Пока шла по улице, замечала, как все пялятся на меня, перешептываясь, а когда зашла в академию, на меня налетела взволнованная Ири. Увидев меня, подруга удивилась и быстро заговорила:

— Тебе не стоит идти на завтрак!

— Что? Почему? — я не понимала, что случилось, но косые взгляды адептов подталкивали на мысль, что что-то не так.

— Какой-то идиот растрепал всей академии, как ты вчера с принцем на балконе это… нуу… сближалась… — подруга обиженно насупилась. — Не могу понять только, почему ты со мной не поделилась вашими отношениями, я же…

Я грубо перебила Ири:

— Какой ко Тьме принц! Я станцевала три танца и ушла спать! Только если… — в голове всплыли воспоминания ссоры с принцем, его грубое предложение и все сложилось. Во мне закипала ярость. — Да чтоб его твари пожрали! Иллюзионист драконий! Сейчас я ему покажу, не понимает слов, отлично, поймет, когда вспорю ему живот!

Я отодвинула подругу и понеслась в столовую. Глаза сразу нашли Сайруса, и я направилась к нему. Заметив меня, принц сразу ухмыльнулся и протянул:

— Ну как, понравилась ночь, малышка?

Рука дернулась к дайто, но я вовремя остановилась:

— А я смотрю у Вашего Высочество настолько скудная фантазия, что все, что ты можешь, это иллюзии создавать? На большее ума не хватило?

Я заметила, как к нашему разговору прислушивается вся столовая и, развернувшись, сказала:

— Утолю всеобщий интерес. Вчера ночью я мирно спала в своей кроватке. А видели вы прекрасно сделанную иллюзию, кто же знал, что у некоторых ублюдков такая низкая самооценка, что они не умеют принимать отказ?

Принц грубо схватил меня за плечо и дернул к себе:

— Тварь! Хочешь всю жизнь в темнице гнить за оскорбление принца?!

Лезвие сё уткнулось Сайрусу в живот:

— Ещё раз тронешь, и буду гнить за убийство! — я криво улыбнулась. — Только ты этого уже не узнаешь!

Хватка принца ослабла, и, убрав меч, я отошла. Лицо Сайруса перекосило от злости:

— Я этого так не оставлю! Ты поплатишься!

Я грубо прервала дракона и сказала:

— Да хоть сейчас! Я, Мирослава дер Анош, вызываю Сайруса арх Аурума на дуэль! Профессор Картон, не могли бы вы судить наш поединок?

Дракон, до этого молча наблюдавший за перепалкой, кивнул.

— Прекрасно! Если не испугался, жду тебя на полигоне через 10 минут! — я развернулась и вылетела из столовой.

На полигоне собралось довольно много адептов. Дуэльная зона выглядела как большая квадратная плита, окруженная щитом первого уровня, чтобы оружие или заклинания не отлетели в кого-то из зрителей и чтобы никто извне не вмешивался в бой. Сквозь толпу я пробралась к щиту и зашла на плиту, спустя две минуты пришел и принц. В руке у него был Зульфикар — меч изогнутой формы с двойным лезвием. Профессор Картон громко хлопнул в ладоши, и щит засверкал голубым светом, отгораживая нас от толпы. Дуэль началась.

Принц медленно шагнул вперед, его глаза были сосредоточены на мне.

— Ну что, готова молить о пощаде, сучка?

Он сделал выпад, целясь мне в живот и, как только я блокировала его удар, кинул вслед огненный шар. Золотое пламя растеклось по моему щиту. Я усмехнулась:

— Так боишься проиграть, что нарушаешь правила?

Дракон скривился и снова ударил, но уже более жестко. Я уклонилась от меча и снова увидела стекающее по щиту пламя. Решила не блокировать его магию, доверившись щиту, и сосредоточила свое внимание на оружии.

Мой дайто взмыл в воздухе, стремясь к его груди, но Сайрус заблокировал удар, вкладывая в свой меч ударную магию. Дайто завибрировал и едва не выпал из моей руки.

Выпад, и его Зульфикар почти коснулся меня, но я успела уклониться, используя всю свою гибкость и скорость. Ещё выпад, и я ставлю блок одним мечом, сразу же атакуя в ногу вторым. В щит прилетает огненное копье, но, ударившись, разлетается на мелкие кусочки.

