— Так поинтересуйся у Брюса, — пожал плечами Василий, радуясь, что братец заглотнул наживку. — Вдруг он тебе лекцию на этот счёт прочитает? Наш магистр — башковитый мужик.

— А с каких это пор Арина заинтересовалась парнем, который младше её? — спохватился Глава. — У них роман, что ли?

— Нет. Неужели не знаешь об их сотрудничестве в области молодёжной культуры поощряемой, кстати, матушкой-императрицей? У Мамонова есть студия звукозаписи, а Арина взяла на себя продвижение молодых певцов. На нашем радио круглосуточно крутят музыку, составляются контракты…. Нет, ты серьёзно? Даже не интересовался, чем живёт твоя племянница? Ну, Петя… Удивил.

— Баловство одно, — проворчал пристыженный Патрикей Ефимович. Он опустил голову и задумчиво крутил в руках пустой стакан. Действительно, недогляд. Васька, стервец — не брат, а его собственный сын — приносит очень много проблем, на которые приходится отвлекаться. Мало «Алмазного двора», когда благородных девиц едва не зашиб! Опять недавно попал в аварию, покалечил простолюдинов. Самому-то ничего не было, благодаря магическому доспеху, а вот водителя легковушки и его жену отправил на больничную койку. Чёрт бы побрал его гоночные машины! Надо прекращать потакать идиотским хобби летать по ночным улицам! Какой уж тут интерес к личной жизни племянницы? Умная, пробивная, чего ещё желать? Может, и в самом деле подумать насчёт Мамонова? Но тогда с Жорой надо как можно быстрее поговорить, или с его братом Сергеем, который сейчас здесь. Прощупать намерения, так сказать…

— А дочку-то твою устраивает такой вариант? — успокоившись, поинтересовался Патрикей.

— Так она сама предложила, — заулыбался Василий, чем ещё больше потряс старшего брата. — Да, не удивляйся. Девочка грамотно обосновала своё решение, и я не вижу причин рушить её будущее.

— И Мамонов клюнул на нашу хитрюшку? — не поверил Глава.

— Да они оба друг друга стоят, — брат усмехнулся. — Может, и в самом деле, приглядимся к этому варианту? Ты поговори сначала с Сергеем Яковлевичем, прощупай намерения, а я с княжичем как-нибудь встречусь, погляжу на него вблизи, составлю мнение.

— Как-нибудь? — уловил Патрикей. — А чего не завтра? Мальчишка чай не министр, чтобы к нему на приём записываться. Съезди в Сокольники да поговори.

— Он к отцу в Якутию умотал, Арина сказала. До конца лета не будет его.

— Хорошо, Вася, — Голицын-старший, опершись на подлокотники, поднялся. — Уговорил ты меня. Обмозгуем момент, решение вынесу позже. Но ты готовься к визиту Несвицких. Думаю, послезавтра к тебе заявятся. Арину предупреди, чтобы не вздумала отбрыкиваться от Ваньки. Пусть пообщается с ним, Москву покажет, в «Алмазный двор» сводит или где они там развлекаются. Не надо, чтобы гости почувствовали свою нежелательность. А то нигде не выгорит, останется девка при голом расчёте.

— Не переживай, Петя. Как минимум, три семьи приглядываются к дочери, без женихов не останемся, — фыркнул Василий Ефимович, провожая брата и радуясь, что ловко сумел обуздать его и отвадить от глупой затеи бодаться с Мстиславскими.

Арина вернулась домой ближе к вечеру, уставшая, но невероятно довольная от проведённого дня. Ей удалось договориться с одним из музыкальных антрепренёров провести цикл передач по истории джаза и фолка на радио. Девушка придерживалась стратегии «развлекая поучай». Ведь не едиными танцевальными ритмами жива музыка, нужно что-то и для души. Привлекая как можно больше слушателей к своей радиостанции, она одновременно работала с рекламодателями. Казалось бы, молодая девушка, у которой ещё как минимум пять лет (пока идёт учёба в университете) для увеселений и богемной жизни, могла плюнуть на хлопоты и суету. Зачем они, если отец спокойно обеспечивает её финансами, не загружая семейными обязанностями? Ну, разве что раз в неделю заставит изучить аналитические выкладки по финансовым рынкам и попросит дать личное мнение. Разве это тяжело?

