К концу занятия я была выжата как лимон и еле держалась на ногах, зато Дариан чуть ли не светился, глядя на мои старания (или страдания, кто знает этого дракона).

— Твой физический уровень меня приятно удивил, обучение пройдет легче, чем я думал. С этого дня ты каждое утро будешь выходить на пробежку, 20 кругов по плацу, потом завтрак и занятия. По вечерам будем тренироваться. Понятно?

— Да, наставник. А занятия магией?

— Магию (по своей специальности) будешь изучать непосредственно в академии, только там мы сможем узнать, какой способностью ты обладаешь. А пока можешь изучить некоторые бытовые и защитные чары, лишним это не будет. Завтра к тебе придут учителя. На этом все, можешь отдыхать.

— Спасибо! Доброго вечера, наставник.

— Доброго, Мира.

Дальше время летело неумолимо быстро, все дни были очень похожи: утром пробежка — теперь мой лимит был 35 кругов. После, завтрак и занятия по бытовой и защитной магии — я научилась убирать, мыть посуду и ухаживать за одеждой, а также смогла освоить щит 5 уровня. Всего таких уровней 10, самый нижний — десятый — защищает от небольшого магического воздействия. Самый сильный — первый — защищает от любых магических атак.

Я же на пятом теперь могла защититься от какого-то простенького стихийного атакующего заклинания.

После занятий я чуть ли не бежала в библиотеку, отдыхать. Читая различные книги по языкам, магии, истории и жизни рас, я давала отдых телу, при этом накачивая мозг полезной и необходимой для выживания информацией. К концу месяца можно было без преувеличения сказать, что я прочла треть драконьей библиотеки, а она у него была не маленькой.

Из книг я узнала, что Дариан оказывается старший брат нынешнего императора Дамира арх Аурума. Меня это очень волновало, но дракон сказал не обращать внимание и общаться с ним так же, как раньше.

По вечерам же мы с наставником тренировались. Через некоторое время от простой физической подготовки мы перешли к тренировкам с оружием.

Помню в тот день Дариан привел меня в оружейную и сказал выбрать то оружие, с которым я хочу связать свою жизнь:

— Владеть можно многими видами оружия, но всегда есть то, что является буквально твоим продолжением. Мы, драконы, такое оружие выбираем сердцем, сами выбираем материалы и помогаем в создании, вдыхая в него частичку себя. Тогда выбранный инструмент перестает быть просто вещью и становится будто живым, такое оружие одно и связано с хозяином на всю жизнь.

Я, конечно, не дракон, но наставник сказал, что с моими способностями не создать себе такое оружие будет огромной ошибкой. Дело в том, что такое оружие, являясь продолжением мага, имеет куда большую силу, чем обычные железки. Его можно напитывать магией, усилять. Кроме того, обучение в таком случае проходит проще и быстрее, так как оно чувствует своего хозяина и подстраивается под него или же в какой-то мере его направляет для «объяснения» движений.

Пришлось долго ходить по оружейной в поисках того, что тронет мое сердце, но, пробыв там до вечера, я так и не нашла отклик. Тогда Дариан отвел меня в свой кабинет и вручил альбом. В нем были зарисовки огромного количества различного оружия. Мечи, секиры, луки, копья и даже подобие сюрикен. Я долго листала страницы, пока мой взгляд не зацепился за них: на листе был детальный рисунок двух катан и маленьких аккуратных кинжалов.

Дариан заглянул в альбом и нахмурился:

— Очень интересный выбор… — я хотела было спросить, что не так, но дракон совладал с эмоциями и продолжил. — Это дайсё, парные клинки дайто и сё, вместе с ними кунаи, метательные кинжалы. На данный момент в мире нет ни одного существа способного владеть ими. Но я неплохо управляю парными мечами, поэтому смогу показать основы. Остальному, к сожалению, тебе придется научиться самой. Я найду книги и отправлю в твою комнату.

На следующий день мы побывали в кузнице, где я выбрала материал и влила в него свою магию и частичку души, как научил дракон. После, мы вернулись и приступили к тренировкам с деревянным оружием.

