«Сколько меня не было?» — уточнила я, бесцветно улыбнувшись.

— Тебя не было целую неделю. За это время меня не выпускали из покоев. Я слышала лишь редкие разговоры служанок, когда они думали, что я сплю. Все были в страхе и боялись даже лишний раз пошевелиться. Отец перевернул всё вверх дном, я не могла к нему подойти, а к нему было страшно приблизиться. Знаю, что ему помогали брат и твои личные слуги Ноиль и Роиль. После допроса они сразу же куда-то отправились. Через несколько дней вернулись вместе с тобой без сознания. После того как тебя физически исцелили, мне разрешили навещать тебя. Я очень переживала за тебя. Такое ведь уже было? Я не хочу повторения. Я боялась, что в этот раз ты больше не проснёшься, — быстро проговорила она и, тихо всхлипнув, прижалась ко мне, продолжая что-то бормотать себе под нос.

Я обняла Амелию в успокаивающем жесте и задумалась. Мозг с трудом воспринимал информацию, но основное я поняла. Вроде неделя — это не так много времени, но по ощущениям словно несколько лет пролетели. Ноиль и Роиль решили помочь. Понятно, правда, это странно, ведь мы сблизились, но они рабы. Я бы поняла, если бы они ничего не сделали. Скорее всего, у отца были веские аргументы, раз он принял их помощь.

Отец, вероятно, мог бы найти меня по ритуалу крови рано или поздно, или он придумал что-то ещё. Неужели именно поэтому меня так быстро нашли? Ведь это действительно быстро. Из воспоминаний Агелии я четко помню, что прошлые поиски были дольше.

Я не стала больше ничего спрашивать. Вряд ли девочка всё знает в подробностях, и её не допустили бы до разбирательств. Мы обе устали, и девочка чересчур перенервничала. Я лишь попросила Феникса передать благодарность и сказать, что всё наладится, всё позади.

После этого мы с малышкой уснули в обнимку, нас обеих вымотали все эти события. Но теперь ведь всё будет хорошо?

Утром я проснулась на краю кровати, на минуточку, она огромна, как небольшая квартира в моём мире. Малышка практически поселилась у меня в комнатах, и чтобы не бегать туда-сюда она просто перетащила некоторые свои вещи, отменив свои занятия на некоторое время.

Ладно, чем бы дитя не тешилось… Отдых ей не повредит, отец не препятствовал, да и я с ней как будто немного оживаю. Без неё я видела всё в серых тонах, как будто смотрела чёрно-белые фильмы, и все ощущения были притуплены.

Есть вариант пригласить ментального мага, чтобы он стёр память. Но буду ли я тогда всё ещё собой? Память нельзя стереть выборочно. Наши воспоминания слились воедино, и теперь я не могу чётко отделить себя от неё. Мы меняемся в течение жизни, это неизбежно. Не всегда случаются только радужные моменты, но именно воспоминания делают нас теми, кем мы являемся. Они строят наш характер, личностные качества и опыт.

Мы с Агелией считаемся родственными душами, сёстрами, если проще выразиться. Только мне повезло немного больше. Я попала в плен намного старше, и моё сознание травили гораздо меньше. На моей стороне оказались не только отец и Аарон, но и рабы.

Она смогла бы справиться со всем, если бы оказалась на моём месте. Но я бы так же умерла, окажись в её ситуации. Это голые факты. Я не хочу терять с ней связь и позорно бежать в неизвестность, чтобы облегчить своё состояние. Я постараюсь прожить за нас обеих достойную жизнь и помнить о ней на протяжении всего своего пути. Однако мой внутренний ребёнок умер вместе с Агелией.

За эту неделю отец приходил ко мне каждый день. После моего пробуждения брат тоже постоянно навещал меня, пока не отбыл в академию. Обучение не ждёт, он и так задержался уже достаточно.

Они не горели желанием рассказывать подробности, а я не настаивала. Я и так понимала, что им сейчас нелегко. Но отгораживать от всего надо было раньше, а сейчас уже поздно. Уверяю, я бы сама расправилась с тем «исследователем» и даже не поморщилась. Увы, это сделали за меня, и его участи не позавидует ни один смертный.

