— Благодарю, ваша милость, — оживился тот.

В просторном холле, залитом ярким электрическим светом поблескивали мраморные колонны с золотыми прожилками, под потолком резвились купидоны, по стенам тянулись декоративные завитушки, наполняя пустоту огромного помещения с ростовыми зеркалами, и заставляя останавливать на этом великолепии взгляд.

— Пафосно, — хмыкнул Ярик, приподнимая плечи. Он всё никак не мог привыкнуть к моему запасному серому в полоску костюму, найденному в закромах гардероба, хотя сел как влитой. Ну да, мы по комплекции не уступаем друг другу, ну разве что я чуток проигрываю Назарову. Я даже не заметил, как физически окреп, в зеркало редко гляжусь.

— Чем могу быть полезен, господа? — перед нами возник метрдотель с зализанными назад волосами, да ещё покрытыми лаком.

— У нас столик на имя княжича Мамонова.

— Да-да, судари! Ваша кабинка на втором этаже. Вас проводят. Кирилл!

Подскочил молодой лакей в белоснежных перчатках и в красно-бархатном пиджаке. Видать, это фирменный цвет ресторана.

— Отведи молодых господ в седьмую комнату, — приказал метрдотель. — И посади охрану за выделенный столик.

— Не извольте беспокоиться, Михаил Евсеевич, — кивнул Кирилл и простёр руку как конферансье на сцене. — Прошу вас!

— Да, кстати, скоро сюда приедут две молодые особы, постарайтесь сразу же провести их к нам, — напомнил я и ловким движением сунул «пятёрик» в цепкую лапку старшего.

— Будет исполнено.

Мы поднялись на второй этаж по лестнице, покрытой дорожкой пресловутого красного цвета, и оказались в огромном зале, уставленном большим количеством столов, заполненном гостями в дорогих и красивых нарядах. Стоял лёгкий гул голосов, звучала музыка в дальнем углу, где на помосте расположилась какая-то группа, состоящая из солидных мужчин в белоснежных сорочках, почему-то поголовно усатых и подозрительно похожих на мексиканцев. Правда, сомбреро у них не было, и пели они по-русски.

Я заметил в разных местах зала зелёные островки декоративных растений, окружающих столики. Их было не больше десятка, и почти все заняты. Довольно интересное решение. Ты вроде бы и ощущаешь вместе с гостями атмосферу расслабленности и удовольствия, но в то же время твой столик скрыт от посторонних глаз. Лёгкие ширмочки, сплетённые из искусственных листочков, позволяли полностью отгородиться от внешнего мира, если есть желание. В общем, неплохо, мне понравилось. Ярик тоже с восторгом крутил головой по сторонам.

Кирилл подвёл нас к свободной кабинке и плавным жестом руки пригласил войти внутрь. Столик уже был сервирован на четыре персоны, но кроме кувшинов с апельсиновым и вишнёвым соком из еды ничего не было. Я придирчиво огляделся, заметил два букета цветов, стоящих на полу в высоких вазах. Заказал заранее, чтобы подарить девушкам.

— Угодно что-нибудь до прихода дам? — поинтересовался официант.

— Минералки без газа, холодненькой, — попросил я.

— Мне ничего не надо, я соком побалуюсь, — отмахнулся Ярик, развалившись на стуле. — Наверное, стоит принести шампанское, девушки вот-вот должны подойти.

— Не торопись, они обязательно опоздают на полчаса как минимум, — усмехнулся я, Кирилл одобрительно кивнул, словно поддерживал моё мнение. — Шампанское — через двадцать минут, не раньше.

— Будет сделано, — официант поклонился. — Изволите отгородиться?

— Не надо, сами закроемся, если понадобится, — я отпустил его взмахом руки.

— Думаешь, опоздают? — Ярик налил себе апельсинового сока и сделал пару глотков.

— Ты же бывалый ловелас, должен знать невинные хитрости барышень, — рассмеялся я. — Опоздание — дурной тон для мужчины, как и для девиц прийти вовремя. Неужели твои подруги на свидание приходили в срок?

— Попробовали бы опоздать, — расплылся в улыбке Ярик. — Фамилия Назаровых действует на них как магнит. Я вообще не люблю ждать, и сразу предупреждаю об этом. Первый раз становится последним.

— Ну ты и зверь, — я покачал головой. — Ни одного шанса не даёшь девушкам.

