Голос Даши становился всё тише по мере того, как она переходила к подробностям будущего в неизвестных Демьянах.

Мариан покосилась на неё сочувственно.

— Так! жить будешь пока здесь, дальше посмотрим. Значит, ты учиться приехала. Где, если не секрет?

— На программиста. У меня золотая медаль, вы не думайте! Я программы составлять уже умею!

— Ты это не мне доказывай. Насчёт денег...

— Я сама буду продукты покупать!

— Посмотрим. Пока ты у меня в гостях. А завтра дела распределим. Готовить я не умею.

Сказав это, Мариан замерла. Вдруг Марина славится кулинарными способностями?

— Мама говорила! — Даша засмеялась. — Она говорит, вы ничего серьёзнее пельменей и бутербродов с колбасой не готовите!

Довольные разрешением проблем, девушки уселись за стол. Приготовленное прошедшим днём Мариан есть не привыкла. Но Даша так ловко всё проделала на кухне, попробовав Танькину готовку, оказалось, всё вполне съедобно. Сидя за столом, Мариан взбунтовалась против постоянного выканья Даши, и они решили, больше никаких "тёть Марин" не будет. Даша и Марина — самое что надо. Мариан заметила, как девушка расслабилась, и оказалась очень весёлой и живой по характеру.

"Ох, не дадут мне скучать!" — мелькнуло в голове.

Ближе к вечеру приехала Лена. Узнав, как на больную голову подруги свалилась нежданная гостья, она почти двадцать минут обрабатывала ту в кухне, откуда вытолкала хозяйку. Что уж она там наговорила, Мариан не знала, но вышла Даша притихшая. После чего произошёл разговор уже Мариан с Леной, на которую возмущение подруги абсолютно не подействовало. Она знала, что делает. Однако на предложение пройтись по магазинам отозвалась с удовольствием, и, оставив Дашу раздумывать над её дальнейшей судьбой рядом с больной тётушкой, обе отправились за покупками.

Вернулась Мариан одна. Уставшая, и задумчивая.

На переваривание информации о финансовой структуре этого мира у неё, по всей вероятности, уйдёт не одна неделя. Ноги не работали вместе с головой. Однако Мариан чрезвычайно гордилась — она сама купила продукты, хотя, оказалось, сложно разобраться в качестве товаров. Объяснения Лены были сумбурны, она порой выражала недоумение поведением Мариан. Той стоило огромных сил отвлечь подругу после каждого промаха. Хуже всего — всё купленное она должна была тащить на себе не только до дома, но ещё и по лестнице! Теперь сидела на диване в полном изнеможении. Перепуганная Даша едва не бросилась вызывать врача.

— Хватит! — Мариан была не в настроении терпеть воспитательные потуги "племянницы". — Будешь следить за каждым моим шагом, отправлю в общежитие, и маме напишу! Слушай меня. Я не так больна, чтобы лежать. Ты сказала у тебя собеседование? Думай об этом... Поняла?

Даша закивала головой, и, промолчав, убежала на кухню, решив с больной хозяйкой не спорить. Больше всего Мариан поразило, с какой лёгкостью девушка подхватила сумки, которые она едва доволокла до квартиры. Неужели она настолько ослабела от болезни? Или жизнь заставила её стать настолько бессильной? Открытие привело в смятение. Мозги мозгами, но ведь и в руках сила должна быть. У Даши эта сила в гораздо большем количестве.

Пока хозяйка размышляла, на кухне стукнуло, и наступила тишина.

— Что? — вид Даши, сидевшей с опущенными глазами полными слёз, потряс. — Говори, не молчи. Чем помочь?

— Я завтра домой поеду, — голос девушки прозвучал решительно.

— Ты объясни, что случилось?

— Не буду.

Мариан устала за этот день, ей было уже не до правил приличия. Она схватила Дашу за руку.

— Девочка, из-за этого ты готова от всего отказаться?!

Даша перепугано уставилась на Мариан.

— Вы не можете знать...

Мариан вздохнула и заговорила медленно, подбирая слова:

— Денег мама мало дала. И больше прислать не сможет. Ты поняла — в большом городе жить тебе не по карману. На цены посмотрела и перепугалась, — Мариан едва не закричала, в ответ на попытки девушки выдернуть руку из её пальцев. — Глупо! Это первые трудности! И ты моя гостья, денег я брать не собираюсь. Поступишь, тогда будем финансовые вопросы решать!

