Вообще странно смотреть на тех, кого ты уже один раз прикончил. Поэтому я перевёл взгляд на третьего бездушного в трио Мордарда. Этот незнаком, но явно из матёрых. Возможно, в моём будущем он пал в бою до того, как демонам пришла пора со мною возиться. Бездушные это хорошо. Особенно опытные. Я оценил изменения прежде человеческого тела, превратившегося в засохшую глиняную фигуру. Безумные глаза бездушного меня чуточку напрягли. Будешь Печенькой, похож.
— Ты в них уверен? — спросил я Князя Падали.
— Это лучшие, — фыркнул Мордард.
Уже знакомый паровой рыцарь был здесь. Равно как и Грайбай Белый. Взгляд на беловолосого дуэлянта заставил меня снова испытать чувство вины. Так, Илюша, давай тоже соберись. Всё что было, то было. Он здесь, он жив, и сейчас он тебе ни отец, ни учитель. Это демон, специалист ближнего боя, достойный соперник, а ты не отцеубийца. Пока не он.
Беловолосый грациозно склонился в поклоне, уважительно приветствуя меня.
— Я рад, что он не выполнил свою задачу Душеед, — заметил моё внимание Мордард. — Только поэтому он ещё жив. Лучший наёмник, лучший дуэлянт, а не смог тебя убить.
Губы Грайбая Белого тронула сардоническая ухмылка, но тут же растворилась.
Остальных бойцов Князя Падали идентифицировать оказалось чуть сложнее. Обычная рабочая масса, никого именитого нет, но и не типичное мясо, годное только дыры в строю затыкать. Бронированные, рогатые, с различным оружием. Кто-то в чёрных латах, кто-то в кожаных лохмотьях. У одного звериные лапы, у другого истекающая кислотой пасть. Я быстренько пробежался по составу, выделяя для себя отличительные причины. В бою пригодится.
Грайбая выводим за скобки, остаются: Волчок, Чернышка, Ядовитик, Зубастик, Сестричка, Крылатик, Колотушка и Пузатик. Да, подойдёт. Без пафоса и запоминается.
— Позволь представить, — запоздало предложил Мордард, но я поднял руку, останавливая его. Затем, извиняясь, улыбнулся мрачным мордам взирающих на меня демонов.
— Всё равно ведь не запомню, не взыщите.
Делиться своими «позывными» я пока не планировал. В бою сами поймут кто из них Колотушка с огромным молотом в два человеческих роста, а кто Сестричка метра два в ширину, с отвисшими жуткими грудями.
Да, команда подобралась прямо героическая. Такую можно на плакат фильма ужасов ставить. И вот этими руками мы будем спасать мир⁈ Мда.
— Теперь мне потребуется некоторое время. Будь готов открыть портал туда, куда я тебе указывал.
Князь Падали кивнул, скользнул куда-то в центр поляны. О, у него тут запас энергии. Не чаши сибириевые, но подготовился. По жесту командира Волчок вскрыл мешки, вывалив кучу сгустков. Клацнул выпирающими вперёд челюстями и повёл обвисшим ухом. Рога на голове Волчка были совершенно лишними, но серый мир ни у кого ничего не спрашивал. Серый мир отращивал своё!
Голема, которого я собирал, мне пришлось выкуривать из одной усадьбы под Новгородом. Выведенная заморскими чародеями тварь оказалась великолепным подспорьем для работы в зданиях. Быстрая, змееподобная, легко меняющая направление атаки, перемещающаяся по потолку также лихо как и по стенам, про полы вообще не вспоминаю.
Мне пришлось выморозить всё помещение, чтобы разобраться с ней. Просто заморозить его, и забрать Змея к себе в коллекцию. Запершегося в подземном бункере хозяина твари добить было гораздо проще, чем отловить эту гадину. Ох, сколько моих дружинников она тогда положила.
— Что он вытворяет? — пропыхтел один из демонов, наблюдая за мною. — Эта жалкая тля то, что принесёт тебе победу, хозяин? Не верю в это. Ты ошибся, хозяин.
— Прекрати терзать воздух, Даниэл! — фыркнул ему в ответ Князь Падали.
— Присоединяюсь. Прошу не отвлекать. Организуй тишину, пожалуйста… — на миг оторвался я от погружения в медитацию, но глаза не открыл. Смог бы и не отвлекаться от дела да проигнорировать выпад, но иногда надо прояснить ситуацию заранее. Чтобы в бою не было вопросов про «чего это тля сия надо мною командует».
