– У вас несомненно есть цель для осуществления которой потребуются усилия всех собравшихся. Цель заманчивая, сулящая славу и выгоды, но при этом благородная. Мы бы хотели уцепится за неё, но разве существует способ объединить усилия всех или большинства из нас? Какой проект будет настолько огромным чтобы задействовать ресурсы каждого из нас, а потом принести выгоды всем участвовавшим? Наконец кто сможет возглавить усилия настолько разнообразных домов и организаци? – утверждения и вопросы ливнем лились со стороны собравшихся представителей.

– Такой проект есть! Это восстановление Атхены. Объединившись и в кратчайшие сроки восстановив величие столичного мира, мы собственными руками перекуем планету в символ нашего богатства и власти, а также получим неописуемые ресурсы в собственное распоряжение. Воплощение в жизнь столь масштабного замысла потребует усилий со стороны всех собравшихся, но несомненно окупит их. Кроме того, необходимо будет совместными усилиями создать несколько тысяч полков Астра Милитарум, примерно одного уровня силы и передать их Депортаменто Муниторум, после чего проследить за их отправкой на ключевые фронты, – закончив с проектами я вернул платформу в центр трибуны и обратился ко всему собранию разом, – но не существует такого человека, который мог бы единолично приказывать собранию столь значимых пэров Империума! Единственным что будет иметь право направлять наши совместные действия, должно быть это Собрание. Я же как человек стоящий у его истоков и готовый предоставить незаменимый актив в виде боевых кораблей, прошу всего лишь дать мне право быть председателем этого Собрания.

Собрание взорвалось. Восторг от открывающихся перспектив перекрыл возмущение недовольных. Результаты первого созыва Собрания превзошло даже мои собственные ожидания, мероприятие вместо нескольких часов заняло долгие недели, в течение которых не утихали споры и обсуждения. В итоге к исходу двадцать первого дня нас покинули многие, но большинство осталось и готовилось взяться за реализацию обозначенных проектов.

К моменту запуска проекта по восстановлению Атхены в зале Собрания оставались представители четырех великих домов, посланниками ста двадцати трех знатных домов Атхены и иных важных систем, а также высшие руководители ста шестидесяти корпораций.

Говоря откровенно, составленный нами план по амбициозной и масштабности мог потягаться со многими великими проектами человечества. Планировалось в тесной связке с Адептус Механикус преимущественно с Миханимы и территорий Священной цепи, начать реконструкцию всех сохранившихся ульев и восстановление сотен разрушенных. Сложно описать какой объем средств и людских ресурсов выделялся для реализации проекта, но многотомные расчёты были точны.

Мой торговый дом, как и остальные знатные дома, а также корпорации выделяли в первую очередь людей и средства. Планировалось в течение десяти лет обеспечить перевозку от десяти до двадцати миллиардов новых рабочих.

Священная цепь и Миханима выделяли в первую очередь флот. Именно мощный флот, действующий под знаменами Адептус Механикус должен был помешать любым попыткам срыва перевозок людей и товаров. Только после этой ключевой функции шло предоставление специалистов и пастырей, а также поставки оборудования и товаров.

С точки зрения политики нашему проекту никто не мог помешать в связи с активным участием в нем множества уцелевших знатных домов с Атхены. Непосредственно в Собрание входили наиболее влиятельные из лояльных семей, но после того как они привлекли всех своих клиентов и вассалов, а также заявили притязания на ныне пустующие территории планеты по праву крови, то остановить восстановление планеты можно было только попытавшись поиграть в тиранию.

Однако, тирану, который бы решился на подобное просто не на кого было бы опереться. Народ был в восторге от проекта. Враждебная знать была растоптана и не имея колоссальной поддержки извне, просто не могла нам противостоять. Адептус Администратум и вовсе впервые оказался в полной мере на моей стороне, получая армию сейчас и перспективу смягчения последствий кризиса, грозившего захлестнуть сектор.

Думаю, это была вторая по абсолютной величине политическая победа, одержанная мной. Она уступала только созданию Священной цепи, с которой ничто пока не могло сравниться. Однако проект такого масштаба надолго приковал меня в Атхене.

Прежде чем я передал обязанности председателя Собрания в руки совей дочери Флавии, прошло пять лет. И за годы тяжелого труда мы добились очень многого. Около восьмидесяти процентов экономики Атхены контролировалось именно Собранием, а из них около тридцати процентов принадлежали напрямую Калледонам.

Хотел бы я спокойно гордиться своими успехами и потягивать амасек, но статистика была неумолима. Согласно долгим наблюдениям, как только я оставался надолго в одном месте и достигал там успеха, в другом конце моих владений или сферы интересов, начинался какой-то кошмар. Вот и текущий момент совершенно не собирался становиться исключением.

Централизованное направление ресурсов на борьбу против Ахарака Череподробителя смогло остановить его поход и законсервировать фронты на уже атакованных мирах. Сейчас могучий Черный флот занимался в основном пиратством и противодействием очухавшемуся от спячки Сендлеру, а значит и Регису. Так откуда в такой ситуации на меня навалились беды?

Кто-то добрался до Священной цепи? Ну конечно! Это обязательно должно было случиться, но всё-таки совсем не такого развития событий я ожидал. Неизвестные эльдары напали на конвой, перевозивший людей между третьестепенными добывающими колониями. Прямо сейчас я пытался по нестройным отчетам понять какая из множества фракций этого народа избрала мои корабли своей целью.

Главными подозреваемыми были Корсары или кончено Темные эльдары. И пускай это нападение было заметно меньшей проблемой чем потенциальное вторжение некронов, но его оказалось достаточно для того, чтобы заставить меня в экстренном порядке передать дела в Империуме и возвращаться домой.

Логика подсказывала что единственным способом задавить агрессию эльдар в зародыше является выяснение природы противника. После чего наиболее вероятным действием будет решительный удар по источнику нападений. Да, у меня был кое какой опыт сотрудничества с эльдарами, но как ни странно именно он подталкивал меня к такому решению. Я был практически уверен в том, что эльдары в «союзе» с которыми я противостоял некронам были непричастны к удару. Ибо в таком случае они бы лишились важного… кем бы они меня не считали. Значит тот, кто организовывал атаки был чужаком и скорее всего нашим общим врагом.

Ну что тут сказать, я с удовольствием собирался показать новому противнику насколько сильно он ошибся, выбирая мои корабли в качестве целей. И на этот раз мне должны были помочь настоящие профессионалы в уничтожении ксеносов. Караул Смерти в благодарность за всю предоставленную помощь согласился отвлечь от операций, направленных против некронов небольшой отряд, который и должен был помочь мне быстро разгромить эльдар.

Космодесант, Адептус Астартес, Ангелы Смерти, все это названия, относящиеся к одному явлению. Космодесантники – это высококлассная и при этом относительно массовая боевая машина на службе Империума. Создаваемая, однако на базе обычных Хомо Сапиенсов, при помощи множественных и длительных изменений, а также аугментаций. Что касается вопросов психологической и умственной подготовки, то в рамках планируемой операции они меня не интересуют.

Сегодня я провожу вивисекцию очередного представителя Адептус Астартес погибшего в зоне досягаемости наших агентов. Новое тело, новый легион и новый прародитель. На этот раз я впервые изучаю тело потомка Сангвиния, а значит и его прогеноидные железы. Мне уже известен дефект их генного семени от Владыки Калледона, но я должен изучить его самостоятельно, как и все остальные.