— Долгие годы говоришь? — задумалась Саша. — Получается, мне уготовано тут жить много лет?

— Если переживешь зиму.

— В полном одиночестве, оторванная от цивилизации, без электричества и связи, без навыков выживания… Думаешь, это жизнь?

— Вот я и говорю, ищи группу. Если после зимы кто и останется, то проживет, скорее всего, долго. Но не факт, что счастливо. Еще совет — не суйся к периметру, это верная смерть. Единственный шанс выбраться отсюда — вживляемый чип. Девчонкам не поможет, сразу говорю, тебя вычислят. В наших отрядах я девчонок не видел.

— Ты обо мне слишком хорошо думаешь. Если бы у меня были силы и храбрость отнять у тебя чип, я бы долго не размышляла. И сейчас мы бы с тобой не разговаривали. Но, увы, я не такая.

— Знаешь, что делает тебя слабой? — Сергей хитро прищурился. — Ты много ноешь и пытаешься найти кого — нибудь, на кого можно скинуть свои проблемы. Тебе это точно не поможет. Хочешь выжить — выживай, хочешь подохнуть — тебя никто не остановит.

Александра недовольно сдвинула брови к переносице и насупила губы, как это делают дети, когда взрослые их отчитывают. Но за маской обиды, девушка хаотично обдумывала все возможные варианты.

— Ты прав. — наконец произнесла она и во взгляде появилась стальная искра. — Вариантов не много и нытьем ничего не добьешься. Ты прав, я очень бы хотела свалить свои проблемы на чужие плечи. И знаешь что, я так и сделаю. И ты мне в этом поможешь.

— С чего это? — усмехнулся Сергей.

— С того, что я предлагаю сделку. Мне от вас нужно две вещи: расскажите все, что знаете об этой зимней волне и как от нее спрятаться. Второе: избавьте меня от тех ублюдков, что отобрали еду и чуть не сожгли заживо. Уверена, они где — то поблизости. Взамен я залечу твою ногу, предоставлю кров и еду на время вашего пребывания и отпущу как только ты сможешь нормально передвигаться.

— На фига мне это надо? Ты меня плохо слушала? Я не жилец и отсюда не выберусь.

— Я очень внимательно тебя слушала. Еще вчера ты хромал, но все же ходил. Сегодня утром ты хромал еще сильнее. Сейчас ты уже не можешь нормально сидеть, все время растираешь ногу. Пулю нужно вытащить и напичкать тебя антибиотиками, иначе завтра ты ста метров пройти не сможешь. Теперь давай подумаем, как далеко вам идти. Пропускной пункт в нашем городе взорван, так что здесь вам ловить нечего. Сколько до следующего? Километров тридцать, сорок? И как же ты планируешь до него добраться с простреленной ногой, которая очень скоро начнет гнить и разлагаться убив тебя куда быстрее, чем радиация?

— Где ты найдешь антибиотики? Аптеки и магазины разграбили в первую очередь.

— Это не твоя проблема.

Сергей задумался, разглядывая мглу за окном. Потом перевел взгляд на старенький холодильник, тоскливо стоящий в углу в ожидании электричества и, наконец, посмотрел на собеседницу:

— Мы потеряем слишком много времени на твою авантюру. А как раз времени у нас и нет.

— Сколько потеряет Алексей, если ты умрешь на полпути?

10 сентября, часть 2

Я в шоке сама от себя. Только что я поставила условие здоровому и страшному мужику, а он согласился. Я старалась быть жесткой и стоять на своем, не показывать слабость, хотя внутри все сжималось от ужаса. Никогда еще не испытывала ничего подобного!

Я поставила условие, чтобы Сергей рассказал мне все о том, как выжить здесь и чтобы он нашел тех тварей и вернул мою еду. Взамен я поделюсь с ним лекарством и залечу ногу. Я понятия не имею, что там у него с ногой и что надо делать, чтобы он не умер от заражения. Но я пообещала. Хорошо, что старая книжка деды Леши у меня. Будем изучать.

***

— Только не ори, мне и так страшно!

