— Не утруждайтесь, — взяв визитку агентства, положила её в клатч. — Просто объясните, куда идти. Я взрослая девочка — точно не потеряюсь.

Оказалось, в компании Легковой трудился большой штат специалистов. Менеджеры по персоналу, инспекторы по кадрам, психологи по личностному развитию — целый центр помощи несчастным безработным.

Было страшно представить, сколько за такое удовольствие платили обычные смертные…

К счастью, Мария сказала, что благодаря её связям для меня помощь будет бесплатной. Правда, я уже сомневалась в такой удаче. Возможно, подруга сама всё оплатила. Или…

Думая об этом, я не заметила, как дошла до кабинета Ирины Викторовны. Остановившись рядом с панорамным окном, из которого открывался удивительный вид на тот самый ресторан, я пыталась собраться с мыслями и настроиться на удачу.

Но все усилия пошли прахом, когда взгляд зацепился за до боли знакомую мужскую фигуру.

Там, на другой стороне улицы, я увидела Филиппа, который держал в руках большой букет алых роз. Сердце, до этого усиленно бившееся из-за страха предстоящего собеседования, сейчас остановилось и возобновило ускоренный ход от смелого предположения.

— Неужели ты? — прошептала я, продолжая наблюдать за бывшим мужем. — Не может быть…

Но, кажется, мои подозрения были не безосновательны. К ресторану подъехала машина, из которой вышла длинноногая блондинка модельной внешности. Подойдя к Филиппу, она с радостью приняла цветы и поцеловала его в щеку.

Я буквально воспылала от негодования — как среди белого дня он мог водить девиц по свиданиям? В желании всё прояснить я уже хотела спуститься на улицу и бежать к ним, как в последний момент вспомнила — Филипп уже полгода был свободным мужчиной…

Гадость. Какая же гадость эта ваша пресловутая ревность.

Когда я видела бывшего мужа в компании откровенно красивой девушки, где-то под рёбрами просыпался громадный зверь, решивший, что моя душа — идеальная когтеточка. Он с таким усилием драл её слабые стенки, что стало свербеть в зубах.

Пока я наблюдала за тем, как славная парочка направилась в ресторан, дверь открылась, и Легкова чуть не сшибла меня с ног.

— Девушка, что же вы здесь встали?! — недовольно спросила она. — Прямо на проходе.

— Извините, — потирая ушибленный локоть, пыталась прийти в себя. — Я только подошла — хотела уже постучать… Меня зовут Вершинина Виталина Сергеевна. Вам звонила Мария Боброва.

— А… Это вы, — Легкова осмотрела меня с головы до ног. — Я ждала вас через полчаса… Но раз пришли — пойдёмте.

Кабинет Ирины Викторовны был таким же светлым, как и весь офис. Только живые растения, своими зелёными красками, привносили в эту стерильность жизнь.

Сев на стул, я поджала ноги и вцепилась в угловатый клатч.

Меня всё ещё трясло от негодования — в голове не укладывалось, как Филипп так быстро смог найти мне замену. Неужели все слова о его неземной любви были ложью?

Тьфу! Даже сейчас, когда мне следовало собраться и показать все самые лучшие стороны своего профессионализма, я думала об этом мерзавце. Видимо, Северов был создан для того, чтобы портить мне жизнь.

— Паршивец! — прошипела, не заметив, как сделала это вслух.

— Простите? — поправив очки, Ирина Викторовна с недоумением посмотрела на меня.

— Извините, — натянуто улыбнулась. — Это я не вам…

Господи, надо же было быть такой непроходимой идиоткой. Этот гад успешно забыл о нашем браке и преспокойно строил новые отношения. Так почему же я до сих пор о нём беспокоилась?

Стоило наконец-то собраться.

— Обычно я не встречаюсь с клиентами, — строго произнесла Ирина Викторовна. — У меня прекрасные менеджеры по работе с соискателями. Но ваша дружба с Марией Егоровной вынудила меня пренебречь этим правилом.

— Большое спасибо.

— Не благодарите раньше времени, — Легкова выстукивала ручкой скачущий ритм. — Поиск вакансий — самое простое, что есть в нашей работе. Сложное — помочь соискателю трудоустроиться.

— Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы оправдать ваше доверие, — я, как могла, держала в узде свой длинный язык.

— Хорошо, — положив ручку, Ирина Викторовна сцепила пальцы в замок. — Обычно мы начинаем с банального знакомства и определения желаний соискателя. Но сегодня зайдём с другой стороны, — она тяжело вздохнула. — У меня уже есть предложение, Виталина Сергеевна. Пять через два, восьмичасовой рабочий день, оплата сверхурочных и приличные премиальные — лучшее, что мы можем вам предложить. Если вы согласитесь рассмотреть его, я договорюсь о собеседовании.

— Простите, — замешкалась я. — Я думала, поиск займёт много времени…

— Скажем, что это моя благодарность Маше… Марии Егоровне, — натянуто улыбнулась Легкова. — Она очень радеет за вас… Поэтому я решила не тянуть.

— А что за компания? Вакансия? Мои должностные обязанности? — сыпала вопросами я, желая схватить удачу за хвост, пока она плыла в мои руки.

— Мне нравится, ваш энтузиазм — с места сразу в карьер, — довольно усмехнулась Легкова. — Работа непыльная — планирование и контроль движения денежных средств в нашем перинатальном центре.

— Ты сошла с ума! — вертясь перед зеркалом, причитала я. — Точно сошла с ума! Зачем согласилась?!

Сегодня был день моего собеседования в перинатальном центре.

Если честно, сначала я хотела отказаться — оправдаться, мол медицинская тема ну совсем не моя. Даже постаралась аккуратно разузнать про другие возможные вакансии. Но потом, увидев размер предлагаемого чистого оклада и условия труда, без раздумий согласилась.

Я же не идиотка отказываться от суммы в шесть цифр.

— Вот и не ной тогда, — поправив идеально выглаженную белую блузку, улыбнулась отражению в зеркале. — Всё будет хорошо. И даже Северов не сможет тебя остановить!

Беседы с внутренним голосом всегда были очень содержательными.

Эта привычка появилась у меня года три назад, когда Филипп с головой ушёл в работу. Без него дома всегда было слишком одиноко, тоскливо… Поэтому я не заметила, как начала разговаривать сама с собой.

Теперь же никак не могла от этого избавиться.

Спустившись на улицу, я хотела вызвать такси, но в последний момент около подъезда увидела машину Люды. Это было слишком странным — мы не договаривались сегодня встретиться. Да и самой подруги в салоне не было…

— Доброе утро! — от резкости громкого голоса я чуть ли не подпрыгнула на месте.

— Доброе! — воскликнула я, показно схватившись за сердце. — Зачем так пугаешь? И вообще, какого чёрта здесь делаешь?

— Маня сказала, что у тебя сегодня важное собеседование, — Люда пожала плечами. — Поэтому мы решили тебя поддержать. Но в последний момент у неё, как обычно, появились неотложные дела. Я и приехала одна… Кофе будешь?

— Буду, конечно же, — успокоив разбушевавшееся сердце, поправила причёску. — Спрашиваешь…

Я безумно любила своих подруг. С девочками мы были знакомы с первого курса института. Тогда на посвящении в студенты Маша перебрала с алкоголем и чуть было не залезла на громадного охранника. Тот, в попытке охладить пыл обезумевшей первокурсницы, решил вывести её на улицу. Но Мария не сдавалась — упиралась до конца.

В процессе нелепой борьбы эта парочка умудрилась дверью разбить нос Люде, которая приехала забрать сестру домой. И когда вся гоп-компания рядом с клубом дожидалась приезда скорой, выпитые Машей коктейли попросились наружу… Прямо на моё новое нежно-голубое платье, которое я купила с сэкономленных денег.

В общем, с того момента мы были неразлучны.

— Как ты решилась? — спросила Люда, когда мы выехали из двора.

— У меня был выбор? — вздохнула, отвернувшись к окну. — Жить-то на что-то надо…

— Это точно главная причина? — в голосе подруге слышалось недоверие.

— Куда ты клонишь? — перевела на неё недоумевающий взгляд.

— Возможно, это ради Филиппа, — Люда виновато поджала губы. — Может, ты захотела вернуться к нему, поэтому решила каждый день маячить перед его глазами?