«И мы полетим туда?» — сердце взволновано замерло. Лицо дракона было слишком близко и навевало воспоминания о поцелуе. — «Это же твое место, не думаю, что тебе бы хотелось брать туда с собой посторонних.»

— Да, полетим, я хочу разделить с тобой этот секрет. Уверен, ты оценишь открывающиеся оттуда виды.

Дариан улыбнулся, а я засмущалась от того, как дракон так прямо говорит подобные вещи — «Может я ему все же нравлюсь? Он же не стал отрицать, что это свидание… Да нет, глупости, он просто пошутил. Я для него не более чем воспитанница!»

Неожиданно мои мысли прервал вошедший в комнату демон.

Демон выглядел молодо, на голове у него красовались черные рога, а сам он был одет в поварской костюм. Неожиданно видеть тут члена из клана Морс, так еще и сильного, судя по рогам.

— Так и думал! Как только мне сказали, что меня зовет какой-то грозный дракон, я сразу понял, что речь о тебе, Дар! Давно не виделись, ты где пропадал все это время?! — Демон перевел взгляд на меня и обворожительно улыбнулся. — А это что за прекрасная ара? Не хотите познакомиться поближе?

Дариан резко притянул меня к себе и рыкнул на демона:

— Не хочет!

— Да понял, я, понял. Лучше представь нас.

Демон засмеялся, а Дариан возмущенно вздохнув, заговорил:

— Мира, это Рой, мой хороший друг. Рой, это Мирослава, моя воспитанница.

— Приятно познакомиться, прекрасная ара. — он протянул мне руку и я, пожав ее, кивнула. Демон вопросительно посмотрел на дракона.

— Она не может разговаривать, но передает, что тоже рада знакомству.

— Как не может? — Рой посмотрел на меня, и пока Дариан не начал объяснять, я просто оттянула ворот рубашки. Глаза демона потемнели, и он взглянул на Дариана.

— Не смотри так на меня, Рой. Правда думаешь, что это мог сделать я? На Миру напали наемники, мы как раз с судебного заседания. Думаю, уже завтра об этом будет греметь вся столица, так что подробности узнаешь сам, а мы торопимся.

— А, да, так за чем вы пришли?

— Собери нам корзинку для пикника, только побыстрее, пожалуйста, а то нам ещё лететь.

Демон удивился:

— Пикник? А меня всегда отказывался брать с собой. Плохой ты друг, Дар. — демон сделал вид будто обиделся, но верилось с трудом. — Ладно, десять минут и все будет. Было очень приятно познакомиться, Мирослава. — Рой поцеловал мою руку и быстро скрылся за дверью.

Дариан тяжело вздохнул:

«Все такой же обольститель…»

«А мне показалось он милый.»

«Не дай ему себя одурачить, он хоть и прекрасный друг, но вот тот ещё распутник, ни одной юбки не пропустит.»

Через 10 минут нам и правда вынесли уже готовую корзинку, дракон подхватил ее, и мы вышли обратно на площадь.

Еще 15 минут мы шли до городских ворот, а, выйдя за них, свернули к лесу. Дойдя до первой же поляны, Дариан остановился и поставил корзину.

«Отвернись, пожалуйста, мне нужно раздеться, чтобы одежда не порвалась при обращении. Не думал, что придется летать сегодня, так что надел не зачарованную…»

Я покраснела до ушей и послушно отвернулась, раздалось шуршание ткани, а после громкий хлопок, и в меня дунуло жаром.

«Можешь поворачиваться, только не пугайся.»

Я повернулась и замерла от восхищения: передо мной лежал огромный дракон, его чешуя блестела так будто была отлита из настоящего золота, а на голове у него красовались два длинных рога. Я подошла ближе и дотронулась до его шеи, чешуя оказалась теплая и приятная на ощупь.

«Если налюбовалась, то залазь, пора лететь.»

Я испуганно ойкнула, но дракон подтолкнул меня носом в спину.

«Не волнуйся, тебе надо просто сесть на шею и взяться за длинные шипы, я буду лететь аккуратно.»

Дариан осторожно опустил шею и выставил лапу, а я подхватила корзинку и забралась на него. Как только я взялась за шип, дракон взмахнул крыльями, и мы поднялись над землей.

Я вскрикнула от неожиданности. Это было одновременно страшно и захватывающе. Мы летели над заснеженным лесом, в лицо дул ветер, но я не чувствовала холода, только тепло исходящее от дракона. Я так залюбовалась видом, что даже не сразу заметила, как мы стали снижаться.

