— Они все ловкие, — проворчал командир. — Вискарь, Викинг, Резкий, Ковбой и Диас — идёте с Андреем Георгиевичем, отвечаете за него головой. Разрыв с основной группой не больше километра на визуальном расстоянии. Остальным быть наготове.

И мы неторопливо спустились с холмов в низину, ёжась под моросящим дождиком. Снизу тоже было мокро. Высокая трава, тянувшаяся чуть ли не до озера, кое-где желтилась проплешинами. Само же озеро стало похоже на закипающую воду в котле, с близких гор клубами спускался туман.

— Как бы не накрыло нас, — с тревогой сказал Викинг, поудобнее перехватив автомат. — Ничего не увидим.

Что есть — то есть. Я тоже об этом подумал, с напряжением всматриваясь в вперёд. Туман сорвёт нам поиски, придётся торчать здесь до тех пор, пока не отыщем Источник. Отец отсюда не уйдёт даже несмотря на предупреждение шамана.

Ну и где эта чёртова аномалия? Каким образом она должна проявить себя? Может, запустить какие-нибудь энергетические конструкты, чтобы Камень среагировал на них? Или хотя бы веточки в руки взять, наподобие тех, которыми лозоходцы воду ищут.

Неожиданно слева от меня промелькнула какая-то тень, прошуршав в траве — и сразу же в то место повернулись стволы автоматом. Куан, как ни в чём не бывало, выпрямился во весь рост, отряхнулся и подошёл к нашему маленькому отряду.

— Чёртов кумихо, — выругался Резкий. — Бессмертный, что ли? Пугаешь людей.

— Ты где был? — полюбопытствовал я, отвлекшись от созерцания пустошей.

— Следил за стражами, — спокойно ответил наставник, не глядя на бойцов. — Один из них шёл за нами, но я его испугал, заставил вернуться в лагерь.

— Наверное, в штаны навалил, — хохотнул Вискарь. — Надеюсь, сюда они не сунутся?

— Теперь — нет, — Куан пристроился рядом со мной и замолчал, понимая, чем я занимаюсь.

Через полчаса неторопливого хождения по кругу, вправо и влево у меня заслезились глаза. Всё-таки территория обследования чересчур большая. Я был в отчаянии, потому что не мог уловить признаки аномалии. Да и была ли она? Прошло столько лет, Источник погребён под толстым слоем земли и не может активироваться.

Спокойно, антимаг! Просто вспомни то видение, когда стоял на вершине холма, и заметил едва зыбкое дрожание воздуха неподалеку от лесного языка, тянущегося с северо-запада к озеру. Вон тот лес, кстати.

Я остановился и закрыл глаза, отрешаясь от происходящего. Сейчас вокруг меня не было ничего и никого, только шуршащая по траве морось. Так даже лучше, этот звук помогает «поймать» нужное ощущение безграничности Вселенной, огромности Космоса, откуда на землю пала пылающая звезда. Когда она разделилась на две половины, и одна из них выбрала себе место, где спрятаться от людских глаз, здесь был огромный ледник, от которого сейчас осталась Слеза Неба — жалкий остаток былого величия природы.

Земля гулко застонала, принимая в своё чрево раскалённую плоть гостью, и ещё долго над вывороченными валами льда поднимался горячий пар. Через две сотни лет оплывшая воронка ещё привлекала любопытных охотников, но рано или поздно яркое событие должно было померкнуть в памяти местного населения. Так и произошло. Священной эта земля стала не из-за Небесного Камня, а из-за Слезы Неба, образовавшейся после таяния вечных снегов на горных вершинах. Люди племени коюкук, на чьих глазах происходило образование озера, восприняли уход снегов на север и появление чистейшего и прозрачного водоёма чудесным предзнаменованием.

Я открыл глаза и поглядел на бойцов, которым хватило ума молчать и не мешать мне медитировать. Потом мысленно провёл невидимую линию от северной оконечности озера к лесному массиву, а от него, чуть изменив направление — строго на запад. Получается, что Источник сейчас находится между дальним от нас холмом и лесом, чуть ли не на опушке, имеющей странную изогнутую форму. Я расфокусировал взгляд и застыл соляным столбом. Ну же! Дай хоть какую-то зацепку!

И обессиленно осел на землю. Викинг и Вискарь подскочили ко мне, не понимая, что происходит.