Казалось, словно мы кружились в ужасающем танце, все быстрее обмениваясь ударами. Я чувствовала, как мана постепенно покидает меня, вливаясь в щит. С каждым заклинанием принца мне становилось все сложнее, и в какой-то момент я не заметила подножку.

Споткнувшись, покатилась по земле роняя сё. Не теряя ни секунды, Сайрус подскочил ко мне и ударил мечом в сердце, в последний момент я откатилась, и клинок разрезал ткань на моей руке, оставляя тонкую кровавую полоску. Как только я подскочила на ноги, в меня влетел шар фиолетовых клубящихся молний, щит треснул и разбился одновременно с заклинанием принца.

Моя мана на нуле. Я мгновенно коснулась бусины на браслете, вызывая щит Дариана. Времени мало, он продержится не больше минуты.

Меч принца уже летел на меня, и я, вспомнив слова Дариана, откинула страх и двинулась навстречу, пропуская его над своим плечом. Послышался треск разрываемой ткани, и по моей руке потекла струйка крови. Лицо принца озарила зловещая ухмылка, но я резко ударила по его кисти рукоятью. Меч выпал из руки дракона, и я быстро подсекла его ноги. Сайрус упал, потирая ушибленную руку.

— Сдавайся, ты потерял оружие, бой окончен. — я подняла его меч.

Лицо принца перекосило от ярости, и он выкинул руку вперед:

— Умри, тварь!

В меня полетело заклинание из красных молний. Я не успевала увернуться и надеялась на щит Дариана, но заклинание прошло сквозь него, приближаясь ко мне. В отчаянной попытке защититься выкинула вперед руки и, напоследок увидев испуганный взгляд Сайруса, провалилась в темноту.

Очнулась я в лазарете, а надо мной стояло три дракона — Дариан и ещё двое в форме столичной стражи — один рыжий, тучного телосложения, а второй тощий и с голубыми волосами. Я удивленно вскинула бровь:

— Господин ректор, а что происходит?

В голове зазвучал голос дракона:

«Ты использовала некроогонь на дуэли и упала в обморок от недостатка маны.»

А вслух он произнес:

— На дуэли вы использовали заклинание и его сочли опасным, поэтому принц вызвал стражу. — Дариан покосился на драконов и тихо добавил. — Даже меня не уведомив.

Рыжий страж заговорил:

— Мирослава дер Анош, нам поступила жалоба, что вы использовали черный огонь, чтобы напасть на принца. Так что мы прибыли для проведения расследования. Вам необходимо ответить на несколько наших вопросов. Для начала расскажите, что произошло.

Я поднялась с кровати и недовольно прищурилась:

— Для начала поясню насчет магии. Как вы видите, — я покрутилась вокруг себя. — я человек. Насколько мне известно, черный огонь бывает только у темных драконов, а я использовала вот такой. — зажгла на руке некромантский огонь.

Стражи вмиг подняли щиты и зажгли пламя над своими ладонями. Испугавшись, я села на кровать, и огонь потух. Дариан тут же оказался передо мной и раздраженно обратился к драконам:

— Господа, мне расценивать это как угрозу жизни адепта?

Стражи потушили огонь, но щиты оставили.

— Ваше высочество Дариан, вообще-то ваша адептка первая зажгла пламя. — возмущенно сказал тощий.

Дариан насмешливо поднял бровь и хмыкнул:

— Вы сами попросили Мирославу все вам объяснить, она лишь выполняет ваши указания. Так что, продолжим? — драконы опустили щиты и кивнули, а Дариан, глянув на меня, сказал. — Можете продолжать.

— Так вот, господа, это, — я вновь зажгла огонек, — некромантский огонь — новая разработка целительского факультета нашей академии. Как вы можете видеть: огонь темно-коричневый, а не черный. К сожалению, мне запрещено распространять подробности о данном исследовании, могу лишь сказать, что это пламя полностью безопасно для всех существ, помимо пустынных тварей. Все остальные подробности вы можете узнать у профессора Фалентиса, если господин ректор позволит.

Стражи перевели взгляд на Дариана, и он, кивнув, сказал:

— Как закончим тут, я попрошу помощницу отвести вас к Фалентису.

— Благодарим. — драконы вернули свое внимание ко мне. — А теперь расскажите нам, что произошло.