— Могу я помочь…

Она покачала головой, затем развернулась и выскочила из магазина.

Я поспешил за ней, достигнув двери как раз вовремя, чтобы увидеть, как её тошнит в кусты.

— Что мне сделать? — спросил я.

— Принеси мне воды. И не подходи сюда. — Её снова начало тошнить.

— Хорошо. — Я вернулся внутрь и подошёл к своему мини-холодильнику. Достал бутылку воды и стал ждать, пока она вернется.

Я мало видел Пайпер с того дня, как помог ей переехать в новый дом. Она болела, поэтому я дал ей немного пространства. Одна вещь, которую я усвоил, заключалась в том, что ей не нравилось, когда я видел её рвоту. И если быть честным с самим собой, я использовал её проблемы с желудком как предлог, чтобы избегать её.

Это был странный день, когда она переехала в этот дом. В основном потому, что я впервые встретил её друзей. Кендрики были хорошими людьми, но встреча с ними была слишком интимной. Пайпер представила меня как своего соседа, что было правдой. Но я не упустил из виду, как Тея смотрела на нас. Она видела Пайпер и меня как пару.

Потому что мы выглядели как пара.

В наших отношениях не было ничего случайного. Мы перешли от случайных встреч в доме на колесах к тому, что прошлой ночью я остановился у дома Пайпер, чтобы убедиться, что она пьет достаточно воды, потому что я не хотел, чтобы она обезвоживалась.

Было бы правильно сделать шаг назад, поговорить с Пайпер об установлении некоторых границ.

Ей не нужно было готовить для меня каждый вечер. Мне не нужно было участвовать в мероприятиях с её друзьями.

Особенно, потому что у Теи и Логана были дети.

Вид их маленькой дочери вызвал массу эмоций, с которыми я еще не был готов справиться. За последние пару месяцев Пайпер переключила мое внимание. Вместо того, чтобы останавливаться на прошлом и заново переживать боль каждый день, она поглотила мои мысли. Она заставила меня чувствовать и, в некотором смысле, забыть.

Потом Камила Кендрик все вернула. Эта маленькая девочка была великолепна с её темными глазами и темными волосами. Моя дочь была бы такой же красивой. У неё был бы такой же завораживающий смех. Её пухлые кулачки выглядели бы так идеально, цепляясь за воротник моей рубашки, как у Камилы у Логана. Я бы купил ей крошечные туфли и очаровательный розовый комбинезон.

Рядом с Камилой было больно находится, поэтому я сбежал в свой магазин. Пайпер заметила, но не подняла эту тему.

Должен ли я рассказать Пайпер о моей девочке? Если бы мне пришлось кому-то довериться, то это была бы Пайпер. Она стала лучшим другом, который у меня когда-либо был.

Она много смеялась. Она заставила меня много смеяться. И я доверял ей.

— Извини. — Пайпер вошла в магазин с бледным лицом. Она вытащила из кармана кусочек жвачки и яростно жевала его.

— Все нормально. — Я подал ей воду и проводил её к новому креслу, которое я сделал для своего крыльца. Оно было закончено и на этот раз выполнено безупречно, и мне нужно было только окрасить его, чтобы он соответствовал компаньону. — Сядь и просто расслабься.

Она села и сделала несколько глубоких вдохов, потягивая воду. Когда она подняла свои глаза на мои, страх в них заставил мое сердце биться сильнее.

— Я, эм… Я пытался придумать, как лучше всего тебе это сказать.

— Что?

Она глубоко вздохнула и опустила взгляд на свои колени, но ничего не сказала.

Мой желудок резко сжался в тишине. Она здесь для того, чтобы поговорить о наших отношениях. Может быть, она хотела большего, или, может быть, она собиралась покончить с нами. В любом случае, мои защитные инстинкты взревели.

Если она хотела покончить с нами, я собирался сделать это первым. И если она хотела обязательств, я немедленно отказался бы.

Я отказался ставить себя в положение, когда могу снова все потерять. Где другой человек имел власть уничтожить меня. Пайпер уже приближалась к этой линии, и пришло время оттолкнуть её.

— Мы должны говорить о нас.

Её подбородок поднялся.

— Ммм?

