— Почему вы обманом получили разрешение?

— Это не обман… Сегодня вы сами все увидите и дадите настоящее разрешение. Я знал, что так будет.

— Вы сильно рискуете, Ксандр, можете все потерять…

— Есть ради чего рисковать. Она прямо сейчас переводит наш разговор у себя в уме. А еще владеет телекинезом.

Все замирают и смотрят на меня. Один человек выходит вперёд и показывает на меня пальцем.

— Она, правда, понимает!

Они долго и горячо начинают о чем-то спорить. Я пугаюсь и теряю «волну», теперь я ничего не понимаю. Мне страшно от их голоса, вида. Они очень странные. Кажется, они могут убить меня прямо здесь, на месте. Я им не доверяю. Вид у них ужасный: выглядят как древние люди. Ещё и называются «советом». Нет, эта планета определённо странная.

— Это ещё не Совет, а всего лишь проверяющие, — неожиданно обращается ко мне Ксандр, — давай лучше попытайся поднять меня в воздух.

Я пытаюсь. Долгое время ничего не выходит, я злюсь. А затем представляю, что сейчас они меня заберут. И что вот эти люди в белых рубахах распоряжаются жизнью землянок… Огненный шар внутри зажигается. Я поднимаю Ксандра в воздух. Но не так сильно, как Власа. Быстро возвращаю его обратно.

Проверяющие молчат. Очень долго. Затем начинают переговариваться между собой. У меня подкашиваются ноги и вообще хочется рухнуть на колени, но я держусь из последних сил. Посовещавшись, они что-то говорят Ксандру и ровной линией выходят из дома.

— Ну что там, что они сказали тебе? — спрашиваю. В горле пересыхает.

— Разрешили остаться до родов. А дальше… будет известно.

У Ксандра вроде хорошее настроение. Значит, он рад такому исходу?

— Прошла проверку?

— Они пришлют своего человека. Он будет изучать твой случай. Это мне не нравится, но что делать? Лучше так. Зато они выпишут разрешение, теперь ты здесь официально и законно.

— Зачем ты сказал, что хочешь взять меня в жены? Это же не правда?

Ксандр теряется, отводит глаза, как будто первый раз в жизни не может найти ответа.

Проверяющего присылают на следующий день. Ксандр представляет мне его как «Рэй». Темноволосый, высокий юноша. Он кажется мне очень молодым. С очень серьёзным выражением лица. Он одет в обычную одежду, но тоже со странными символами на голове, как те проверяющие из Совета.

Он наблюдает за нами с Ксандром и днём, и ночью. Ничего не говорит, просто смотрит: как мы проводим время, как тренируемся, как общаемся. У меня от его жуткого взгляда мурашки по коже каждый раз…

Он напоминает мне робота. Ксандр, видимо, тоже его опасается. Потому что он не шутит в его присутствии и… не спит со мной. Даже не пытается ко мне прикоснуться, как раньше.

Это странно. Значит, у них запрещены такие отношения? Я думала, что им можно делать все, что душе угодно, а оказывается…

В редкие минуты Рэй отлучается из дома, мы тогда с Ксандром буквально выдыхаем.

— Я живу у тебя дома. А кажется, как будто вернулась к другим эйринам, — говорю свои мысли вслух.

Ксандр накрывает мою руку своей, сжимает ее и пристально смотрит:

— Потерпи, это временно. После родов, когда ты выживешь, все закончится.

— Я боюсь, что ничего не выйдет… На тренировках у меня получается все хуже.

И это правда. Иногда у меня совсем ничего не выходит. Ни чтение мыслей, ни перестановка предметов… Как будто я пустышка.

Ксандр обнимает меня, прерывая мои мысли, не дав мне договорить. И я спрашиваю о другом:

— Почему ты при этом проверяющем ведёшь себя так сдержанно?

— В каком смысле?

— Ну, разве ты не помнишь своё расписание? «Каждый день в моей комнате», — цитирую я его.

— Это мы успеем ещё.

— И все-таки при нем ты сдерживаешься! Почему? — настаиваю я.

— Он может неправильно расценить это…, — Ксандр отстраняется от меня и серьезно отвечает на мой вопрос.

— В каком смысле неправильно расценить?

— Ну, он может расценить это как чувства.

Мое сердце начинает стучать быстрее.