Дракон приземлился на холм. Поляна была просторной, с одной стороны её окружал лес, а с другой был обрыв, и открывался вид на уже начавшийся закат. Дариан неожиданно открыл пасть и дыхнул на поляну огнем. Его пламя оказалось таким же золотым, как и сам дракон. Удивительно, но, столкнувшись с землей, огонь сразу погас, и перед нами раскинулась зеленая, чистая от снега трава.

«Теперь можешь слезать, только аккуратно.»

Я спрыгнула на землю и сразу потрогала траву, она оказалась настоящей и живой.

«Откуда посреди зимы такая трава, Дариан?»

«Капелька магии, это не продержится долго, уже завтра поляна снова будет завалена снегом, так что наслаждайся. Подождешь немного? Мне надо обратиться обратно.»

«Да, конечно!»

Я подошла к краю поляны: далеко внизу раскинулся лес, а на горизонте виднелось замерзшее озеро, в которое вот-вот будто упадет солнце. Небо украсили переливы желтого, красного, розового, фиолетового цветов, казалось, будто я попала в сказку. Неожиданно Дариан приобнял меня за плечи:

— Красиво, да?

«Сказочно!» — я кивнула и посмотрела на дракона. — «Твой дракон тоже прекрасен!»

— Спасибо, ему очень приятно это слышать. — Дариан тепло улыбнулся. — Давай присядем.

Дракон достал плед и разложил его на траве, а после выложил на него все остальное содержимое корзины. Там оказались разнообразные сэндвичи, нарезанные фрукты и бутылка вина с двумя бокалами. Мы сели, и Дариан наполнил бокалы.

— Поздравляю с успешным исходом суда! — сказал дракон, и мы выпили. Некоторое время мы молча ели, любуясь закатом, как вдруг Дариан нарушил тишину:

— Я давно хотел извиниться, Мира. Мне стоило довериться тебе, а не следить за каждым шагом, но я хотел обеспечить тебе полную безопасность, не понимая, что лишаю тебя свободы. Обещаю больше доверять твоим решениям и помогать только тогда, когда попросишь.

Дракон заглянул в мои глаза, и мне вдруг стало невообразимо стыдно, за все те разы, когда я с ним ссорилась. Я виновато опустила голову:

«Ты тоже меня прости. Я была слишком вспыльчива и наговорила тебе много глупостей. Меня так ранило то, что ты сказал в вечер перед отъездом, что я просто не могла совладать со своими эмоциями.»

— Ты не виновата, я понимаю, что сказал ужасные слова, но на самом деле я так не считаю. Я бы никогда не поступил так с девушкой, которая мне нравится. Прости, что так тебя обидел.

Я замерла, прокручивая в голове фразу дракона и неуверенно уточнила:

«Повтори пожалуйста. Что ты сказал!?»

— Прости, что обидел?

«Нет, не это, раньше.»

— Я никогда не считал тебя любовницей?

«Да не это… Я тебе нравлюсь?..»

Я почувствовала, как кровь приливает к щекам и смущенно отвела взгляд.

— А, ты про это… ещё встретив тебя в лесу, я почувствовал будто нашел что-то очень важное, однако долго не понимал, что именно. Сначала ты была для меня просто подопечной, которая не справится в новом мире без меня. Но потом я увидел, какой смелой и сильной ты можешь быть, как ты защищаешь друзей и не боишься даже самых грозных противников, это меня восхитило. Со временем меня начало раздражать, что вокруг тебя крутится куча парней, я убеждал себя, что пытаюсь просто о тебе заботиться. Но когда тебя похитили… Я не мог места себе найти, думал, что убью каждого, кто хоть немного к этому причастен. Увидев тебя, всю в крови, без дыхания, мне захотелось умереть. Только тогда я наконец понял, что все это время мне не хватало именно тебя, ты наполнила мой мир светом, и я влюбился, влюбился без памяти.

Дариан с небывалой для него застенчивостью коснулся моего подбородка и нежно поцеловал. В голове вдруг стало пусто, все сомнения, терзавшие меня, исчезли, остались только его мягкие губы на моих губах и одно на двоих дыхание. По телу пронеслась волна жара, а в животе будто запорхали бабочки. Мне хотелось, чтобы этот момент продолжался вечно, но, как и всему хорошему, ему было суждено закончится. Дракон отстранился от моих губ и посмотрел на меня полным нежности взглядом.