Алексей несколько раз глубоко вздохнул и вышел из укрытия, представлявшее из себя дорожный бетонный блок и два полуголых куста. Последние пятьсот метров долгого и изнурительного путешествия. Сергей выглядывал из укрытия, провожая друга суровым взглядом. Этот скользкий тип выберется, он не сомневался, а вот хозяину плаща деваться некуда. Кольцо — его дом на ближайшие 25 лет. Хотя, с учетом сводок, срок этот очень оптимистичный и дожить до снятия оцепления Сергей не планировал.

Прошел час с момента, как друг ушел. Поднялся неприятный промозглый ветер, срывающий желтую листву с умирающих деревьев. Солнце спряталось за тучи и вот — вот начнется дождь. В течение этого часа Сергей не услышал никаких посторонних звуков, вроде выстрелов, сирен или криков. Вокруг такая тишина, что пятьсот метров и не расстояние для криков и уж тем более для выстрелов.

Значит прошел.

Значит можно идти. Но куда? Назад к Саше, в маленький дачный домик, обитый одеялами? Или же найти группу выживших побольше? Желательно недалеко от большого города или поселка, где много магазинов и есть возможность запастись провизией. Так больше шансов выжить. Зачем тогда, дурак, обещал вернуться? Позарился на зеленые глаза и округлую жопу? Вот только выжить зимой без еды она не сможет, а времени ее найти все меньше. Да и один голодный мужик мало что сделает против толпы мародеров. И домик ее, сколько не обивай одеялами, беспилотники найдут.

Тогда план номер два. Найти группу выживших и привести туда Сашу. И волки сыты и овцы целы. Дело за малым — найти адекватных выживших.

28 сентября

Сегодня был отличный день. Пишу при свечах, потому что теперь их много. Реально много! Проснулась рано, собралась с силами и пошла на поиски еды. В соседнем поселке не осталось ничего. Только выжженная земля и разворованные магазины. Даже посторонних следов нет, все обходят это место стороной. Видно, что по машинам лазили, даже по сгоревшим — практически у всех двери и багажники нараспашку. Вещи из чемоданов и сумок валяются на асфальте и тоскливо висят на голых ветках вдоль дороги, унесенные осенним ветром. Настоящий апокалипсис.

Буквально пару месяцев назад у всего этого хлама были владельцы. Люди копили на машины, ездили в большие торговые центры, чтобы купить красивую одежду, выбирали чемоданы, чтобы слетать на отдых к морю. И все, что от них осталось — разбросанная одежда и распахнутые двери. Они так и останутся гнить на этом шоссе.

Еды в машинах тоже не было. Я осмотрела не меньше пятидесяти. Потом плюнула и свернула с шоссе на грунтовую дорогу. Примерно через километр была маленькая деревенька. Одна улица, домов пятьдесят, не больше. Она уже лет двадцать была в состоянии полу-заброшенности и только дачники летом возвращали ее к жизни.

Но дорога не заканчивалась в этой деревеньке и уходила дальше в лес. За ним, примерно километрах в трех, начинался поселок о котором я даже не подозревала. Никогда в эту сторону не ездила и не ходила, так что населенный пункт стал для меня личным открытием.

Однако, радость открытия была омрачена разочарованием. Прямо на въезде в поселок стоял небольшой сельский магазин — окна выбиты, дверь разворочена. Внутри совершенно пустые полки, покрытие пылью. Значит разграбили его давно. Я уже хотела поворачивать назад, но решила испытать судьбу и прогуляться по поселку — может в домах есть что — нибудь полезное? Голод, знаете ли, притупляет страх и подталкивает на невероятные поступки. В тот момент я не думала об опасности, о том, что в домах могут быть люди и поведение их может быть агрессивным. Только обратила внимание, что следов вроде нет и трава по плечи.

И каково же было мое удивление, когда на окраине поселка, практически в поле, я обнаружила еще два магазина. Кто их там построил? Зачем они нужны на окраине? Небольшой сетевой супермаркет и еще один сельский магазинчик. В обоих целые окна и было видно полные полки! Судя по слою пыли и отсутствию следов, эти магазины не смогли найти мародеры.

