— Как ты себя чувствуешь? — Кейн провел рукой вверх и вниз по моей спине. Ему всегда удавалось найти зажимы с одного поглаживания, и его пальцы начали обрабатывать больное место под моей лопаткой.

— Хорошо. — Я наклонилась ближе. — Я слышала, ты сегодня разговаривал с моим бывшим мужем.

Он хмыкнул.

— Если он снова позвонит или напишет по электронной почте, мне лучше услышать об этом от тебя. А не от Логана.

— Он больше не позвонит. Но если он это сделает, ты узнаешь об этом первым.

Кейн поцеловал меня в висок.

— Сегодня у меня для тебя сюрприз.

— Хмм. — Я закрыла глаза, пока его рука продолжала массировать. — Я люблю сюрпризы.

— Ты получишь его после вечеринки.

— Хорошо. Может быть, мы могли бы уйти отсюда пораньше. Мне нужно поговорить с тобой кое о чем наедине.

Его рука замерла.

— В чем дело?

— Ничего такого.

— Люди не говорят, что им нужно поговорить о чем-то наедине, когда все хорошо. Так что не так?

— Ничего! — настаивала я, избегая хмурого взгляда на его лице.

Черт. Я должна был держать рот на замке. Но беременность позволяла моему мозгу функционировать только до четырех часов дня, а поскольку было около пяти, стратегическое мышление было дерьмовым.

— Пайпер.

— Кейн, — передразнила я его гневный тон.

Он смотрел на меня, ожидая, но я просто смотрела в ответ. Я ни за что не собиралась говорить о предложении — или его отсутствии — когда мой босс должен был прибыть через несколько секунд, а весь город Ларк Коув вскоре соберётся вокруг нас, чтобы отметить новый год.

— Ничего, — солгала я, похлопав его по ноге.

Он фыркнул.

— Боже, врушка из тебя никакая.

Прежде чем я успела возразить — потому что я была неплохой врушкой, просто неопытной, — он проревел за спину.

— Тея!

— Что? — ответила она.

— Мы пропустим вечеринку.

— Кейн! Нет, Тея! — крикнула я, когда она вышла сзади, вытирая руки полотенцем.

— Хорошо. Вас, ребята, с наступающим Новым годом. Позвони мне завтра.

— Серьёзно? — спросила я, когда она обошла бар. Она не злилась, что мы пропустим вечеринку, которую она планировала целый месяц?

Нет, не злилась. Тея улыбнулась и крепко обняла меня, когда Логан вошел в парадную дверь.

— Уже уходите? — с ухмылкой спросил Логан, когда Кейн помог мне встать с табурета.

— Кейн, я не пропущу вечеринку.

Его ответ? Тишина.

— Как вы думаете, мудро ли игнорировать беременную женщину?

Он хмыкнул.

Мужчине повезло, что он был таким горячим. Я не могла злиться на это лицо.

Одной рукой схватив меня за локоть, он помахал на прощание Тее и Логану, затем Джексону, который тоже вышел из-за стойки, смеясь.

— Я же сказала тебе, что ничего страшного, — рявкнула я, когда мы вышли на улицу и направились к моей машине. — Мы можем просто вернуться внутрь? Я должна пописать.

— Что я только что говорил тебе о лжи?

Черт возьми, снова. Я не хотела писать.

— Я принарядилась для этой вечеринки.

Он поднял бровь.

— Пытаешься произвести впечатление на кого-то, кроме меня?

— Женщины наряжаются, чтобы произвести впечатление на других женщин, — сообщила я ему, когда он открыл пассажирскую дверь моей машины.

— И я уверен, что Тея была впечатлена. Залезай.

— А как насчет твоего грузовика?

Он ответил, хлопнув дверью.

Я скрестила руки на груди, положив предплечья на живот. Потом нехотя пристегнулась.

Мы ни за что не могли пропустить эту вечеринку. Кейн думал, что что-то не так, что вроде бы так и было, и у него была миссия решить мои проблемы.

Я дулась всю дорогу вверх по горе, пока он не въехал на подъездную дорожку. Потом я задохнулась. Потому что на моей подъездной дорожке — нашей подъездной дорожке — стоял дом на колесах.

— Ты купил кемпер?

— Нет, я забрал наш кемпер. Мы с Логаном заключили сделку. У Теи новый спальный гарнитур, который ждет её сегодня вечером, когда она вернется домой.