Обиженный демон запыхтел ещё громче:
— Как ты смеешь, мягкий, так обращаться…
— Даниэл! — прорычал Мордард и его дружинник тут же заткнулся. Интересно, кто это был. Пузатик? Пыхтение это скорее про него. Ладно, имя запомним.
Когда я закончил со Змеем, то почувствовал себя так, словно не спал пару суток и всё это время занимался силовыми тренировками в душном зале. Руки-ноги тряслись, веки слипались. Я онемевшими пальцами забрался в карман, получил амулет энергии и с наслаждением прикрыл глаза, чувствуя, как уходят неприятные ощущения.
Кто-то из демонов что-то пробурчал недовольное. На него рыкнул ещё один. Запахло чем-то мерзким, рядом кто-то встал, и я открыл глаза. Печенька. Бездушный смотрел на моего голема с любопытством, а затем заговорил сухим голосом, будто бы внутри него ворочались камни, высекая друг из друга похожие на слова звуки.
— Странствуя по Австралии, я видел такое. Это то, что я думаю?
— Наверное. Смотря, что ты думаешь…
Я вытащил из кармана Фея Смерти. Рррупи недоверчиво осмотрелся, горько вздохнул.
— Хозяин! Мерзость вытащила мерзость! — пропыхтел Пузатик. Сестричка с отвращением отпрянула, отчего её отвратительные груди зашевелились. Мда… Ну да, Фей Смерти не самое популярное создание и в сером мире тоже. Характер скверный, даже для демонов.
Рррупи ощерился и зашипел на демонов. Я погладил его по голове, успокаивая, а затем повернулся к Змею. Голем свернулся на чёрной земле и с шипением озирался по сторонам, его полупрозрачная шкура создавала эффект камуфляжа. Умные глаза Змея запоминали всю нужную информацию. Я постарался вложить в голову моего творения образы каждого члена нашей команды, но пусть лучше ещё и сам посмотрит. Потому что в коридорах Зимнего дворца будет немножко суетно, и не хотелось бы, чтобы дружина Мордарда оказалась перебита моим же Змеем.
Собравшись с силами, я встал на ноги, и снова увидел перед собой морду Князя Падали. Ноздри демона гневно раздувались. Он присел на корточки, чтобы оказаться совсем рядом со мною.
— Ты не говорил, что с нами будет Фей!
Я поморщился от его дыхания. И от необходимости объяснять очевидное.
— Вы не слишком ли привередливы, господа бездушные?
Рррупи морщил носик, тихонько рыча, и поглядывал в мою сторону с беспокойством. По-моему, он тоже не слишком-то оказался рад такой компании. Ну да, демоны не любят Феев. Они служат цели, пусть и тёмной, а эти малыши ничему не служат, только развлекаются.
— Фей Смерти нас предаст, едва это покажется ему забавным, — снова подал голос Пузатик. Вот ведь болтун. А мне вспомнилось, как Рррупи поднимал Пси-Лося в бой, и как потом ждал моего появления в лесу.
Пока я сидел в кино с Лизой! Тут, скажем так, кто кого предаст раньше.
— Я ему доверяю. Вам тоже придётся, — подытожил я. Рррупи шмыгнул носом, кивнул с благодарностью. А вот Пузатику показал высунутый язык.
Так, надо переключать любителя страшилок. Я кивнул на Змея.
— Сможешь подобрать мелодию?
Демонёнок просеменил к голему поближе, задрал голову, заглядывая в глаза чудищу. То покачивалось из стороны в сторону, будто гипнотизируя Фея Смерти.
— Пррростенько, — признался Рррупи.
Я вытащил клинок демоницы и снёс голову Змею. Упругое тело распрямилось, забилось в агонии. Глаза твари потускнели, а Фей заиграл на своей дудочке. Через минуту голем ожил, хотя взор его чуточку изменился, став ошалевшим. Ну что ж… Время подраться.
— Это клинок Мариен… — выдохнул Пузатик. — Ты убил её! Он убил её, хозяин!
— Ни звука больше, — в руке Мордарда появился волнистый клинок, длиною метра два, не меньше. По лезвию плыли чёрные волны, да и сама сталь чуть дымилась. — Ни звука, Даниэл. Моё терпение кончилось.
Круглый рыцарь задрожал, изо всех щелей доспеха повалил чёрный дым. Самовар-переросток. Я терпеливо ждал, чем закончится негодование демона. Но дрожь потихоньку стихла, и Пузатик встал на одно колено, склонив голову в шлеме.