— Всё нормально, — я почувствовал, насколько устал. Во мне не было той Силы, которая присуща «правильным» одарённым, и оперировать магией, чтобы получить отклик от предмета, находящегося глубоко под землёй, я не мог. Стоп! А ведь идея! — Вискарь, скажи Алмазу, чтобы шли к той опушке. Там будем разворачивать лагерь.

Мы не стали ждать основной отряд и поспешили осмотреть место, которое более чем подходило на прибежище Небесного Камня. Оказавшись посреди поляны, я снова замер, пока остальные рассыпались по сторонам, охраняя меня.

— Ты уверен, что Источник здесь? — спросил подошедший через некоторое время отец.

— А я хочу проверить с твоей помощью, — я жадно припал к фляжке. В горле стояла нешуточная сушь. — Пока люди ставят лагерь, мы с тобой проведём эксперимент.

— Далековато от воды, — посетовал Алмаз. — Чуть ли не километр. Замотаемся ходить туда-сюда.

— Есть здесь вода, — обрадовал его Куан, успевший осмотреть место будущего лагеря, обустройством которого занимались сейчас бойцы. Они уже соорудили пару навесов и накрыли их лапником. Никому не хотелось лежать на сырой земле, да ещё под дождём. Не было никаких признаков, что непогода к завтрашнему дню наладится. — Неподалеку ручей протекает. Он в озеро впадает.

— Алмаз, ты знаешь, что нужно делать, — отец нетерпеливо огляделся по сторонам. — Давай, займись стоянкой и ужином, а мы пока осмотримся. Пошли, сын, расскажешь мне, что задумал.

— Евгений Сидорович, не желаете к нам присоединиться? — позвал я чародея, крутившегося неподалеку.

— С радостью, — Странник потёр ладони. — А ведь здесь что-то есть, чувствую.

— Аномалия? — с надеждой спросил я.

— Возможно, она, — кивнул господин Ломакин. — Но нам нужно подтверждение. Я не знаю, каким образом нащупать энергетические токи метеорита. Магический фон присутствует, но он как бы разлит по поверхности. А вот где точка выхода?

Поэтому я и позвал Странника. Одно дело оперировать магией на уровне Дара, а другое — когда эту магию встраиваешь в науку. А Евгений Сидорович доказал, что он умеет мыслить неординарно и давать правильные советы, опираясь на научную базу.

— Рассказывай, что придумал, — когда мы отошли подальше от суеты, потребовал отец.

— У меня не получается вызвать отклик артефакта, поэтому возникла мысль создать магическое поле на ограниченной площади, — я обвёл рукой поляну. — Возможно, это спровоцирует какой-нибудь выплеск энергии, которую я замечу. Ты же рассказывал, как Добр Мамонов нашёл Источник.

— Легенда, — поспешно ответил отец. — За столько веков правда обрастает несуразностями. Я лишь предположил, что у тебя заложена такая же возможность.

— А какое поле ты хочешь создать? — Ломакин после моих слов свёл брови к переносице от размышлений.

— Обычное, Стихийное, — я на мгновение задумался. — Например, Огонь.

— Огонь… — во взгляде чародея зажглось понимание. — Хм, надо попробовать. Сухой воздух? Где-то я читал, что магические потоки визуализируются под воздействием высоких температур.

Я же говорю: господин Ломакин очень умный маг. А если умный — то опасный. То-то отец постарался его к себе приблизить.

— Давайте сделаем так, — решительно произнёс чародей. — Княже, я сейчас высушу эту поляну от дождя, а ты накроешь её огненным куполом.

— Сколько времени держать? — деловито спросил отец.

— Столько, сколько понадобится, но не до критического состояния, — в голосе Ломакина появились строгие учительские нотки. — Мы не в бою.

— Думаю, пяти минут хватит, — успокоил я папаню и отбежал подальше, чтобы не мешать взрослым творить магию. Не надо забывать, что я Разрушитель.

— Тогда начинаю, — Ломакин встал спиной к лагерю и ловко пассируя руками, начал создавать конструкт сухого ветра.

Над его головой вспухло серое облако, вытянулось вверх метров на десять и превратилось в гудящее веретено. Не знаю, что сейчас чувствовали остальные, занятые обустройством лагеря, но моя антимагия сразу же возмущённо отозвалась вздыбленными волосами и хрустальным звоном в ушах. Странник плавно, как будто вылепливая из податливой глины искусную вазу, собрал вокруг себя вихревые косички и бросил их вперёд. Трава на поляне пригнулась от мощного порыва ветра, заколыхалась тревожно и замерла, уже сухая.