Мое сердце в тот момент билось, как бешеное. Словно я нашла самый большой алмаз в мире, словно исполнилось самое заветное желание. Целых два магазина! И это не считая самого поселка, в домах наверняка тоже что — то есть.

Что же, теперь я сижу при свечах, объедаюсь всякими вкусностями и планирую завтра основательно закупиться. Думаю, мне понадобится неделя, чтобы все перетащить домой.

30 сентября

Безумно устала.

Два дня без остановки таскала продукты в рюкзаке на плечах. Словно боялась, что кто-то найдет мои магазины и все заберет. По подсчетам, до них идти примерно девять километров. Была мысль взять машину на шоссе и на ней доезжать хотя бы до поселка, но не нашла ключей. Сотни машин и ни у одной нет ключей! Пришлось воспользоваться велосипедом, благо в сарае на соседнем участке их стояло аж три.

И потихоньку, насколько хватает сил, я уже третий день перевожу провизию. Ее становится все больше, но все равно недостаточно. Какая бы большая куча не лежала посреди дома, я отлично понимаю, что закончится она очень быстро. Я сейчас смотрю на коробки посреди комнаты и они греют мне душу. В них столько всего! Праздник желудка! Завтра будет больше, послезавтра еще больше.

Одна мысль терзает — куда это все спрятать, чтобы не нашли?

И вернется ли Сергей?

2 октября

На плечах появились синяки от лямок рюкзака. Неприятно, но не смертельно. Моя гора коробок растет. Вчера и сегодня ездила до самой ночи, старалась привезти как можно больше. Это уже какое — то нездоровое поведение. Но психоаналитика в округе нет, так что я позволяю себе все, что захочу.

Полки в магазинах пустеют быстро. Да и не все можно увезти. Все, что было в холодильниках и морозилках напрочь протухло, вонь стоит неимоверная. От меня тоже воняет, но пока не хочу тратить время на помывку и стирку. Как закончу, так и помоюсь.

Забавное наблюдение: протухшие продукты занимают добрую половину магазина. Из хорошего: вторая половина продуктов вполне может храниться до весны. А может и дольше.

4 октября

Потянула спину.

Остервенелое желание притащить домой все продукты из магазинов вышли боком. Вернее, спиной. Утром еще кое — как сделала несколько ходок, но после обеда поняла, что не могу встать с дивана. Там еще есть что взять — мыло, зубная паста, всякие крупы, которые я никогда не ела, но сейчас не до капризов. Банки самые тяжелые, за раз много не увезти. Но их еще столько осталось! Попробую завтра.

Взошел лук и укроп. Правда какой — то слабенький.

Хорошие новости — волосы перестали выпадать. На месте проплешин даже пушок какой — то появился. Не пойму, что это было — вода, радиация или нервы? А может все сразу. Решила состричь позорище, от них все равно три волоска осталось. Теперь на улице мерзнет голова.

П.С. От Сергея вестей нет.

***

— Эй, не прячьтесь, я не представляю опасности!

Сергей, чуть прихрамывая, зашел в гостиную небольшого дома безымянной деревни.

— Я хотел остановится на ночлег где — нибудь, увидел ребенка в окне и подумал, что надо бы предупредить. Я только на одну ночь, завтра пойду дальше.

За дверью в глубине дома послышались шорохи и кто — то едва слышно пшикнул.

— У меня есть немного еды, я поделюсь за гостеприимство.

Сергей изо всех сил пытался выглядеть доброжелательно, даже брови домиком сложил. При этом он понимал, что потрепанный вид и грозный рост напугают любого. Он был готов к чему угодно: к нападению, внезапному удару и даже выстрелу. Но к молчанию не был готов. От этого становилось жутковато. Пусть уж враг предстанет перед ним и будут понятны шансы, нежели стоять и гадать, кто же прячется там за дверью.