— Я уверена, что эту планету посчитали вполне безопасной, раз разрешили вылет исследовательской группе для её изучения, — начала Лизи, присаживаясь на стул напротив этих похитов. — И уверена, что запрос на сопровождение был отправлен, и не один, о чём свидетельствует бортовой журнал капитана Кирканера Красного. А чтобы не голословить и быть более точной, их было семнадцать за три дня! Вы можете ознакомиться с ними более подробно, допросив капитана «Созвездия». Адмирал дал добро на это, — так вот о чём Лиз разговаривала с Кирком на самом деле. Похоже, что эта информация заинтересовала похитов, потому что те слушают мою подругу с особым интересом и даже не перебивают. — И между прочим разрешение на высадку исследовательской группы на планету Е-26 было выдано начальником научной группы Альянса, где он требовал провести заборы грунта незамедлительно в связи со сжатыми сроками и срочностью отправки минералов в одну из колоний Альянса, которые, всего лишь предположительно, должны были находиться именно там. И вполне возможно, но это лишь мои догадки, что Серые оказались там не случайно. Ведь патруль так и не прибыл на орбиту до сих пор.

— Сорес! — одновременно воскликнули оба следователя, цедя его имя сквозь зубы и недовольно морщась, будто увидели огромную земную крысу.

— Тупой жадный ублюдок! — договорил Нилорк, подскакивая с места и выходя из кабинета, начиная рычать на собственную консоль, которая не хотела его с кем-то соединять. Его начальник тоже поднялся со стула и стал с кем-то разговаривать в полголоса на своём устройстве, периодически порыкивая.

— Кто это? — подаю я голос шепотом.

— Черт их знает, — отзывается Лизи, пожимая плечами. — Может быть я навела их на кого-то, кто уже давно просится за решётку?

— Всё верно, Элиза Магвайер, — проговаривает за её спиной невесть откуда взявшийся похит. — А теперь мне нужны все подробности, что произошли на корабле. И прошу, ничего не скрывайте, дамы. Можно без мельчайших подробностей, — ухмыляется Крол, устало потирая лицо ладонью, смахивая с себя непрошенную улыбку, когда он бросает взгляд на Элли.

— А мне подробности не помешают, — встревает Нил, усаживаясь на место. — Нам нужно знать всё, чтобы наконец предъявить обвинение на одного очень уважаемого члена комиссии Альянса и его подкупной и тайной связи с Серыми.

И я понимаю, что мне дают шанс всё рассказать, утаив то, что произошло. Они сами дали добро на это, понимая, что было на самом деле. И хвала небесам, эти похиты оказались дотошными только в части похищения, кто именно находился с нами в камере и что я видела, когда шла по темным коридорам астероида, что-то записывая в своих блокнотах, сверля меня кроваво-красными глазами, с интересом исследуя каждое моё движение и выражение лица.

Эбби они тоже допросили в нашем присутствии. Она выглядела уставшей и измученной. Или удары током её так измотали, или беременность, о которой она ещё ничего не знает. Та лишь во многом подтвердила мой рассказа, благоразумно умолчав о сексе с ихтом. Но эти мужики лишь хмыкнули, когда она покраснела, говоря о КолЕриане.

— Он как-то называл вас, когда вы были наедине? — вдруг спросил Кролин у Эбби после её рассказа. Та махнула головой в согласии. — Могу я узнать как именно?

— Какое это имеет отношение к делу? — встряла Элиза.

— Самое прямое! — огрызается похит.

— Хеариса, — шепчет Эб, опуская взгляд. А я напрягаюсь, услышав то, что сказала девушка. Только вот зря, оба следователя заржали, как кони, и закивали головами, и правда, напоминая племенных жеребцов.

— Что смешного? — спрашиваю я, видя, что Эбби чуть не плачет. — Лучше скажите, что это значит!

— Он сам ей скажет, если посчитает нужным, — отвечает мне Нил. — Думаю, вам нужно подготовиться ко встрече с советом Высшим. Они будут не такими милыми, как мы, — снова начинает гоготать он. Шутки у них тупые, надо признать. От них я задёргалась ещё больше.

— Спасибо за честность, — произносит Кролин. — Могу я побеседовать с вами лично, Элли? — спрашивает он, растягивая свои пухлые губы в улыбке, и я снова вижу огонёк в глазах похита.