— Боже мой. — Я протянула руки к лицу Кейна, обнимая его и притягивая ближе для поцелуя. В ту минуту, когда его мягкие губы коснулись моих, я растаяла. — Я больше не расстраиваюсь из-за вечеринки.

— Есть еще кое-что, что я хочу тебе показать. — Он снова поцеловал меня, прежде чем выйти и обойти машину. Он помог мне спуститься, а затем подвел к двери дома на колесах.

Генератор кемпера работал, так что я не удивилась, что внутри было тепло.

— Он кажется меньше, чем я помню. Хотя, наверное, это потому, что я превратилась в голодного-голодного бегемота.

— Эй. — Он шагнул внутрь позади меня, обхватив руками мою грудь. — Не говори плохо о моей жене.

— Но это правда… — Подожди. Он сказал жене? — Ты только что сказал «жена»?

— Ага.

— Но ты перестал делать предложение.

— Я?

Прижавшись своей твердой грудью к моей спине и крепко обхватив меня одной рукой, другой он вытащил что-то из кармана. Это было мое кольцо.

Он развернул меня, затем опустился на одно колено.

— Выходи за меня?

— Да.

Он ухмыльнулся и надел кольцо мне на палец.

— Чертовски время.

— Я люблю тебя.

Кейн вскочил на ноги, обхватив мое лицо руками.

— Я тоже тебя люблю. И буду любить тебя каждый день до конца твоей жизни.

Я наклонилась ближе, улыбаясь ему в губы, и прошептала:

— Докажи это.

Эпилог

Кейн

Два с половиной года спустя…

— Куда пошла Пайпер?

Мама Пайпер пожала плечами с кожаного дивана. Её отец сделал то же самое из кресла, которое я сделал прошлым летом. Они оба были слишком заняты воркованием над моей маленькой племянницей, играющей на полу, чтобы даже поднять глаза и ответить на мой вопрос.

Ранее сегодня Пайпер тоже была здесь, сидела в своем углу дивана. Но даже с ребенком на руках она сегодня утром была не дома. Она была тихой и отстраненной. Я думал, это просто потому, что она устала. На прошлой неделе у нас была компания, и вдобавок ко всему, близнецы всю прошлую ночь были на ногах. Гейб и Робби только что научились выползать из своих колыбелей, так что к нам в комнату трижды приходили поздние посетители.

Но когда я вышел из дома час назад, взяв Исайю с собой в магазин, Пайпер улыбалась на кухне. Казалось, она вернулась к своему нормальному состоянию.

Вот только теперь я не мог её найти, и у меня внутри возникло ощущение, что что-то не так.

Поскольку её родители ничем не могли мне помочь, я оставил их и пошел дальше по дому. Я уже проверил комнату мальчиков и нашу спальню, но безуспешно. Я заглянул в комнату для гостей, но её не было и там. Её брат и его жена оба вырубились на кровати, воспользовавшись возможностью вздремнуть, пока бабушка и дедушка нянчились с их трехмесячной дочерью.

Я прокрался по коридору, подходя к прачечной.

— Черт. — Её нигде не было.

Я вышел наружу через заднюю дверь гаража и оглядел двор. Все, что я видел, это игрушки, разбросанные по траве, и груда бревен по ту сторону забора.

Двор был новой пристройкой к нашему дому. Прошлым летом мы привезли погрузчик с бортовым поворотом и выровняли это место, чтобы положить немного дерна. Затем мы заменили окна столовой на французские двери и построили веранду, и теперь у нас было место, где мальчики могли играть на улице.

Я как раз строил им, мать всех домов на деревьях, в роще в дальнем углу двора. Там должна была быть лестница. Сам дом будет достаточно большим для них, независимо от того, сколько им лет. С четырьмя стенами и прочной крышей они смогут разбить там лагерь, когда станут старше.

Я прошел через двор, собирая водяные пистолеты, футбольные мячи и пластиковую желтую бейсбольную биту. Бросив их в открытый ящик для игрушек, я подошел к воротам и вышел, чтобы направиться к своей старой хижине.

Пока мы расчищали территорию под двор, я также решил, что тропинки между хижиной и нашим домом недостаточно. Поэтому я проложил между ними узкую гравийную дорогу. Теперь, если кто-то поднимался по одной стороне горы, чтобы добраться до одного из домов, ему не нужно было ехать обратно, чтобы добраться до другого.