Тут они только поверили, что это не шутка. Загалдели, шум, смех, про нас забыли…

Сразу отдал Фирдаусу название фабрики, что делает стеклянную плитку, и её адрес.

— Грац, — посмотрел он. — Австрия. Это, кстати, не так и далеко от Больцано. А у тебя образцы плитки остались?

— Да, конечно. Я всё приготовил, — отдал я ему по одной штучке трёх цветов. — Но если у них ещё какие-то образцы есть, бери всё, и побольше каталогов. И качество проверяй, мне плитка досталась негодная, на выброс, пришлось закаливать в духовке, чтобы спасти.

— Как раз, наш чемодан пригодится на колёсиках, — усмехнулся Фирдаус. — Кстати, насчёт каталогов. Хотел посоветоваться. Как считаешь, если Диана станет лицом нашей фабрики «РозаРосса», это будет хорошей идеей?

Ну хоть о прослушке помнит. Сформулировал вопрос ко второму собственнику фабрики как простой треп. Хотя я все равно предпочел бы такой вопрос обсудить на улице, а не здесь…

— Почему бы и нет, — улыбнулся я. — Она у нас красавица! Ваши чемоданы будут с удовольствием покупать!

— Хорошо, — кивнул он.

Наконец, про нас вспомнили, все расселись за столом и шумно обсуждали новости, потягивая импортное шампанское.

Тут раздался звонок, и я подошёл к телефону. Это оказалась Вера Ганина из редакции.

— Привет, — запыхалась она, как будто стометровку пробежала, — тут мешок для тебя с письмами. Забери как-нибудь.

— Что за мешок? Что за письма? — не понял я.

— Разные письма по поводу твоих статей, накопились за столько времени. У нас только разобрались, в каком ты отделе работаешь и то, случайно, представляешь? Я зашла к ним и увидела твою фамилию на конверте в мешке. Короче, приезжай и забирай.

Тут Диана вышла в коридор и ждала, пока я закончу разговор.

— И что с ними делать? — потрясённо спросил я, представив себе мешки и горы писем, как в Комитете по миру.

— Читай. Может, материал найдёшь для следующей статьи, — подсказала она. — Журналисты любят письма получать. Это как мерило их признания народом.

— Правда? Ну, хорошо. Заеду завтра.

— Тогда до завтра, — попрощалась она и положила трубку, не дождавшись от меня ответа.

Диана подошла и глазами показала на ванную. Не хотелось лишний раз при всех уединяться, опять начнут в двери барабанить. Это при прослушке точно привлечёт внимание товарищей с Лубянки. Показал ей глазами на дальнюю ванную. Пока шли, догадался, что тут вопрос, который при Фирдаусе на улице никак не обсудить…

— Ну, что у тебя? — с нетерпением спросил я, включив воду. — Что-нибудь было после твоего признания?

— Да, меня на Лубянку вызывали.

— И? — напрягся я.

— Со мной какой-то дядька пучеглазый встречался, вопросы задавал. Будут мне индивидуальную программу обучения составлять.

— Да ладно!.. Серьёзно? — поразился я, подумав, не встречалась ли она с тем самым психологом, с которым я сам общался. — Они что, решили-таки из тебя настоящего агента сделать?.. Блин!

— Ты почему так реагируешь?

— Господи, Диан, потому! Это кажется, что в опасности и риске есть какая-то романтика. А на самом деле, для тебя лично никакой романтики. Провалившегося разведчика сажают в тюрьму, и надолго, предварительно выбив из него всю информацию. Хорошо ещё, если агент ценный и его на кого-нибудь обменяют со временем. Но нужны стальные нервы, чтобы ждать обмена годами, не теряя надежды.

— Значит, я стану ценным агентом, — насупилась она и скрестила руки на груди.

— Ладно. Надеюсь, ты нарожаешь детишек штук пять и у них выхода не будет другого, кроме как от тебя отстать.

— Угу. Десять, — хмыкнула она.

Мы вышли и вернулись на кухню. Вскоре Галия и Ирина Леонидовна пошли купать детей и Эль Хажжи тоже засобирались домой. Проводил их на улицу на всякий случай, но никаких щекотливых вопросов больше подымать не пришлось. Все оказались исчерпаны на квартире с прослушкой КГБ.

Москва. Квартира Костенко.

