Пусть потом рассказывает в будущем, как один мерзкий тюбик у неё тачку угнал. Хе-хе.

А мы, пожалуй, воспользуемся общественным транспортом. Маршрут к платиновой зоне у меня был. Отсюда, в целом, не так уж и далеко добираться. Автобус до электрички, электричка до Осташкова, а там и на такси можно покататься.

Прежде чем сесть в полупустой автобус нужного мне маршрута, я выключил телефон. Мне нужна тишина и покой. За пропущенные звонки я не волновался. Ведь теперь всё зависело только от меня.

И от Князя Падали.

Ух, людишки, знали бы вы что тут происходит! Какие создания встают на защиту мира и покоя! Демоны да асоциальные элементы! Это вам не бытовые беды разгребать да планы на выходные строить.

Платиновая зона у Осташкова, разумеется, очередей не имела. Укрепления вокруг неё были схожие с теми, что я видел в испытательной зоне НИИ ЗАИПЦА. Правда заканчивались они у берегов. На воде мерцали охранные буи, отсекающие серую пелену от рыбного мира. Там, скорее всего, ещё и сети протянуты.

Не люблю озёрные зоны. И не я один. Вон, желающих почистить застарелое сопряжение как-то не наблюдалось и понятно почему. Во-первых, несомненно, сложная штука по рангу, но во-вторых это именно водяная зона. С невидимой подводной братвой, которая тебя чувствует сразу, а ты её замечаешь только во время нападения. Чаще всего для тебя неожиданного.

Патрулей на стенах не видно. Либо Первая Церковь ещё не организовала их, либо столкновения с имперскими войсками несколько исчерпала боеспособные ресурсы.

Ну либо святошам пока не до того, чтобы прикрыть каждую зону во всех уголках необъятной родины после такого-то политического потрясения. Это, всё-таки, не Люксембург какой-нибудь оборонять, где плевком можно сразу две границы пересечь. Это, Россия-матушка! Они сначала за Урал бежали, а теперь ведь возвращаются.

Не желая возиться с водяной фауной, я сразу же использовал левитацию, и благодаря импланту это вышло с гораздо меньшими энергетическими затратами. Прямо отличная штука получилась у Первой Церкви. Молодцы святоши.

Под моими ногами, метрах в двух, проплывал заболоченный берег. В траве шевелились какие-то угреподобные твари, с шумом вскрываясь в зарослях. Когда земля закончилась и началась озёрная гладь, то один раз здоровенная туша попыталась выпрыгнуть из воды и схватить меня, пролетающего мимо. Я вовремя среагировал, поднявшись ещё на метр. Разглядеть чудище толком не получилось, но в пасть её я бы, в целом, пролез бы. Правда, в несколько пожёванном состоянии и, вероятно, кусками.

Пока летел заметил справа большую пристань с кучей пластиковых лодок. Мощенная дорожка уходила куда-то в сторону укреплений, и, очевидно, регулярно использовалась. Браконьеры опять? Оплот? Или сами церковники тут лодочный парк держат?

В целом, это их дело. Может, в аренду сдают. Хоть какая-то прибыль.

Артефакт указывающий на портал привёл меня к чёрному зеркалу, раскрывшемуся на небольшом мысу, поросшим осокой. Пухлый рогатый хранитель, похожий на жирную двуногую свинью в набедренной повязке, безошибочно повернулся ко мне. Задрал голову и угрожающе хрюкнул.

Я поднялся ещё повыше, удерживаясь на высоте пяти-шести метров. Ну и добавил ещё парочку щитов, на тот случай если хряк будет кидаться в меня чем-нибудь неприятным и опасным. Драться мне сейчас нельзя, поэтому оставалось лишь ждать.

Демон рыскал внизу, иногда забегая в воду, где тут же начинали бурлить спины гигантских угрей. Пару раз он швырнулся в меня камнями, но не попал. Правда, вынудил подняться ещё выше.

Когда пришёл Мордард — свин с визгом бросился под укрытие деревьев. Чёрный свет прорезал и без того тёмную ночь, устремившись в звёздное небо. Рогатый Князь Падали огляделся и не сразу меня увидел. Пришлось свистнуть напарнику.

— Как там темпы Пожирателя, рогатый?

— Он всё ближе, Душеед. Разве ты не чувствуешь?

Я чувствовал. Зуд где-то в желудке усиливался с каждым днём. Скоро мне предстоит узнать, как мой организм отреагирует, когда Голодный Бог окажется совсем рядом.

