После того, как Шувалов-Волынский закончил свои манипуляции с встроенной в гаджет видеокамерой и, получив отмашку целителя, прервал с ним коннект я задал закономерный вопрос:

— И сколько мне ждать приема?

— А нисколько, молодой человек. Тотчас собирайся. Отправишься с нами. Нас вертолет неподалеку от блокпоста дожидается. Вмиг к дому Имранова доставит. Благо тот не в самом Тобольске проживает, немного южнее на самом берегу Тобола. Живописные, скажу тебе, Ваня, там места… Впрочем, чего это я завелся? Скоро все сам собственными глазами и увидишь. А кристаллы мы, с твоего разрешения, забираем. Надеюсь ты понимаешь, что о своей чудесной находке тебе следует забыть навсегда. А самое, что ни на есть убедительное обоснование услуг мага-целителя за счет средств нашего ордена мы как-нибудь придумаем. Ну что, по рукам?

— По рукам, — я пожал крепкую длань чародея и отправился в спальню переодеваться.

Глава 8

Вот уже больше часа кручусь-верчусь у ростового зеркала, встроенного в раздвижную дверцу шкафа-купе моей спальни. Подойду, посмотрю на себя красивого, восхищенно улыбнусь и отойду, чтобы через пару минут повторить осмотр обновленного Ваньки Силаева.

Вообще-то нарциссизмом я никогда не страдал, и к любителям процесса самолюбования отношусь, мягко говоря, с определенной неприязнью. Но только не в этот раз. После того, как стараниями мага-целителя были устранены физические уродства, нанесенные щипцами пьяной акушерки, я смог оценить истинный облик своего реципиента, и мне он очень даже понравился.

Вообще-то привести морду лица в норму, согласно заложенному Матушкой-Природой генетическому коду я вполне способен и сам, но по ряду описанных выше причин не делал этого.

Теперь у меня весьма и весьма симпатичная физия, не смазливая, скорее брутальная. Эдакое волевое лицо на зависть многим: легкая скуластость, не очень тяжелая квадратная челюсть, прямой нос, ироничный взгляд глаз стального цвета, темно-русые волосы острижены практически под корень. Определенно, лысина мне идет, поскольку форма черепа идеальная нордическая по всем канонам, предложенным одним из теоретиков нацизма Хансом Гюнтером. Насчет социал-национализма и еще кое-каких расовых теорий — это нам на лекциях по истории читали. Лично мне подобные бредни не очень-то интересны, однако сдача экзамена предполагала от курсанта безукоризненных знаний предмета, вот я и порылся в университетской библиотеке и надыбал несколько нейрофильмов на данную тему, поэтому имею представление, что циркулем можно не только окружности рисовать, но и человеческие черепушки проверять на «правильность».

Но самое главное, у меня на руках имеется неоспоримый документ, подтверждающий абсолютную легитимность моего нынешнего облика со всеми необходимыми подписями и печатями. Иже с этим справка о том, что мое недешевое исцеление было оплачено из благотворительного фонда Ордена Зрящих и Надзирающих. Причиной столь заботливого отношения едва ли не самого влиятельного магического ордена в России к никому неизвестному парню из сибирской глубинки Шувалов-Волынский обозначил, не мудрствуя лукаво, тем, что я буквально вытащил его раненого и беспомощного из цепких лап Пустошей. Факт спасения мной «важного человека из Ордена» широко известен жителям Дубков, поэтому завистливых пересудов по поводу полного исцеления Ваньки Силаева особо не ожидается. Позавидуют, разумеется, но тут уж самый вредный злопыхатель будет вынужден признать исправление моей физиономии вполне заслуженной наградой. Вот такая диспозиция на данный момент.

С этой бумагой я завтра отправлюсь к Зое Викторовне Татарской здешней паспортистке и напишу заявление на обмен паспорта, поскольку негоже такому красавчику выглядеть на главном документе, удостоверяющем его личность, самым, что ни на есть, натуральным Франкенштейном.

