— Могу отдать вещи на повторный осмотр знакомому артефактору, мы работали с ним вместе некоторое время, — сказал мужчина с некоторым недоверием.

Я кивнула и поблагодарила отца, попросив отдать вещи на экспертизу. Попрощалась с мужчиной и отправилась в комнату.

Семейные побрякушки, видимо, были важны лично для Агелии. С артефактом же были вопросы. На неё воздействовали ментально?

Выходит, остаются другие варианты, о которых упоминал Роиль, или же я всё себе придумала, чёртов детектив. Но не просто так она завела свой гарем из всевозможных рас: субтильные, худенькие, миленькие детёныши, подростки разнокалиберных вариантов — по крайней мере, визуально складывается именно такое впечатление, кроме некоторых экземпляров.

Собрала, понимаешь, экзотику. При этом некоторые расы сами по себе не безобидны.

Читая дневник, у меня возникает ощущение, что она сходила с ума. Мысли беспорядочные, скачут туда-сюда. С каждой страницей становится всё сложнее читать. И, скорее всего, огромную роль сыграло запечатывание дара.

В какой-то мере я понимаю её. Родиться с силой, уметь ею пользоваться, чувствовать её, а затем лишиться всего в одно мгновение — это сложно. Меня восхищает сама мысль, что я тоже смогу так в будущем, а она могла этим пользоваться.

Но она даже не хотела пробовать другие способы «очиститься», лишь тонула всё глубже, морально закапывая себя. Не каждый готов с достоинством принять свои неудачи.

Агелия была той еще занозой, склонной к резким перепадам настроения. За малейшую провинность могла наказать физически, а пощёчины были чуть ли не наградой. Но была бы ее память, я могла бы что-то по делу говорить, а так лишь догадки.

Сегодня вечером ко мне пришёл редкий посетитель — дроу. Он чётко обозначил своё положение и не желал ничего менять, а я не стремилась завоевать его дружбу или вызвать тёплые чувства.

— Мрачного времени, Иллар, присаживайся, — поприветствовала я мужчину, указав рукой на кресло. Но он проигнорировал мой жест и присел на пол рядом.

— Мрачного времени, госпожа Агелия, — учтиво наклонив голову, проговорил эльф.

Я немного поморщилась и решила нарушить табу. Возможно, я веду себя как параноик, подозревая всех и каждого, но я буду только рада, если мои подозрения не подтвердятся.

— У тебя есть семья, Иллар? — спросила я, наклонив голову набок и внимательно посмотрев на него.

— Да, госпожа. Младшая сестра, — немного вздрогнув и ответил мужчина, а я немного прищурилась.

Женщин у дроу рождается меньше, и за ними гораздо сильнее следят. Как правило, одним из охранников является старший родственник. Получается, Иллар выполнял эти обязанности.

— Где остальные родственники? — нетерпеливо спросила я. Немного помолчав, я продолжила более спокойно: — Ты можешь не отвечать, если посчитаешь нужным. Я не настаиваю.

— Никого нет, госпожа. Только младшая сестра, — учтиво наклонив голову, ответил мужчина.

— Ты давно в рабстве? — спросила я.

— Нет, госпожа, вы моя единственная хозяйка.

— Ммм, а где сейчас твоя сестра?

— Я… не знаю. Нашу семью перебили, остались только мы. Меня решили заклеймить рабом и продать. Сестру забрали. Она — нейтральный маг. За ней давно охотились, в тот раз удача нам больше не улыбнулась… — отрывисто проговаривая каждое слово, ответил мужчина.

— Сколько вы прятались?

— Более десяти лет.

— Не малый срок. Но вроде охоту запретили на таких магов с даром? — уточнила я.

Нейтральный маг — довольно редкая способность. Она не входит ни в одну стихию, а подразделяется на отдельную составляющую.

Наставник говорил, что нейтральные маги очень ценны. Неизвестно, в какой семье может родиться такой дар, поэтому двери академии для таких магов всегда открыты. С другими стихиями тоже берут, конечно, но нейтралов автоматически зачисляют в академию, бюрократии с ними нет. Даже если имеется слабый дар, тебя всё равно примут.