— Если поступлю, — голос Даши прерывался от сдерживаемых слёз.

— Поступишь. Я знаю.

Даша смотрела на Мариан. Слёзы отступали, и несколько раз всхлипнув, она, словно стараясь не спугнуть удачу, робко произнесла:

— Разве можно такое знать.

— Можно!

Мариан сейчас твёрдо знала будущее этой девочки. Знала — той придётся перенести много невзгод. Но если сейчас она не отступит, Мариан замерла во внезапном озарении, да ведь именно она даст начало их семье! Именно Даша и её дети станут тем началом, от которого идет её род! Этого она, конечно, не скажет, но внушить уверенность Даше сейчас необходимо!

— Твёрдо надо знать — поступишь! И если ты это твёрдо будешь знать, всё будет хорошо!

Даша смотрела на Мариан обнадёжено. Вот светло засияли глаза, засмеялась. Понятно — она теперь горы свернёт, только бы добиться того, о чём так долго мечтала в своих Демьянах.

Дни шли за днями без особых происшествий. Мариан часто бывала у доктора Ващевского, который помогал разобраться в хитросплетениях её нынешнего бытия. Язык давался всё легче, в этом очень помог доктор.

Даша бегала по учебным заведениям.

Оказалось, с доктором она знакома. Тот знал её бабку — известную знахарку. Бывал у неё в гостях ещё молодым парнем и не без удовольствия вспоминал свои визиты. Ващевский, встретив в Даше внучку старой знакомой, весьма ею заинтересовался.

Часто приходила Лена. Стараниями доктора Ващевского Мариан всё ещё "сидела на больничном", как это называли.

Мариан частенько смеялась, вспоминая некоторые выражения и обороты речи, употребляемые новыми друзьями. Они даже не обращали внимания на их истинное значение. Да и сама постепенно с этим осваивалась. Знакомые переставали замечать странности в её речи.

Старого врача восхищала возможность заняться интересными исследованиями, для чего Мариан, привычная к разным опытам, себя предоставляла охотно. Ващевский всё больше и больше поражался тому, как много знают о мозге и его возможностях во времена Мариан. Она, не стесняясь, рассказывала об экспериментах, в которых участвовала.

Правда девушка испытывала угрызения совести. Аппаратура её времени запредельно сложна для объяснения "на пальцах". Доктору только оставалось завистливо вздыхать и пробовать сделать хоть что-то похожее с такими же энтузиастами как он в лаборатории клиники, где консультировал.

Его коллеги, получив в руки столь сильного и умелого паранорма, как Мариан, порой не могли остановиться в исследовательском запале. Иногда девушке приходилось остужать горячие головы и твёрдо объяснять — некоторые исследования при их уровне техники закончатся плачевно. Исследователи обижались. Тем не менее, устоять перед открывшимися возможностями не могли, и снова искали всё новые пути исследования такого удивительного объекта.

Приходя домой, "объект" порой валился с ног от усталости. За всеми волнениями отошли на задний план собственные проблемы. Мариан не чувствовала, как в этом мире она расслабилась. Жила в удовольствие. Прошла постоянная насторожённость и тревожность.

Как ни боялась Даша, поступление прошло гораздо легче, чем она думала.

Вечер перед объявлением результатов, Мариан провела рядом с девушкой. Даша нервничала, пришлось созвониться с доктором Ващевским и обрисовать ситуацию. Старый врач посмеялся, но порекомендовал препарат, доступный в аптеке, чтобы девушка могла хотя бы поспать ночь.

Утром Даша была вялая. Мариан невольно встревожилась, но после нескольких минут расспросов захотелось отвесить гостье прозаический подзатыльник. Оказалось, девушка побоялась, что препарат не подействует и выпила больше, чем рекомендовал доктор. Пришлось Мариан брать дело в свои руки. Прежде всего она хотела пробежаться по сайтам учебных заведений, куда Даша подала документы... Не тут-то было! Даша даже чуть не расплакалась. Она помнила по маминым рассказам, какой трепет испытывает абитуриент, стоя перед списком поступивших... Мечтала она, оказывается, так же... Пришлось собираться и отправляться в учебные заведения своим ходом.