там ждёт не слишком приятный сюрприз. Что делать?

— Погодите, — прислушивавшаяся к разговору Лена, решила выяснить всё до конца. — Я так понимаю, вы заметили кого-то, кто следит за нами? А при чём тут машина? Почему мы не можем к ней вернуться и уехать отсюда побыстрее?

— Леночка, радость моя, ты жить хочешь? Замечательно. А теперь подумай, мы ведь сюда прибыли очень не вовремя. Кто-то, бесспорно, не ожидал, что мы приедем и сумеем спасти старуху! Он очень не хотел, чтобы Мариан снова с ней встретилась. А как проще всего с нами разделаться? Как мы отсюда выбраться можем с больной на руках?

— На машине, — упавшим голосом проговорила Лена. — Всё, дальше можешь не объяснять, не дурочка, сама понимаю. Машину только жалко, столько о ней мечтала, — Лена глубоко и разочаровано вздохнула. — Добро, чёрт с ней, с машиной, жизнь дороже. Эти гады принялись за нас всерьёз. Вот только почему так круто? — она подозрительно посмотрела на Мариан. — Ты случаем не в курсе?

— В курсе. Вспомни, я вам говорила о своём положении. Только Егорыч может помочь. Только баба Маня знает, где его искать.

— А доктор причём здесь?

— Доктор обо мне всё знал. Боюсь, из-за меня и вы попали в переплёт, — Мариан задумчиво осмотрела своих друзей. — Понимаю, это из-за меня. Моё невнимание к собственной безопасности и к безопасности окружающих, стало причиной происшествий. Я слишком расслабилась в вашем мире, он казался таким безобидным.

Даша, оставившая бабу Маню, подошла к Мариан.

— Марина, я ничего не понимаю, может, объяснишь?

— Это слишком долго, надо было дома чаще бывать, когда мы об этом говорили!

Лена зло посмотрела на Дашу. Та растерянно обвела глазами всю компанию и, неожиданно развернувшись, бросилась бежать.

— Дашка, вернись! — Лена повернулась к жениху. — Никита, догони её, ещё прибьют эту дуру, потом не простим себе.

Никита бросился за девушкой, а Мариан посмотрела на Лену немного удивлёно.

— Что с тобой? Ты сама не своя.

— Не знаю, — Лена тяжко вздохнула и вытерла глаза. — Понимаешь, всё это так неожиданно свалилось! Боже, сначала ты попадаешь в больницу. Потом вся эта история на работе. Потом я узнаю ты — это не ты. А потом эти происшествия. Нервы сдают. Я ведь так была рада, что мы с Никитой, наконец, договорились. Пожениться собирались! А тут всё это вдруг... — она замолчала совсем сникнув.

— Я понимаю, но теперь выбора нет. Понимаешь, мы впутаны в историю, и выпутаться можем только вместе. А пожениться... Вы поженитесь и будете очень счастливы. Не смотри на меня так. Я знаю. Прошу тебя только об одном, когда меня здесь не будет, присмотри за Дарьей. Ей будет очень тяжело. Жизнь её ждёт не радостная. Помощи, кроме как от вас с Никитой ждать неоткуда. И постарайся не срываться. У неё похоже "любовь" закончилась.

— С кем?! — Лена вскочила на ноги. — Ты знаешь?

— Знаю.

Мариан замолчала и быстро повернулась к застонавшей бабе Мане.

— Не двигайтесь, пожалуйста, — она поднесла кружку с водой к губам старой женщины. — Мы не знаем, что с вами.

— Опоил, ирод, — едва слышно прошептала старушка. — Не поможете вы мне, Егорыча зови.

— Как звать, я ведь не знаю, где он!

— Он-то везде тебя услышит. Зови, не криком — сердцем зови.

— Да они уж так меня звали, грех не отозваться было! — густой голос Егорыча раздался позади склонившихся девушек. — Вовремя, однако, вас сюда привело, иначе тебе, старая, не быть уже на этом свете, а на том меня ещё долго ждать. Ну-ка, — отстранил он Мариан и Лену, — посторонитесь, помогу ей!

Егорыч, продолжая ворчать себе под нос, бросал в кружку какие-то порошки, внимательно оглядывая лицо и руки лежащей женщины.

Девушки отошли в сторону, куда подошли и Никита с зарёванной Дашей. Даша ещё продолжала тихо всхлипывать. Она никак не могла остановить дрожь, и Мариан, подойдя к девушке, обняла и осторожно прижала к себе. Даша не выдержала и разрыдалась пуще прежнего.