Вернувшись домой немного выпивши, Николай Иванович сразу пошёл в комнату к дочери.

— Знаешь, где мы сегодня с министром были? — спросил он Светлану.

— Откуда же я знаю? — настороженно посмотрела она на отца.

— На автобазе. Там эксперимент согласованный проводят. А знаешь, кого мы там встретили?

— Ну? — скрестила она руки на груди, не понимая, чего ждать от отца.

— Павла Ивлева, — многозначительно проговорил Костенко старший. — И он и с нашим министром хорошо знаком, и является автором этого одобренного на высоком уровне эксперимента. Представляешь, дочь?

— Пашка? С твоим министром? — не поверила Светлана.

— Да. Ваш Пашка… Чего ты с ним поссорилась? Что не поделила? Зачем?

Светлана провела руками по волосам и ошарашенно посмотрела на отца.

— А знаешь, что он мне ещё рассказал? — спросил Николай Иванович. — Что часто встречает Самедова в Верховном Совете…

— Что? Как? — воскликнула Светлана, помрачнев еще сильнее. Вот уж вечер плохих новостей, одна за другой…

— Вот так. На повышение, сволочь, пошёл! Странно, что не позвонил и не поблагодарил за мои усилия — без них он бы в Кремле не оказался, так и спал бы за секретарским столом в МГУ.

В четверг с утра поехал за письмами в редакцию. Их, и правда, оказался целый мешок. И речи не было, чтобы тащить его в метро, поймал такси. Дома сразу утащил его в свой кабинет. Вот когда я обрадовался, что у меня есть место для работы. Решил пропустить занятия сегодня в университете и заняться письмами до лекции. Ионов меня сегодня отправил на фабрику «Ява». Московская «Ява» выпускает сигареты. Если начальство фабрики подарками не обидит, вот Ахмад с Загитом обрадуются…

Начал разбирать письма и зачитался, опомнился только, когда Галия заглянула ко мне, позвать на обед.

— Это что такое? — удивилась она.

— Это трудящиеся мне письма в редакцию прислали, дорогая, — показал я на стопку уже прочитанных писем и целый мешок у стола.

— Ого! — запустила в него руки Галия и поворошила. — Сколько их! Ты все будешь читать?

— А куда деваться, дорогая? Люди писали, старались, на что-то надеялись…

— Тебе, наверное, помощь нужна будет, — серьёзно посмотрела она на меня.

— Это так много случайно накопилось, — ответил я. — Надеюсь, с этим мешком разберусь, а дальше уже полегче будет.

— Эх, мало тебе работы, ещё и письма, — сочувственно посмотрела она на меня.

— Вот она, цена славы, — улыбнулся я.

— Я тебе помогу! — предложила она, — пока малые спят, буду тоже сортировать. Прямо сейчас и начну, пока ты будешь обедать. По какому принципу это делать?

Мне стало очень приятно. Грех отказываться.

— Простые письма с благодарностями за статьи откладывай в одну стопку, а письма, в которых есть жалобы или предложения, в другую.

— Это тебе сильно поможет?

— Очень сильно! — не соврал я.

Ну да, письма же, в подавляющем числе, рукописные. А почерк у всех разный, есть и совсем сложный. Письмо с благодарностью прочесть может занять несколько минут. Лучше я это время посвящу письму, которому действительно требуется уделить внимание. А в последнюю очередь, когда с такими письмами разберусь, уже прочту и письма с благодарностями. Подзаряжусь положительными эмоциями от людей.

Святославль. Механический завод.

Тигран Арамович Мелкумян, занявший пост начальника экономического отдела после увольнения Ахмада, решил было, что можно занять не только рабочее место Алироева, но и место друга директора завода. Когда Шанцева выпустили и он, после отпуска, вернулся на работу, Тигран решил, что все тучи над директором развеялись и стал использовать любую возможность быть полезным Шанцеву не только в рамках рабочих отношений. Сделать это было легко. На Шанцеве очень сильно сказалась эта история с его арестом, он долго не мог успокоиться и ему надо было перед кем-то выговариваться периодически. Тигран тут же оказывался рядом, терпеливо выслушивал директора и сочувственно кивал головой, лишь изредка задавая наводящие вопросы, чтобы Александр Викторович скорее освобождался от этого груза.