Они были сложными и выматывающими, выпады и удары чередовались с защитной техникой создавая неповторимый рисунок боя. Изучением базовых связок мы занимались по 5 часов каждый день, пока я не научилась правильным траекториям и шагам. Движению ног уделялось особое внимание, так как оказалось, что именно правильные стойки и перемещения обеспечивают силу удара и крепкую защиту. Освоив базу, мы перешли к недоспарингам на настоящем оружии (недо, потому что это было скорее избиение меня, чем полноценное противостояние).

Я находилась здесь всего пару месяцев, а такое чувство, что прошла вечность. Но все хорошее имеет свойство заканчиваться, поэтому сейчас я стою в своей комнате и собираю чемодан — уже завтра мне предстоит отправиться в академию.

Собрав все, что могло понадобиться в академии (а такого было немного — форму и письменные принадлежности выдадут, недостающие бытовые принадлежности можно купить в лавке на территории академии), я двинулась на тренировочную площадку.

Сегодня должна была быть последняя тренировка с Дарианом, но его неожиданно вызвали по кристаллу связи, и он ушел, сказав лишь не ждать, если не явится до ужина.

За эти месяцы дракон стал для меня настоящей семьей, я чувствовала к нему не только благодарность за спасение, но и душевное тепло, доверие, нежность. Нам было приятно проводить вместе время, но я никогда не позволяла себе думать лишнего, как бы не было «жарко», когда на тренировках, во время объяснения тонкости движений, он направлял мои руки, касаясь грудью моей спины.

«Мы лишь наставник и ученик. Другого не дано.» — говорила я себе, но в памяти навязчиво всплывали неловкие моменты, от которых сердце пускалось в пляс, хоть это и было глупо.

Пресекая разыгравшуюся фантазию, я зашла на плац. Положив книгу по работе с дайсё возле дерева, начала пробежку. 35 кругов, которые ещё месяц назад казались невозможными, я пробежала спокойно, ни разу не остановившись. Закончив, подхватила катаны и начала отрабатывать удары и блоки на воздухе, а после на манекенах.

День прошел достаточно скучно: пообедав, я отправилась в свою комнату медитировать. Уже неделю я старалась освоить щит 4–го уровня, но пока мне это не очень давалось. Так до вечера и провозилась с тренировкой, а когда после ужина Дариан так и не вернулся, отправилась спать.

Было немного обидно, что дракон не пришел, ведь это последний день, когда мы можем провести время в неформальной обстановке. С завтрашнего дня он ректор, а я студент, а значит ни о каком общении и речи быть не может, только если меня отправят в ректорский кабинет, чего уж точно не хотелось.

С такими мыслями я пролежала по ощущениям около часа, и, когда глаза уже начали слипаться, услышала скрип двери. На мгновение комнату осветил мягкий свет из коридора — передо мной стоял Дариан, его волосы были немного растрепаны, а глаза едва заметно блестели. Ярко красная рубашка была измята, а кожаные штаны в некоторых местах были порваны. Он захлопнул дверь и без слов рухнул в кресло у окна.

Я была в шоке от того, в каком виде и в какое время дракон явился в мою комнату. Кроме того, что я тут лежу в одной ночной рубашке, так в кресле рядом ещё и сидит пьяный в стельку Дариан.

— Наставник Дариан? Что вы здесь делаете? Что с вами? — я с трудом произнесла эти слова, всеми силами стараясь успокоиться.

— Мир — р–рааа, сколько раз я говорил называть меня по имени?! — дракон в одно мгновение навис надо мной, и я встретилась с наполненным злостью взглядом. — Каждый р — раз упир — р–раясь, ты сводишь меня с ума — а–а! — прорычал он, приближаясь к моему лицу и не разрывая зрительный контакт. В его глазах вспыхнуло пламя, и он жестко впился в мои губы своими.

Это был грубый, властный поцелуй со вкусом вина. Он не спрашивал, а брал то, что хочет, не давая мне возможности отодвинуться. Его руки оказались на моих бедрах и медленно поползли вверх, лаская живот. Из груди вырвался стон, это-то меня и отрезвило. В следующую секунду я толкнула Дариана в грудь. Внутри бушевал ураган, чувства сменяли друг друга: смущение, гнев, обида, сожаление и снова гнев. Чего мне только стоило сохранить спокойствие и не вылепить пощёчину обнаглевшему дракону.