[Аймар: Непредвиденная погрешность… Я, в самом деле, никак не мог предугадать, что ваша возлюбленная окажется здесь, да ещё и мой подопытный будет о ней осведомлён.]

[Ияков: В смысле?..]

Ияков мгновенно оторвал свои глаза от земли и уставился на Аймара.

[Аймар: Ладно, придётся повторить вам цели моего исследования. Я, мистер Аймар, самый умный человек в мире, по крайней мере по среднестатистическим данным. В данной местности, где распространены потомки Таетра, мне выдалась возможность хоть на малую долю продвинуться в своём главном проекте – создании Бога.]

[Ияков: Что?]

[Аймар: Ну, Ияков, согласитесь: Бога объективно не существует – это всего лишь удобная фикция. Даже предтечи, включая вашего владыку, не всесильны. Единственный способ наконец-то доказать его существование, это создать его.]

[Ияков: …]

[Аймар: В этих землях все создания являются порождениями каких-то случайных эмоция – то есть порождениями хаоса. Тем не менее, даже этот хаос не идеален, так как я примерно понял, как его контролировать. Для этого с зародышем надо проводить определённые манипуляции. К примеру, прошлого убитого вами монстра я создал на основе голода. Таким образом, он стал настолько прожорлив, что поглотил целые селения более-менее разумных существ.]

[Ияков: …]

[Аймар: Здесь же я решил провести небольшое исследование касательно вашей биографии и обнаружил крайне интересную личность – Петра. Он был переполнен отчаянием, вызванным беспомощностью, и желанием убить вас. Я воплотил его эмоции в этом чудовище, но не учёл, что каким бы большим не было орудие, оно остаётся всё в таких же маленьких руках.]

[Ияков: Ты… Убил Лузу?]

Ияков занёс кулак на Аймара, но тот просто остановил его ладонью.

[Аймар: Во-первых, вы сейчас крайне изнеможены, и вам лучше не злоупотреблять физической активностью. Во-вторых, я уже успел прокомментировать эту казусную ситуацию – я не мог предвидеть, что вы неожиданно притащите сюда вашу пассию, а после оставите её в одиночестве прямо в момент, когда Пётр будет искать вас с помощью своих монстров.]

[Ияков: Я убью тебя…]

Разбрызгавшись слюнями и потом после этого заявления, Ияков двинул второй кулак в сторону старческой физиономии, но его ноги подкосились и рухнули на землю, а дымовые руки просто растворились.

[Аймар: Уж простите, что я выбрал именно вас, Ияков, но боюсь, что у меня просто не будет больше времени искать достойного претендента – в конце концов, я уже стар и смерть меня уже заждалась… Вы же посланник самого сильного предтечи – на ком мне ещё тестировать своих существ, если не на вас?]

[Ияков: Ёбаный ублюдок… Убью…]

[Аймар: Пожалуй, я пойду. Всего вам хорошего.]

Седой старичок поклонился и развернулся, зашагав восвояси.

[Ияков: …]

Ияков закрыл глаза и оторвался от всех своих чувств, тут же узрев сущности всего, что только было рядом с ним.

«СТОЯТЬ»

[Ияков: …]

Мускулистый юноша открыл глаза и увидел, что Аймар, и правда, стоял на месте.

Только вот буквально через секунду старичок повернул голову и улыбнулся.

[Аймар: Дорогой Ияков, может вам и удалось одурачить бедное животное, но со мной такой фокус не сработает. Для этого вам надо быть умнее меня, а подобное, к вашему сожалению, невозможно.]

Сказал он и испарился в воздухе.

***

[Ияков: …]

Ияков всё также валялся на земле, в тупую взирая в солнечное небо. Глаза не слезились даже от палящего жёлтого шара в небосводе, словно в юноше не осталось больше слёз.

Ему было очень тяжело, и никаких сил в нём давно уже не осталось. Он хотел сдвинуться, но плечи ломило, и они лишь жалко поскрипывали от потуг Иякова. Он хотел встать, но ноги не могли даже толком согнуться, словно колени юноши спаялись с другими костями.

[Ияков: …]

Ияков не хотел умчаться за Аймаром или пойти кого-то убивать. В первую очередь он хотел закопать тело Лузы. Но нет – он просто лежал, а в воздухе уже начинали кружить надоедливые мухи, которые, наверно, оседали и на прекрасный лик его возлюбленной.