Порой Арина думала, что родившись мальчиком, она бы сейчас летала как пчёлка, приобщаясь к бизнесу, который вёл род Голицыных. Отец, кстати, так и хотел, но мама вовремя надавала ему «лещей», чтобы успокоился и не загружал дочь подобными глупостями. Есть целый штат специалистов, пусть они и работают.

— Послезавтра к нам с визитом приедет князь Несвицкий с сыном, — за ужином сказал отец.

Арина побледнела и беспомощно посмотрела на мать, которая уже была в курсе её нежелания сходиться с княжичем Иваном. Правда, про Андрея Мамонова она не знала, иначе бы ходила с пузырьком валерьянки в руке. Мама такая чувствительная к вывертам своих детей!

— Надеюсь, ты не станешь делать скоропалительных заявлений, — настороженно проговорила Мария Алексеевна. — Иван, конечно, приятный юноша, но в конечном итоге всё решают разумные перспективы для двух семей. Я пока не вижу их. Видимо, ради них сегодня к тебе приезжал Патрикей?

— Дядя Патрикей был у нас? — изумилась Арина. Глава не часто баловал подобными визитами, больше любил к себе вызывать. Ох, любил он роль повелителя! Правда, за последние две недели он уже трижды к ним заглядывал, что нервировало всю семью Василия Ефимовича. — И что он сказал?

— Сказал про приезд смоленских князей, ну и твое будущее активно обсуждал.

— А ты?

— Что я? — пожал плечами Голицын, ловко управляясь с бифштексом. — Высказал своё мнение и предостерёг брата от поспешных решений. Князь Григорий находится в мягкой оппозиции к императору, а я, знаешь ли, не сторонник политических игрищ. Я за стабильность. Разве нам сейчас плохо? На следующий год мы собрали уже пять портфелей инвестиций, на носу — ещё три. Причём, многомиллионные, а не абы какие!

Он повертел в воздухе вилкой, как бы усиливая эффект сказанного. Арина улыбнулась. Неужели удастся отказаться от навязанного дядюшкой Патрикеем сценария?

— Но! — вилка опять взлетела вверх. — На тебя, дочка, возлагается почётная обязанность развлечь княжича, пока он находится в Москве.

— Мне казалось, развлекать должны юноши, — сдержанно заметила Мария Алексеевна.

— Иван — гость, — отмахнулся Голицын. — Значит, Арине позволительно побыть в роли гида. Продумай план мероприятий.

— Так он ещё больше воспылает ко мне страстью, а надо бы добиться другого результата, — Арина закусила нижнюю губу в раздумьях. — А почему дядя Патрикей столь настойчив в своём желании выдать меня замуж за Несвицкого? Хоть убей, не могу понять логику Главы.

— Он считает, что аристократия Москвы недостаточно активна в отстаивании своих интересов. Смоленские, псковские, киевские, одесские княжеские роды куда как активнее используют своё положение, чтобы продавливать нужные им решения в Думе.

Мария Алексеевна покосилась на беспечно шепчущихся между собой Володю и Милу — младших детей — и погрозила им пальцем, чтобы не отвлекались от ужина. Она посчитала, что супруг излишне откровенен за столом. Подростки такие, сболтнут в ребячьей компании неправильно понятую фразу, которая начнёт кочевать из угла в угол. А у Мстиславских везде уши. Не смертельно, но неприятно.

— Никогда не понимала стремления твоего брата дистанцироваться от стабильного положения в императорском кругу, — проворчала женщина. — Казалось бы, всё есть, а его потянуло на авантюры.

— Его желания вполне себе меркантильны, — усмехнулся Василий Ефимович. — С западных губерний легче выйти на европейские рынки. В том же Киеве нет таких жёстких ограничений, как в Москве. Сама же знаешь, как ревностно Мстиславские держат банковскую монополию. А Несвицкие имеют обширные связи с киевскими финансовыми структурами. Ну, и заодно инвестиции, наше золотое дно.

— И всё же я считаю, это неосмотрительный шаг, — жена поднесла к губам бокал с минеральной водой.

— Надеюсь, Арина разрушит коварные планы моего брата, — подмигнул дочери Голицын.

Девушка улыбнулась. О, да! Пусть не надеется княжич Иван на благосклонность с её стороны. Как приедет, так и уедет не солоно хлебавши. Но будучи неглупой и хорошо разбиравшейся во взаимоотношениях между дворянскими родами, она понимала, что наибольшая опасность своей свободе исходит от дяди Патрикея. В первую очередь надо убедить его в нецелесообразности родниться с Несвицкими. Дальше будет легче.