Мучения начались с медленного поворота бедер, от которого они оба застонали. Она вращала бедрами по и против часовой стрелки, и каждый раз он сжимал зубы и молил милосердного Бога о выдержке. Затем Эш подалась вперед, и он почувствовал, как ее бедра прижались к нему за долю секунды до того, как она их приподняла.

Она привстала, пока в ней не осталась только головка члена — это движение заставило его еще на шаг приблизиться к краю. Эш замерла на мгновение, а затем снова опустилась на него до упора. Он выдержал еще два медленных толчка, прежде чем его контроль над собой ослаб, и он начал сомневаться, кто из них на самом деле зверь.

Его пальцы впивались в ее бедра, и Драм знал, что оставит синяки на ее светлой коже. Но не мог остановиться. Крепко сжав ее, он начал быстро входить в нее, притягивая ее все ближе к себе. При этом он входил в нее на всю длину.

Эш не сопротивлялась. Наоборот, она мурлыкала, как большая кошка, и отвечала на его движения с не меньшим рвением. Ее ногти царапали его грудь, добавляя еще один слой ощущений к нервам, и без того перегруженным удовольствием. В ответ он подался вперед и втянул ртом ее возбужденный сосок. Ночь прорезал крик отчаявшейся самки, зовущей свою пару.

Драм входил и выходил, снова и снова погружаясь в ее влажное лоно. Дышать становилось все труднее, и он оторвался от нее, чтобы втянуть воздух. Они двигались вместе, как две половинки огромной машины, каждая из которых полностью зависела от другой, и все это время их взгляды не отрывались друг от друга, делая этот момент более интимным.

Эш издала голодный стон и прижалась к нему бедрами, создавая давление на клитор. Ее движения становились все более отрывистыми, ритм сбивался, когда она пыталась достичь кульминации.

Он помогал ей, меняя угол толчков так, чтобы каждое глубокое проникновение попадало в нужную точку внутри нее. Драм чувствовал, что его собственный оргазм близок, ощущал покалывание в позвоночнике и напряжение в яйцах. Он не знал, как долго сможет продержаться, но не хотел кончать без нее.

Отпустив ее бедро, он обмотал ее косу вокруг одной руки, а другой ущипнул за покрасневший сосок. Драм надавил руками, притягивая к себе все ближе и ближе. Задыхаясь, она медленно подчинилась его безмолвному требованию и захныкала.

Их тела продолжали двигаться, и она опустилась к нему. Его руки все сильнее сжимали ее, и он с силой дернул ее вниз, пока их губы не встретились.

И в этот момент мир взорвался.

Эш закричала ему в рот, когда ее тело плотно сжалось вокруг него. Ее внутренние стенки сжимались и пульсировали, массируя его член, пока нестерпимые ощущения не привели к его собственной кульминации. Ему не хватало дыхания, чтобы закричать, но из его горла раздался низкий стон, когда он излился в нее.

Она упала ему на грудь не столько грациозным, сколько очаровательным движением. Драм обхватил ее руками и почувствовал, как она прижалась носом к его горлу, когда их дыхание замедлилось, а кожа остыла.

Изнеможение охватило его и начало затягивать в сон, но последней его мыслью был не жесткий пол под спиной и не холодный ночной воздух. Его последней мыслью было то, что женщина, лежащая на нем, только что навсегда изменила его жизнь. После этого Драм не захочет смотреть, как она будет уходить, потому что, куда бы Эш ни захотела пойти, он последует за ней.

Эш открыла глаза и обнаружила, что смотрит в темноту под потрепанным диваном. Она моргнула, с удивлением осознав, что заснула.

Она не ожидала, что ей понадобится отдых после долгого сна, но, видимо, Драм сумел довести ее до изнеможения… он, человек, а она, бессмертная воительница. Кто бы мог подумать?

Эш вспомнила, как рухнула на него, обмякнув от наслаждения. В какой-то момент, пока спала, она соскользнула с него и прижалась сбоку.