— А у тебя чувств на самом деле нет? — спрашиваю.

Ксандр внимательно смотрит, но молчит. Я возмущаюсь:

— Я не понимаю, какая кому разница… Есть, либо нет. Такое ощущение, что ты его боишься! Не думала, что ты такой трус.

Конечно, после моих слов Ксандр начинает злиться:

— Перестань, Арина! Ты ничего не понимаешь… Я делаю это, чтобы защитить тебя и свою репутацию. Да, глубокие чувства к землянкам, да и вообще к одному и тому же объекту на протяжении длительного времени являются отголоском прошлого… это странно для нашей расы. Мы полигамны.

— Ясно, полигамны, значит, — скрещиваю руки и отворачиваюсь.

— У вас много жён?

— Нет, жена одна. Но можно иметь любовниц и связи на стороне. Это естественно.

— Ни черта это неестественно! Естественно испытывать чувства к одному человеку! — почти кричу я.

— Но я же не сказал, что их я к тебе не испытываю, — трогает он меня за плечо.

Я отмахиваюсь.

— Таковы традиции, Арина. У нас свобода действий.

Я хмыкаю. Ага, свободные они… Как же он заблуждается. Вот идиот!

— Зачем ты тогда хочешь сделать меня своей женой?

— Хочу воспитывать с тобой ребёнка.

— И при этом будешь спать с другими?

Молчит. Вот же козел! Зря я вообще завела этот дурацкий разговор. Я хотела поговорить о другом. Пытаюсь взять себя в руки, говорю спокойно;

— Я думаю, таблетки мне мешают.

— О чем ты?

— Я заметила, если я не пью таблетку, то у меня получается лучше применять силу.

Ксандр морщится и поглядывает на улицу:

— Не говори глупостей, это всего лишь капсула с энергией. Заменитель еды.

— Но я заметила! Есть такой эффект! Они как будто убавляют силу!

Мы слышим, как Рэй заходит на первый этаж, и замолкаем. Ксандр даже немного отодвигается от меня. Жутко раздражает такое поведение… И он ещё смел свысока смотреть на Землю! У них тут просто ужасные нравы.

Хочет сделать меня женой и спать с другими. Не дождётся! Надо брать себя в руки и думать над планом побега…

***

Противный Рэй перестаёт появляться в доме Ксандра, когда мой живот становится слишком большим… и роды очевидно очень близко. Ксандр весело сообщает мне, что «проверка» закончилась успешно, Рэй больше не будет нас беспокоить.

— Говоришь так, как будто это самое простое — родить.

Ксандр садится рядом, берет мои руки в свои:

— Ты выживешь, я в этом уверен.

С тех пор, как Рэй покинул дом Ксандра, он перестал «сдерживать» свои эмоции.

Нет, конечно, в его комнате я не сплю, на таком-то сроке (не уверена, что это вообще разрешено, да и чувствую я себя не очень хорошо). Но Ксандр теперь часто берет меня за руку, обнимает, гладит рукой по спине.

Я лишь удивляюсь. Не замечала раньше таких проявлений от него. Но больше всего настораживает меня то, что мне все это нравится. Когда я успела перевести его из списка «врагов» в «близкие люди»? Сама не знаю.

Наверное, я схожу с ума. Скоро так соглашусь стать женой, которая терпит любовниц. Надеюсь, что до такого не дойдёт…

Вечерами мы сидим с ним на крыше, смотрим на современный город и на небо, которое очень похоже на земное.

— Ксандр, хочу у тебя кое-что спросить. Ответь мне честно, пожалуйста.

— Хорошо.

— С эйринами… другими земными девушками, что с ними происходит?

Ксандр отворачивается:

— Ты же знаешь. Зачем спрашиваешь?

— Им никак нельзя помочь?

— Нет. У них нет таких сил, как у тебя.

— Может, есть! Откуда ты знаешь! Никто же их не исследует…

Ксандр недовольно встаёт, строго говорит:

— Хватит думать об этом!

— Но я не могу об этом не думать! Где я буду рожать? Вместе с ними?

— Ты с ними не встретишься… Нечего тебе на такое смотреть!

Я злюсь. Встаю и смотрю в глаза Ксандра. Сжимаю кулаки. Может, я все это время заблуждалась. Никакой Ксандр мне не друг? Он по-прежнему мой враг. Ему плевать на землянок.