Про «никого» я, конечно, погорячилась. По крайней мере, один человек точно знал, как крепко мы были связаны с Северовым.

— Думаешь, кому-то есть до нас дело? — усмехнулся Филипп. — Ты так оперативно сменила фамилию… Глупо переживать об этом.

— Глупо, не глупо, — нервно ответила я, — давай просто сделаем вид, что мы не знакомы. А лучше, вообще, не будем пересекаться. Так всем будет легче…

И в первую очередь мне. От осознания того, что придётся часто видеть его улыбку, слышать смех и ощущать до боли знакомый аромат парфюма, до сих пор свербело где-то под рёбрами, а на сердце стенал голодный дворовый кот.

Но я изо всех сил старалась задушить это гадкое чувство, ведь оно не могло принести мне счастья — лишь жгучее разочарование и мерзкую горечь.

— Может, ты просто боишься, что наше общение способно навредить твоим новым отношениям с Романом Юрьевичем? — насмешливо спросил Филипп, когда двери лифта открылись на третьем этаже. — Как давно вы вместе?

— Это тебя точно не касается, — не думая, ляпнула я. — Неужели ты до сих пор не понял, что моё молчание на то сообщение, и есть ответ? — сжала сумочку. — В следующий раз прошу, не переходи черту — лучше сконцентрируйся на той милой блондинке, с которой вы прекрасно смотритесь. Надеюсь, этот выбор родители точно одобрят.

Сказав это, я стремительно вышла в коридор и поспешила скорее скрыться за дверью нужного кабинета.

К счастью, руководительница оказалась довольно милой, понимающей женщиной. Увидев мой взъерошенный вид, Оксана Фёдоровна пошутила на тему бессонных ночей бурной молодости, а потом даже предложила чашечку кофе.

— Обязательно угощайся шоколадкой, — широко улыбаясь, сказала она. — Сладкое поможет взбодриться.

Я была благодарна за такой радушный приём.

Окружённая теплотой и вниманием Оксаны Фёдоровны, я не заметила, как быстро отошла от разговора с Филиппом. Конечно, наших встреч было не избежать, но надежда, что в скором будущем их удастся свести к минимуму, умирала последней.

Круг моих обязанностей в центре оказался интереснее, чем я предполагала. Выполнение расчёта себестоимости услуг, учёт показателей результатов деятельности, прогнозирования затрат на следующие периоды — я настолько любила экономику, что буквально сразу влилась в работу, поэтому не заметила, как время быстро перевалило за обед.

— Хорошо потрудились — теперь можно и подкрепиться, — сказала Оксана Фёдоровна, достав из сумки кошелёк. — Ты знаешь, где у нас находится столовая? Если нет, я могу показать.

— Не стоит, — мягко улыбнулась я. — Мне ещё нужно зайти в отдел кадров… Там с меня взяли клятвенное обещание принести оригинал ИНН. Не хочу вас задерживать…

— Тогда спросишь у кого-нибудь из врачей, — выйдя из-за стола, Оксана Фёдоровна поправила юбку. — Они у нас такие лапочки — точно в помощи не откажут.

— Конечно. Приятного аппетита.

Передав нужные документы, я с чистой совестью вышла из отдела кадров. Желудок ужасно сводило от голода — с самого утра в нём, кроме небольшого кусочка шоколадки Оксаны Фёдоровны, ничего не было. Понимая, что до вечера в таком состоянии я не досижу, решила всё же найти ту нахваленную столовую. Но сразу отправиться на поиски мне не удалось — в холле рядом с кофейным автоматом я увидела Романа.

— Привет! — радостно воскликнула я, подойдя к своему спасителю. — Решил кофеином побаловаться?

— Какие люди и без охраны, — широко улыбнулся он, нажимая на двойной эспрессо. — Да… Впереди ещё три операции, а у меня глаза закрываются — хоть спички вставляй.

— Чем же ты ночью занимался? — ехидно хмыкнула я. — Явно не сном…

— Да, ты снова права, — взяв небольшой стаканчик, Роман с наслаждением отпил из него. — Я совсем не спал… А всё потому, что работал. Роженицу тяжёлую привезли… Еле вытащили с того света.

— Нелёгкая участь врача, — понимая, что до этого сморозила глупость, решила быстро перевести тему. — Кстати, как твоя губа? Ещё болит?