Одна ее нога была перекинута через его бедро, голова покоилась на его плече, а рука лежала на его груди, двигаясь в такт биению его сердца. Она удивилась, осознав, что ей не хочется шевелиться. Было тепло и уютно, как сонной кошке, и она могла бы снова уснуть от полного удовлетворения.

Только вот что-то разбудило ее, что-то, что продолжало щекотать на краю сознания и колоть кожу у основания шеи. Эш не шевелилась, опасаясь привлечь внимание к тому факту, что сейчас она настороже и чувствует потенциальную опасность.

Она осталась на месте, но осмотрела те части квартиры, которые могла видеть, не поворачивая головы. Они лежали на полу недалеко от входа.

Они не могли ждать вечность, но это давало Эш преимущество. Ведь если из-за мебели она не могла видеть нижнюю половину дальней части гостиной, то на спальню открывался прекрасный вид.

Отсюда был виден вход на кухню, а также двери, ведущие в комнату Драма и в коридор свободной комнаты. Кроме того, Эш могла видеть большинство окон на задней стене квартиры и тонкий черный туман, который начал просачиваться по краям створок.

Она зашипела и грубо встряхнула Драма. Он открыл глаза, и его взгляд сразу же сфокусировался на ее лице. По ее выражению он сделал правильный вывод, потому что, не теряя времени, спросил:

— Что случилось?

— Теневики. — она присела на корточки, как раз в тот момент, когда туман превратился в то самое человекоподобное существо, которое вчера столкнулось с ними в пещере. Или сегодня утром. У нее не было времени посмотреть на часы.

Эш вскочила на ноги и приняла свою естественную форму. Замкнутое пространство не позволяло ей расправить крылья, но эта форма все же обладала такими преимуществами, как больший размер, сила, скорость и выносливость.

Кроме того, она могла выдержать значительно больше урона, преимущество которого невозможно переоценить, когда Эш заметила, что уже образовались еще два теневика, а туман все еще продолжал проникать в комнату.

Зная, что ее топор бесполезен против врагов, не имеющих плоти, Эш не стала пускать его в ход, а просто заняла позицию, в которой ее тело оказалось между окнами и ее Хранителем. Она слышала, как позади нее ругался Драм, поднимаясь на ноги, но не отвлекалась от надвигающейся угрозы.

Эш всегда считала теневиков одними из самых незначительных существ, служащих Тьме. Их зубы и когти могли разрезать человеческую плоть, как бумагу, ведь они были созданы из тумана и тени, но ее прочная шкура отражала все удары, кроме самых жестоких.

Они выглядели как нечто из человеческого кошмара, но отсутствие интеллекта и склонность собираться в стаи ставили их в один ряд с ххиссишами в сознании большинства Стражей.

Единственное, что возвышало теневиков над ххиссишами как угрозу, — это то, что теневики редко появлялись у смертных без вмешательства мага ночных.

Иногда маг оставлял магическую ловушку, которая при срабатывании вызывала существо, но в других случаях они появлялись в ответ на прямой призыв. Учитывая их количество, Эш предположила, что эти относились к последней категории.

И все это с точки зрения бессмертного воина с каменной кожей. Если она и ее собратья могли быть невосприимчивы к атакам обычных теневиков, то человеку так не повезет. Значит, эти существа пришли сюда не для того, чтобы убить Эш. Они искали более нежную добычу.

От этой мысли Эш скривила губы и оскалилась. Она приготовилась к нападению и уперлась кончиками когтей в доски пола, чтобы лучше держаться.

Любому существу, желающему причинить вред ее Хранителю, придется пройти через нее. И Эш было совершенно наплевать на то, что бесплотные формы теневиков теоретически делали это возможным. В реальности она сделает все, чтобы их остановить.

Она услышала позади себя грохот и, оглянувшись через плечо, увидела, как Драм подпрыгивает на месте, пытаясь натянуть джинсы. Эш нахмурилась.

— Хватит терять время! Убирайся отсюда! Беги!

Он ответил ей тем же взглядом.

— Ни за что! Если полиция найдет меня разорванным на куски на полу моей квартиры, я не хочу, чтобы они сказали моей маме, что первое, что бросилось им в глаза, когда выломали дверь, была моя голая задница.