«Наверно», потому что мускулистый юноша лежал затылком к Лузе и не видел её. Хотя бы в этом плане, но ему повезло.

[Ияков: Хмм…]

Ияков тяжело вздохнул и закрыл глаза.

«Корни, сделайте это за меня».

Из земли вырвались древесные отростки и ласково затащили те кусочки, что остались от девушки, в землю.

«Воздух. Стань моей опорой. Корни. Станьте моими ногами. Листья. Станьте моими крыльями».

[Ияков: Ххх…]

Ияков снова вздохнул и распахнул глаза.

Его тело, словно пушинка, парило в воздухе. Корни обвивали немощные ноги и слегка впивались в кожу, коричневыми венами расползаясь по мышцам.

И в завершении со всех деревьев в округе к юноше налетели зелёные, жёлтые, оранжевые и бурые листья самых разных форм и размеров, складываясь в громадные крылья. Кончики листьев ласково впивались в его спину, отчего к тазу стекало множество струй загустевшей тёмно-бордовой крови.

[Ияков: …]

Иков взмыл в небо на своих новых крыльях и взглянул вниз своими ясно-голубыми глазами. Его выражение было по-мёртвому безразличным.

Рук у сумрачного ангела не было. Он провернулся вокруг своей оси и молнией вогнался в пушистые врата небосвода.

[Ияков: …]

Облака вокруг него кромсались на части, и всё небо изнывало и содрогалось. А листья деревьев всё мчались ему в след зелёно-бурым тайфуном, сгрызая своим ярым потоком пролетающих птиц.

[Ияков: …]

Крылья становились всё больше и, казалось, уже заполнили собою всё небо.

[Ияков: …]

Губы Иякова слегка приоткрылись, и из них вырвался самый обычный вздох. Его голова кружилась, но глаза были словно стеклянными. Он глядел на облака, и в голове его только звучали слова Лузы...

[Ияков: …Если бы... Если бы небо было ужасно, то тучи не прятали бы его от нас…]

Земля под ним теперь расстилалась разношёрстным мохнатым ковром. Облака белыми вшами носились по всему этому полотну, раздирая его своей молочной дымкой. Но юноша озирался только по сторонам, причём с полными счастья глазами.

[Ияков: Небо… И земля… Я вижу небо… Оно, и правда, не предаёт меня… Оно чисто… В него верила Луза… Тут, выше облаков… Тут нет ничего плохого… И нет ничего того, что заставляет меня быть таким…]

Его грозный взор упал на землю.

Горло спёрло.

По лицу потекли слёзы.

[Ияков: Мир создал меня слабым и заставил меня стать сильнее… Заставил меня убивать… Заставил меня быть тупым, безрассудным и жестоким… Я пытался отойти от этого. Я пытался стать нормальным человеком…]

Ему вспомнились те короткие деньки, что он провёл вместе со своей любовью. Так мало, словно его лишь подразнили этим безмятежным блаженством.

[Ияков: Мир… Ты хочешь, чтобы я был таким… Ты хочешь, чтобы я и дальше нёс разрушения…]

Крылья полностью скрыли солнце, и на многие сотни километров ночью распласталась громадная крылатая тень.

[Ияков: Мир… Я уничтожу тебя… Ты пожалеешь, что заставил меня играть по твоим правилам…]

***

Некоторое время спустя

[???: Мистер Лондуаэр, рад сообщить вам, что наш правитель, высокоуважаемый Оддомис принимает ваше предложение о помолвке.]

[Лондуаэр: Рад об этом слышать. В наши времена это более чем необходимо.]

На не таком уж и большом, но на целом троне восседал лысый мужчина в красивой красной мантии, которая облекала его кольчугу и стальные доспехи. Ему было где-то под 30. Его черты лица были самыми что на есть простецкими, но от того только более грозными: обвисший широкий нос, грузные брови и веки, холодные и вечно куда-то устремлённые карие глаза, сжатый рот и шрам на левой щеке.

Это был Король Лондауэр. Он правил всей западной и северо-западной частью Континента. Под его правлением объединилось довольно-таки большое количество самых разных графств, включая Рибл, Цвейс и другие. Сейчас же однако эти когда-то великие города были не более, чем глубинкой или перевалочными пунктами.