Венский вальс — это танец, который требует не столько технической подготовки, сколько способности чувствовать музыку и партнера. Мы начали танцевать, и казалось, словно наши тела сливаются воедино. Каждый шаг, каждый поворот — это было так, будто мы говорили языком танца, передавая свои чувства и эмоции друг другу. Музыка была нежной и мелодичной, и я ощущала, как моя душа отвечает на её зов.

— Ты прекрасно танцуешь! — с улыбкой сказал Дариан, его глаза смотрели на меня с восхищением, что вызвало у меня тепло в груди.

— Спасибо!

— Мне кажется, ты даже лучше, чем я. А ведь я учился танцам со ста лет. Ты и правда восхитительна! — добавил он, и я почувствовала, как мое сердце замирает от этих слов.

Я посмотрела ему в глаза и улыбнулась, не находя слов, чтобы ответить. В течение всего танца мы обменивались взглядами, словно пытаясь прочитать чувства друг друга. Каждый поворот, каждое движение делали нас ближе и заставляли мое сердце биться чаще. Но вскоре музыка закончилась, и я расстроено отошла от дракона.

— Это был замечательный танец, Мира! — сказал он, отступая. Я кивнула, не в силах найти слова, чтобы выразить свои чувства. Вместо этого просто улыбнулась ему, зная, что этот момент останется в моей памяти навсегда.

После танца я, еле держась на ногах от усталости, подошла к столикам с закусками. Съев пару фруктов и брускетт, почувствовала себя лучше и, поставив бокал, направилась на поиски Лара, но столкнулась с тем, с кем видеться хотелось меньше всего.

— Здравствуй, Мирослава! А где же твой партнер? — голос принца звучал насмешливо, он говорил будто с издевкой.

— Здравствуй, Сайрус. — от такого обращения дракон возмущенно дернулся. — Лар отошел за напитками, я как раз жду его.

Неожиданно заиграла мелодия третьего танца, и принц усмехнулся.

— Ну раз его тут ещё нет, то станцуешь со мной. — он схватил меня за руку и потянул в центр зала.

— Простите, но я не хочу танцевать. — я попыталась выдернуть руку, но принц резко притянул меня к себе.

— Это меня не интересует! Ты же не хочешь оказаться в темнице за оскорбление принца?

Я перестала вырываться и отправилась за ним.

— Ну вот, хорошая девочка! Будешь и дальше такой послушной, и я тебя награжу. — Сайрус злобно ухмылялся, и от этого мне стало тошно. Ненависть бурлила внутри, но я не могла ничего сделать принцу, ведь это может плохо закончиться.

Менуэт — это танец, который требует точности и грации. Однако, когда мы начали двигаться, я почувствовала, что мое тело отказывается слушаться. Заметив это, принц саркастично усмехнулся:

— Не училась танцевать? — его голос звучал насмешливо, и я не смогла промолчать.

— Что вы, я прекрасно танцую… когда со мной умелый партнёр.

Лицо Сайруса побагровело, и он как-то безумно улыбнулся:

— Ты слишком своевольна для человека, будет очень приятно тебя ломать. Пару недель, и ты будешь самой послушной девочкой!

Я почувствовала будто меня облили грязью. Захотелось вырваться и послать его ко всем чертям, но я продолжала танцевать, стараясь не показывать своего раздражения.

— После этого танца мы пойдем в мою комнату! За твое поведение тебя ждет наказание! — В его взгляде читался грязный намек, и я почувствовала, как кровь закипает в венах.

— Думаю, это плохая идея, мне нужно вернуться к моему партнеру. — спокойно ответила я, но гнев в глазах выдавал мои настоящие чувства. Усмешка исчезла с лица принца, сменяясь недовольством:

— Что!? Неужели думаешь, что можешь мне отказать? — он грубо схватил меня за руку и притянул к себе, шепча на ухо. — Малышка, ты забыла, кто перед тобой? Одно мое слово и ты вылетишь из академии и будешь жить на улице! Так что ты должна просто послушно делать то, что говорю, и если будешь вести себя хорошо, то я может быть сделаю твою жизнь чуточку лучше. А я говорю тебе забыть обо всем и идти со мной. Теперь ты моя! И будешь делать все, что я сказал, поняла!?

От такой наглости я пришла в ярость и злобно прошипела, вырывая руки из его захвата:

— Я никогда не буду принадлежать такому высокомерному подлецу, как ты! Больше не приближайся ко мне или я покажу тебе наглядно, почему я лучшая на своем курсе!

