Конечно, после таких животрепещущих разговоров мне просто необходимо было отвлечься. В академию я вернулась ровно к обеду, но в самом деле на него не пошла. Сразу же помчалась в комнату и схватилась за методичку по бытовой магии.

Розовый камень все ещё был со мной. Камни из моей новой лаборатории я своей собственностью не считала, а вот им уже распоряжалась, как личным… Именно сейчас он мне просто необходим. Ведь я решила не мелочиться — и создать табуретку. Вот такая неординарная личность.

Правда, бытовая магия не обладает способностью создавать — это не я сама придумала, прочитала в методичке.

Она может только направлять уже существующие предметы в нужном направлении: заставить влево-вправо двигаться метлу и изгнать пыль с полок. Что касается табуретки, то бытовая магия может прикрепить к плоской деревяшке четыре длинные и высокие. И для этого ей не потребуется ни единого гвоздя — вот и раскрыт секрет древних храмов. Насколько я смогла понять из методички, она заставляет молекулы вещества взаимодействовать, скрещиваться между собой, делая их одним целым. Сломать такую табуретку весьма проблематично, и скрипеть она тоже не будет. Сплошные плюсы.

Проблема, правда, заключается в том, что деревяшек у меня нет. И я понятия не имею, где их взять. Вряд ли где-нибудь в академии есть склад с подопытными деревяшками. Хотя, возможно, и есть. Но и тут не без проблем — как его отыскать, а после этого — как взломать и незаметно вынести нужные мне материалы?

***

Я оглядела комнату. Пустой шкаф, лишенная излишеств кровать, письменный стол и стул, сделанный самым обычным столяром с применением гвоздей. Выглядит, в целом, устойчиво, но и я — не самое слабое существо в этом мире. Подхватив стул, я со всей силы дернула ножку наружу.

И случилось то, на что я почти не рассчитывала: жалобно скрипнув, ножка отсоединилась от сидения и осталась у меня в руках. Неудивительно — гвоздь из нее едва торчит, сцепление было слабым. Следует скорее порадоваться тому, что стул подо мной не развалился. Ну ничего, сейчас мы доведём до ума это недоразумение.

Жалко, что лавка Ахелфа так далеко. Мне бы сейчас ещё и гвоздодер не помешал. Ну да, впрочем, и так сойдёт. Эстетику торчащие гвозди подпортят, но вот на качестве это не должно сказаться.

С последней ножкой пришлось повозиться дольше всего — подозреваю, для столяра она была первой, над ней он поработал качественно. Но все-таки я смогла избавиться и от неё. Ну какая же красота! Четыре ножки, сидение за спинкой и безграничная мотивация: если я не слеплю эти элементы воедино, работать мне придётся на кровати. А полулёжа я работать совсем не умею. Сколько раз в годы учёбы пыталась расположиться на кровати с конспектами, не было ни единого случая, чтобы в конечном итоге я не уснула.

Я расположила ингредиенты на полу прямо перед собой, на колени положила методичку, а в руки взяла камешек, на ладонях едва ощутимый. На первый взгляд, ничего сложного в заклинании, за которое я возьмусь прямо сейчас, нет. Иначе бы не взялась… Не настолько самонадеянна. Достаточно произнести несколько слов — они будут приказом. А затем показать магии, как именно она должна действовать. В буквальном смысле — приложить к сидению одну из ножек. Магия скрепит их между собой, а с остальными деталями справится сама, по подобию.

Ну что ж. Начнём. Сейчас как раз самое лучшее время для совершения чего-либо — послеобеденное. Все заняты собственными мыслями, никто не тронет меня, поскольку не захочет. Я безразлична всем и в любое другое время, но сейчас — тем более.

— Квенти, сэнт, туадо.

Скажу даже больше — в методички давались расшифровки каждого из сказанных мной слов. «Квенти» говорило магии о том, что работать мы будем именно с неживой материей. «Сэнт» указывает на то, что два элемента магия должна соединить. «Туадо» значить буквально «делай, как показывают». Ничего, в общем-то, сложного. Пользуясь этими словами, можно, думаю, не только табуретку сделать, но создатели остановились именно на ней, поскольку писали все же о бытовой магии.