— Да перестань ты реветь, — Мариан слегка тряхнула Дашу. — Всё знаю. Исправлять теперь поздно, осталось только пережить. Возьми себя в руки. Прекрати, я сказала!

Даша, продолжая всхлипывать, порывалась что-то сказать, но слова не шли. Снова хлынули слёзы, но теперь тихие, без подвываний, и оттого более горькие. Мариан помогла девушке сесть. Никита укрыл дрожащие плечи курткой и оттащил Лену, порывавшуюся вклиниться в разговор.

— Да дай ты им самим разобраться во всём. Девчонка ведь ещё, что она в жизни смыслит?

Тем временем Егорыч закончил приготовление микстуры и заставил ведунью выпить её. Та стала страшно кашлять и отплёвываться.

— Это хорошо, коли не нравится, — рассмеялся Егорыч. — Коли понравится эта микстурка, так считай не жилец. А так жить будешь! — он внимательно оглядел местность. — Ну, вот что, детки, надо нам уходить отсюда. Не дело здесь оставаться. Машину свою потом заберёте, я помогу, а вот Марью я к себе возьму, — он посмотрел на Мариан и Дашу. — Ты Дарья, домой скоро вернёшься. А вот тебе, — он показал на Мариан, — хода теперь туда нет, придётся мне тобой заняться. Злое дело для тебя приготовили. Эк ты народ обозлила, неужто тебя не учили — не тронь, запаху не будет, а? Ну да ладно, теперь жалеть нечего, гадючье гнездо ты разворошила. Да только это на пользу. Если бы на твоём месте та была, конец ей быстро пришёл бы, а так, всех змей одним махом выведем!

Егорыч поднял на руки сухонькое тело старушки и, кивнув остальным, ровным шагом пошел от деревни. Молодые люди последовали за ним. Никита несколько раз оглянулся, пока Мариан не сказала:

— Не смотри, они за нами идут, только им в дом Егорыча дороги нет. Сейчас он нас прикроет, и наши следы потеряют.

— А если нет?

— Им же хуже будет, — недобро усмехнулась Мариан. — Егорыч зол на них за бабу Маню, а я за Дашу, вот и будет им последний день Помпеи, как Ленка говорит. Егорыч такое может, ядерный взрыв по сравнению с ним — бенгальский огонёк. Ему поперёк дороги вставать — себе дороже.

Никита с недоумением посмотрел на спину идущего перед ними Егорыча. Тот оглянулся и хитро усмехнулся, глядя на опешившего парня. Мариан жёстко рассмеялась, а Лена робко глянула на неё.

— Знаешь, ты какая-то другая стала.

— Другая? Я стала прежней! — Мариан тряхнула головой. — А ты не стала бы? Я ведь им ничего плохого не сделала, и делать не собиралась. До сих пор не пойму, за что они на меня так взъелись? Ну, Сержик понятно — обидно, как это с бабой не справился. Но откуда у него помощь такая? Ведь это всё его работа. Кто он сам такой? Я понятно — не из этих краёв, а вот с ним... Разобраться надо бы. Что-то не похож он на здешних простых мальчиков.

— Может он из твоего времени?

— Да нет, у нас таких резвых тоже не замечалось, иначе меня бы там прижали. Меня ведь, ты пойми, так просто взять нельзя. Почему же я здесь так прокололась? Ну ладно — расслабилась, позволила себе удовольствие пожить чужой спокойной жизнью... Но ведь не до такой степени! Я ведь обучение прошла, и не простое! Вот уж доктор Ларино за голову бы схватился — его ученица и таких глупостей наделала!

— Ты это прекращай, — подал голос Никита. — Судя по тому, что ты нам рассказала, тебя действительно голыми руками не возьмёшь. Значит не всё так просто, значит, искали именно такую, как ты. Только сдаётся мне — им Маринка подошла бы, раз ты говоришь, у неё тоже способности есть. Она необучена была, вот они и не трогали её — сомневались. А тут ты — после удара способности прорезались. Я сам в первую очередь так подумал бы. Считай, нам повезло, что ты на Маринкином месте. Может, нас ещё большие неприятности ждало бы? Считай, почти все, кто Маринку знал, или близко знаком, пострадали. Одним нам повезло. Мы с тобой рядом.