Александра сидела на краю дивана, сгорбившись над опухшей, посиневшей ногой. Сергей лежал навзничь, сосредоточив взгляд на деревянном потолке. Один сучок, второй, третий. Да к черту сучки, сейчас неумелая деваха будет доставать пулю. Без анестезии и каких — либо хирургических навыков. Напротив, в старом кресле, сидел встревоженный Алексей. Он с ужасом смотрел на операционную, расположенную на диване. Хорошо, что под ногу чистую пеленку подложили и хозяйка догадалась надеть перчатки. Не медицинские, для уборки, но все лучше, чем ничего. Ему этот человек жизнь должен спасти, так что прямо сейчас на кону очень многое.

— Нога сильно опухла. — посетовала Александра.

— Знаю, режь. — прорычал пациент.

Скальпеля в секретном мешке хозяйки не оказалось, но нашлись не распакованные лезвия для старой бритвы, хранившиеся у деды Леши. Александра дрожащей рукой провела лезвием рядом с изуродованным отверстием, куда вошла пуля. Пациент сморщил брови, но не произнес ни слова. Девушка еще раз провела лезвием с нажимом, отчего на белоснежную пеленку потекла багровая кровь. Сергей издал приглушенный стон, буравя потолок яростным взглядом.

Посчитав, что разрез достаточно большой, Саша сверилась с изображением в медицинской энциклопедии и аккуратно раздвинула края раны и разреза стерильными кончиками столовых ножей. Она их час варила в кипятке, за неимением других средств.

— Ты как?

— Нормально все, продолжай, — выпалил мужчина, вытирая вспотевшие ладони о штаны.

Медицинских расширителей и зажимов под рукой тоже не было, так что их роль играли обычные щипчики для бровей. Саша медленно запустила щипчики в отверстие и почти сразу из него полилась серо — бурая жидкость.

— Так много гноя, — растеряно пробормотала она.

— Промой и продолжай, не хочу весь день тут валяться. — прорычал Сергей и сделал глубокий вдох. — Лишь бы в кости не застряла тварь.

Саша, сдерживая дрожь, смыла гной хлоргексидином и снова вонзила щипчики. Выглядело мерзко и неловко одновременно. Из раны лился гной вперемешку с кровью, дрожащими пальцами девушка пыталась нащупать в глубине чужого тела пулю, проникая все глубже. Суровый здоровяк прямо сейчас был полностью в ее руках и эта маленькая власть слегка кружила голову.

— Кажется нащупала. — победно произнесла Саша.

— Так тяни, — выдыхая простонал Сергей, сжимая плед в белеющих руках, — тебе еще зашивать это безобразие.

Девушка бросила короткий взгляд на лежащие в тарелке моток шелковых ниток и изогнутую иголку для обуви. Слишком толстая, как же ей зашивать живую кожу?

Чтобы ухватить пулю, Саше пришлось сильнее разжать щипчики, от чего пациент невольно застонал. Алексей побледнел, наблюдая за всем происходящем, замер на кресле и боялся шевельнуться, словно был следующий в очереди на страшные экзекуции.

— Да растяни сильнее и ухвати ее! — почти заорал Сергей и оторвал голову от подушки, яростно глядя на сгорбившуюся девушку.

— Не ори, делаю все, что могу.

— Делай быстрее или найди водку! А лучше спирт!

От движений пациента щипчики вылетели из раны, потянув за собой новый ручеек крови.

— Лежи, не дергайся! — зашипела Саша. — Иначе Алексея попрошу тебя держать.

— Ну так заканчивай, клуша!

Александра со злостью вонзила щипчики в рану, отчего Сергей застонал громче прежнего. Нащупав твердый предмет, она бесцеремонно выковыряла его из полости и бросила в кружку на столе. Пуля весело зазвенела об керамические стенки и замолчала на дне.

— Доволен?

— Зашивай уже.

11 сентября

Сегодня я вытаскивала пулю из ноги Сергея. Отвратительное действие. Столько гноя и крови в жизни не видела. Он все время ругался и дергался, а я старалась не подавать вида, что мне страшно до одури. Зашивать было еще отвратительнее — я слышала, как трескается кожа и это самый мерзкий звук. Еще и первый в жизни укол делала с антибиотиками. Ну и досталось же этому здоровяку.

В остальном пока без изменений. Алексей рвется в дорогу, Сергей приходит в себя после операции. Думаю, пару дней они тут еще точно будут. Потом посмотрим.