Что касательно нашего путешествия в Тобольск, все произошло как-то заурядно, что ли. На авто доехали от моего дома до блокпоста, что на мосту через Тюменьку. Погрузились на военно-транспортную вертушку с жесткими сидениями вдоль бортов и неудобными фиксирующими ремнями. Минут сорок лета практически в плотной слоисто-дождевой облачности. Посадка на обширном лугу неподалеку от Тобола. Кузьмичев остался на борту летающей машины охранять сокровище. Я же в сопровождении двух пожилых чародеев проследовал к дому мага-целителя Имранова Пересвета Андреевича. Ливень не прекратился, но, благодаря созданному Шуваловым-Волынским магическому зонту, на нас не упало ни капли небесной влаги.

Мага я сразу признал, не так уж и много времени утекло с тех пор, как он реанимировал в полевых условиях одного Мастера Стихий и Астрального Воителя. Не знаю, каков Бронислав Ярославович астральный воитель, но в реале он проявил себя не самым лучшим образом.

Прошу пардону, не удержался от колкости в сторону мага. Вообще-то заслужил, растяпа, даже не колкость, а хорошую оплеуху, ибо нечего было ротозействовать, да о грядущей славе первооткрывателя грезить.

Весь полет до обители Имранова, у меня из головы не выходили манипуляции Крапивина с загадочным кристаллом. Маг определенно знал, что именно нужно делать, поскольку таскать в кармане банальную лазерную указку и, как бы, случайно ею воспользоваться, согласитесь, звучит, по крайней мере, неубедительно. Значит, подобные кристаллы время от времени все-таки попадают в руки представителей магического сообщества данной реальности. Более того, у меня зародилось подозрение, что способность к разложению монохроматического потока фотонов по цветам солнечного спектра не единственное их свойство и далеко не самое полезное.

Мои попытки разговорить на этот счет Виктора Александровича Крапивина вызвали у Астрального Паладина лишь легкую усмешку и высокомерно-менторское:

— Сие, юноша, тайна великая есть, коей обычным смертным знать не полагается.

Намек понятен: меньше знаешь — крепче спишь. В этом я с магом полностью согласен. Однако в моих внепространственных закромах еще больше тонны таких камушков, и мне очень хотелось бы знать, какую реальную пользу можно извлечь с их помощью. Ладно, экспериментировать мне никто не запретит, так что рано или поздно что-нибудь о них да узнаю.

Кстати, до изучения обнаруженного в яме с кристаллами артефакта у меня руки до сих пор так и не дошли. Лишь осмотрел его обычным зрением, да отчистил от грязи мыльным раствором и мощной струей воды из-под крана. По внешнему виду находка напоминает массивный браслет, однако надевать его пока не рискнул — мало ли что на уме у неведомых разумных создавших этот предмет. Вдруг он «заточен» под руку какого-то определенного разумного существа, а всем прочим банально отсекает кисть, вполне возможно, по самую шею. Оно ведь насчет любых незнакомых иномирных артефактов во всех памятках начинающему «сталкеру» черным по белому прописано: осторожность, осторожность и еще много раз осторожность. Иными словами, во избежание неприятных моментов, все добытые в Пустошах загадочные предметы категорически не рекомендуется пытаться использовать самому, их следует передать чародеям для изучения. Вроде бы разумно, но довольно часто отчаянные парни на свой страх и риск активируют обнаруженные в Пустошах и Гнездовьях вещицы. Бывает им везет, и они становятся обладателями защитного или боевого амулета, ну или просто девайса полезного в быту, например зажигалки, фонарика и еще чего-нибудь в этом роде. Иногда подобные попытки приводят к серьезной травме или даже гибели горе-экспериментатора. В большинстве же случаев неодаренному просто не удается воспользоваться найденным артефактом из-за того, что в его накопителе банально закончилась энергия. Помимо выявления скрытых свойств находки, разумеется не бесплатно, маги довольно часто предлагают за неё выкуп. А это очень и очень неплохие деньги. Свой браслет я не собираюсь никому не только продавать, даже показывать, ибо самому интересно разгадать, что именно оказалось в моих загребущих ручонках.