— Просто увиливаю от глубоких отношений, — признался Назаров. — Вот женюсь я, и закончатся мои путешествия по лепесткам мироздания. От молодой жены так просто не убежишь.

— Никите Анатольевичу не понравится.

— Да отец меня и не рассматривает в качестве Главы Рода. Он Мишку готовит, а Юрку в качестве запасного.

— Обидно?

— Да брось, какая обида. Я же понимаю, сын второй жены, так себе вариант. Но я бате благодарен: он многому меня научил. И за себя постоять, и на ровном месте легализоваться, войти в общество, которое тебя окружает, ну и всяким разным премудростям, которые помогают выжить.

Подошёл незнакомый смуглолицый черноволосый официант с бейджем на левом кармане. Аман — так его звали, судя по карточке — поставил передо мной запотевшую бутылку минеральной воды из пятигорских скважин, наклонился и негромко произнёс:

— Просили передать. Ваши дамы уже внизу, сейчас они будут здесь.

— Благодарю, — кивнул я.

Ярик взглянул на часы:

— Пятнадцать минут, не так и долго, а?

— Повезло, — я пожал плечами.

Когда девушки появились в зале и продефилировали между столиками в нашу сторону, разговоры затихали, а мужчины провожали их взглядом. И было на что посмотреть. Арина в изумрудно-зелёном атласном платье в пол гордо распрямив оголённые плечи, с падающими на них завитыми густыми локонами, вышагивала как по подиуму; умело наложенный макияж изменил взгляд потемневших глаз. Пушистые ресницы то и дело вздрагивали, когда княжна замечала заинтересованность от чужих столиков. Она изредка кивала, увидев кого-то из знакомых, что было неудивительно. Сюда частенько захаживали многие аристо Москвы.

Смущённая Анжелика в длинном серебристом платье, обливающем её фигуру как чешуя русалки, с большим трудом заставляла себя держать голову прямо, а не опускать её. За то время, что мы не виделись, она успела укоротить свои волосы, сделав шикарное каре, да ещё покрасив их в глубокий чёрный цвет с платиновыми прожилками. Гляделось непривычно. Для певицы, начавшей выступать на сцене перед молодёжью, этот образ должен был понравиться.

Я поднялся, чтобы встретить девушек, и пока Ярик поедал глазами Анжелику, вытащил букеты из ваз, сунул один в руку товарища.

— Арина, Анжелика, вы неописуемо великолепны, — я почтительно склонил голову и преподнёс княжне букет, собранный каким-то чудаковатым флористом из пионов, хризантем, альстромерий (уф, даже название запомнил!) и фисташек.

Арина улыбнулась, принимая цветы, и я уже хотел поцеловать ей руку, но она неожиданно почти неуловимым движением показала пальцем на щёчку. Хм, смело. Переходим на дружеские отношения? Я с удовольствием прикоснулся к бархатистой коже, пахнущей будоражащим кровь парфюмом. Афродизиаки, значит, в ход пошли?

Анжелика тоже получила свой поцелуй и раскраснелась.

— Дамы, позвольте представить вам моего самого лучшего друга Ярослава Назарова, приехавшего из Вологды. Ярослав, княжна Арина Васильевна Голицына, Анжелику ты знаешь.

А вот Ярику дозволялось поцеловать только ручки дам, но он и этому был доволен. Я внимательно следил, как отреагирует Назаров на Арину. Молодец, сразу сообразил, чьи в лесу шишки, не стал играть роль ловеласа, а вручил пышный букет Анжелике, расплывшись в улыбке. Та в ответ тоже радостно улыбнулась. Ой, как бы беды не вышло! Утащит нашу звезду в свою Явь!

К этому времени Аман притащил ведёрко с шампанским, а Кирилл сервировал столик салатами, мясными закусками, сырным сетом и разнообразными рулетиками. Усадив девушек с одной стороны, мы уселись напротив них, причём роли уже были распределены заранее.

Разлив шампанское, Аман исчез, по моему знаку задёрнув ширму.

— Предлагаю выпить за знакомство и за встречу старых друзей, — я поднял бокал.

— И за прекрасных девушек, от красоты которых меркнет всё вокруг! — воскликнул Ярик.

— Мы не против, — улыбнулась Арина, скользнув любопытным взглядом по Ярику.