Если женщина захочет, она отыщет не найденное, откопав все секреты самостоятельно. Никакие логины и пароли не помогут. Я уже достаточно окрепла, чтобы узнать всё по крупицам. А если не узнаю, то додумаю, воображение у меня хорошее…

Ноиль не появлялся, но я знаю, что он ждёт моего решения в темнице. Мы вернулись к тому, с чего начали. Хорошая награда за помощь, не правда ли?

Я решила, что, пока мои голосовые связки полностью не восстановятся, а тело не придёт в более благоприятное состояние, буду просто наслаждаться спокойствием. Сначала нужно было сосредоточиться на себе и постепенно решать накопившиеся проблемы, которые навалились как снежный ком.

Время шло, моё физическое состояние начало улучшаться. С психологическим было сложнее. Я находилась как в коконе, делала что-то, кушала, пила, читала? Или это было вчера? Вот как бы забываешь практически всё сразу, и не акцентируешь внимание на чём-то одном. Сейчас я чувствую только огромную дыру в душе и осадок, который останется на всю жизнь.

— Амелия, как бы вызвать ментального мага? — разочарованно спросила я, решая сдаться мозгоправам.

— Зачем? Если ты не против, я могу попробовать, — ответила она и поджала губы. — В этот раз ты сама стремишься к выздоровлению, а в прошлый ты не хотела, поэтому я не могла многого сделать.

— Там не было твоей вины, ничьей вины, моя хорошая, — отмахнулась я и ласково погладила девочку по голове. — Что же, давай попробуем.

Конечно, доверять такое ребёнку опасно, лучше бы это сделал опытный специалист. Но Феникс также заверил, что будет направлять потоки в правильное русло. Честно говоря, ещё одной причиной было то, что я не хотела видеть никого постороннего.

— Хорошо, — сказала девочка, улыбнувшись. — Приляг, пожалуйста, на кровать. Так будет легче сосредоточиться.

Я послушно легла и постаралась максимально расслабиться, чтобы не отвлекать малышку. Девочка приложила руку к моему лбу. Поначалу ничего не происходило, но затем я начала ощущать прохладу и замечать чёрные вкрапления стихии.

Ощущения были не из приятных, но терпимо. Это не сравнится с тем, как мне во снах пытались навязать свою волю. Всё проходило довольно мягко, но чувство, что в моей голове копаются, угнетало, и я машинально пыталась выстроить новый барьер, не пропуская дальше чужеродную материю. Но девочка справлялась, и с каждой секундой я чувствовала, как мой «кокон» слой за слоем лопается.

С каждым хлопком ко мне понемногу возвращались эмоции, чувства, краски мира. Мир перестаёт быть просто серым, начинает приобретать другие очертания. Да, определённо становится легче, но завершить процесс за один сеанс не удалось, так как малышка устала.

Хотя я даже этому рада, сейчас меня захлестнули разнообразные ощущения, и эта буря должна утихнуть. Оцепенение осталось, но мне определённо захотелось жить… и жрать. Да, не просто кушать, а именно-таки жрать! М-да, и нужно привыкнуть сначала к этому и упорядочить всё в голове, иначе можно потеряться во всех этих спектрах эмоций.

— Элли, принеси еды, — сказала я. У меня даже руки затряслись от голода. — И мне не помешало бы переодеться.

— Да, госпожа, — радостно ответила она и побежала выполнять поручение.

Малышка отправилась отдыхать в свои покои, сказав перед уходом серьёзным тоном:

— Я отдохну и вернусь.

Она ушла, даже не став слушать ответ. Я тихо рассмеялась.

— Элли, позови Роиля, — проговорила я, уплетая еду. Она принесла довольно лёгкую пищу, хотя мне хотелось мяса. Ну да ладно. Сейчас мой организм ещё ослаблен, так что это даже лучше — не хотелось бы ещё с желудком мучиться после.

Когда я утолила голод, я с наслаждением откинулась в полюбившееся мне кресло. Оно удобное, как облачко, и мягкое, как пёрышко. Так бы и сидела на нём вечность.

В таком положении меня настиг Роиль, лениво повернув голову, я поприветствовала его:

— Здравствуй, дорогой друг. Я тебе благодарна… За всё.