— Да, конечно, — неуверенно кивает та, поглядывая на нас. Лиз пожимает плечами, что, мол, делай, как посчитаешь нужным, опасности вроде они не представляют.

— Да, а мне нужно уточнить кое-что у вас, — говорит Нилорк, хватая Мию под локоть и уводя её из кабинета по направлению в кабинет отдела кадров.

— Ну что ж, нам видимо тоже пора, только прихватим с собой Эбби, — улыбаюсь я, выходя следом и кивая всем на прощание.

— Эб, как ты? — спрашиваю у неё, как только мы выходим и идём по коридору в каюту лаборанта.

— Всё хорошо, но я переживаю за Кола. Он не отвечает, — начинает сморгать та носом, гляди, что зарыдает с минуты на минуту. — Мы с ним так и не поговорили. Он всё время твердил, что мы не можем быть вместе, но обещал что-нибудь придумать.

— Так, постой! — торможу я девушку. — Скажи мне, пожалуйста, ты боишься его?

— Нет, — твёрдо отвечает она. — Больше нет!

— Что ты чувствуешь к нему? Посмотри себе в душу, подумай надо всем. Ты хочешь быть с ним? Сама? Он не давит на тебя? — засыпаю я девушку вопросами.

— Я… я не знаю, если честно, всё слишком быстро. Но точно могу сказать, что он мне очень нравится! Нравится так сильно, что мне тяжело дышать, когда его нет рядом. Я не знаю, как это возможно, Энни! — отвечает мне она.

— Я верю тебе, Эб, верю! — успокаиваю девушку, обхватив её ладошки своими. Конечно я ей верю, потому что сама чувствую тоже самое! — Всё будет хорошо, дорогая! Твой Кол что-нибудь придумает, раз обещал! Мы будем с тобой на Совете, не переживай!

Энн Блекер

Раздражающая трель моей консоли заставляет проснуться ещё до будильника. Лениво тянусь к тумбочке, где лежит мой аппарат связи, хватая его рукой.

— Да, — хриплю сонным голосом, нажимая на вызов.

— Девчат! — звонко визжит в трубку Миа. — Совет Высших прибыл ночью, и требует незамедлительного заседания. Через двадцать минут за вами зайдут! Нянечка сейчас придёт, не переживайте за ребят.

— Чёрт! — резко подскакиваю на кровати, в испуге разодрав глаза. — Принято Миа, спасибо!

— Твою мать, достали! — зевает сонная Лиз, вытягиваясь стрункой на кровати. — Кто там? Когда это всё закончится?!

— Срочно собирайся! И не брюзжи, как старуха! Прибыл Совет, нас вызывают! — начинаю собираться я, заправляя кровать.

Мой личный рекорд побит, я была готова уже за десять минут, полностью умывшись, одевшись и причесавшись. На мне черный брючный деловой костюм и распущенные волосы, собранные в жгутики на затылке и скрепленные заколочкой. Я очень волнуюсь. Абсолютно не знаю, как себя вести, что говорить, да и вообще, что делать. Лиз тоже наконец собралась, надев на себя ярко-красный пиджак с юбкой в тон, когда за нами уже прибыл канвой из четырёх орктанцев в своей неизменной амуниции. Я поцеловала детей и направилась к выходу, поздоровавшись со своей свитой. Все здоровенные двухметровые амбалы, как на подбор. Оглядываю их униформу, ища широкие жёлтые нашивки и звезду на груди. Нету. Не знаю, почему именно я надеялась, что в качестве сопровождающих будет ещё и Адмирал? Не по чину ведь будет это дельце. Блядство! В смысле — гадство! Тяжело вздыхаю.

— Ты просто секси, сестричка, — улыбается мне Лизи, идя рядышком со мной. — И чтоб ты знала, если ты серьёзно настроена, то никуда он не денется.

— Серьёзней не бывает! Но начерта это нужно ему? — задаю ей вопрос.

— Нужно-нужно, — подбадривающе хлопает меня по плечу Лиз. — Вот увидишь.

— Гляди-ка, — слышу голос позади себя одного из них, когда мы поднимаемся уже в лифте, набившись в него все вместе, как селёдки в бочке. — Они уже и в цвет домов своих Высших нарядились!

— Наглость-то какая! — рыкает уже другой, голос которого до ужаса напоминает того треклятого Йолинера. — Их ещё не объявили своими, а они уже так открыто говорят о своей связи!