Едва произнеся слова, я сорвалась с места, но камень из рук не выпустила. Это стало причиной трудностей — третью руку я себе все-таки ещё не отрастила. Коленом придерживая сидение, я ткнула ножку совсем не туда, куда должна была — не в угол, а в центр, смещенный к левому краю, ещё и сделала это под наклоном… Я потянула ножку в сторону, желая выровнять, но магия не дала мне исправиться. Три другие ножки мгновенно взлетели в воздух, я не успела даже удивиться. И прикрепились к сидению: одна из них составила пару той, которую присоединила я, но наклонилась в обратную сторону. А две другие отыскали друг друга на правой стороне сидения.

Вместо табуретки у меня получилось нечто вроде собачки, какие получают, скручивая вытянутый воздушный шар. Или козла, через который несчастных учеников заставляют перепрыгивать на уроках физкультуры. Правда, мой-то козёл с приколом в виде высокой спинки. Я бы через такой не перепрыгнула ни в жизнь.

А ведь в методичке писали — удерживайте ваши элементы не меньше минуты, магии нужно время.

Моя же магия не дала мне ни мгновения.

Иногда Гетбер оказывается прав. Взять даже его подход к магии — точный расчет, выверенные формулы. В работе с камнями без них никуда. Пожалуй, я ещё должна быть благодарна, что ножка стула не приросла к моей руке. Иначе осталась бы в истории Вейзена, как человек-дубина.

Было боязно, но я все-таки попыталась сесть на модифицированный собственными руками стул. Он выдержал, даже не скрипнул. Правда, стал значительно ниже — за столом работать все-таки будет неудобно. Но ведь выдержал! Значит, колдовство всё же сработало. Просто слишком быстро. Да, с одной стороны, ничего хорошего в этом нет — неконтролируемая магия опасна, это даже мне, иномирянке, понятно. Но с другой — я в очередной раз убедилась в том, насколько широка сфера применения этих камней. И насколько они легки в использовании.

Дизайнерский стул я на всякий случай придвинула ближе к столу, чтобы он не бросился в глаза никому, случайно перепутавшему мою комнату со своей собственной. Остаток дня я провела за книгами, хватаясь за любую информацию, которая потенциально может быть мне полезной. А поздним вечером вышла на прогулку.

Во внутреннем дворике академии было так пусто и тихо, будто здесь давным-давно никто не учится. Я в который раз усомнилась в реальности происходящего. Клянусь: я не удивлюсь, если вдруг очнусь и осознаю, что все происходящее было плодом моего воображения.

Мне вдруг стало так одиноко, что я согласилась бы на любую компанию. Пусть это был бы Вилсон, который меняет спутниц, как перчатки, или Гетбер, главный любитель загадок. Пусть это даже будет кто-то из преподавателей, которые даже не здороваются со мной.

Но во двор так никто и не вышел. И я вернулась к себе.

Начиналась новая неделя. Наступала неумолимо.

Утром я отвела лекцию у студентов, постоянно ловя на себе взгляды Вилсона, но поговорить нам так и не удалось. Да и был ли смысл? В этот раз тема показалась студентам сложно, поэтому я ещё долго отвечала на вопросы. Разговоры о вещах, в которых я хоть что-то понимаю, успокаивали. В отличие от моих подопечных, аудиторию я покидала воодушевленной.

У меня была целая свободная пара — мы с Ирмалиндой договорились, что поедем в лабораторию после обеда. Я сходила до Феранты, но, как случалось уже не единожды, на месте её не оказалось. Была вероятность повстречать Феранту в коридорах. Я вдоволь нагулялась по коридорам, но не встретила ни её, ни кое-кого ещё.

Никому в этом не признаваясь, где-то в глубине души я все же надеялась, что Гетбер попадется мне на глаза. Но ни в понедельник, ни во вторник этого не произошло. И я перестала ждать. Сколько ещё раз он пообещает мне нечто, чего не может исполнить?

Сколько себя помню, я всегда такой была. Придумывала себе то, чего не существует в реальности, и искренне в это верила. Вот и теперь моя дурная голова отчего-то решила, что Гетбер действительно хочет проводить время рядом со мной, и теперь я озираюсь, пытаясь его отыскать.