— О нас. Мы должны говорить о нас. — Я снял очки с головы и бросил их на стол. — Вот для чего ты здесь, верно? Я имею в виду, я тоже думал об этом. Мы слишком далеко отошли от обыденности. Было весело, но, может быть, лучше всего нам провести некоторое время порознь. Отдалиться на некоторое расстояние.

Вся эта херня вылетела из моего рта так быстро, что я сам себя шокировал.

Пайпер пару раз моргнула, слегка приоткрыв рот.

— Я хотел бы остаться друзьями, если ты не против. Но я не хочу расстраивать тебя…

Она подняла руку.

— Пожалуйста, замолчи.

Я заткнулся.

— Не мог бы ты присесть?

Я схватил старый офисный стул, который катал по магазину, и сел рядом с ней.

— Я пришла сюда не для того, чтобы говорить о наших отношениях. — Она тяжело сглотнула. — Мне нужно кое-что тебе сказать. — Её грудь поднялась, когда она вдохнула, а затем опустилась, когда её дыхание вырвалось со свистом. — Я беременна.

Мои мышцы обмякли. Каждая из них, и я упал со своего стула, моя задница ударилась о бетонный пол.

— Кейн! — Пайпер вскочила со стула и бросилась ко мне. — Ты в порядке?

Я стряхнул с себя парализующий шок и позволил Пайпер помочь мне встать на нетвердые ноги, а затем снова сел на стул. Потребовалось несколько мгновений, чтобы мой мозг пришел в себя.

— Ты беременна?

Она кивнула.

— Я ходила к врачу сегодня утром.

— Я думал, ты не можешь забеременеть.

— Я тоже, — прошептала она.

— Ребенок мой?

Она нахмурилась, скрестив руки на груди.

— Я собираюсь сделать вид, что ты не задавал мне этот вопрос.

Я фыркнул. Она была беременна. Моим ребенком. Нахлынула паника, отогнав оставшийся шок. Я вскочил со стула, тем самым уронив его.

— Какого хрена, Пайпер!

— Не кричи на меня.

Я провел рукой по бороде, расхаживая взад и вперед.

— Как это случилось?

— Адам солгал мне о результатах моего теста на фертильность. У меня были некоторые проблемы, но и у него тоже. Вот почему я не могла забеременеть. Из-за него. Я не знала.

— Ты не знала? — Я усмехнулся. — Ты ожидаешь, что я поверю в это?

— Я не вру тебе.

Я остановился и бросил на неё взгляд.

— Ты сказала, что мы защищены.

— И я ошиблась.

Ошиблась? «Ошиблась» — слишком мягкое слово для этой ситуации. Это был мой самый страшный кошмар. Это было все, чего я никогда не хотел чувствовать снова, обрушившееся на меня так быстро, что я не мог дышать.

Как она могла допустить такое? Как я мог допустить такое? Я должен был принять больше мер предосторожности. Я должен был настоять на презервативах.

Я никогда не должен был доверять Пайпер.

— Ты сделала это нарочно? — спросил я. — Ты просто использовала меня, потому что твой муж не мог сделать тебе ребенка?

Мои слова ударили её так сильно, что все её тело вздрогнуло.

— Ты мудак. Как ты вообще мог такое обо мне подумать?

— Можно ли меня винить? Это кажется ужасно удобно. Ты используешь меня и получаешь то, что всегда хотела.

— Пошёл ты! — Её лицо посуровело. Искра в её глазах потухла, и она посмотрела на меня так, будто я всего лишь пыль под её дорогими туфлями.

Она могла смотреть на меня сколько угодно, потому что мне было наплевать. Я имел право задавать эти вопросы. Я имел право знать степень её предательства.

Потому что, в конце концов, это то, что делали все, не так ли?

Они предавали меня.

— Я не планировала этого. — Её голос был холодным. — Ты думаешь, я хотела бы иметь ребенка от мужчины, которого знаю всего несколько месяцев? От человека, о котором я ничего не знаю? Мужчины, который настолько полон решимости не впускать меня, что даже не будет спать в моей постели после того, как трахнет меня? Это не идеальная ситуация, я понимаю. Но это произошло.

Это произошло.

Это происходило снова и снова.

— Прости, что вывалила это на тебя. — Пайпер расправила плечи. — Для меня это было таким же большим шоком. Но я не буду лгать и говорить, что не хочу этого ребенка. Я собираюсь дать тебе немного времени. Мы можем поговорить позже.