— Официально — да, но кто ищет — тот найдёт… — зло усмехнулся он, впервые показав такую сильную эмоцию.

— Понятно. Благодарю за ответы на мои вопросы, давай приступим к концентрации, — коротко улыбнулась я, поблагодарив мужчину.

— Как прикажете, хозяйка. Вам не за что меня благодарить…

Иллар, не вставая, подполз ко мне на коленях и протянул свою руку с серым отливом и чёрными вкраплениями на коже. Они были похожи на татуировки, которые расползались по всему телу мужчины. Его заострённые когти — расовая особенность дроу — обхватили мою руку с трепетным благоговением, стараясь не поцарапать.

Я постепенно начала уходить в себя, ни на миг не отпуская свои ощущения. Однако ничего необычного я не заметила, как бы ни старалась…

Когда я открыла глаза, поняла, что проспала всё на свете. Слуги, видимо, пытались меня разбудить, но потерпели поражение. Голова болела так сильно, словно по ней проехал трамвай. Интересно, а здесь есть простуда, грипп или ОРВИ? Я приложила руку ко лбу и поняла, что температуры нет. Но почему же я чувствую себя так, будто болею уже месяц?

— Элли, позови Роиля, — сказала я хрипло.

— Да, госпожа, — взволнованно ответила она и быстро ушла выполнять поручение. За то время, пока не было служанки и раба, я смогла немного отдышаться и присесть на кровати.

— Прекраснейшая…

— Мрачноватое утро для мрачноватого времени, не так ли? — усмехнулась я.

— Голова кружится? Тошнит? Недомогание? Что? — закинул он вопросами, присев рядом на постель.

— Полегче, Роиль, — отмахнулась я и перевела взгляд на служанку. — Элли, выйди и жди, пока я не прикажу войти.

— Да, госпожа, — ответила она, учтиво поклонившись.

Как только за служанкой закрылась дверь, я спросила у мужчины:

— Почему время между концентрациями вновь сократилось?

— Скорее всего, вы знаете причины. Более нельзя молчать. Расскажите хотя бы отцу, — поморщился он от бессилия.

— Как раз собиралась, — зло усмехнулась я. — Сил нет. Ты можешь перевоплотиться и проделать то же самое, что и в первый раз?

— Да, прекраснейшая, — ответил он спокойным тоном и отошёл немного, чтобы поменять ипостась.

Всё происходило примерно так же, как и в первый раз, только более не было заминок. Чешуя начала блестеть, а число змеек на голове увеличилось. Видимо, из-за того, что мужчине обкорнали волосы, маленькие зубастики тоже пострадали.

Он подполз ко мне вплотную и немного нагнулся, нависнув надо мной. Без лишних слов приступил к делу.

Немного хмурясь время от времени, он начал разгонять энергию по всему моему телу. Благо дело, что получилось разобраться со многими участками, где скопились неправильные потоки, коих было довольно много. По крупицам он направлял энергию в нужные места, тщательно вымеряя силу, чтобы не запутать в процессе новые узлы. И только в самом конце начал направлять всё к себе.

После всех манипуляций мужчина вновь принял человеческий облик и, немного покачнувшись, присел на край кровати.

— Брешь совсем что-то не очень, — покачал он головой. — Сколько бы я ни старался, она не поддается давлению, только силы потратил.

— Да, понимаю. Вечером кто-нибудь придёт? — уточнила я, откинувшись на подушки.

— Лучше перестраховаться, — кивнул он, подтвердив.

— Хорошо. А ты на порядок лучше стал выглядеть, — улыбнулась я.

— Я всегда был неотразим, — подмигнул он мне.

— Кто бы сомневался.

В дверь постучали, когда я отозвалась, Элли слегка приоткрыла её.

— Госпожа, отец ожидает вас сегодня на семейный обед, — сообщила служанка, намекнув на сборы.

— Хорошо. Подготовь наряд, — приказала я, и девушка поспешила за платьем.

— Похоже, у вас неотложные дела, я, пожалуй, пойду. Не стану вас смущать, милейшая, — улыбнулся он и быстро удалился.

Другая служанка, появившись как призрак, проводила меня до уборной, а затем начала приводить в порядок мои волосы. Это было очень приятно, но так и до конвульсии недалеко…