Я наконец смогла вырваться и, развернувшись, вылетела на балкон, напоследок увидев лишь разгневанное лицо принца. Не прошло и минуты, как дверь повторно открылась. Я замерла, думая, что Сайрус пошел вслед за мной, но облегченно выдохнула, увидев перед собой Лара.

— Я видел, как ты танцевала с принцем, ты в порядке? — друг выглядел взволновано.

— Не особо… Он неимоверно меня взбесил! Кто сказал, что титул дает ему право вести себя, как похотливый самец!? — я ходила от одной стены балкона к другой, пытаясь утихомирить свою злость. Неожиданно Лар остановил меня, приобняв за плечи.

— Выдохни, Мира! Он не стоит твоих переживаний, не думай о нем. — оборотень успокаивающе погладил меня по спине.

— Да, ты прав. Спасибо. — я улыбнулась и отошла к перилам. — Ты меня искал? Что-то случилось?

Оборотень заметно напрягся и начал неловко поправлять костюм:

— Д-да… Точнее нет. Ничего не случилось, я просто хотел поговорить.

— Да? О чем? — я удивленно взглянула на друга.

— Я долго думал стоит ли говорить об этом, но решил, что если не скажу сегодня, то не смогу уже никогда. — его лицо стало серьезным. — Когда мы впервые встретились, я думал, что ты обычная человечка, которая даже экзамен не осилит… Но ты поступила и попала на боевку, я подумал просто повезло, ты же слабая, не выдержишь такие занятия. А потом ты пришла на полигон, и мы сразились, тогда я понял, как же сильно ошибался. Твои навыки были прекрасны, ты сражалась со мной наравне, и я почувствовал себя виноватым за свои прежние сомнения. Прости, что недооценивал тебя.

— Все хорошо, так думали все. — я тепло улыбнулась, и оборотень чуть расслабился.

— После этого я решил быть рядом и поддерживать тебя. Но тогда в таверне… — Лар подошел к перилам и вгляделся в темноту, словно пытая там что-то отыскать. На его лице промелькнуло отчаяние. — Я отвернулся всего на миг, а, когда вновь посмотрел на ваш стол, тебя уже не было. Я выбежал на улицу, но успел увидеть лишь исчезающие силуэты. Я сразу связался с ректором, и, к счастью, он смог тебя отыскать и спасти. А после… Каждый день, видя тебя, такую бледную и избитую, не приходящую в сознание, я винил себя во всем случившемся. Если бы только я был внимательнее! Ты могла бы не пострадать! — Оборотень ударил кулаком по перилам и опустил голову.

— Нет! Ты не виноват! Ты не обязан следить за мной, мне самой следовало быть внимательнее. — я создала заклинание исцеления над рукой оборотня, и он благодарно улыбнулся.

— Когда ты пришла в себя, я был так счастлив и одновременно чувствовал себя так виновато… И тогда я кое-что осознал… — Лар взял меня за руку и посмотрел прямо в глаза таким взволнованным, пронзительным взглядом. — Ты мне очень нравишься, Мира!

Я покраснела от смущения и, мне стало неловко, что я не могу ответить ему взаимностью. Я сжала его руку и постаралась говорить спокойно:

— Прости, Лар… но мои чувства к тебе не заходят дальше дружбы. Мне очень жаль, но…

— Я понимаю, я уже знал это, но, если бы не признался сейчас, сильно бы пожалел в будущем. Однако, я все ещё твой друг и всегда буду рядом, если ты позволишь.

— Ты отличный друг! Спасибо, что оберегаешь меня! — Я обняла Лара, а после направилась к дверям. — Давай вернемся в общежитие, сегодня был тяжелый день…

Мы покинули бал, и Лар провел меня до общежития. Наконец этот день был окончен.

Когда проснулась, Ири в комнате уже не было, а на столе лежала записка:

«Не смогла тебя разбудить, ушла на завтрак. Не волнуйся, принесу тебе что-нибудь перекусить.»

Я посмотрела на часы — завтрак начался 10 минут назад, ещё успею. Быстро умылась, оделась и, взяв дайсё, побежала в столовую. Все преподаватели отменили свои занятия на два дня после бала, но только не Дариан, поэтому сразу после завтрака мы с пятым курсом идем тренироваться, а ведь многие из них вчера напились и, наверное, сейчас мучаются от похмелья, мне уже их жаль.