— Твои сигнальные огни… Есть ли на его пути какой-нибудь приятный мирок, где можно скоротать денёчки?

Этот вопрос меня очень сильно беспокоил. Да, миров миллионы, но не хотелось бы мне выпасть в сером мире какой-нибудь планеты похожей на Юпитер. А то и вовсе обнаружить себя в зоне звезды.

— У тебя высокие запросы, Душеед, — в свете луны зубы Мордарда заблестели. — Но на моей карте такие найдутся. Правда, их немного, и я не знаю сколько у тебя останется времени до пришествия. Может быть, день. Может, два. Это очень непросто, Душеед, понимать такие пространства. Ты принёс то, что нам надо?

Я повис над демоном и вытащил из кармана две сибириевые чаши. Они упали под ноги Князю Падали и тот склонился над ними. Принюхался.

— Хватит? — спросил я.

— Не знаю. Должно.

Демон бережно подобрал артефакты, словно боялся сломать.

— Такая мощь… Как жаль, что нельзя использовать её иначе. Их было три.

— Было. Но мне тоже пригодится. Если не хватит для обряда, то поделюсь. Мне, как бы, надо целого Бога грохнуть. Так что постарайся обойтись двумя, ладно?

— Разум тебе присущ, Душеед. Пусть будет так, как сказал.

— Начинай, Мордард.

Князь Падали хрюкнул недоумённо.

— Здесь, Душеед?

— Нужно особенное место?

— Да, Душеед. Ритуал пересылки требует времени. Требует подготовки. Я всё сделал! Это невозможно перетащить сюда. Это тебе не души жрать, здесь нужно время и покой. Даже если я сейчас потрачу время на перенос заготовленных ингредиентов, то кто позволит нам спокойно закончить начатое⁈ Ты слышишь, Душеед? Прислушайся! А я ведь только вышел!

Я приподнял бровь, не понимая его слов. А затем направил чуть силы в слух и понял, о чём говорит демон. Очень-очень далеко звенели колокола и протяжно ревела сирена. Сигнализация о вторжении Бездушных. Проклятье! Где это? Над водой звуки разносятся хорошо, но тут едва слышно. Значит, до Прихода Первой Церкви очень далеко. Селигер озеро не маленькое.

— Ты же не хочешь встретить здесь всё воинство Иисусово, Душеед?

— Им сейчас совсем не до этого. Не переживай. Начинай.

Уверенности во мне чуть поубавилось. Но… Я так не хотел заходить в портал. Я так не хотел снова оказаться без души.

— Душеед, не время менять планы. Чтобы подготовить ритуал здесь, мне нужно перенести всё из моего мира сюда. Сущности, плиты, людей. Подготовить всё заново, выдолбить руны, символы. Это долго, Душеед. Я настаиваю на том, что мы не должны рисковать и делать это здесь! Ритуал не терпит суеты и спешки. Всё может быть разрушено из-за лишнего слова! Из-за лишнего упавшего камня. Идём. Спускайся со своего облака и идём.

Мой усиленный слух уловил что-то новое. Будто кто-то стучал по дереву. Будто кто-то бежал по деревянным мосткам.

К пристани с лодками. Твою же бабушку. Видимо, какая-то охрана у Первой Церкви всё же была. Конечно, я могу её перебить. Это несложно. Если же сюда прибудут паладины из ближайшего Прихода, то разберусь и с ними. Наверное. И всё это время Мордард будет готовить ритуал. Нестабильный, как я понимаю. В целом, если топить лодки с благородными служаками, да сбивать тех, кто пользуется силой и кормить их местной рыбо-фауне, то Князь Падали и справится.

Я за свою душу и больше жизней пожертвовал.

Вот только мне нужны силы для другого сражения, и не факт, что я смогу сдерживать Первую Церковь очень долгое время. На весах слишком многое. Терпеть не могу торопиться! Я сплюнул и медленно спустился.

— Прошу, Душеед, — склонился передо мною Мордард. Я застыл перед чёрным зеркалом перехода. К горлу подкатил комок.

Ладно, пустое. Это ведь ненадолго.

Я сделал шаг вперёд.

Душа к Пожирателю отлетает без боли. Я бы даже сказал — в этом есть что-то приятное. Не знаю, как у вас с зубами, но ощущение такое, будто кто-то свыше взял и вытянул у тебя изо рта застрявший между зубов кусок мяса. Он не особо и мешал, а теперь такая лёгкость образовалась. А ещё спокойствие, граничащее с равнодушием.