— Да после того, как ты выдавила на неё целый тюбик дорогущего крема, она испугалась его стоимости и мгновенно зажила, — усмехнулся Роман, тихо добавив: — Такое беспечное расточительство…

— Не верю! Дай, посмотрю…

Не задумываясь о том, как выглядела моя наглость со стороны, я бесцеремонно дотронулась до мужского лица. Мягкая щетина легко кольнула ладонь, но я не обратила на это внимания, обеспокоенно разглядывая затянувшееся рассечение.

Роман замер. Он с нескрываемым интересом рассматривал моё лицо, изредка задерживаясь на губах. И при этом, казалось, совсем не дышал.

От осознания того, что ему настолько нравились мои прикосновения, в груди разливалось приятное тепло.

— Ромочка, а что здесь происходит?! — в тот момент, когда наши взгляды встретились, раздался недовольный женский голос.

Услышав ласковое имя своего спасителя, я невольно убрала руку и сделала шаг назад. Словно воровка, пойманная с поличным, я боялась посмотреть на знакомую Романа, но, не выдержав, повернулась в её сторону.

Рядом с нами стояла невысокая рыжеволосая девушка. Рассматривая меня с головы до ног, она высокомерно поправила очки, а потом всем видом показала, что не хочет уделять мне и толику своего драгоценного внимания.

— Ничего такого, о чём бы тебе стоило знать, Лара, — спокойно отпив кофе, ответил Роман. — Какими судьбами тебя занесло в наше отделение? Неужели всех новорождённых мамочкам раздала?

— Всех, не всех, — цокнув языком, вздохнула девушка. — А для тебя минутку нашла… Хотела вместе пообедать. Но, — она не стала скрывать своё пренебрежение, — вижу у тебя другие планы.

— Да, Лара, — поджав губы, сказал Роман. — Извини, но сейчас у меня другие планы. Может, встретимся позже?

Со стороны казалось, что эти двое были давно и очень близко знакомы. Возможно, их даже связывали далеко не рабочие отношения…

И только сейчас я задумалась о том, что до сих пор не узнала — свободен ли мой спаситель от любовных связей или нет. Может, я вообще не имела права так фривольно вести себя с ним?

— Простите, что перебиваю, — стушевавшись, произнесла я. — Но мне уже пора идти… Рада, что с тобой всё хорошо. Но больше так беспечно не рискуй — сразу зови на помощь.

Признаться честно, говорить это было неприятно — выглядело так, словно в этот момент я прощалась с ним. В душе снова завыл тот пресловутый голодный кот — казалось, я добровольно отказывалась оттого, что могло стать дорого мне. Но если все предположения были правдивы, тогда я просто не должна даже задумываться о Роме в таком контексте.

— Ну куда ты собралась? — он попытался остановить меня. — Мы же недоговорили.

— Ничего страшного, — натянуто улыбнулась я. — В другой раз… Давай поговорим в другой раз.

— Девушка права! — Лара встала между нами. — Вы можете всё обсудить при следующей встрече… А сейчас я очень хочу кушать, и ты просто обязан меня накормить, — она по-свойски схватилась за мужской локоть. — Ну, идём! Пожа-а-алуйста…

— Лара! — недовольно произнёс Рома. — Как маленький ребёнок! Вита, прости…

— Всё в порядке, — резко перебив, коротко кивнула я. — Приятного аппетита!

— Спасибо! — громко ответила Лара, всем видом показывая, что им уже не до меня. — Я слышала, в столовой сегодня твой любимый салат и биточки… Не терпится попробовать!

Они ушли, а я среди многочисленных прохожих, окружающих меня в холле огромного перинатального центра, снова осталась одна. Совсем одна.

Мой первый рабочий день закончился так же стремительно, как и начался. И вроде бы всё получилось… Даже Оксана Фёдоровна судя по её лестным словам была очень мной довольна. Но я не чувствовала долгожданного счастья — кажется, в душе вновь поселилась тоска.

Ещё и это дурацкое такси ехало неизвестно где…

Сидя на лавочке рядом с перинатальным центром, я уже больше двадцати минут ждала машину и мечтала о вкусном ужине. После встречи с Романом в обед аппетит у меня совсем пропал, а сейчас желудок стенал от голода.